Lucent

Вайз со вздохом закрыл глаза, чувствуя, как по телу пробегает легкая дрожь. Полуночный ветерок пощипывал кожу, но его это не беспокоило. Будь на его месте кто-нибудь другой, он бы, наверное, уже отправился домой и укутался в теплую постель.

Но только не Вайз, по крайней мере, не сегодня.

Он полагал, что ему следовало ожидать этого, ведь признаки заболевания начали проявляться уже в тот день. Проснувшись, он чувствовал себя вялым, несмотря на приличное количество сна, бывали моменты, когда он совершенно не справлялся с управлением магазином, потому что случайно забывал заказы, которые давала ему Белль, и, наконец, ему приходилось отходить в сторону посреди поручения и позволять сестре взять все на себя, потому что ему казалось, что он был в дюйме от того, чтобы стать перевозбужденным. Позже той ночью он так и остался лежать на кровати, глядя в потолок и безуспешно пытаясь заставить себя заснуть.

Отправив сообщение Белль, чтобы предупредить ее о своих планах, Вайз отправился на ночную прогулку и оказался на открытой площадке на углу площади Люмины. Облокотившись на перила, он смотрел на полуразрушенную полную луну и удивлялся тому, как нечто столь опасное может оставаться таким прекрасным, когда до его слуха донеслось кошачье мяуканье.

Вайз любил кошек и их компанию, поэтому его голова естественным образом повернулась в сторону источника. Его глаза расширились от легкого удивления.

В нескольких ярдах слева от него стоял Ликаон, одетый в свой обычный костюм дворецкого, повернувшись спиной к Вайзу. Опустившись на одно колено, он гладил кошку, которой, судя по мурлыканью, было приятно это внимание. Вайз на мгновение задумался, что может делать Тирен в то же время и в том же месте, что и он. Пока же он лишь с нежностью смотрел на волка и на то, как он так бережно обращается с кошкой.

Вскоре прокси обнаружил, что приближается к Ликаону. Подойдя ближе, он увидел, как волк внимательно приподнял уши, и Вайз проигнорировал короткое волнение, охватившее его сердце, когда малиново-красные глаза остановились на нем.

— Так получилось, что сегодня полнолуние, — начал Ликаон, встав лицом к лицу с Вайзом и улыбнувшись ему. — Для меня большая честь встретиться с вами под таким ярким лунным светом, мастер Прокси.

Вайз почувствовал, что его щеки раскраснелись от холода, и ответил на приветствие собственной улыбкой:

— Что ты делаешь здесь так поздно, Ликаон? Разве в полнолуние происходит что-то особенное? — он с любопытством спросил, а его мозг, естественно, вспомнил старые пошлые фильмы ужасов допотопной эпохи, которые он смотрел.

— Вы имеете в виду странные средневековые суеверия, существовавшие до появления Каверн? — Ликаон спросил, на его лице появилось мрачное выражение, — Превращаться в смертоносного зверя в ночь полнолуния, дико выть на нее, не в силах сдержать жажду крови... — его тон звучал серьезно, но в то же время он говорил с легкой игривостью.

Когда Вайз лишь приподнял бровь и забавно скривил губы, из горла Ликаона вырвался негромкий смешок.

— Пожалуйста, будьте уверены, я не веду себя так грубо и неуважительно, особенно в вашей компании, — Тирен жестом пригласил их пройтись, и Вайз молча согласился, когда они начали неспешную прогулку по площади Люмины. Лунный свет, отражающийся от воды в столь поздний час, открывал великолепный вид на воды Нью-Эриду.

— Почему мне кажется, что ты немного перебарщиваешь? — спросил прокси, любуясь тем, как свет отражается от белоснежного меха Ликаона.

— Ну, вы очень важный партнер агентства домашнего персонала Виктория. Я просто хотел выразить заверения в вашей безопасности, — Ликаон спокойно ответил, не сводя с Вайза глаз.

