— Получай, выскочка! — крупный мальчик с размаху ударил светловолосую девочку в живот.

— Пожалуйста, хватит, я вам ничего не сделала… — плакала она. Двое его дружков, которые держали ее за руки мерзко усмехнулись.

— Ходишь тут, думаешь, что если у тебя есть Глаз Бога, так ты какая-то особенная. Нихрена! Ты такая же никому не нужная брошенка как и мы! — последовал еще один удар. — Но мы то тебе сейчас объясним что к чему. Будешь знать свое место.

Девочка подняла глаза полные слез на своего мучителя.

— Я не такая как вы. Меня не бросали! — закричала она. Разъяренный мальчишка запахнул ногу для удара, но в следующий момент всех троих откинуло к стены чем-то, напоминающим снежный взрыв. Их руки и ноги были приморожены к стене и на коже уже проступали первые признаки обморожения.

— Что здесь происходит? — строгий голос учителя прозвучал с другого конца коридора. К ним подбежала средних лет женщина.

— Они.они меня… я защищалась! — начала оправдываться малышка. Женщина оглядела мальчиков, а затем перевела глаза на нее.

— Эйра, ты приморозила их к стене?

— Я не специально! — женщина прищурилась, а затем наклонилась к девочке.

— Можешь их отморозить?

В голосе учительницы не было злости или разочарования, казалось, что ее совершенно не заботит вся эта ситуация.

— Я-я не знаю. Могу попробовать. — Эйра недоверчиво взглянула на женщину, а затем сконцентрировалась и ледяные оковы, спутавшие ее обидчиков отступили. От удара об стену ребята были без сознания, а также кожа на местах, где их касался лед покраснела, но в целом они были в порядке.

— Ты все правильно сделала. Никому не позволяй себя обижать. У тебя есть сила — пользуйся ей. — с этими словами учительница увела мальчишек в мед. пункт, а Эйра так и осталась стоять в том коридоре.

С тех пор, никто больше не пытался на нее нападать или оскорблять. Дети начали бояться ее. И хоть она и смогла спастись от нападок, но ей стало еще более одиноко, чем прежде.

Эйра посвятила каждый день следующих двух лет в тренировках. Она стремилась быстрее остальных осваивать каждую технику, тренировалась до потери сознания все ради того чтобы получить единственное, что стало иметь значение — внимание и похвалу. А когда ее принял на тренировки сэнсэй — это лишь усилилось.

Эйра была особенной, избранной. Она была лучшим курсантом, лучшей ученицей. Даже взрослые, казалось, относились к ней почтительно. Но при этом она была самой одинокой девочкой из всех сирот. Ее единственным «другом» был хмурый мастер меча и только с катаной она могла поделиться своими страхами и желаниями.

Все изменилось, когда ей было двенадцать.

К ним в тренировочный корпус привели рыжего мальчишку. Уже с порога было видно, что он считает себя лучше всех — с его лица не сползала нахальная усмешка.

— Кто испытает Аякса в бою? — поинтересовался их учитель рукопашного боя. Рука девочке моментально вырвалась в воздух. Сейчас она покажет мальчишке, кто здесь лучший.

Но только успел просвистеть сигнал к началу, как девушка уже лежала на полу. «Как, как он это сделал?» — не могла поверить Эйра. Еще никто из сверстников не справлялся с ней так быстро.

Паренек протянул ей руку, помогая встать на ноги. И несмотря на раздражение, вызванное своим поражением, в сердце девушки появилась надежда, что возможно, хотя бы этот наглый мальчишка не испугается ее силы и станет ей другом. Но гордость девочки жаждала возмездия.

— Как ты это сделал? — потребовала она рассказать секрет после урока. На что Аякс улыбнулся и ответил.

— Ты сделала шаг вперед, я понял, что ты собираешься атаковать первой чтобы взять инициативу боя в свои руки и… просто напал быстрее. — Эйра нахмурилась. Он сделал то же, что всегда делает она, как же так.

— Реванш. Завтра. — потребовала девочка. Рыжий хитро улыбнулся и кивнул.

Всю ночь Эйра провела в своих мыслях. Она старалась вспомнить каждое движение, которое сделал Аякс прежде чем повалить ее на пол. «Основной принцип следующий: «Идти вперед туда, где не ждут; атаковать там, где не подготовились».» — всегда говорил ее сенсей. Так она и поступит.

На следующий день Эйра позволила уже Аяксу атаковать первым, и умело блокировав его выпад, перехватила его руки, и подпрыгнув ударила коленками в торс. После этого было не сложно повалить рыжего на пол.

Девочка смотрела на него с выражением полного превосходства, но в душе у нее была грусть. После такого разгрома, едва ли мальчик захочет быть ей другом. Но к ее удивлению, паренек встал и с широкой улыбкой выдал.

— Вот это да, я такого не ожидал! К следующему разу я стану сильнее и мы посмотрим за кем будет победа.

— Не думай, что я тебе уступлю! — самоуверенно подначивала его светловолосая.

