— Сегодня мы идем в бар! — сообщил Джонни с порога, стягивая одной ногой ботинок с другой и ребячески пуляя его под полку у входа. Луна проследила за этим маневром с интересом, зная, что потом под ее строгим взглядом он будет собирать и ботинки, и разбросанные по полу вещи, которые уже стягивал с себя.

— В Посмертие? — уточнила она.

— В «Койот», — ответил Джонни и подмигнул девушке. — Мы же собирались, помнишь?

— Как будто это было в другой жизни, — ответила Морено задумчиво. — Сегодня у «Койота» юбилей, кстати.

— Сколько стукнуло? — хмыкнул Джонни, снимая трусы и предсказуемо бросая их в сторону скомканной майки и штанов, снятых ранее.

— Тридцать. Мама Уэллс выкупила его, когда Джеки было пять, — пересказала она услышанную когда-то историю.

Услышав имя ее друга, Джонни, уже полностью голый и направлявшийся в сторону ванной, завис на месте и испытующе посмотрел на девушку. Он всегда делал так, когда она говорила о Джеки или Ви — проверял, настроена ли Морено проронить по этому случаю слезу. Девушка закатила глаза и махнула рукой, разрешая ему продолжить свой путь.

Сполоснувшись, Сильверхенд вернулся в комнату и стал копаться в шкафу в поисках свежих трусов и чего-нибудь, что можно было бы надеть в бар. Гардероб Ви его во многом не устраивал, но обновлялся он медленно, так что пока что Джонни все еще мог сойти за прошлого парня Луны. Пока, прыгая на одной ноге, рокер пытался попасть второй в нужную дыру в трусах, Луна задумчиво перебирала свои косички. Он, как мог, пытался привлечь ее внимание этой клоунадой, но, когда Джонни почти завалился перед ней на диван с голым задом и не до конца натянутыми трусами, Морено подняла глаза, и по ее лицу он понял, что она раздумывает, озвучивать ли свою мысль, которая уже проступала у нее на лице.

— Что тебя гложет, самурай? — ласково спросил мужчина, по-быстрому справляясь, наконец, с трусами. Он упер одну ногу на сиденье и, оперевшись локтем о свое колено, наклонился, заглядывая ей в лицо.

— Там могут быть наши знакомые. Наши… с Ви, — уточнила она.

— Мы же это уже обсуждали, — выпрямился Сильверхенд, понимая русло ее сомнений.

— Да, но все равно, — упрямо продолжила Луна, кладя руки на спинку дивана, чтобы видеть его. — Ты пиздец какой другой.

— Спасибо, малышка, — он уже направился обратно к шкафу, но обернулся через плечо и подмигнул ей.

— Джо-о-онни-и-и, — глухо простонала Луна, положив голову на руки. Когда она подняла голову обратно, не услышав какого-либо ответа, Джонни снова стоял перед ней — на уровне ее глаз он застегивал ширинку.

— Луна, я ничего не могу сделать с тем, что я — не Ви. В конце концов, в этом и был весь смысл.

— Извини, я не имела в виду, что ты виноват в чем-то… — спохватилась девушка и поднялась на колени на диване, чтобы приблизить свое лицо к нему. Из-за позы и из-за общей разницы в росте до Джонни ей было, как Хрустальному дворцу — до Марса, так что Сильверхенд только хмыкнул в ответ.

— Знаю, самурай, не делай такое лицо.

— Какое такое? — озадачилась Морено.

— Жалобное, — протянул он и ткнул ее пальцем в нос. — Я не ебанько, чтобы обижаться на ту мысль, что ты пытаешься донести. Те времена в твоей жизни прошли.

Как безжалостно иногда он тыкал ее лицом в прошлое! Луна каждый раз диву давалась, как непринужденно и просто Джонни мог указать ей, что она ждет от него поведения Ви. Всегда с налетом «Посмотри, какую хуйню ты позволяла ему вытворять. Самой не смешно?». Из-за этого Морено снова зависла, глядя прямо перед собой, так что Джонни по ту сторону спинки дивана присел на одно колено и наклонил голову, заглядывая ей в лицо.

