Охотница.

Мари спокойно сидит на скамейке и наблюдает за пацаном. И всё же, чем связаны жертвы? Разного пола, возраста… Разве что живут в городке Намимори, но это не подходит. Тяжело вздохнув, Мари понимает, что придётся опять разыгрывать детектива.

Её новый клиент — призрак пропавшего без вести два месяца назад Такеми Рэя. Был учителем биологии, с законом тёрок не имел. По расспросам его старушки-матери и жены жаловался незадолго до пропажи на то, будто за ним следили. И Мари не отметает и такой вариант. В последний раз его видели, когда он выходил из дома и зашёл в переулок.

— Эх… — тяжело вздыхает девушка и встаёт.

Зайдя в переулок, она осматривает место убийства. Если приглядеться, то можно увидеть над мусорным баком капли крови, а также маленькую вмятину в стене, будто от пули. Включив прибор отслеживания электромагнитных полей, Мари приходит к выводу, что призрак или его труп находятся не здесь. А жаль, так бы она просто расхреначила к чертям собачьим стену, сожгла труп и все были бы счастливы!

После осмотра мест убийства трёх жертв призрака и их трупов, у Мари складывается ощущение, будто их застрелили. Прямо в сердце. Если предположить, что Рэя убили так же, а вмятины на стене говорят в пользу этой теории, то у Мари появляется даже предположение, кто это сделал. Мафиози. О-о-о, как же Мари их недолюбливает — столько призраков из-за них появилось, а сами люди в мафии даже не подозревают об этом. И почему охотников так мало в мире?

Хотя лучше пусть так и дальше будет — Мари не пожелает подобной себе участи никому.

Вернувшись в номер дешёвой гостиницы, Мари открывает ноутбук и ещё раз гуглит. Одним из совпадений из допроса знакомых жертв можно считать, что трое убитых были связаны с мафией, и до убийства им виделся мужчина в кровавой рубашке. Если сделать вывод, что и нынешний её опекаемый пацан, который начал жаловаться на ощущение слежки, связан с мафией, то как? Он должен был хоть где-то засветиться! Но нет! А может?.. Да, вполне вероятно.

Задумавшись, Мари вспоминает, что на каждом месте убийства находила билет в кинотеатр, обрызганный кровью, который давно закрыт. Ох, если бы у неё был напарник, было бы гораздо легче, но нет! Она же одиночка! Ох, и за что ей вся эта головная боль?..

Убийства, по заключению судмедэксперта, происходили примерно в полночь, жертвы, по тому же расспросу их знакомых, жаловались на преследование в течении недели, а это значит, что Мари надо поговорить с нервным пацаном. Если повезёт, то у неё предостаточно времени, чтобы найти труп и сжечь, если не повезёт, то придётся тащить паренька с собой, чтобы успевать отбиваться от призрака. Что ж, весело, что тут ещё скажешь.

И нет, Мари нравится её работа — спасение людей, но иногда и она перегорает и хочет отдохнуть. Но не проходит и месяца, как она не может усидеть на месте и вскакивает, чтобы найти новые загадочные случаи смертей. Что тут скажешь, похоже, она стала адреналинозависимой, по другому она не может объяснить тягу к опасностям. И ладно, если бы ей за это платили, но нет, она работает за бесплатно. Ну, такова её работа, тут ничего не поделаешь. К тому же, кто ещё кроме неё будет продолжать «бизнес» матери?

Подойдя к дому семьи Савада, она звонит и ждёт когда ей откроют дверь. На пороге появляется странный малыш с жёлтой соской в деловом костюмчике, шляпе-федоре и хамелеоном на ней. Как только над детьми некоторые родители не издеваются, у Мари на это просто слов нет.

— Здравствуй, малыш, мне нужны твои родители, — дежурная приветливая улыбочка. Странно, у Мари от взгляда мальчика по хребту мурашки пробежали, будто он и не ребёнок вовсе.

