Твоя улыбка ярче всех звезд

— Предлагаю всем остыть, выпить по бокалу пунша и спокойно поговорить. — Примирительным тоном начала Кейтлин, вставая между двух сестер.

— Вечно эти богачи лезут туда, куда их не просили. — огрызнулась Джинкс, — Тебе мало быть причиной всех наших разборок? О, конечно, тебе нужно окончательно все разрушить.

— Джинкс, — Вай обеспокоено обвела глазами девушек. — Прошу тебя, перестань. Я позвала вас двоих потому, что вы мне обе очень дороги и я хочу, чтобы мы отметили этот праздник вместе.

Синеволосая демонстративно издала раздражительный вздох, переходящий в рычание.

— Мне надоела твоя ложь. Ты постоянно это говоришь, но когда в последний раз мы что-то делали вдвоем? Только ты и я? Ты всюду таскаешься со своей служебной псиной.

— Попрошу. — Кейтлин нахмурила брови и сложила руки на груди.

Вайолет положила ладонь на плечо Джинкс и было начала убеждать ее в том, что они обязательно проведут время вместе, но та оттолкнула ее и, не став дослушивать очередные обещания старшей сестры, выбежала на улицу, громко захлопнув за собой входную дверь. Натянув черный вязаный шарф на нос и спрятав руки в глубокие карманы синей куртки, Джинкс поспешно побрела по улице.

Не смотря на то, что время на часах показывало всего 19:35, солнце уже скрылось за горизонтом, уступив власть над небом множеству звезд. Снежные хлопья нескончаемым потоком падали на холодную землю, оседали на ресницах, волосах и, ведомые порывистым ветром, залетали в глаза. Пышные сугробы на обочинах дорог и тротуаров завораживающе переливались в свете фонарных столбов и множества праздничных огней, которыми были увешаны практически все здания, столбы и деревья. Каждая витрина, будь то магазин или кафе, была украшена к новому году: всюду виднелись цветные шарики, фигуры оленей, блестящие подвески в виде елочек и снежинок. Из открытых окон жилых домов доносились пряные ароматы новогодних блюд и свежеиспеченной выпечки.

Быстрыми шагами Джинкс преодолела несколько улиц и оказалась в самом малолюдном и тихом районе города, который девушка посещает всегда, когда хочет побыть наедине с мыслями. Здешняя атмосфера хоть и наскучивает, но прекрасно успокаивает. Джинкс ловко запрыгнула на деревянную скамью, подле расписанной яркими граффити кирпичной стены, и села, обняв себя за колени и прижавшись к ним щекой. Внутри бушевало разнообразие эмоций. Обида, грусть, злость, чувства покинутости и одиночества, терзающих сердце при виде довольных лиц прохожих, что с красочными подарочными пакетами спешат отмечать праздник в кругу близких.

— Может надо было остаться? — Джинкс попыталась изобразить грубый голос, тряся перед собой внушительных размеров металлической моделью ракетницы, что от движений щелкала акульими клыками.

— Нет, Скелетница, ей больше нравится проводить время с ней, а не со мной.

— Может она хотела, чтобы ты посмотрела на шерифа под другим углом?

— Да что там смотреть? Сделала вид, что ей не плевать на таких как мы, вскружила голову Вай, а та за ней теперь всюду бегает, даже в помощники пошла. Пф, моя сестра – полицейский, просто цирк.

Джинкс тяжело вздохнула. Пробыв некоторое время в тишине, она закинула ноги на спинку скамьи и свесила голову вниз. Синие косы едва касались заснеженного асфальта.

— Тем более, им наверняка потребуется остаться вдвоем, я буду помехой.

Издав очередной шумный, наполненный печалью вздох, Джинкс убрала ракетницу обратно в рюкзак, увешанный значками с героями из разных игр и аниме. Взглядом она обводила унылые панельные пятиэтажки, в каждом окне которых сверкали праздничные огни. Снег продолжал падать, в пару мгновений заметая недавно расчищенные дороги. Людей на улице уже не осталось, все разбежались по домам, чтобы подготовиться к встрече нового года. Морозный порывистый ветер неприятно покалывал щеки. Холодная дрожь пробежала по спине, заставив девушку невольно вздрогнуть.

