Энн покинула Фелдкрофт. Она больше не хотела видеть его. Оминис сказал, что она у людей, которые позаботятся о ней. Сказал, что если у Себастиана осталось хоть немного совести, то он не посмеет её искать. Он не посмел.

Было странно всё ещё быть в Хогвартсе, ходить по коридорам, посещать занятия, вести разговоры с однокурсниками, которые жалели его, выражали соболезнования о его потере. Бедный Себастиан остался без дяди, да ещё и с сестрой, что больна. Да, бедный, бедный он.

Понимание не настигло ударом по голове, оно копилось по капле. Первая капля упала ещё в самом начале, когда Энн собиралась выдать его. Вторая, пока он подслушивал, как Ясон пытается убедить Оминиса не делать этого, так отчаянно и искренне лгал о том, что Себастиан сожалеет и никогда не сделает ничего подобного вновь. Из всего, что Себастиан нёс тогда, Ясон мог сделать только диаметрально противоположный вывод, но он продолжал защищать его. Пожалуй, тогда упало много капель. Всё больше с каждым днём одинокого блуждания по замку. Он не хотел, он не виноват, всё было ради Энн. Как много раз он повторял это? Он хотел, и он виноват, но всё это действительно было ради неё. Пока капель недостаточно.

-Себастиан? Мы можем поговорить?

Он оторвал невидящий взгляд от стены. Когда они в последний раз разговаривали? Вероятно, ещё тогда, в Крипте. После этого Ясон исчез из его поля зрения.

-Себастиан?

-Кхм, да, конечно. Что такое?

-Хотел сказать тебе, что я прошёл последнее испытание. И… мне жаль, но я не смогу помочь Энн.

-Что ты… Почему?

-Мне показали конец истории. Исидора не просто забирала боль, она забирала всё — чувства, эмоции и… не знаю, как лучше объяснить. От её отца осталась пустая оболочка, будто без души, — Ясон рвано выдохнул. — Думаю, это имеет смысл. Одно всегда будет цепляться за другое.

-Но разве нельзя как-то…

-Нет. Нельзя. Мне жаль, Себастиан. Правда.

-Но ты ведь не пробовал! Если у Исидоры не вышло, не значит, что у тебя не выйдет! Ясон, пожалуйста…

-Нет. Знаю, что не выйдет. Всё равно, что пытаться отделить ночь ото дня. Я не смогу забрать боль Энн, не навредив ей. Ты ведь помнишь записи Исидоры, теперь понятно, что она забирала боль больных чумой, а затем… их глаза были пусты, так же, как и у её отца. Я не желаю Энн такой судьбы.

-Да чтоб тебя, Ясон! Чтоб тебя… Лжец. Ты обещал, что поможешь ей…

Себастиан осел на пол и, уткнувшись в колени, закрыл голову руками. Почему всё хоть раз не могло быть просто? Почему бы не существовать силе, что могла чудесным образом излечить его сестру? Может быть, он и сам не верил в это, поэтому не стал больше ждать. В каком-то смысле, он даже оказался прав, ведь ждать оказалось нечего. Реликвия навсегда утеряна, а сила Ясона оказалась бесполезна. Абсолютно всё мимо.

Он поднял голову, когда понял, что голос, продолжавший ему что-то говорить, затих. Ясона здесь больше не было, он ушёл. Он оставил его одного в коридоре наедине с осточертевшей стеной, на которую Себастиан будет смотреть ещё несколько часов, после чего пойдёт наворачивать круги по школе до самой темноты, чтобы вернуться в комнату, когда все уже будут спать. Так было проще всем, и ему, и Оминису.

Всё пошло немного не по плану, рассматривание узоров на каменной кладке утомило его, глаза закрылись. Из дрёмы его вывела резкая боль в ноге. Кто-то безжалостно пнул его.

-Ты чего здесь спишь как бездомный?

-Сплю, где хочу, — недовольно ответил Себастиан, разлепляя веки. — Иди куда шла, Имельда.

-А я и бы шла, если бы ты тут не развалился. Нечего на полу валяться, не позорься.

-Да что ты прицепилась?