— Кстати, ты, м, так и не ответил на мой второй вопрос... — Вайз отвел взгляд, чувствуя, как под этим красным взглядом у него пошаливают нервы.

Ликаон хмыкнул, на секунду задержав взгляд, а затем посмотрел вперед:

— К сожалению, сегодня мне не спится, и я решил, что прогулка в позднее время суток может помочь.

Прокси остановился на месте, глядя на Ликаона с легким шоком:

— Я не знал, что ты страдаешь бессонницей, Ликаон. — «Как и я...»

— Да, и поэтому я как раз собирался пойти туда, где в такие ночи всегда можно успокоиться, — волк сделал паузу, решительно оглядывая Вайза. — Если вы свободны, не хотели бы вы составить мне компанию? Ночью там открывается прекрасный вид, но чтобы добраться туда, нужно немного потрудиться.

— Можешь не продавать мне его, я пойду с тобой. У меня сейчас нет никаких дел, — Вайз весело усмехнулся и скрестил руки.

— Как смело с вашей стороны принять мое предложение без колебаний, — на лице Ликаона появилась небольшая ухмылка.

— С чего бы это? — прокси приподнял бровь, положив руку на бедро.

Ликаон шагнул к Вайзу, его высокая фигура отбрасывала внушительную тень на собеседника. Опасный блеск в единственном малиновом глазу и напряженная фигура делали его похожим на хищника, готового наброситься.

— Что, если все это было лишь уловкой, чтобы изолировать тебя? Что, если, когда мы останемся наедине, я наконец воспользуюсь шансом и вонжу клыки в твою плоть? — он серьезно произносил каждое слово, наклоняясь все ниже и ниже, едва ли не вторгаясь в личное пространство Вайза.

К удивлению дворецкого, Вайз в ответ легонько ударил его по носу. В этот же момент его угрожающее выражение лица полностью исчезло, и он изумленно уставился на прокси.

— Перестань пытаться меня напугать. Я видел фильмы ужасов пострашнее тебя, — Вайз восхищенно захихикал, глядя на лицо Тирена.

— Прошу прощения, я просто пытался вас напугать, но, похоже, вы оказались более стойким, чем я думал, — Ликаон весело улыбнулся, сделав шаг назад.

— Не могу сказать, что это было совсем не эффектно, ты почти довел меня до этого, если бы я не заметил, что твой хвост виляет.

— Понятно. Тогда я учту это в следующий раз.

Вайз с улыбкой покачал головой:

— Мы пойдем туда сейчас или ты хочешь еще раз попытаться меня напугать? — игриво поддразнил он.

— Очень хорошо, если вы простите мне нарушение этикета, — Ликаон негромко усмехнулся.

— Что ты им— — Вайз успел только вздохнуть, как пара пушистых рук обхватила его спину и ноги, и он оказался в объятиях спутника. Вайз недоверчиво посмотрел на Ликаона и почувствовал, как покраснело его лицо, когда он понял, что положил руку на грудь Ликаона и ощущает роскошный мех волка. Мысли бежали с каждой секундой по миле, но он не мог озвучить ни одной.

В ответ Ликаон лишь обворожительно ухмыльнулся, а его руки неуловимо сжались вокруг прокси:

— Я очень прошу вас держаться крепче.

Уши Вайза уловили знакомый звук, издаваемый механическими ногами Ликаона, и он тут же обхватил Ликаона за шею, как раз когда волк подпрыгнул в воздух. «Черт возьми!» — крикнул он, закрывая глаза и прижимаясь лицом к ключице Ликаона, когда ветер пронесся по его телу. Вайз почувствовал довольное урчание, исходящее из груди Ликаона, и коротко бросил на него раздраженный взгляд.

Волк ободряюще улыбнулся в ответ:

— Уверяю вас, я не уроню вас, мастер Вайз. Пожалуйста, не стесняйтесь, наслаждайтесь видами, — он сказал это как раз в тот момент, когда они приземлились на вершине небольшого здания.