Семейная ссора, метель и предновогодняя суматоха угнетали и без того паршивое состояние Джинкс. Может стоило остаться, может стоило послушать Вай, может стоило хотя бы попытаться увидеть в Кейтлин то, что увидела сестра. Слово "может" вихрем крутилось в голове, не давая покоя. Девушка взвизгнула и схватилась за волосы, в попытках усмирить мысли. Изо всех сил она зажмурила глаза, так, что выступили слезы. Глубокий вдох. Выдох.

Сквозь закрытые веки начал проникать свет. Джинкс приоткрыла глаза и увидела за снежной, непрерывно несущейся вниз стеной яркое пятно средь темных стен домов переулка, в котором уже неделю нет освещения после перегорания лампочки. Оно приближалось и становилось с каждым шагом все больше. Синеволосая тут же вскочила на ноги и, словно завороженная, уставилась на нечто, выходящее из-за угла. В темноте казалось всякое: раскрытая пасть монстра, стая светлячков, фея, решившая хотя бы на этот новый год исполнить заветное желание Джинкс. Сгусток золотого света, напоминавший расплавленного солнечного зайчика, внезапно принял форму женской стройной фигуры. Светящийся силуэт плавно приближался, может желая даровать девушке то, что избавило бы ее от одиночества в эту очень важную для многих новогоднюю ночь. Джинкс протянула руку навстречу и…

— Ой!

Молодая девушка поскользнулась на льду и рухнула прямо в объятия страждущей. Золотая светящаяся гирлянда выпала из ее рук. — И-извините пожалуйста, я не специально, нога соскользнула.

Неловко хихикнув, незнакомка заправила выбившуюся светлую прядь волос обратно под белую шапку и поспешила выбраться из чужих рук. Джинкс сначала недоуменно разглядывала собеседницу, а после принялась помогать ей в распутывании гирлянды.

— Да ладно, забей. — Она неловко почесала затылок, затем вопросительно кивнула в сторону украшения. — Не поздновато ли спохватилась?

— В смысле? А, нет, у меня уже все украшено, но гирлянда неожиданно перегорела, так что пришлось идти за новой. Понимаешь, без нее гостиная выглядит не так, будто чего-то не хватает. — Незнакомка, которая во время всего столь краткого разговора старалась отводить взгляд в сторону, подняла его и заглянула прямо в глаза собеседницы. На ее лице расплылась теплая улыбка. — А ты, кажется, никуда не торопишься.

— Было бы куда. — отрезала Джинкс, спрятав руки в карманы и отведя досадный взгляд в сторону дома сестры. Собеседница задумчиво потерла подбородок.

— Знаешь, я только недавно сюда переехала, знакомых нет, может составишь мне компанию за новогодним столом?

Джинкс равнодушно пожала плечами.

— Мне заняться все равно нечем, так что веди, блондиночка. Но предупреждаю, от новогоднего стола ничего не останется.

Незнакомка рассмеялась и, аккуратно взяв компаньонку за рукав куртки, потащила за собой. Ее дом находился всего в двух минутах ходьбы и представлял из себя ничем не примечательное пятиэтажное здание, расположенное в глубине старого жилого комплекса. Девушки преодолели два лестничных пролета, по пути стараясь как можно лучше отряхнуться от снега, и оказались у двери квартиры номер пятьдесят два.

— Слушай, блондиночка, а звать то тебя как? — начала Джинкс, облокотившись о недавно покрашенную голубую стену подъезда, пока новая знакомая пыталась найти ключи в небольшой сумочке, попутно стараясь не выронить из подмышки свёрнутую гирлянду.

— Люксанна Краунгард, можно просто Люкс.

— Джинкс, можно просто Джинкс.