Слово тактичность этой девушке было незнакомо, но в этом, пожалуй, и заключалось её главное достоинство. Себастиан поднялся на ноги под настырным наблюдением Рейес и уже готов был сбежать, когда раздался громкий голос профессора Уизли, что доносился, казалось, отовсюду.

-Все студенты должны немедленно вернуться в свои гостиные. За непослушание последует самое суровое наказание до конца учебного года. Повторяю, все студенты должны…

-Это ещё что такое? — удивлённо спросила Имельда, на что Себастиан пожал плечами. — Ладно, идём в гостиную, там должны всё объяснить.

Первой мыслью было сделать абсолютно противоположное, но девушка вцепилась ему в запястье и потащила за собой в подземелья. У дверей в гостиную стоял профессор Ронен и подгонял вереницу волшебников и волшебниц скорее пройти внутрь. Рядом с ним в воздухе завис длинный пергамент, из которого перо вычёркивало что-то каждый раз, как очередной студент заходил в гостиную. Имена.

-Профессор, что происходит?

-Проходите, мистер Сэллоу, проходите. Всё потом.

Ронен почти что затолкал его за двери. Имельда сразу рванула вниз по ступеням, Себастиан двинулся следом, напряжённо оглядываясь по сторонам. Происходило что-то нехорошее, но никто не знал, что именно. Взволнованные голоса заполнили помещение, все пытались выяснить что-то друг у друга, но в ответ получали только больше вопросов. Себастиан нашёл глазами Оминиса, тот как всегда старался находиться в отдалении от других и внимательно слушать. Взор двинулся дальше, перебирая одного человека за другим, но так и не находя его. Разумеется, его здесь не было, по-другому и быть не могло.

-Эй, где Ясон? — спросил Себастиан, подходя к его соседям.

-Не знаю. С утра его не видели, — ответил Дениэль, хмуря брови.

-Кто-то получит наказание до конца года, — смешливо протянул Джулиус.

-Давно пора, — подытожил третий, за что получил затрещину от Дениэля. Хорошо, потому что иначе Себастиан сделал бы это сам.

Он двинулся дальше, чтобы поспрашивать остальных, не видел ли кто Ясона, когда почувствовал вибрацию. Она становилась всё сильнее, пока не перешла в резкие толчки. Подземелье заходило ходуном. Какая-то первокурсница в ужасе закричала, кто-то начал разбегаться по своим комнатам, кто-то наоборот застыл в страхе на месте, прижавшись к друг другу.

-Что происходит?!

-Это землетрясение?!

-Всем успокоиться!

Попытки старосты унять крики утонули в нарастающей панике, что усиливалась с каждым новым толчком. Долгие секунды тряски и неразберихи сменились резким ничем. Все застыли, испуганно озираясь.

-Всё закончилось?

-Профессора что разум потеряли? Загнать нас сюда во время землетрясения?

Себастиан первым бросился на лестницу и поднялся к выходу из гостиной, с разбегу врезаясь в дверь, от которой отлетел и чуть не упал на пол. Дверь была заперта. Их закрыли здесь. Подошедшие следом студенты оттеснили его к стене и недовольно загудели. Чужие попытки так же ни к чему не привели, дверь не поддавалась. Разочарованный этим фактом поток схлынул обратно в гостиную, их страх уже успел смениться на негодование, кто-то угрожал написать письмо в Министерство с жалобой на халатное отношение к жизни учеников. Стоило последнему человеку скрыться на лестнице, как Себастиан поднял палочку и направил её на дверь.

-Бомбар…

-Ты с ума сошёл?! Решил себя подорвать?!

-Не подорву. Отойди, Оминис. Мне надо открыть эту проклятую дверь.

-А подождать тебе в голову не пришло? Уверен, нас скоро выпустят.

-А если нет?! Он не здесь! Ты разве не заметил?

На лице Оминиса на мгновение показалась тень переживания, но он тут же прогнал это выражение и сказал:

-С ним всё хорошо. Землетрясения уже закончилось.

-Да никакое это не землетрясение! Ты не понимаешь!

Он и сам не понимал, но тиски, сжавшие грудь, продолжали твердить о чём-то ужасном. Ясон точно был где-то там, в гуще неизвестного, что сотрясало целый замок.

