— Как только увидела этого Не Хуайсана, — Юй Цзыюань подцепила палочками кусок карпа в кисло-сладком соусе. — Сначала подумала: рядом он не валялся с Цзян Чэном! Дерганный, слабый и пугливый, даже смотреть на меня боялся — как только Цзян Чэн вообще обратил на такого внимание?! — мадам Юй помолчала, прожевывая рыбу. — Но знаешь, что? На самом деле ничего подобного! Глядя, как носится вокруг него Цзян Чэн, я поняла — этот Хуайсан притворяется овечкой, а сам крутит им как хочет! — сидящая напротив неё мадам Цзинь фыркнула. — Что смешного?

— Я думала, твой сын весь в тебя, — мадам Цзинь тоже взяла палочками свою жареную лапшу.¹ — Но в отношениях, смотрю, он прямо как твой муж!

Юй Цзыюань презрительно скривила губы.

— Благо хоть Яньли здесь не в него! Бедный твой сын, — немного подумав, она добавила: — Но мне нравится вкус этого Не Хуайсана. Отличная одежда, аксессуары и парфюм. Я позволила им встречаться.

Мадам Цзинь хмыкнула, но ничего не ответила. Вспомнилось, как подруга так же, года два или три назад, рассказывала ей об ухажере Вэй Усяня, которого тот привёл познакомиться с ней и Цзян Фэньмянем.

— Ухажёр?! И что ты ему сделала? — спросила тогда мадам Цзинь. Юй Цзыюань в ответ со смаком отпила бренди из своего бокала.

— Я подошла к этому Лань Ванцзи, осмотрела его и сказала: «И с какой радости ты решил, что достоин встречаться с этим дворовым щенком?!». Впрочем, тот мальчишка меня не боялся, к тому же, пришёл с бутылкой восемнадцатилетнего односолодового виски. Уверена, это гаденыш Вэй Усянь подсказал, что я пью…

— И на этом… всё? — удивлённо подняла брови подруга. — Как ты не прихлопнула его за то, что посмел притащить парня, а не девушку?

— Какое мне дело, — махнула рукой мадам Юй. — Хоть гей, хоть трансвестит — лишь бы не доставлял проблем да не притаскивал домой низкосортных мужиков! И Цзян Чэна с Яньли касается. Какое моё дело… — повторила она, вновь отпивая бренди. — Я сама лесбиянка.

Об этом мадам Цзинь итак уже давно догадывалась. Но всё же услышать столь прямое заявление из уст подруги было немного неожиданно.

— Кхм… Если ты предпочитаешь женщин, зачем ты вообще выходила за Цзян Фэньмяня? — спросила она, потягивая розовое шампанское из высокого бокала. Мадам Юй раздражённо дёрнула бровью.

— Сначала вышла. А потом уж поняла, что лесбиянка.

Вспоминая этот разговор, мадам Цзинь совсем не удивлялась слишком спокойной реакции подруги на то, что уже второй её сын приводит домой парня. Эта женщина и на «твоя Яньли встречается с моим Цзысюанем», и на «Мама, прости, но это мой парень, нет, я не гей, просто так вышло…» отвечала абсолютно одинаково: «Не надейтесь, что я буду няньчить чьих-либо детей».

— А у тебя что? — спросила Юй Цзыюань, запивая карпа тёмным ромом с отчётливыми сладкими нотками. Мадам Цзинь подцепила палочками очередную порцию длинной золотистой лапши.

— Что-что. Внезапных геев нет, муж опять пошёл по бабам, — она раздражённо сделала глоток белого вина.

— Не понимаю, почему ты ещё не кастрировала его и не развелась? — фыркнула Юй Цзыюань.

— А почему ты не развелась с Цзян Фэньмянем? — парировала мадам Цзинь. Но подруга лишь пожала плечом.

— Имущество. Бизнес. Дети. Да и разводы — лишняя морока, — она коротко улыбнулась. — К тому же, брак изначально был по расчёту, мы оба знаем, что не интересуем друг друга, — она снова подняла глаза на подругу. — А ты? Что терпишь эту шлюху, которую зовёшь своим мужем?

Мадам Цзинь закатила глаза, но про себя едва сдержала тяжкий вздох. Конечно, она думала об этом не впервые. Почему она всё ещё не развелась с Цзинь Гуаншанем? Их сын уже давно взрослый, наследник отцовского бизнеса, за него можно было не переживать. Да, раздел имущества, тысячи подписей на тысячах бумажек и прочие нотариальные извращения были той ещё морокой, но разве это не стоило того? Однако почему-то, несмотря на бесконечные измены мужа, его дурной характер и частые ссоры, мадам Цзинь никак не могла найти силы подать на развод. Оправдывалась тем же бизнесом или тем, что Гуаншань всё же побаивается её и частенько пытается задобрить деньгами… Но разве всё это не пустой самообман?..

