Теплый солнечный свет проникал в помещение Ордена через панорамные окна, он падал на большой круглый деревянный стол, столешница которого стояла на красиво вырезанной и большой ножке, внушающей доверие в устойчивости. Стол был заставлен стопками книг разной классификации, цвета, размера. Первыми замечаются печатные издания продвинутой магии, которые были небрежно открыты и разложены по разным частям древесного стола, на табуреточках, похожих на пеньки, сидели сильнейшие маги мира, явно не нуждающиеся в такой литературе. Все члены Ордена такие же разные как и книги, лежащие перед ними, каждый из них являлся представителем разных рас, только добрый старичок Бастиан и девушка с очками, как у Гарри Поттера, Цесанна представляли один вид.

Больше всех внимание привлеклал зеленокожий гоблин с волосами цвета блонд, одетый в официальный костюм с фиолетовым галстуком, отражающий его силу и статус. Официальный, корпоративный стиль полностью соотвествовал характеру его владельца: сдержанный, строгий, педантичный. Эмрис вместе с коллегами решал вопрос связанный с проблемой ближайших поселений.

Нехватка лечебных зелий — причина, по которой поселенцы обратились к могущественным магам. Орденовцы знали рецепт простого зелья исцеления, но стоило обсудить как его улучшить для увелечения эффекта и качества. Они уже заканчивали свою дисскусию в ходе, которой только Эмрис старался не поддаваться эмоциям, чтобы в конце концов не взорваться от того, какой балаган устроили коллеги: Цесанна настаивала на том, что лучше произвести побольше обычных целебных зелий, не усложняя рецепт; Люк, чье лицо никто ни разу не видел, возмущался тому, что девушка собирается идти по легкому пути и потратить больше ингридиентов; Крайр, аксолотль-мутант, подкалывал ребят, говоря, что в любом случае заказ придется выполнять; Альберто, гусарский слизень, обсуждал с Бастианом, что в какой-то из книг точно был такой рецепт, который им нужен и что они просто изобретают велосипед; Беннет, смурфик с фиолетовой кожей, старался угомонить ребят, затеявших спор, он слегка запинался от чего его никто не слышал.

Гоблин же, скрестив руки на груди, тихо мирно сидел на своей табуреточке, он мог и прикрикнуть, чтобы весь шум и гам прекратился, но сегодня у него совсем нет настроения.

Утро Эмриса начиналось, как и у большинства, с чашечки кофе, который придавал сил и бодрости на весь день. Каждый раз беря свою кружку, чтобы выпить сей чудный напиток, гоблин задумывался над тем, что по правилам говорят: "мой кофе", а не "моё кофе". Ему сразу же вспоминались слова хорошего друга его семьи: "Если кофе хорошее, то говорят "Мой кофе", а если кофе говняное, то "Мое кофе"". Это Эмрис запомнил с детства, когда только узнал о таком вкусном напитке, только тот друг мог бы и по лучше выбирать выражения при ребенке. Позавтракав, гоблин надевает свой костюм, после того как полностью убедится, что всё поглажено на отлично. Самый страшный кошмар Эмриса — прийти на работу без галстука, поэтому он тратит много времени, чтобы закрепить фиолетовый аксессуар на шее. У гоблина всё идет всегда по четкому плану, у него нет и времени на ошибку.

Собравшись на работу, он телепортируется в Орден, где подгатавливает лабораторию к новому рабочему дню. После проверяет свое любимое место — библиотеку, ведь там не редко раскиданы книги по разным столам, видимо, у кого-то не хватает сил убрать их обратно.

Все мысли Эмриса обычно зацикленны на своих знаниях, которые пригодятся для получения власти над Орденом. Он жаждет стоять над коллегами выше по карьерной лестнице, чтобы быть таким же прекрсным руководителем, как глава, которым он восхищается, но и в тот же момент завидует.

— Дорогие коллеги, я считаю, что все ваши предложения хороши, но, пожалуйста, послушайте меня, — привстав с табуретки, сказал Эмрис, после чего шум тут же утих, все очень уважают заместителя главы, пусть и позволяют при нем вести себя, как не очень культурные существа, — Предлагаю поставить в поселения зелья исцеления приправленные красной пылью, эффект будет продлен, поэтому пациент сможет полностью восстановится.

— Простите, Эмрис, но это будет очень медленное исцеление, — возвразила Цессана, встревоженно посмотрев на заместителя, она в отличии от него пусть и не знала многого, но в зельях много что понимала, поэтому ее очень удивило решение гоблина, которое состояло в том, чтобы замедлить исцеление - сделать из 2 минут исцеления все 5.