— Я сейчас позову маман, — и всё-таки странный малыш.

Дождавшись прихода добродушной Наны-сан, Мари пропускают в дом и предлагают чаю.

— Нана-сан, я детектив и расследую убийства, — женщина с тревогой посмотрела на Мари. — Есть подозрения, что убийца выбрал следующей жертвой вашего сына, мне надо с ним поговорить.

— Ох, Ками-сама, я сейчас его позову, — схватившись за сердце, женщина поднялась наверх. Мари удивилась — обычно, в таких случаях, женщины начинали причитать, что нынешнее поколение совсем не умеет шутить. Их всегда убеждал в её правоте поддельный значок, но в этот раз женщина поверила ей на слово. Мда, тяжело ей живется наверное, наивной такой.

Мари непроизвольно поёжилась от колючего взгляда малыша. «Похоже, роль скептика в семье взял на себя маленький малыш» — пошутила про себя она.

Спустя несколько минут и странный звук, похожий на взрыв, к Мари спустился паренёк. Ну, как спустился, скорее скатился в самом конце по лестнице. Оленьи глазки Бэмби в ужасе посмотрели на неё. Мда уж, похоже, в этот раз ей не повезло с призраком и его новой жертвой вдвойне.

— Здравствуйте, Савада-сан, меня зовут Масуми Мари. Я детектив и у меня есть подозрения, что вы стали следующей целью убийцы.

— Хи-и-и! Реборн! Это опять твои проделки?! — вцепившись в волосы, закричал подросток. Что? При чём тут какой-то Реборн?

— Глупый Тсуна, я тут ни при чём, — Мари перевела взгляд на внезапно появившегося малыша справа от неё. Разве до этого он не был в другом конце комнаты? Так значит его зовут Реборн, странное имя. Да и с чего пацан решил, что тут как-то замешан ребёнок?

— Послушайте, Савада-сан, чтобы удостовериться в предположениях, мне надо, чтобы вы ответили на некоторые мои вопросы.

— Х-хорошо, — явно чем-то напуганный ответил пацан.

— Реборн-кун, не мог бы ты уйти? — не хватало ей, чтобы потом этот ребёнок волновался или как-то ещё негативно отреагировал на предстоящий диалог.

— Я репетитор Савады Тсунаёши, так что я никуда не уйду.

— Ну, я попросила, — как-то обречённо побормотала Мари. — Савада-сан, у вас в последнее время не появлялось чувство, будто за вами… следят? — уставившись на лестницу, Мари всё не слышит шагов Наны. Неужели ей не хочется узнать, что творится с её сыном? Кажется, в этот раз ей попался жертва со странной семьёй.

— Да-да, было такое, — и парень почему-то уставился на ребёнка.

— Вам не мерещилось нечто… странное?

— Н-нет! — понятно, мерещилось.

— А если по правде? — Мари в ожидании посмотрела на паренька. Не выдержав её взгляда, он всё же раскололся.

— Ну, если честно… Около пяти дней мне мерещится мужчина в кровавой рубашке. Я думал, что у меня просто разыгралось воображение! К тому же никто другой его не видел!

— Нет, видели. Трое им убитых.

— Хи-и-и! — паренёк схватилась за волосы и с ужасом посмотрел на Мари. Кажется, он такой же наивный, как и его мать. Ей даже стало жалко Реборна — кажется, он единственный в этой семейке не верит каждому встречному. Возможно он пошёл в отца, но его здесь нет, чтобы Мари могла с уверенностью это сказать.

— Послушайте, — пытаясь привлечь внимание запаниковавшего подростка, обратилась Мари, — перед тем, как их убили, жертвы видели мужчину в кровавой рубашке на протяжении недели, так что у вас есть в запасе два дня, можете успокоиться. Я его устраню. В ином случае я буду охранять вас до тех пор, пока не разберусь с этим пр… убийцей, — чуть не проговорившись, сказала Мари.

— Х-хорошо… — как-то обречённо согласился пацан.