Вайз хотел было принять его предложение и просто смотреть на него до конца ночи, но это было бы слишком подозрительно. Вместо этого он с любопытством огляделся:

— Это то самое место, о котором ты говорил?

— Еще не совсем оно, нет.

Не успел прокси спросить, как Ликаон на полной скорости подбежал к краю здания и прыгнул вверх. Вайз крепче вцепился в него и закрыл глаза. В конце концов он набрался смелости открыть глаза и посмотреть вниз, пока они плыли по воздуху. Вайз почувствовал, как у него свело живот от того, как высоко они сейчас находятся, но в то же время в его сердце что-то запело, когда он увидел яркие огни ночной жизни Нью-Эриду, сопровождаемые ощущением невесомости.

А когда Ликаон перепрыгивал со строения на строение, Вайз ухмылялся и чувствовал, как прилив восторга охватывает его каждый раз, когда они оказываются в воздухе. Вскоре у юноши вырвался беззаботный смех, и он просто наслаждался моментом, не замечая волка, который смотрел на него со всем обожанием, какое только есть в мире.

Смех Вайза затих, когда они наконец добрались до назначенного места, и Ликаон осторожно опустил его на землю, поблагодарив. Вайз осторожно взобрался на карниз и почувствовал, как его разум успокаивается от открывающегося перед ним пейзажа. Здание, на крыше которого они находились, было расположено очень высоко, и поблизости не было других небоскребов, которые были бы выше него, что открывало захватывающий и беспрепятственный вид на Нью-Эриду, насколько хватало взгляда.

— Я так понимаю, это место вам по вкусу? — спросил Ликаон с мягкой улыбкой, наблюдая за блеском изумрудных глаз.

— Здесь потрясающе! — весело ответил Вайз.

— Я прихожу сюда, когда не могу уснуть, просто чтобы почувствовать дуновение ветра, — Ликаон шагнул вперед, чтобы встать рядом с Вайзом. — Нет научного способа подтвердить это, но это место заставляет меня чувствовать себя спокойно. Мне всегда легче заснуть, когда я прихожу сюда.

— Спасибо, что поделился со мной, — Вайз мягко улыбнулся.

— Не за что, мастер Вайз. Не стесняйтесь, гуляйте и любуйтесь видами... если не боитесь высоты, — Ликаон отвесил учтивый поклон.

— Прогуляешься со мной? — Вайз кивнул и протянул вперед руку.

— С удовольствием.

Вайз уверенно зашагал по карнизу, не отрывая взгляда от открывающихся внизу видов. Тем временем Ликаон оставался на крыше рядом с ним, его взгляд был прикован к расслабленному и беззаботному выражению на лице Вайза. Его хвост начал медленно покачиваться.

— Знаешь, мы с Белль когда-то делали что-то подобное, — сказал прокси, и в его глазах появился ностальгический блеск. — Мы шли на крышу нашего дома, расстилали там одеяло, ложились и любовались звездами, пока не засыпали.

Уши Ликаона слегка дернулись, когда он заметил, что Вайз упомянул именно дом, а не магазин.

— Вы двое все еще продолжаете заниматься этим? — спросил он с искренним любопытством.

— С тех пор как мы переехали в магазин — нет. Мы всегда были так заняты управлением видеомагазином, что некоторые дни были просто изнурительными. Я не хотел ее беспокоить, — Вайз покачал головой, уныло улыбнувшись.

— Вы очень заботливый брат, — Ликаон похвалил его с доброй улыбкой.

Вайз почувствовал, как запылали его щеки, и смущенно почесал затылок:

— Спасибо...

— Могу я спросить, чем вы обычно занимаетесь в такие ночи? — поинтересовался волк.

— Иногда я выезжаю на природу или гуляю. Но чаще всего я занимаюсь бумажной работой, пока не выйду из строя, — Вайз ответил с сухим смешком.