— Я и не рассчитывал. Пойдем, уже начался обед. — мальчик маху рукой, приглашая ее присоединится к нему. Эйра улыбнулась, кажется у нее впервые появился друг.

Три года спустя

— Ха! — светловолосая девушка сидела на спине своего товарища, заламывая его руку. — Сорок один к тридцати девяти! Я веду на два очка, Аякс.

Девушка отпустила его руку и встала, парень же в это время перевернулся на спину и хитро на нее посмотрел.

— Не зазнавайся Эйра, мы еще увидем кто будет вести после тренировки с Глазом Бога.

— Нет уж, признай, что я непревзойденный чемпион рукопашного боя. — уперто настаивала девушка, поставив ногу на грудь парня, не дав ему подняться. Аякс рассмеялся.

— Хорошо-хорошо, ты великий чемпион! Теперь пусти. — Эйра самодовольно хмыкнула и убрала ногу.

— В душ и потом на обед? — уточнил рыжий, поднявшись.

— Ага, кто-то говорил сегодня картошка с грибами. — глаза девушки загорелись, когда она заговорила о любимом блюде.

— Замечательно, тогда жду тебя через двадцать минут у столовой.

Эйра зашла в женскую раздевалку и подошла к своему шкафчику. Там уже сидело несколько девушек ее возраста и они о чем-то активно шептались.

— Нет, ты просто не видела как он на мня посмотрел! — убеждала друзей одна из них, — Я иду в сторону корпуса, а Аякс поворачивается, смотрит на меня, а потом улыбается и опускает глаза. Я говорю тебе, я ему точно нравлюсь.

Эйра тихонько хихикнула. Это не осталось без внимание других девчонок и они с презрением посмотрели на светловолосую.

— А ты что смеешься, Эйра? — спросила поклонница рыжего.

— Да так. Ничего особенного. — светловолосая покачала головой, но улыбку скрыть и не пыталась.

— Нет уж, если есть чего сказать — говори!

— Ну хорошо, раз ты так настаиваешь, Лиза. — Эйра повернулась и одарив собеседницу насмешливым взглядом продолжила, — Просто ты не нравишься Аяксу, и я уверяю тебя, не улыбался он тебе. По правде сказать, сомневаюсь, что он даже знает о твоем существовании.

— Ах ты стерва! Что, думаешь раз ты за ним бегаешь хвостиком, так все знаешь? — прошипела в ярости Лиза. Светловолосая склонила голову в бок и ответила.

— Я не бегаю за ним хвостиком, я его лучшая подруга. И да, как его друг я все о нем знаю.

— Займись лучше своей личной жизнью! Ох да, точно, прости, я же забыла, что у тебя ее нет. Кому нужна такая как ты? — девчонки хором рассмеялись. Лицо Эйры превратилось в каменную маску и она сделала несколько шагов вперед.

— По крайней мере, я хоть на что-то гожусь кроме как бегать за парнями, которых я не интересую. — и на этих словах она вылетела в душевые.

На щекам предательски покатились слезы, но сейчас, когда никто не видел этого, она могла позволить себе такую слабость.

В это же время в мужской раздевалке будущий Чайльд спокойно переодевался грезя о жареной картошке, когда уловил разговор своих товарищей.

— Дим, помнишь поляну, на которую мы наткнулись во время разведки? — спрашивал высокий молодой человек на пару лет старше Аякса.

— На которой еще цветов куча? — уточнил его товарищ.

— Ага, та самая. Я думаю туда сводить Эйру вечером. — парень самодовольно улыбнулся, отчего в душе рыжего начала закипать злость.

— Эйра? Ты правда думаешь, что она с тобой пойдет? Ее вообще мало кто интересует.

— А давай у Аякса спросим. Аякс! — обратился парень к рыжему, — Посоветуй, как лучше позвать твою подружку на свидание, чтоб она согласилась?

— Поверь мне, она никуда с тобой не пойдет. — холодно произнес Аякс и прежде чем ему возразили он выпрямился и свысока посмотрел на парней. — Потому что ты никуда не будешь ее звать, усек?

— Д-да. — молодой человек попятился. Никто не хотел связываться с рыжим, единственным человеком во всем их корпусе, кто мог его победить в схватке — была Эйра. Остальные же только и делали, что огребали.

— Если бы я знал, что вы вместе, то я бы даже не заикнулся, извини. — курсант применительно поднял руки вверх и быстро удалился прихватив товарища.

«Вместе? Что за чушь, я просто присматриваю за ней.» — подумал Аякс, но щеки его предательски покраснели.

В коридоре уже ждала его светловолосая подруга, которая была еще мрачнее чем обычно.

— Эй, чего такая кислая, а? — спросил он склоняя голову, чтобы заглянуть ей в глаза.

Эйра вскинула на него раздраженный взгляд.

— Ничего, опять на меня твои фанатки больные накинулись. Нашел бы ты себе девушку, а то они меня уже совсем достали. — скривившись девушка рванула в столовую, а ошеломленный парень так и остался стоять позади.