Попрощавшись с Наной-сан и её детьми, Мари ощутила на себе внимательный взгляд малыша, но не придала ему особого значения. Ну пялится на неё странный ребёнок, ей-то что? Мари главное выполнить свою работу и поехать дальше за приключениями… или всё-таки стоит отдохнуть? И вообще, когда она в последний раз делала перерыв в охоте? Месяцев пять или шесть назад? В таком случае да, ей стоит после этого призрака передохнуть. Чрезмерный трудоголизм ни к чему хорошему не приводит. К тому же, этот городок кажется спокойным, отдых здесь обещает быть таким же.

Что ж, а теперь пора возвращаться в мотель и перепроверить информацию, а то не дай бог она ещё что-то упустила.

***

— Здравствуй, Реборн-кун, мне нужен Тсунаёши-сан, — на пороге её вновь встретил странный ребёнок. И почему дверь не открывает Нана-сан? Да и где её муж? Хотя, с другой стороны, её это не должно касаться — у всех свои закидоны, может отец семейства в командировке.

— Он сейчас делает уроки, но я тебя провожу.

Мари пожимает плечами и идёт за малышом наверх. На лестнице она вздрагивает, потому как слышит звук взрыва. Что тут происходит?

— Ребо-о-орн! Прекрати взрывать бомбы в моей комнате! — истерично пищит пацан, когда в комнату входит малыш.

Стоило Мари увидеть комнату Савады, как она чуть не потеряла дар речи. Что тут делают бомбы, колючая проволока и хлам? И если последнее она может объяснить ленью мальчика, то вот первые два пункта у неё складываются в картинку со скрипом. Хотя, если жертвы призрака все как-то, да связаны с мафией, то и гранаты с колючей проволокой скорее только подтверждают это.

Подозрения Мари подтвердились: Савада Тсунаёши всё-таки связан с мафией. И раз она не смогла нарыть как, то тут напрашивается один вывод: его отец прикрывает своего ребёнка. Тогда это поясняет, почему его нет дома.

— Савада-сан, — обращает на себя внимание пацана Мари, — к сожалению, мы не успели обезвредить пр… кхм, убийцу вовремя, так что мне придётся попросить вас о помощи, — чуть опять не проговорившись, Мари притворилась, будто просто поперхнулась. Ребёнок странно на неё посмотрел.

— Хи-и-и! Как же так?! — начал рвать на себе волосы пацан. И почему он вечно так бурно реагирует? Конечно, узнать что на тебя охотится кто-то — это шокирующее событие, но такую реакцию Мари видит редко. — К-конечно я помогу! Только скажите, что мне делать? — а также редко встречается с такой сговорчивостью — обычно люди до последнего не верят, что это происходит с ними, пока лично не столкнутся с призраком или, не дай боже, с оборотнем или кем-то ещё.

— До полночи вам не о чем беспокоиться, но с двенадцати лучше быть рядом со мной.

— Я тоже с вами буду, — вклинился до этого молчавший ребёнок. Из-за опущенной шляпы Мари не видит его глаз, но ощущение, будто её препарируют взглядом.

— Нет, Реборн-кун, это опасно, так что ты будешь с Наной-сан.

— Я лучший киллер девятого поколения, я смогу постоять за себя, — почему у Мари сложилось впечатление, будто ребёнок посмотрел на неё с презрением?

— …Как хочешь, — после минуты молчания и переглядок выдала Мари. Что толку отговаривать упрямого ребёнка? Она же может просто проследить за тем, чтобы пацан не поранился, начав самостоятельно за ними следовать. А то, что так и случится, Мари уверена на сто процентов — не раз такое происходило на её практике охотницы. Так что она лучше проследит, чтобы всё прошло без лишних жертв. — Савада-сан, я собираюсь сходить кое-куда, но позже сразу вернусь к вам, так что не беспокойтесь, — и всё-таки, не нравится ей взгляд ребёнка. Какой-то он слишком… взрослый?