Кажется, все эти мысли всё же отразились на лице мадам Цзинь. Юй Цзыюань несколько секунд посверлила подругу взглядом, потягивая ром, а затем вдруг звонко опустила бокал на стол и встала, резко отодвинув стул.

— Ясно. Мы уходим.

— Куда? — мадам Цзинь подняла брови.

— Ко мне, — решительно ответила мадам Юй. — У меня дома есть отличный виски.

***

Вскоре женщины сидели на диване перед низким столиком с закусками, перекинув ногу на ногу и держа в руках бокалы крепкого шотландского виски с вересковыми и яблочными нотками в аромате. Как обычно, обе скинули одежду, накинув махровые халаты — подруги так часто оставались друг у друга в гостях, что у каждой дома уже давно были вещи второй. В комнате царил полумрак, мадам Юй зажгла ароматические палочки и свечи. На ноутбуке, стоящем на столике посреди закусок, шла очередная серия какого-то сериала, наскоро найденного в интернете.

— …Мужики — козлы… — ёмко прокомментировала происходящее на экране мадам Юй. Мадам Цзинь рассерженно кивнула.

— Дура, что терпит его, — чуть громче, чем было нужно, фыркнула она. Виски уже давно ударил им обеим в голову, так что женщины и не пытались сдерживаться в выражениях. — Я бы…

— Ты-то? Ты своего терпишь… сколько там лет твоему сыну? — Юй Цзыюань сделала щедрый глоток виски. Подруга поджала губы, расстроенно хлопнув второй рукой по дивану.

— К чёрту его! Опять со своими любовницами или проститутками!

— Кто вообще в здравом уме соглашается с ним спать? — фыркнула Цзыюань. — Бабник с кучей комплексов, не знающий о контрацепции!

— Вот именно! — мадам Цзинь уронила голову на плечо подруги и с надеждой посмотрела на неё. — И почему это я ему не изменяю?!

Мадам Юй хмыкнула, глядя на подругу в ответ. Она подняла руку, опустив ладонь ей на плечо, и пристально посмотрела ей в глаза.

— Он сволочь, — она приподняла бровь. Лица мадам Цзинь коснулся терпкий аромат виски, смешавшийся с тонким запахом парфюма. — И ты, дорогая, можешь изменять ему столько, сколько хочешь.

Несколько секунд женщины молча смотрели друг другу в глаза, вдыхая пьянящий аромат свечей и виски. Обеим было уже за сорок, однако это совершенно не отражалось на внешности — элегантные и статные, с подтянутой гладкой кожей, матовой помадой на увлажненных губах и телами, которые обе поддерживали в отличной форме, регулярно посещая фитнес-клубы и бассейн. И сейчас, в интимном полумраке комнаты и в колеблющихся тенях свечей, этот особый шарм, как у зрелого дорогого виски или коньяка, был виден как никогда отчётливо…

— …И с кем хочешь, — добавила Юй Цзыюань, коротко приподняв бровь.

В следующую секунду губы женщин соединились в долгом, глубоком и неторопливом поцелуе.

Раньше мадам Цзинь никогда не целовалась с женщинами и, признаться, не думала, что однажды поцелуется. Однако было ли дело в выпитом алкоголе, или же в самой мадам Юй, но этот поцелуй был жарким и опьяняющим, как ни один другой. Юй Цзыюань отстранилась лишь на миг, — отставить свой бокал и бокал подруги на стол, да выключить надоевший сериал — и её губы переместились ниже, на шею и тонкие ключицы, виднеющиеся из-под халата. Мадам Цзинь не сопротивлялась рукам, гладящим её талию и бёдра сквозь ткань, и когда диван слегка прогнулся под её спиной, лишь крепче обвила руками шею склонившейся над ней подруги.

— В душ? — губы Юй Цзыюань изогнулись в соблазнительной усмешке, от которой на скулах выступил румянец. Не желая оставаться в долгу, мадам Цзинь дёрнула пояс на её халате, открывая подтянутую фигуру со стройной талией и аккуратной грудью.

— Давай.

***

— …Это всё виски, — выдохнула мадам Цзинь, откинувшись на подушки.

— Не ври, что не понравилось, — хмыкнула мадам Юй, глядя на её едва прикрытое одеялом тело и длинные влажные волосы, разметавшиеся по подушкам. — …Любовница, — добавила она, протягивая мадам Цзинь бокал. Закатив глаза, та охотно его приняла.

— Подожди с такими статусами. Мне надо привыкнуть, — она отпила из бокала, задумчиво глядя куда-то вверх. Но после на губах мадам Цзинь появилась улыбка. — Привыкну. Чур, в следующий раз у меня. Но знаешь, что лучше всего?

Мадам Юй бросила на неё вопросительный взгляд.

— Теперь я точно знаю, что у Цзянов мой муженек не изменит мне ни с кем! — мадам Цзинь рассмеялась. — Как же хочется посмотреть на его лицо, когда однажды я скажу ему, что ухожу к тебе!