— Я — Ви, но из-за того, как долго чип был у меня в башке, некоторые черты рокера-анархиста достались мне по наследству, — как мантру или заученный стишок, стал повторять он. — Я теперь курю, играю на гитаре… — Джонни стал загибать пальцы у Луны перед глазами, задумчиво перебирая привычки. — Иногда отзываюсь на «Джонни»… Лучше ебусь, — он хмыкнул, а Луна щелкнула языком, позволяя ему это самодовольство. — И вот это, для Вика: у меня больше нет проблем с гневом, — он развел ладони полукругом, как бы очерчивая идеальную картину, и поднялся на ноги.

— Вот Вик в это все и не поверит, — снова помрачнела Морено. Джонни уже в который раз направлялся к шкафу, чтобы выбрать верх, так что на ее реплику он ответил оттуда:

— Давай ты начнешь переживать об этом, когда это произойдет, ладно?

— Угу, — неудовлетворенно протянула Луна.

— Ладно? — громче переспросил Джонни, копаясь в вешалках.

— ЛАДНО, — фыркнула девушка громче.

— Умница, — хмыкнул Сильверхенд и тут же нахмурился. — Нахуй! Я эту гору тряпья даже не повезу!

— Тогда что ты будешь носить? — с радостью меняя тему, спросила Луна.

— В новую хату я куплю новые шмотки, — упрямо заявил Джонни.

— В новую хату может понадобиться новая мебель, — напомнила Морено.

— Тогда буду ходить голым. Бесит вся эта ветошь.

— Сказал девяностолетний дед, — хихикнула Луна.

— Ветошь — это бесполезная тряпка, а не что-то старое, — возмутился Джонни. — И мне теперь не девяносто. Ты, вообще-то, старше меня, — напомнил он.

— Ну да, и кто тебе поверит? — расхохоталась Луна. Джонни издал что-то вроде рыка и, бросив попытки найти одежду, ринулся к ней. Девушка с визгом подскочила и даже смогла увернуться от первого захвата, но потом он перехватил ее по дороге с дивана к кровати, закинул на плечо и стал крутиться на месте так, что сам запутался в ее косичках.

В бар они поехали на «Койоте» Джонни — ему это показалось до жопы остроумным. Как Луна и предполагала, сегодня здесь было очень многолюдно, и среди посетителей нашлись те, кого она и ожидала увидеть. За барной стойкой, как всегда, хозяйничал Пепе, а со стороны посетителей за баром Луна узнала спину рипера, сразу испытав прилив адреналина. Джонни обнял ее, застывшую на пороге, за шею и потащил вперед, нашептывая что-то подбадривающее на ухо. Наверху, где было менее людно и не так шумно, стоял Падре, на первый взгляд скучающе осматривая происходящее внизу. Джонни махнул ему рукой, и старик едва заметно кивнул в ответ. Сильверхенд только недавно хвастался Луне, что Падре очень доволен им, как наемником — настолько, что даже подогнал ему в подарок пистолет с символикой «Валентино» на рукояти.

Мамы Уэллс пока нигде не было видно. Зато из-за угла прямо на них словно из ниоткуда вынырнула Мисти, раскинув руки для объятий сразу обоим. Джонни с радостью потянулся обниматься в ответ, стискивая обеих девушек руками и заставляя Луну нервно хихикать.

— Наконец-то хоть кто-то знакомый, — проговорила Мисти с облегчением. — Мама Уэллс сильно настаивала, чтобы я пришла, но теперь я тут слоняюсь, как неприкаянная.

— Посидела бы с Виком за баром, — кивнула в сторону рипера Морено.

— Он предлагает пить, — усомнилась в ее предложении Мисти. — Как у вас дела? — глядя на них по очереди, с улыбкой спросила она. — Квартиру уже нашли?

— Еще нет, — ответила Луна. Джонни тут же опомнился:

— Как раз об этом! Дамы, прошу меня простить, должен перетереть с Падре, — не дожидаясь ответа, он оставил девушек наедине. Морено была только благодарна, что он таким образом сократил время, в которое Мисти могла присмотреться к нему и увидеть разницу. Все это время им удавалось сокращать время Джонни со старыми знакомыми Ви до предельно минимального, что казалось Луне главным рецептом по успешному хранению их маленькой грязной тайны.

