Прекрасная принцесса визжала как резаная; дракон, осрамивший ее, издевательски хохотал...
Постойте-ка! Это же не принцесса, а Люси Хартфелия, бедовая волшебница «Хвоста Феи» во всей своей... красе! Отважно приняла она удар дракона на себя, потому что не смогла увернуться... Стоически переносила последствия своего героизма; пока еще не успела хлопнуться в обморок — и то хорошо!
Дракон Цирконий владел коварной магией, позволяющей ему раздевать глупых людишек донага с той же легкостью, с какой людишки расправляются с банановой кожурой. И еще дракон Цирконий обладал, по-видимому, премерзким чувством юмора. Он дьявольски хохотал над тем, с какой поспешностью войско принцессы Джейд перешло в тактическое отступление — только голые пятки сверкали! Он смеялся в лицо волшебнице Люси, которая не знала, куда девать глаза, а также груди и прочие обнаженные прелести. А больше всего он веселился, глядя на преисполненную праведного гнева чернявую малявку, которая, похоже, действительно решила здорово наподдать ему и тем самым преподать урок. И знаете, чем все это закончится? Малышка, лишившись всей своей одежды, стушуется окончательно, и жалкий росток отваги в ней будет затоптан. Потому что люди, они настолько зависимы от кусочков нательной ткани, они так теряются, обнажив свое тело! Все идиотское чувство стыда, которое и самого умелого воина заставит выронить меч (но не щит: щитом можно прикрывать срам).
Короче говоря, Цирконий искренне полагал, что против его специфического дара не попрешь.
— Какого...
— Не смотри!!
Люси хныкала и тщетно пыталась провалиться сквозь землю — подальше от глаз подоспевшего Грея Фуллбастера. Тот, увидав боевую подругу, мигом забыл, куда шел и зачем. Признаться, ему и раньше приходилось наблюдать чародейку в самых интригующих ракурсах, но откровенные костюмчики Люси, в которых она обыкновенно щеголяла чуть ли не в каждом бою, не шли ни в какое сравнение с ее нынешним видом.
— А это что такое? — с любопытством воззрился дракон на новое лицо. — Еще герой выискался?
И тут Грей очнулся, сообразив, каких размеров угроза нависла над ними.
— Ох, нет здесь Нацу, чтобы надрать твою драконью задницу! — грозился он. — Но, где бы его ни носило, я с тобой сам разберусь!
Смех чудовищного создания напоминал раскаты грома и лягушачью отрыжку одновременно.
— Какая дерзость! Сейчас увидим, какой ты смелый!
Вдруг Цирконий, разом прекращая дискуссию, просто плюнул в Грея потоком чистейшей магии. Пуф! Теперь этот человечишка свистнет отсюда, как и все остальные! Цирконий всемогущ и непобедим!
— Да что за!.. — Грей округлил глаза, вдруг обнаружив себя без ничего.
Его маленькая женская армия пришла в смешанные настроения. Мираджейн стыдливо прикрывала глаза Венди рукой, а кошечка Чарли — лапой. Фразы «оденься, Грей!» на этот раз не прозвучало: волшебницы понимали, что дракон в самом деле совершил роковую ошибку. Подумаешь, раздел эксгибициониста!
В следующий миг Цирконий, еще не успевший закрыть громадную пасть, подавился ледяным копьем.
— НА КОГО БАТОН КРОШИШЬ!
«Ох, нет здесь Джубии, чтобы лицезреть твою голую задницу», — сатанела сквозь зубы Люси, с благодарностью закутываясь в плащик, который невесть где раздобыла Мираджейн.
Храбрый рыцарь, обнажив честь и размахивая совестью, мутузил совершенно растерянного дракона.