***

Иногда мне даже кажется, что моя жизнь могла бы сложиться и по-другому. Но видно, я для этого слишком «везучая». Хотя нет, какой смысл жаловаться на обстоятельства, если сама пришла к этому? Как только я выбрала свой путь, пружина событий неумолимо начала раскручиваться, приводя к совершенно непредсказуемым результатам. С чего всё началось? С колоды карт? Нет, это было позднее. С кошки? Тоже нет, это было лишь следствием. Пожалуй, правильным ответом будет — с моей сестры. 

Что-то метнулось у меня под ногами, заставляя вынырнуть из несколько хаотичного потока мыслей. Крыса! Однозначно крыса! Я поспешно приложила руку к губам, чтобы не заорать в голос. Но похоже, короткий писк или всхлип всё же были слышны. Во всяком случае, мой спутник удостоил меня взглядом (как обычно сверху вниз) и, слегка усмехнувшись, заметил невзначай: 

— А я думал, ты ничего не боишься. 

— Это был вопль радости, — буркнула я. 

Молодой человек хмыкнул и сразу же потерял ко мне всякий интерес, продолжая освещать дорогу впереди супер-пупер-непромокаемо-неразбиваемым фонариком. Это ещё самый простенький из всех его гаджетов, хотя… откуда я знаю, все ли это навороты? Вдруг в него ещё СВЧ-печь встроена и катапульта. Вот вообще не удивлюсь. 

Бесит. Как же он бесит. Ни на секунду не осталась бы в этом «подземелье», да ещё и с таким распрекраснейшим напарником, да вот только Сузуэ нуждалась в нашей помощи. А потому я просто не могла остаться в стороне. Каким бы напыщенным придурком ни был её родственник, на нашу с ней дружбу это никак не влияло. 

Постепенно, в такт нашим ровным шагам, я вновь погружалась в свои мысли – идти быстрее просто было бы опасно, не ровен час напорешься на какую-нибудь ржавую железяку под ногами, которыми просто изобиловало это помещение, или стукнешься головой о пыльную трубу, коих здесь тоже было предостаточно. Итак, как я уже говорила, всё началось с моей сестры. 

Я и Сузуэ-то отправилась спасать только потому, что она напоминала мне её. Мою добрую, милую, наивную и безмерно талантливую сестру. Да что там Сузуэ, я бы и не познакомилась ни с Дайске, который шёл рядом и бесил уже одним своим присутствием, ни с Като, который сейчас искал другой вход, если бы не онэ-сан. Так и жили бы в параллельных мирах долго и счастливо, не тратя последние нервные клетки друг друга. Хотя какие там у Камбэ нервные клетки? Этот айсберг ничто не способно вывести из себя. Но обо всем по порядку. Думаю, стоит начать с момента нашего знакомства с Камбэ и Като, тем более, что про мою сестру они тогда даже не знали. В общем, это будет история о том, как меня поймали.

***