Каково же было ее удивление, когда, сев с подругой за стол, где Мисти коротала в одиночестве последние полчаса, Морено первым делом услышала:

— Приятно видеть, что он нашел себя.

— Мм, — неопределенно промычала Луна в ответ, делая вид, что занята поиском сигарет в карманах. Мисти не унималась:

— Вы еще ссоритесь?

— Нет, уже нет, — ответила Морено с деланным облегчением. Нащупала в глубоком кармане на бедре своих карго и пачку, и зажигалку, выудила, достала одну сигарету и стала прикуривать ее так, будто это целое дело.

— Эй, у вас точно все хорошо? Ты какая-то напряженная, — участливо наклоняясь к ней через стол, спросила Мисти.

Три месяца назад Луна обещала приехать к ней и рассказать, почему Ви ищет ее у подруги, и почему он звонит ей, а не Луне. Она так и не приехала тогда. Потом сделала вид, что не помнит этого обещания, да и ссора, мол, была пустяковая, чем заметно насторожила Мисти. Не то, чтобы Луна была прям уж человеком слова, но тот разговор правда был запоминающимся, и, когда Луна постаралась убедить Мисти, что она все неправильно поняла, чуткость подруги забила тревогу. И все же, Луне проще было отбрехаться, чем что-то объяснять. Соврать Мисти убедительно она все равно не смогла бы.

Подумать только, всего три месяца прошло. А кажется, что уже больше полугода. Хотя Луна каждое утро просыпалась с мыслью о том, что все это ей только приснилось. Отчасти, поэтому они с Джонни решили, что им стоит переехать куда-нибудь в Глен, район детства Луны. Друг другу они это объясняли тем, что пора расширяться, раз уж теперь, когда Сильверхенд по-настоящему взялся за работу, они могут себе это позволить. Но, на самом деле, им обоим было просто тошно оставаться в мегабашне, где все напоминало о Ви, обо всех тех моментах, от которых мурашки бежали по коже. Оставалось только научиться реагировать правильно на вот такие вопросы.

— Все хорошо, — отбросив все сопутствующие мысли, успокаивающе ответила Луна, глядя подруге прямо в глаза. В конце концов, эта часть была правдой. С Джонни у них все было хорошо.

Мисти по-кошачьи медленно моргнула, как бы принимая это за достаточный ответ. Вдруг перед их столом выросла фигура, и в поле своего зрения Морено с оленьей обреченностью увидела знакомые импланты на рабочей риперской руке.

— Даже поздороваться не подошли, смотри-ка, — с деланной строгостью сказал Вектор, опираясь руками об их стол.

— Вик, ты уже забыл, как пытался сунуть мне стопку текилы? — возмутилась Мисти, решив, что они имеет в виду и ее. Рипер только усмехнулся.

— Да я про Луну и… Ви, — он сделал паузу, и в этот момент его улыбка дрогнула.

Чтобы Вектор не успел задуматься слишком всерьез над тем, что его смутило, Луна поднялась из-за стола и кинулась ему на шею, крепко стискивая и приговаривая «Не бесись, дедуля». Он, видимо, достаточно принял на грудь, так что тут же с радостью захихикал и обнял Морено в ответ, слегка хлопая по спине.

В этот же момент через плечо Вика Луна увидела, как со второго этажа спускается Джонни. Их глаза встретились, и она постаралась вложить в свой взгляд сложносочиненную эмоцию, которую он не сумел считать. Нахмурился, затем хмыкнул и совершенно не похожей на Ви походкой направился к их столику. Луна уже успела подумать «Ну, пиздец», когда, остановившись рядом с ними, Джонни абсолютно точным движением протянул руку Вектору, приподнимая вторую, чтобы обнять его. Это было в точности тем жестом, которым Ви приветствовал рипера, если был в состоянии, конечно — не раз они с Вектором встречались, когда Ви не мог так размахивать руками. Джонни достался нетленный архив всех воспоминаний Ви, так что это приветствие он повторил успешно — настолько, что Вектор даже сдвинул брови, видимо, переживая секундное сомнение. Они не успели еще сесть обратно за стол, когда из-за бара послышалось «¡Maldita sea!». Луна обернулась на восклицание, как и Пепе, протиравший стаканы за баром — оба сразу поняли, что это последний шанс прийти на помощь. Следующим этапом Мама Уэллс гордо откажется от любой поддержки, а потом, если достаточно выпьет, будет стенать о том, что все вокруг нее — hijos ingratos.