-Оминис, просто отойди. Прошу.

Оминис тяжело вздохнул и опустился на пару ступеней вниз, закрывая уши руками. Себастиан снова поднял палочку и произнёс заклинание, что громом пронеслось по всей гостиной. Кажется, он кого-то напугал, судя по раздавшимся вскрикам снизу. Влетевший по лестнице староста завопил:

-Ты что творишь, Сэллоу?! Я обо всём доложу профессорам! Ты…

Было плевать. На двери не осталось ни царапинки. Она была призвана защищать их и справлялась со своей задачей исправно, отвергая любую угрозу как снаружи, так и внутри. Браво, Хогвартс.

-Эй, Сэллоу! Ты вообще слушаешь меня?

-Маверик, оставь нас, — сказал Оминис. — Он больше ничего не сделает, обещаю.

Староста удалился, уступая чужому авторитету, а Себастиан осел на пол и облокотился на холодную стену. Ожидание — вот и всё, что ему оставалось. Если подумать, то он всегда ждал его. Ждал его и искал, иногда даже непреднамеренно, это просто стало естественным. Он нащупал в кармане мантии очки и сжал их в руке. Так и не вернул их спустя столько времени. Причины и поводы сменяли друг друга, а очки оставались в его власти, несмотря ни на что. В голове возникло его уставшее лицо при их последнем разговоре. Таком отвратительном разговоре.

-Так что происходит? — спросил Оминис, садясь рядом.

-Не знаю. Но это точно связано с гоблинами и Ранроком.

-Подожди, ты думаешь, что гоблины атаковали замок? Зачем?

-Говорю же, не знаю. Но с чего бы ещё запирать нас здесь? Из-за простого землетрясения? Чушь. Да и когда в Британии вообще случались землетрясения?

-Не уверен, что вижу здесь связь, но даже если ты прав, то при чём тут Ясон? Почему ты считаешь, что он там? Может, он просто не успел попасть в гостиную.

Себастиан не ответил. Он так и не рассказал ничего Оминису, как его и просили. Благородно сохранил чужой секрет, хотя благородством тут на самом деле и не пахло, всё было куда более прозаично. Ведь так замечательно быть единственным, кому он открылся. Тайна, что связывала только их и больше никого, профессор Фиг, разумеется, был не в счёт. Только Себастиан видел его, только он мог воспользоваться плодами его силы. Ясон ошибся, выбрал не того человека для доверия, наверняка он уже сотни раз пожалел об этом.

-С ним всё будет хорошо, — сказал Оминис мягким тоном.

Он снова промолчал. От слов Оминиса стало только хуже. Они продолжили сидеть рядом, Себастиан мог бы даже обрадоваться такой близости друга, но он был не настолько глуп, чтобы не понимать, что это было временное помилование. Как только выяснится, что с Ясоном всё в порядке, немота вернётся к ним обоим.

Казалось, прошла вечность в тишине, прежде чем раздался знакомый шелест змеиного тела. Себастиан немедленно подскочил на ноги, распахнул двери и выбежал из гостиной. Дальше последовал ступор, он не знал, куда именно нужно двигаться, чтобы найти его.

-Большой зал! — бросил Оминис, проносясь мимо. — Наверняка все там соберутся!

Здравая догадка заставила ноги двигаться в нужном направлении, всё быстрее и быстрее. Он обогнал Оминиса, сердце отбивало бешенный ритм. Его друг оказался прав, к Большому залу тянулись нити из студентов, минуя которые Себастиан ворвался внутрь. Он сразу заметил, что никого из преподавателей здесь не было, только ученики, в основном с Пуффендуя, чья гостиная была ближе всего. Под возмущенные возгласы Себастиан забрался на обеденный стол Когтеврана и завертел головой. Провал.

-Кто-нибудь видел Ясона? — крикнул он. В ответ все только отрицательно качали головой. — Ну же, хоть кто-то?! Новенький пятикурсник…

-Я видела, — тихо сказала девушка с бледным лицом, что только прошла сквозь двери в зал. Кажется, её имя было Аделаида.