— Х-хорошо.

Прежде чем уйти, Мари предупреждает об опасности Нану-сан. А теперь ей пора запасаться солью и железом.

Как бы прискорбно это не звучало, но Мари не смогла найти труп Рэя. Она успела за два дня прошерстить первый и второй этаж заброшенного кинотеатра в Кокуё, но третий так и остался неисследованным. Похоже, ей придётся таскаться по заброшке с подростком и ребёнком. Осталось придумать отмазку, почему они туда вообще попёрлись.

… Но на крайний случай всегда есть вариант рассказать правду, да. Только перед этим убедившись, что с ней продолжат сотрудничать.

***

— Эммм, Масуми-сан, — привлёк к себе внимание пацан. — Зачем мы идём в заброшенный парк Кокуё?

— Вам правду или смолчать? — так как они уже на полпути к кинотеатру, Мари решает ответить так, как выберет пацан. Судя по времени и тому, что он такой же наивняк, как и его мать, он ей поверит. А если и нет, то деваться всё равно будет некуда — минуты через три Рэй выйдет «на охоту».

— Правду, — спустя долгую заминку, в ходе которой Мари решила, что он не будет выбирать, сказал Тсунаёши.

— Тогда слушай, — остановившись, Мари повернулась лицом к парню и перестала использовать вежливый стиль речи. Что поделать, привыкла она к неформальщине, а до этого приходилось себя сдерживать. — На тебя охотится… — вот только договорить она не успела — вокруг резко похолодало и она выдохнула пар. Кажется, её часы всё-таки врут.

Резко вытащив до этого незаметный пистолет, Мари сняла его с предохранителя. Не успел пацан и пискнуть, как сзади него появился призрак — мужчина с поломанными пальцами, кое-как держащейся челюстью и в кровавой рубашке. Кажется, перед его смертью Рэю пришлось знатно помучиться.

Мари стреляет зарядом из соли, тем самым спасая подрагивающего подростка, который толком ничего не понял, но от того страх возможной смерти ничуть не поубавился. Что странно — его младший братишка отреагировал спокойно, будто на него каждый день случаются покушения.

— Ч-что это было?!

— Призрак, пацан. Обыкновенный призрак…

— Что за шутки ты говоришь?! — кажется, у кого-то начинается истерика.

— А разве я шучу?

Не дожидаясь, пока пацан начнёт истерить ещё больше, ребёнок подпрыгивает слишком уж высоко для его возраста и даёт оплеуху Тсунаёши-чану. А вот это ещё страннее, чем его недетское поведение. Неужели он как-то связан с сверхъестественным?

— Глупый Тсуна, твои истерики нам сейчас не помогут, — в отличии от подростка, ребёнок выглядит куда спокойнее и собраннее. Вот только он почему-то направляет на Мари пистолет, который ещё секунду назад был хамелеоном. — У тебя нет пламени Тумана, так что говори, где твой дружок.

— Чего? Какое ещё пламя? — Мари в недоумении смотрит на ребёнка.

Это Пламя как-то связано с мафией? Потому что, пускай Мари и знает про её существование, и даже нескольких людей от туда, но сильно в неё не погружена. Ей и своих, охотничьих, забот хватает.

— Не понимаю, о чём ты, — ещё один выстрел в появившегося призрака, — но давайте мы поговорим об этом позже. Потому что сейчас куда важнее избавиться от Такеми Рэя.

— Что для этого следует сделать? — наконец спросил хоть что-то дельное Тсунаёши-чан. Реборн медленно опустил пистолет, не сводя с неё настороженного взгляда. Логичнее было бы, если бы Тсунаёши-чан и Реборн поменялись местами, но, кажется, с этой семейкой всё не просто.

— Сжечь его труп конечно же.

— Что?! Сжечь?! Зачем?!