— Не сомневайтесь во мне. Это, конечно, будет медленно, но зато жители будут излечены, — сказал Эмрис, оправдывая долгое излечение тем, что тогда болячки долго не будут беспокоить жителей и да, это было правдой. Первая фраза гоблина, как бы говорила, что есть только его мнение и чужие не учитываются.

Никто и никогда не замечал слегка эгоистичного поведения заместителя, ведь все таки, его решения всегда работали как надо, и он реально был прав.

Предложение Эмриса одобрили все, поэтому быстренько заказали поставку красной пыли, которой обычно никогда не было на складе Ордена; провели инвентаризацию всех нужных ингридиентов и посчитали сколько еще нужно. Сам заместитель вызвался пойти в маленькое путешествие, так он называл вылазки, целью которых являлся сбор недостающих компонентов. Это должно было занять пару дней, к тому времени Цессана с Люком закончат с несколькими ящиками, а там останется всего немного, и можно будет отправить всё по поселениям.

***

Как и предполагалось у Эмриса ушло всего два дня на сбор оставшихся ингридиентов. Гоблин разбирался в ботанике, поэтому без проблем нашел все нужное в довольно больших количествах, но перемещение являлось главной проблемой. Своими маленькими ножками Эмрис не мог пройти много, за час он проходил всего половину того, что планировалось, но это не было минусом, ведь тогда заместитель мог остановится и подумать, проанализировать местность и сверится с магической картой, что нередко сокращало путь, когда находился более короткий маршрут.

Эмрис одним мигом вернулся в Орден, как будто и не было всех этих пройденных километров, он сразу же положил на склад всё, что собрал. Гоблин решил не медлить и проверить сколько успели сделать ящиков зелий коллеги. Только, когда он увидел количество, то сильно разочаровался, всего два ящика, хотя планировалось штук десять. Заместитель хотел было отчитать непутевых коллег, но в лаборатории их не наблюдалось. Эмрис потратил порядка тридцати минут, чтобы обойти весь Орден, а после обнаружить, что все его коллеги стояли на улице. Он поразился этому, обычно те без особого повода не собирались, тем более возле Древа Жизни, но сегодня был как раз такой случай.

Пикник в честь новой сотрудницы, который она же и устроила. Все весело общались, сидя на клетчатом пледе. Бастиан наливал чай из волшебного заврничка, по доброму улыбаясь всем своим коллегам, которые стали для него как семья. Крайр с Люком как всегда о чем-то спорили, скорей всего о том, какое угощение больше понравится новому члену Ордена. Цессана же не упускала возможность пообщаться с другой девушкой, которая стала теперь полноценным орденовцем, а то ей уже надоело работать чисто в мужском коллективе. Альберто вел себя как настоящий джентельмен и помогал Бастиану тем, что раздавал всем чашечки с чаем. Беннет сильно волновался и постоянно оглядывался, а когда ему вручили кружку, то не выпускал ее из рук, чтоб никого не облить горячей жидкостью. На эту "вечеринку" пожаловал Эмрис, спустившийся с помощью орденовского телепортера.

— Что здесь происходит? — спросил гоблин, не заметив среди родных лиц незнакомку.

— У нас пикник в честь нового члена Ордена, солнышка нашего коллектива! — с легким восхищением в голосе произнес Бастиан, а поставив заварник на воздух, он всплеснул руками на последних словах, после чего его улыбка стала еще шырче, аж до самых ушей.

Как только маг закончил свое предложение, Эмрис обратил внимание на не знакомое ему лицо. Перед ним сидела гоблинесса лет так на вид ей слегка за двадцать по человеческим меркам, но возраст гоблинов и их внешность очень обманчивы, рост сложно было прикинуть, но она явно была чуть выше его, что возможно могло бы задеть его гордость. Глаза были янтарными, лицо худощавое, по сравнению с пухлыми щеками гоблина, а еще на коже, словно на полотне, были раскинуты темные веснушки. Волосы светло-русые. В прочем, девушка как девушка, ничего необычного.

"Солнце коллектива?" — пронеслось в голове Эмриса, пока с его уст сорвался тяжелый вздох, а руки машинаьно начали поправлять галстук. Он хотел было поприветствовать новенькую, как стало темно в глазах, от резкого исчезновения мира ноги подкосились, а живот громко заурчал, вызывая жуткий дискомфорт, пока сердце начало колотится с бешенной скоростью. Таковы последствия принудительно телепортации, которой нередко пользовался глава Ордена, чье место так рьяно желал занять гоблин.

— Привет, малыш Эмри, — со всей своей добротой произнес глава.

Эмрис пока не мог ответить, его все еще тошнило от телепортации, о которой никогда не сообщал заранее тот, кто стоял прямо перед ним, расправив свои белоснежные крылья, будто ангел спустившийся с небес.