— Пойду помогу, — оборачиваясь в сторону стола, сказала Луна. Мисти тут же подскочила следом, и вместе девушки скрылись за болтающейся взад-вперед дверью склада.

Джонни и Вик проводили их взглядами, а потом в неловком молчании, вздыхая, как стариканы, сели за опустевший стол. Виктор посмотрел на Джонни с сомнением и настороженностью, на что Сильверхенд, закатывая глаза, наклонился к столу и проговорил:

— Не собираюсь я тебя наебывать, док. Знаю, что ты не поведешься.

— О, ну эт прям спасибо! — с деланной признательностью отозвался Вик и тут же мотнул головой. — А какого хера тогда это было? Ты же не случайно спектакль разыграл, — нервно добавил он.

— Потому что она хотела, чтобы я хотя бы попытался, — кивая в сторону скрывшейся за дверью Луны, просто ответил Джонни, пожимая плечами.

— Конечно! Потому что ей стыдно! — громче, чем хотел, бросил Вик, заставив пару ближайших к ним посетителей «Койота» даже обернуться.

— Ты еще смолишь? — заметив это, прохладно поинтересовался Сильверхенд.

— Когда ситуация нервная, — нехотя ответил Вик.

— Значит пошли на улицу, попиздим, как взрослые люди, — Джонни произнес это с какой-то небрежной покровительственной интонацией, которой Вектор никак не ожидал. Вместо того, чтобы спорить, он молча поднялся вслед за Джонни, и они вместе направились к выходу из бара.

На улице Джонни спустился с крыльца и прошел чуть вдоль стены, чтобы не стоять прямо у входа в бар, где все время топтались люди. Он привалился плечом к стене и, прикуривая сигарету, наблюдал, как рипер идет ему навстречу. Сильверхенд протянул ему пачку и подал огонек, чтобы прикурить, поэтому какое-то время они провели молча, увлеченные этим занятием. Первым тишину прервал рипер.

— Не знаю, чего такого ты можешь мне сообщить, чтобы я передумал насчет тебя или всей этой ситуации.

— Меня не ебет твое мнение, док, — просто и искренне ответил Джонни, глядя ему прямо в глаза. Это явно не была провокация: Сильверхенд в самом деле хотел донести до рипера эту мысль.

— Я знаю одно: это тело принадлежало другому человеку, — твердо продолжил Вектор. — Человеку, который заслуживал жить свою жизнь, как бы он её ни прожил.

— Даже, если бы это «прожил» стоило жизни ей? — иронически поинтересовался рокер, мотая головой куда-то в сторону бара.

— Не драматизируй, она могла бы уйти, Джонни! — воскликнул Вик снова излишне эмоционально. — Она должна была уйти! — сокрушенно добавил он. — Я говорил ей об этом, — Джонни как бы понимающе закивал в ответ на это. — А ты! — Вик ткнул в сторону Сильверхенда сигаретой, — Ты нащупал её боль, чтобы провернуть свое. Ты просто не смог смириться с тем, что можешь исчезнуть, словно тебя и не было. А вся эта история про спасение — это просто прикрытие для твоей цели.