Себастиан спрыгнул со стола и подбежал к ней, Оминис последовал за ним.

-Где он? Где ты его видела?

-Я… была в больничном крыле, когда всё началось, мне было плохо, отравилась шипучками и… — хотелось встряхнуть девушку за плечи, чтобы она говорила быстрее, — мадам Блэйни разрешила мне остаться, а потом… всё случилось так быстро, я не уверена, что всё правильно поняла. Мне сказали уйти…

-Ясон в больничном крыле? Отвечай, ну!

-Да, то есть… Профессора пришли и принесли… — девушка зажмурила глаза. — Они принесли профессора Фига. Кажется, он мёртв. А Ясон… я не знаю. Я правда не знаю.

-Мёртв? Что ты несёшь?..

Девушка продолжила бормотать, но её слова перестали достигать ушей. Что бы она не говорила, это не имело смысла. Всё, что она сказала до этого, тоже смысла не имело. Несусветная чушь. Она лгунья. Себастиан почувствовал, как его взяли под локоть и потянули за собой. Он послушно пошёл за Оминисом, пока в груди что-то наконец не щёлкнуло. Он вырвал руку и побежал, врезался в кого-то, поднялся с пола и снова побежал. Чёртова лгунья. Не ведает, что говорит. Она поплатится за это позже.

Перед входом в больничное крыло стояла Натти, её обнимала профессор Онай и что-то шептала на неизвестном языке. Заметив появление юноши, профессор поцеловала дочь в лоб и скрылась за дверью, плотно затворив её. Девушка повернула голову и посмотрела на Себастиана, по её щеке скатилась слеза.

-Нет…

Он бросился к двери, но Натти схватила его, пытаясь удержать.

-Себастиан, нет! Туда нельзя сейчас, ты помешаешь!

-Помешаю чему?! Пусти меня!

Он вырвался из рук девушки и залетел внутрь, с грохотом отворяя двери. В лазарете собрался почти весь преподавательский состав, оживлённое обсуждение затихло, все взоры обратились к нему.

-Мистер Сэллоу, что вы здесь…

-Где он?!

-Успокойтесь, молодой человек…

-Он мёртв? Ясон… мёртв?

-О, Мерлин, нет! Мистер Галанис в пор… — профессор Уизли осеклась и выдохнула. — Мистер Галанис будет в порядке. Мадам Блэйни делает всё возможное для этого.

-Будет в порядке? Что с ним?

-Матильда, выведите уже мальчика отсюда! У нас и так тут консилиум! Мне не нужно ещё больше шума, — раздался голос медсестры из-за ширмы.

Растолкать мешающих профессоров, заглянуть за ширмы и остолбенеть. Он не мог выглядеть так. Израненный и поломанный, разбитый, угаснувший — всё это не должно иметь к нему никакого отношения. Никогда. Как находящиеся здесь люди допустили это, как Себастиан допустил это? Ещё один шаг к кровати и его потянули назад, крики, сопротивление, и вот он уже за дверью лазарета. Вкрадчивый голос профессора Шарпа, что говорил ему прекратить истерику и прийти в себя. Оминис с болезненным выражением лица и из ниоткуда взявшаяся здесь Поппи, что бесконечно утирала слёзы. Натсай, хлопающая его по плечу и уверяющая, что всё будет хорошо. Пустой звук.

Тянулись часы, профессора по одному покидали лазарет с выражением скорби на лице. Профессор Онай попыталась увести Натти с собой, но та отказалась уходить. В какой-то момент пришёл директор, Себастиан слышал его разъярённый крик сквозь закрытые двери, он стенал о том, какие большие проблемы у школы и как ему сообщать родителям юноши о случившемся. Кажется, смерть Фига его мало волновала. Что ж, было гадко признаваться в этом, но прямо сейчас Себастиан был солидарен с ним в этом.

-Какого чёрта ему позволяют разводить там шум? — пробубнил Себастиан. — Тогда могли бы и мне позволить остаться.

-Проблема в том, что директора просто выставить за дверь никто не может, — ответил Оминис.

-Ещё один вопль, и я сделаю это сам. Он вылетит оттуда как пробка из бутылки.