— Я же просил меня так не называть, — с раздражением в голосе сказал гоблин, даже не посмотрев на собеседника, после чего закрыл рот руками, чтобы точно не отправить свой завтрак на пол комнаты главы.

— Ну же, что ты так катигоричен, твоя матушка разрешила мне так тебя называть, — напомнил мужчина с легкой усмешкой в голосе, которая была неотъемлемой частью стиля речи главы.

— Ты же меня не о моих родителях привел сюда поговорить? Верно, Джодах? — успокоив все внутренние позывы, спросил Эмрис, хотя это скорее был риторический вопрос, на который все равно мужчина не даст ответ.

Как и предпалогалось, Джодах промолчал в ответ подойдя ближе к своей правой руке. Он слегка с высока смотрел на Эмриса, пронизывая того холодным взглядом, пока на лице играла издевательская усмешка. Всем своим видом глава говорил: "Да, мы тут за этим." Гоблин прекрасно это понимал, поэтому ждал, когда начнется столь не приятный диалог.

— Помнишь наше знакомство? — спросил Джодах, на свой вопрос получив безмолвный ответ.

Эмрис прекрасно помнил их первую встречу, хотя ему было всего пять, когда глава посетил дом семейства Мерлин. Еще тогда Джодах являлся да и сейчас является самым могущественным магом в Даливарике.

В тот день маленький Эмрис или как его лаского называла матушка "Малыш Эмри" сидел за письменным столом, уча буквы. Родители всегда ставили знания выше всего, возможно любовь у них уже стояла на последнем месте, очень уж много ссор происходило за один день. Матушка готовила завтрак, так как обычно именно она это делает, хотя обед и ужин готовят повара; отец же сидел в гостинной в своем любимом кожаном кресле. Раздался звонок в дверь, в семейство Мерлин пришел гость, точнее друг семьи, о котором малыш ничего не знал. С первого взгляда на величественного и могущественного мага Эмрис понял, что это тот на кого стоит равняться, особенно после их разговора о кофе, который гоблину еще запрещалось пить.

Гоблин точно не знает, как его родители познакомились с будущим главой Ордена, но он понимает, что это знакомство было выгодно им. Так оно и было. В голове тут же всплыло воспоминание об одной темной ночи, когда небо было затянуто облаками так, что звезд, обычно как бы подпитывли луну для того, чтобы она светила ярче тем самым освещая путь любителям ночных прогулок, не было видно. Джодах сидел с уже не маленьким, но все еще ребенком, Эмрисом. Родители оставили этих двоих, уйдя на какое-то там собрание, которое абсолютно было не интересно малышу. Он был жутко расстроен тем, что мама с папой пропустят его день рождения, который должен наступить уже через час. Будущий глава Ордена гладил гоблина по волосам, подбадривая его, говоря, что все будет хорошо, и родители успеют вернутся домой. Но Эмрис не успокаивался, будто вновь стал тем пятилетним мальчишкой, как будто время остановилось на десять лет, чтобы вернуть его в этот возраст. "Я думал подарить через час свой подарок, но давай сейчас" — произнес белокрылый, повернувшись всем телом к гоблину. Он смотрел на него с некой жалостью, пока еще без того холода, который ждет его в будущем. Мальчишка согласился.

— Тогда ты согласился. Помнишь? Я тебе дал обещание, что как стукнет тебе 121 год, то отдам тебе власть над Орденом, а сам пойду боротся с несправедливостью Богов, точно зная, что тут все под контролем, — сказал Джодах, смотря на Эмриса, который подошел к трону главы, слегка прикоснувшись к холодному металлу.

Белокрылый знал, что гоблин очень желал занять его место, можно сказать еще с детства. Видимо, тот договор слегка испортил маленького мальчика, сделав из него жаждущего власти мужчину.

— Да, помню. Но ты еще поставил условие. Если я пройду проверку, то стану главой, если нет, то Бастиан, о котором я будучи ребенком даже не знал, да и не было того на белом свете, — сказал Эмрис, повернувшись к Джодаху.

Гоблин знал все: о тысяче глаз демонов, тюрьме времени, богах, божественной силе главы. Тот ему сам все рассказал в ту ночь, даже немного показал, чтобы доказать правдивость своих слов.

— Время близится к твоему 121-летию, поэтому я буду пристально за тобой следить, не упуская ни одного поступка, — усмехнулся Джодах, подойдя ближе к гоблину и наклонившись к нему, сократив расстояние между их лицами.

— Ты же итак знаешь результат, к чему это всё? — спросил Эмрис, но вместо ответа получил темноту в глазах, головокружение и тошноту.

"Пока, малыш Эмри" — услышал на последок гоблин, сжав кулаки от возмущения.