Джонни молча позволил этой эмоциональной тираде извергнуться из рипера, кивая и поддакивая, чтобы тому было легче продолжать мысль, не отвлекаясь на попытки убедить собеседника в своем мнении. Когда Виктор закончил и жадно затянулся, Джонни слегка наклонился вперед, приближаясь к нему, и вкрадчиво, ядовито заговорил:

— Ты думаешь, что знаешь всё, да? — он снова закивал, теперь уже самому себе. — Считаешь, что она просто могла бы уйти, и всё стало бы на свои места? — он ухмыльнулся и выпрямился, опираясь обеими лопатками о стену и выпуская дым вверх. Помолчав, Джонни холодно продолжил: — Ви бы никогда её не отпустил, — это было сказано не просто уверенно, но даже как-то обреченно. Вик хотел было поспорить с ним, но увидел в лице Сильверхенда что-то такое, что не позволило перебить его. — Я это знаю, потому что был там, в его голове, — он посмотрел на Виктора каким-то другим взглядом, пустым, невидящим. — Я слышал все, что он думал. Все. Поэтому да, я ее спас, — резюмировал он с облегчением. — А ты хочешь сказать, что это убийство? — без интереса спросил Джонни и мотнул рукой, принимая такую вероятность. — Может, в твоих глазах. Но я знаю, что сделал все правильно.

— Ты можешь себе сколько угодно твердить, что спас ее, но это не так, — упрямо встрял Вектор. — Ты просто заменил одного дьявола на другого. Да, Ви был далеко не идеал, но ты — просто другая версия разрушения. Луна потерялась в тебе, она запуталась, если пошла на то, на что ты ее толкал. Ты взял её и использовал так же, как это делал Ви, просто предлог нашел полиричнее. Музыкант херов.

— Вот ты вроде взрослый мужик, — задумчиво начал Джонни, раздавливая окурок о стену позади себя. — Но тебе реально верится в такие наивные до жопы хэппи энды? Типа, скажем Ви, что так нельзя, и он тут же одумается? Извинится перед Луной и скажет ей «Прощай, красавица, и будь счастлива»? Видимо, ты вообще нихера не знал его, док, если веришь в это.

— О, зато ты тут во всем за две недели разобрался, — парировал Вик, бросил окурок на землю и, поправляя очки, раздавил его каблуком.

— Я был там, Вик, — вцепившись ему в плечо, как одержимый, зашипел вдруг Джонни. — Я как будто до сих пор покрыт этой зловонной слизью, в которой варился в те дни, пока он искал ее. Знаешь, на что у него встал раз десять за эти пару дней? На ее искривленное страхом лицо, блять, пока он тычет ей в горло пушкой. От которого меня до сих пор блевать тянет, как вспомню. Он думал только о том, чтобы снова вот так напугать ее и в таком состоянии ебать, пока не отрубится. Чтобы ей хребет переломило. А потом, как очухается — по новой. Чтобы превратить ее жизнь в ад. Чтобы она больше не смотрела на него надменно или с раздражением. Чтобы она вообще никогда не переставала бояться. Чтобы доказать ей, что он — не пустое место, и с ним надо было считаться. Ты, блять, понимаешь? Он бы ее не отпустил.

От услышанного лицо Вектора исказилось гримасой отвращения. Он стряхнул с плеча руку Сильверхенда, как безобразного паука, но смотрел на него, не отрываясь. Джонни уставился в одну точку и пробормотал:

— Я не могу этого забыть. Мне все время снятся ебаные кошмары. Мне помогает только, если я вижу, как она улыбается, и убеждаюсь, что с ней все хорошо. Иначе мне начинает казаться, что этот ебаный пиздец реально случился. Что я не смог этому помешать.

Вик мотнул головой, тяжело вздыхая. Он сам положил руку на плечо Джонни и стиснул его, поворачивая собеседника к себе лицом. В этот момент позади послышался голос Луны:

— ¡Hola! Bienvenido! — с улыбкой проговорила она людям, которым случайно преградила путь в бар, ища с порога пропавших из-за стола спутников.

Джонни заметно встрепенулся и, выглядывая из-за плеча рипера, широко улыбнулся ей под пристальным взглядом Вика, который вблизи видел, как непросто эта метаморфоза далась рокеру.

— Вы чего там? — настороженно спросила девушка.

— Уже идем обратно, — перебивая Сильверхенда, сказал, не оборачиваясь Вектор. — Твой парень угостил меня сигаретой, — рипер похлопал Сильверхенда по плечу и проговорил тише: — Я буду приглядывать за тобой, Джон.

— Спасибо, док, — с самодовольной ухмылкой отозвался Сильверхенд, прекрасно понимая, что имелась в виду не забота.