— Да успокойся ты, — ещё выстрел. — Для призраков сжигание — как ещё одна смерть, только в этот раз уже стопроцентная, — теперь замахнуться железной арматуриной и отбиться. — На, лови, — Мари кидает пацану мешочек с солью и кочергу, которую достаёт из рюкзака. Пускай она и маленькая, но хоть что-то.

— Зачем мне это? — пацан в недоумении посмотрела на неё.

— Как бы это странно не звучало, но против призраков помогает соль и железо, — стоит Мари шагнуть в сторону кинотеатра, как на её плечо что-то запрыгивает. Пардон, кто-то.

— Я всё ещё тебе не доверяю.

— Ой, больно надо, — и всё-таки, очень странный ребёнок. Или не ребёнок?

— Давай сюда пули, — после нескольких попыток избавиться от призрака, как и она, попросил малыш. Он быстро смекнул, что у неё не простые пули.

Продолжая отбиваться от призрака, Мари с Тсунаёши-куном бегут в кинотеатр Кокуё. И всё-таки, какой же этот Рэй приставучий, у Мари слов нет. Вместо того, чтобы дать ей спокойно отправить его в мир иной, он всячески сопротивляется и теперь пытается убить ещё и её. Весело, что тут ещё скажешь.

С трудом добравшись до третьего этажа, при этом чуть не потеряв Тсунаёши на лестнице, Мари сыплет солью вход на третий этаж.

— Что ты делаешь? — в голосе малыша так и слышится сомнения на счёт её адекватности. Что ж, не в первый раз.

— Призраки не могут переступать через соль. Это его хотя бы немного задержит.

По пути сыпля солью окна, Мари ищет труп Рэя. И где он может быть?

— Хи-и-и! — кажется, нашёлся.

Мари, прежде чем подойти, стреляет в призрака. Кажется, она где-то пропустила окно, раз он пробрался сюда. Оказавшись рядом с Тсунаёши, Мари видит труп.

— Мда уж, ну и вонь, — зажав нос, сказала Мари. Кажется, зря она до этого так старалась с первым и вторым этажами — надо было идти сразу на третий! Только время зря потеряла с обходом первых двух. Да и то, что кинотеатр огромный, не играло ей на руку.

— Как тебе может быть не страшно?! — взвизгивает парень.

— Не первый раз не в первый класс, — шутит Мари. Кажется, неудачно и не вовремя.

Прежде чем сжечь труп, Мари сыплет вокруг солью, чтобы призрак не мешался. На удивление ребёнок, — хотя в этом Мари уже сомневается, — не вмешивается и ведёт себя тихо. Наблюдает. Мари хочет передёрнуть плечами, но малыш продолжает сидеть на левом, так что она сдерживает себя.

Обильно осыпав труп солью и залив его бензином, Мари зажигает спичку. Призрак безуспешно пытается добраться до них, но круг из соли хорошо защищает от него. Жаль только не от визгов, которые больно бьют по перепонкам. Но стоит трупу зажечься, как и сам призрак загорается, чтобы мгновенно исчезнуть.

— Что ж, теперь свободен — призрак тебя больше не побеспокоит, — с облегчением говорит Мари. Этот крикливый пацан прилично её достал.

— Значит, призраки существуют? — подал голос малыш.

— О, и не только они. Демоны, ведьмы, джинны, языческие боги… И это только начало списка.

— Хи-и-и! — снова этот вопль. У Мари скоро уши начнут вять от него. Радует только, что она скоро уйдёт от него и больше не пересечётся, а значит и не услышит эти визги!

— И откуда же ты знаешь это и то, как с ними бороться? — с ожиданием уставился на неё малыш. Кажется, его больше интересует часть, как от них избавляться. Что ж, похвально — знания, как защититься от непонятной хрени куда полезнее, чем знания, что это за хрень.

— Семейный бизнес, — кривовато ухмыляется Мари. — А теперь пора проститься — я свою работу выполнила, так что сайонара, — уходя, машет рукой Мари.

— Даже плату не возьмёшь?