— Если позволите, это очень вредно для здоровья, мастер Вайз.

— Ну, кто-то же должен это делать. Я бы не хотел беспокоить Белль всеми этими— Ох!

Они оба не заметили толстую проволоку на карнизе, и Вайз споткнулся, когда его нога зацепилась за нее. На мгновение ему показалось, что сердце сжалось в горле, когда он полетел вниз, и он закрыл глаза, ожидая самого худшего. Однако вместо этого на его талию легли две большие руки, которые с впечатляющей силой оттащили его от края, а затем по всему телу разлилось тепло, когда его осторожно прижали к чему-то мягкому.

Вайз медленно открыл глаза, и по щекам его пробежал жар, когда перед глазами все стало белым. Он на мгновение остолбенел, осознав, что находится в объятиях Ликаона, и почувствовал, как мускулистые руки обхватывают его спину. Прижавшись лицом к груди Ликаона, он услышал, как тот весело заурчал, и наклонил голову, чтобы бросить на него быстрый взгляд. Колени Вайза грозили подкоситься под этим багровым взглядом и красивой ухмылкой, но он стойко держался.

— Это не смешно, знаешь ли. Я чуть не упал, — Вайз сказал это с раздраженным выражением лица, хотя в его словах не было злобы.

— А мне это ничуть не показалось смешным. Как это может быть? — Ликаон нахально отмахнулся.

— Тогда почему твой хвост сейчас виляет? И уши тоже шевелятся!

— ...Вы, должно быть, ошибаетесь.

— Я не ошибаюсь!

— Вы ошибаетесь.

Вайз издал раздраженное ворчание, вызвав умиленный смешок волка. Когда Ликаон понял, что они все еще находятся в непосредственной близости друг от друга, он неловко прочистил горло, высвобождая прокси из рук и отступая назад. Вайз поборол желание прижаться к нему еще ненадолго.

— Прошу прощения. Возможно, на меня повлияло полнолуние, и я стал... немного импульсивным, — Ликаон учтиво заявил, хотя игривость в его тоне осталась.

— По крайней мере, один из нас нашел это забавным, — Вайз усмехнулся. — Может, это знак, что мне пора перестать ходить по уступам... — рассеянно прокомментировал он, решив передохнуть и усевшись так, чтобы ноги свисали с края.

— Обычно это означает, что в будущем нужно держаться подальше от любых уступов, — заметил Ликаон, усаживаясь рядом с ним.

— Я не очень-то боюсь высоты, так что все в порядке.

— О? Ваша реакция по дороге сюда говорит об обратном.

— Да, потому что ты нес меня. Что, если бы ты случайно уронил меня?

— Я буду уверять вас столько раз, сколько потребуется, Мастер Вайз. Пока я рядом, вас не постигнет никакая беда.

Вайз почувствовал, как его щеки слегка порозовели, но одарил волка наглой ухмылкой:

— Ну и слуга ты, даже от маленькой проволоки не смог меня защитить.

— Кто сказал, что я не заметил проволоку? — губы Ликаона слегка искривились, а в багровых глазах появился озорной блеск.

Вайз уставился на него в недоумении.

— Не могу поверить, что ты это сделал! — воскликнул он между приступами смеха, а дворецкий лишь весело усмехнулся.

Они даже не успели опомниться, как пролетело время, и они смеялись всю ночь. Их взору открывались бесконечные огни ночного города, а единственным зрителем была полная луна. Вайз рассказывал истории о грубых покупателях, казусах с их банбу и вообще о повседневной жизни на Шестой улице. Тем временем Ликаон рассказывал о необычных заказах, которые он особенно часто получал, и о крайних мерах, на которые он готов пойти, лишь бы не пробовать стряпню Рины.

