— Нацу, да прекрати же! Пожалуйста! — умоляла Эрза, пытаясь удержать рвавшегося из её захвата друга.
Он был в отчаянии. И одновременно сердцем и разумом владела ярость, безраздельная и беспомощная. Руки Эрзы хватали его за одежду, за плечи, руки той самой Эрзы, напора и натиска которой не мог выдержать никто.
Однако сейчас он еле сдерживал себя, чтобы не стряхнуть её, как пушинку, мечтая убить Локи на месте.
Теперь голос дракона был страшен.
— Повтори... повтори, что ты сказал!
Лев, стоявший прямо перед ним на таком доступном и близком расстоянии, уставился обезумевшими глазами на обезумевшего Саламандера.
— Это ты во всём виноват, — отчеканил он, сжимая бледные кулаки так, что кожа на костяшках грозилась лопнуть.
— Локи! — Грей резко встал со стула, ненавидящим взглядом пронизывая его.
— Локи... перестань, прошу тебя... — произнесла Мираджейн, всхлипывая. Последние часы она плакала без остановки, не стесняясь никого, пока не появился Звёздный дух и не обвинил Нацу в том, что...
...Люси вот-вот...
Это можно было прочитать в глазах у каждого, кто в этот ранний утренний час находился в приёмной больницы Магнолии — боязнь за неё. Нет, даже не боязнь, а панический страх, который сильные духом люди старались не показывать.
Не получалось.
Но почему-то кроме Титании никто и не пытался его остановить.
— Какого... чёрта... — Нацу просто шипел. В голове его бешено пульсировали злоба, ужас и боль, и в страшном шуме разрывающегося сердца он не слышал просьбы успокаивающей его Эрзы. — Где был ты?! Ты всегда твердишь, что защитишь её от любой опасности! Где же был ты, когда был так нужен?!
Локи поморщился: новая волна страдания прошла через его тело.
— Я доверял тебе! — крикнул он. — Я думал, что могу тебе доверять! Я думал, что могу доверить тебе её жизнь! Почему же я ошибся?!
И тут Эрза слегка ослабила хватку. Нацу ринулся вперёд и, схватив Локи за ворот, ударил всем весом в стену.
— ОНА... ЕЩЁ... НЕ МЕРТВА... — прорычал он. — ОНА... НЕ УМРЁТ!
Крупная дрожь вдруг накатила на Убийцу Драконов. Он верил, он отчаянно верил в свои слова... Вот бы и Люси поверила... она ведь...
Пальцы, сжимавшие хрупкую ткань, разомкнулись, и Локи, даже не чувствуя боли и гула в голове, отшатнулся в сторону. Лоб и кулаки Драгнила легли на шершавую поверхность стены, и он прошептал:
— Она ведь обещала...
До самой смерти, наверное, его будет преследовать это страшное воспоминание: Люси вдруг хватается за грудь и падает на землю, выгибается дугой от сотрясаемой её муки.
Затем — её прикушенная губа и зажмурившиеся глаза, невольные слезы...
Затем — её сбивчивый шёпот: «Я ведь сильная... Я ведь не могу так просто бросить тебя, верно?.. Без меня ты... совсем пропадёшь... Вот почему я не уйду... честно-честно...»
И её призрачный вздох: «Никто не виноват... я сама подставилась...»
И жар пылающих от напряжения щёк... И сдерживаемый стон... И мягкость пронзительных глаз... И совсем слабая, но такая искренняя улыбка...
И светловолосая голова Люси, прижавшаяся к его плечу.
Эрза закрыла лицо руками. Грей отвёл взгляд и застыл. По щеке Мираджейн прокатилась очередная слеза, миг спустя исчезнув в складках её платья.
— Честно-честно... — вдруг повторил розововолосый парнишка, и никто не понял смысла этих слов. Локи стоял, опустив голову и напряжённым взглядом буравя пол...
Через несколько минут в приёмную войдёт врач и скажет им, что Люси больше нет.
А ещё через миг — взревёт дракон.
Но это оставшееся время они всё ещё могут надеяться...