— Вы предлагаете? — остановилась Мари.

Хо-хо, а кто бы на её месте отказался от вознаграждения? Особенно в её плачевной финансовой ситуации? Вот именно — только идиот. А она себя идиоткой не считает.

И всё бы ничего, если бы вопрос не задал мальчик. Кто он такой? Почему он ведёт себя как взрослый? Да и поведение соответствующее. А если припомнить, что он сказал что-то про девятое поколение, то вопросы ещё больше множатся.

— Тсуна, это твой шанс, — проигнорировав её вопрос, Реборн обратился к пацану. Чего? — Ты просто обязан пригласить в семью такой занимательный кадр.

— А моё мнение не учитывается что ли?.. — со смешанными чувствами вопросила в никуда Мари. Этот малыш говорит про мафиозную семью, не так ли? Потому что, учитывая, что пацан стопроцентно связан с мафией, легко можно предположить, что и малыш тоже к ней причастен.

— Реборн! Я не собираюсь ничего подобного делать! — взвизгнул пацан на имени малыша.

— Ну, ладненько, приятно было познакомиться, но я пойду, — вклинившись в мини-перебранку мальчишек, Мари уже собралась уходить, чтобы наконец отдохнуть от беготни и охоты. Всё-таки, этот Такеми Рэй заставил её повозиться, а его жертва с малышом ни капельки ей не помогали. Вот только у Реборна оказались другие планы.

— Умри, — и выстрелил ей в лоб.

Мари на рефлексах попыталась уклониться, вот только у неё сложилось ощущение, что пуля самонаводящаяся, потому что по другому свой провал девушка объяснить для себя не может.

Упав навзничь, Мари уставилась в потолок пустым взглядом. С десяток секунд ничего не происходило.

— Р-реборн… Ты убил её?! — воскликнул Тсуна. Неужели девушке, что спасла его, он так отплатил?!

— Смотри внимательно, глупый Тсуна, — ухмыльнулся Реборн.

— Реборн! — внезапно поднялась девушка. — Я заплачу вовремя за номер!

— Что?

Во лбу у спасительницы загорается зелёный огонь, потрескивая. То ли она какая-то неправильная, то ли сам Тсуна, но одежда на ней не рвётся.

— Как я и думал, — проговаривает Реборн.

А Мари уже несётся со всех ног куда-то. Судя по её выкрику, чтобы заплатить за номер в гостинице, где она остановилась.

— Реборн! Что ты наделал?! — в ужасе вскрикивает Савада. Он же таким образом просто ломал жизнь ещё одному человеку!

— А теперь, Никчёмный Тсуна, ты должен принять её в Вонголу.

— Ребо-о-орн!

***

Вот только самой Сюри Мари не до смеха. Кажется, после пробуждения Пламен, ей опять придётся менять фамилию, документы, да и отдохнуть она больше не сможет. А также придётся валить из Намимори как можно скорее. Вот так потом и помогай людям, связанным с мафией.

От одного знакомого Мари слышала, что их — обычных гражданских и не очень — защищает некая Омерта, но теперь… Чёртов мальчишка, из-за которого у неё пробудилось Пламя.

Расплатившись с недоумевающей администраторшей, что собиралась уходить, Мари наспех скидывает все вещи в чемодан, благо их было немного.

Выскочив, она запрыгивает в машину и давит на газ. Так просто она во всё это дерьмо ввязываться не собиралась и не собирается, увольте. Уж лучше она и дальше будет колесить по родной Японии, а там, может, и в других странах, охотясь за нечистью.

К тому же, поговаривают, из-за одних дебилов из США близится Библейский конец света. Уж лучше она подготовится и морально и материально к этому, чем будет беспокоиться о делах мафии. Чур её, чур.

…Только её никто не предупредил, что сильная Гроза в мафии, да и просто сильный пламенник очень высоко ценятся. Зато у неё теперь будет ещё больше приключений, этого не отнять.

Как будто до этого ей их было мало.