-Как пробка из бутылки вылетишь ты — из школы. Вот Ясон обрадуется, когда очнётся.

-Знаете, — заговорила Поппи севшим голосом, — а Ясону нравится Блэк.

-Чего? — спросили два парня и Натти в унисон. Себастиан продолжил: — Как может нравиться эта пародия на директора?

-Наверное, я не совсем правильно выразилась. Он находит его забавным. Говорит, что он похож фвупера, что пытается быть фениксом. Криков много, а толку мало. Но Ясону нравятся фвуперы, так что… Только никому не говорите, ладно? А то у него будут проблемы.

-Хорошее сравнение, — слабо улыбнулась Натти. — Если слушать Блэка долго, то точно можно сойти с ума. Кстати, помните его недавнее помешательство?

-Когда он ходил по школе и нёс чушь? — спросил Себастиан. Было странно, что они вели такую беседу прямо сейчас, но лучше так, чем вариться в густом молчании.

-Да, — кивнула Натти. — Гаррету тогда пришлось относить ему в кабинет зелье от фурункулов. Блэк был в ярости, назначил Гаррету наказание на две недели.

-Мне он тогда тоже наказание назначил ни за что, когда мы в коридоре столкнулись. Правда всего на день и очень странное. Отправил меня пересчитывать ступени лестниц Хогвартса и сказал, что если я ошибусь, то до конца года буду котлы чистить. Я на это весь день убил, попробуй пересчитай ступени, если они постоянно исчезают. На следующий день пришёл к Блэку с докладом, а он мне сказал, что в этом замке все сошли с ума, и велел мне уйти с глаз долой. Бессмыслица какая-то.

-На самом деле, не совсем бессмыслица, — загадочно произнесла Натти.

-Теперь всё ясно, — сказал Оминис. — Это был Ясон, не так ли?

-Как ты догадался? — спросила Натти.

-У меня давно были подозрения, что директор в тот день был не собой. Он пытался говорить как Блэк, но по итогу всё равно получалось слишком вежливо. Да и то, что ты начала этот разговор сейчас… В общем, сложил два и два.

-Всё верно. Я случайно увидела, как он перевоплощается обратно. Правда до сих пор не знаю, для чего ему было это нужно.

-Погодите, о чём вы говорите? Ясон был Блэком? — спросил Себастиан, на что Натти кивнула. — Оборотное зелье? Но откуда… Секунду, так это он мне наказание назначил?

-Выходит так, — довольно сказал Оминис.

-Ну, вы ведь тогда поругались, так что… — пробормотала Поппи.

Из горла вырвался смешок, за ним сразу же последовал ещё один. Себастиан спрятал лицо в руках, пытаясь заглушить любые звуки. Какой же всё-таки Ясон лжец. Он был зол на него тогда и выместил это подобным образом. Отправил пересчитывать ступени. До чего же очаровательно. Глаза защипало, а тело пробрала дрожь. Так очевидно и просто. И так поздно.

Двери отворились, вышел Блэк и бросил неодобрительный взгляд на группу, сидевшую на полу. Себастиан быстро вытер выступившие слёзы. Следом показалась мадам Блэйни и устало сказала:

-Можете навестить больного, но предупреждаю — ненадолго и не издавать ни звука. Бедный мальчик уже наслушался галдежа, ему нужен покой.

Себастиан практически долетел до кровати. Ясона переодели, все раны очистили и обработали, спрятали за бинтами и повязками. Вокруг витал стойкий запах спирта и едких трав. Никакой привычной мяты и мелиссы, что всегда следовали за ним попятам. Себастиан потянулся к руке, которую даже сейчас скрывала перчатка. Горло сжал спазм. Всё могло быть по-другому.

***

Похороны профессора Фига прошли, но прощальную речь решили отложить. Хогвартс наполнился людьми из Министерства, что приходили и уходили, сменяя друг друга. В основном они проводили беседы с профессорами, но иногда задавали вопросы и студентам. Себастиан старательно избегал их внимания по очевидным причинам, но один раз всё же не преуспел. Его спрашивали только о Ранроке и Ясоне, о том, как они были связаны между собой. Пришлось отвечать на всё со взглядом полным непонимания и изображать дурака. Это сработало, ведь все здесь вели себя подобным образом. Больше его на допросы не вызывали.