Ликаон как раз собирался высказаться по поводу беспечного поведения Эллен, когда почувствовал, что на его плечо опустилась какая-то тяжесть. Он тепло улыбнулся, увидев, что Вайз задремал. Тирен неуверенно поднял руку, чтобы осторожно убрать серебристые волосы, закрывающие лицо Вайза. Ликаон замер, его пальцы задержались на щеке прокси, а взгляд запомнил каждую деталь умиротворенного выражения лица Вайза, пока тот спал. Он сжал кулаки, заставляя себя не делать ничего импульсивного, пока Вайз выглядит таким уязвимым.

Единственный глаз Ликаона метнулся к полной луне, которая, казалось, дразнила его своим сиянием.

Наконец он издал дрожащий выдох и осторожно разбудил прокси. Глаза Вайза, открывшиеся от волнения, смотрели на Ликаона с очаровательной улыбкой.

— Прости, я, наверное, заснул...

Ликаон почувствовал, как что-то затрепетало у него в животе:

— Уже поздно. Позвольте мне проводить вас домой.

***

Их путешествие обратно в Random Play прошло без происшествий. Вайз все время молчал, но на его лице играла довольная улыбка, пока Ликаон перепрыгивал со здания на здание. Ему было почти грустно, что ночь заканчивается, но в душе он надеялся, что таких моментов будет еще много. Наконец Ликаон приземлился перед видеомагазином и осторожно опустил юношу на землю.

Несколько секунд они молча стояли друг перед другом, и единственным шумом были звуки случайных машин, проезжавших по главной улице.

— Надеюсь, сегодняшний вечер пришелся вам по вкусу, — Ликаон заговорил, на его лице появилась теплая улыбка.

— Мне понравилась каждая секунда, особенно в такой хорошей компании, — в ответ Вайз улыбнулся еще шире, заметив, что хвост Тирена начал вилять.

— Мне очень приятно это слышать. Надеюсь, на вас тоже подействовало средство от бессонницы на крыше.

— А, так вот почему ты взял меня туда.

— Как я и говорил, вы — важный партнер агентства домашнего персонала Виктория.

— Значит, ты так поступаешь со всеми своими партнерами? — Вайз поднял самодовольную бровь.

Ликаон усмехнулся и покачал головой:

— Нет, — он ответил, подходя к Вайзу.

Прокси покраснел, наблюдая, как Ликаон взял его небольшую руку в свою ладонь и нежно провел большим пальцем по тыльной стороне.

— Должен признать, что... ты — особый случай — Ликаон продолжал, почти зачарованно глядя на то, как маленькая рука Вайза ложится в его ладонь, когда он нежно поглаживает ее.

— Приятно слышать... — неуверенно ответил Вайз, с трудом подбирая слова.

— Если у тебя еще будут такие ночи... — Ликаон наклонился, и Вайз зачарованными глазами наблюдал за тем, как нежный поцелуй лег на тыльную сторону его руки.

Прокси вздрогнул, почувствовав, как его мозг словно замкнуло, а по телу пронеслось нечто сродни электрическому разряду.

— Пожалуйста, не стесняйся, звони мне, и я отведу тебя на крышу в любое время, когда ты пожелаешь.

— Хорошо...

Ликаон подарил ему еще одну красивую улыбку и отступил назад, учтиво поклонившись:

— Желаю вам хорошо отдохнуть, мастер Вайз. Я прощаюсь с вами.

Вайз нежно сжал свою руку, отмеченную поцелуем, и улыбнулся:

— И тебе, Ликаон.

С этими словами Ликаон повернулся и прошел несколько шагов вперед. Он остановился и бросил последний взгляд на Вайза через плечо, после чего его протезы ног ожили и он снова поднялся в воздух. Вайз завороженно наблюдал за тем, как его фигура исчезает за широкой полосой зданий. Он расслабленно вздохнул, вошел в магазин и поднялся по лестнице в свою комнату. Он остановился на полпути, заметив на вершине лестницы Белль, одетую в пижаму и с задорной ухмылкой на лице.

— Расскажи мне все! — она практически визжала.

Вайз вздохнул.