Ясон не приходил в себя уже два дня, мадам Блэйни говорила, что причиной тому физическое и моральное истощение, и продолжала пичкать юношу какими-то зельями. Себастиан уже выучил очерёдность бутылочек и время, в которое нужно было их давать, так что вполне мог делать это сам при необходимости. Он проводил почти всё своё время в лазарете у его кровати, занятия отменили на неопределённый срок, но даже если бы это было не так, он всё равно рвался бы быть здесь. Пока Ясон был без сознания, он мог себе это позволить. Когда голубые глаза откроются, всё закончится.

У Ясона было много посетителей. Себастиан и не подозревал, сколько близких знакомств успел завести юноша. У его кровати скопилось так много цветов и сладостей, что к ней стало сложно подступиться. Медсестре даже пришлось ввести запрет на любые гостинцы, что многих не останавливало. Гаррет притащил какую-то вонючую смесь и гордо поставил её рядом с кроватью, говоря, что её бодрящий аромат быстро приведёт Ясона в чувства. Варево незамедлительно было уничтожено, а Уизли получил пинок под зад и настоятельную рекомендацию больше здесь не появляться. Компанию Себастиану часто составляли Поппи с Натти, им нравилось говорить о Ясоне, а ему нравилось слушать. Можно было узнать о нём что-то новое, кажется, Ясон был куда более откровенен с девушками, чем с ним. Оминис появлялся реже, но тут виноват был скорее сам Себастиан. Он знал, что Оминис приходит, когда его там нет. Потепление закончилось так же резко, как и началось.

На третий день он по обыкновению направился в больничное крыло сразу после завтрака. Не успел он подойти к двери, как из неё резко вышел мужчина и чуть не врезался в него. Нахмурив брови, мужчина смерил юношу тяжелым взглядом и прошёл дальше, за ним последовал Блэк.

-Мистер Галанис, постойте! Давайте всё обсудим в моём кабинете…

Себастиан проводил глазами удаляющиеся спины. Значит, это был отец Ясона. Он бы ни за что не догадался, если бы встретил этого человека случайно. Схожести не было никакой, разве что цвет волос, да и тот не был идентичен, у Ясона он был куда более насыщенный и живой. Вернув внимание на лазарет, Себастиану показалось, что он увидел призрака, если ни саму смерть. У постели Ясона стояла женщина, полностью одетая в чёрное, даже её лицо скрывала тёмная вуаль. Она будто пришла на похороны, и от этой мысли по позвоночнику прошёлся холод. Женщина потянулась к рыжим локонам, но стоило ей прикоснуться к ним, как она тут же отдёрнула руку, словно обожглась.

-Лиззи, забери меня отсюда.

-Мистресс уверена? — тихо спросила эльфийка, которую Себастиан заметил только сейчас.

-Да. Я больше не могу смотреть на это дитя.

Домовик осторожна схватилась за подол платья хозяйки, после чего они обе растворились. Ведомый странным чувством Себастиан подбежал к кровати и осмотрел Ясона. Ничего не изменилось. Он аккуратно взял в руку прядь, до которой дотрагивалась та женщина. Такая мягкая, желание зарыться обеими руками в эти волосы, что преследовало его довольно давно, вернулось. Но, разумеется, он этого не сделает. Себастиан выпустил из пальцев прядь и сел на своё привычное место. Смотря на болезненное лицо, он задумался. Эти люди были его родителями. Было странно так думать, но они совсем ему не подходили. Он никогда его об этом не спрашивал, но очевидно, что у Ясона с семьёй всё было не очень гладко. Они скрывали его существование, пока не выяснилось, что он волшебник. На зимние каникулы он остался в замке. Всё точно было паршиво. Оставалось надеяться, что не настолько, как у Оминиса.

Себастиан покрутил головой, лазарет был пуст, отсутствовала даже медсестра. Он взял его руку в свою и погладил скрытую тканью ладонь большим пальцем. Он не узнает. Дальше всё покатиться в тартарары, но пока Ясон ещё спит, он украдёт у него это напоследок.