— Приятно познакомиться, — Послышался характерный звук открывающегося замка. — И добро пожаловать в мою скромную обитель. — Девушка раскрыла дверь и жестом руки пригласила новую знакомую войти.

Помещение было небольшим, но вместе с тем уютным. Крохотная прихожая, вмещающая в себя только один шкаф с двумя зеркалами на всю длину дверц, переходила в гостиную, откуда вели проходы в спальную и ванную комнаты, а за большой белой аркой располагалась кухня, едва ли больше прихожей. Дизайн квартиры был выполнен в светлых и пастельных тонах, из-за чего она казалась более просторной, чем являлась на самом деле. Девушки прошли в гостиную, где у белоснежного дивана из флока стоял длинный стол, уже накрытый к празднеству: здесь расположилась пастельно-голубая скатерть со снежинками, пара салатов в прозрачной узорчатой посуде, пиала с фруктами, сырная тарелка и, по центру стола, запечённая утка, аромат которой укутал не только всю квартиру, но и лестничную площадку. Праздничный ужин хоть и был скромным, но глядя на Люкс, худенькую и низенькую девушку, у Джинкс возникло предположение, что она кого-то ждала, но, по всему видимому, этот кто-то не смог приехать. Босые ноги ступали по мягкому, круглому, белому ковру, что занимал практически весь пол гостиной. Стены были увешаны различными фотографиями, плакатами и разноцветными гирляндами, окна загораживали прозрачные бежевые занавески с цветочным узором, в углу, между диваном и окном, находилась небольшая искусственная елка, украшенная голубыми, бежевыми и золотыми игрушками.

— В следующем году обязательно куплю себе такой же ковер. — Джинкс переминалась с пяток на носки, наблюдая за тем, как ее пальцы ног погружались в мягкий ворс.

— Поможешь мне с гирляндой, пожалуйста? Ты выше, а я даже со стула еле дотягиваюсь.

— Без б, блондиночка. Куда вешать?

— Вон туда, — Люкс указала пальцем наверх, — Над занавесками, там увидишь гвоздики.

Джинкс одобрительно кивнула и взяла гирлянду из рук девушки. Ловко запрыгнув на табуретку, она принялась развешивать украшение строго по ранее проложенному гвоздями пути. Закончив, она спрыгнула, а Люкс тем временем погасила люстру, чтобы в полной мере оценить результат. Синеволосая отошла к противоположной стене, чтобы тоже посмотреть на общий вид комнаты. Несмотря на сгустившуюся за окном тьму, практически вся гостиная была хорошо освещена гирляндой. Для создания полностью идеального освещения и праздничной атмосферы, Люкс выудила из ящика высокой тумбы, на которой расположился телевизор, несколько свечей и коробок спичек. Спустя пару мгновений язычки пламени вовсю освещали самые темные участки комнаты.

— Ну вот, теперь можно и за стол. — Довольно подытожила Люкс, выставляя расписные праздничные тарелки, хранящиеся в той же тумбе, что и свечи.

— Давно пора.

Джинкс, не дожидаясь приглашения, запрыгнула на диван и сложила под себя ноги, тут же принимаясь накладывать себе все, что видела на столе.

— Ты будешь сок или чай? — поинтересовалась Люкс, уже наготове пройти в кухню, чтобы принести для своей гостьи напиток.

— Я буду… нет, подожди, у меня уже все с собой.

Джинкс потянулась к своему рюкзаку, небрежно лежащему рядом, и по очереди выудила оттуда пять бутылок вишневого сидра. Люкс, тем временем присевшая за стол напротив новой знакомой, кинула быстрый взгляд на содержимое чужой сумки и удивленно вскинула брови, заметив металлическую модель ракетницы, выполненной в весьма необычном стиле.

— Ого, — с нескрываемым интересом воскликнула Люкс, пальцем указывая на Скелетницу.

— Ага, сама делала. — Джинкс гордо подняла голову, смахивая синюю косу с плеча за спину, и протянула бутылку сидра собеседнице.

— Ой, извини, я не пью.

— Да ладно тебе, сейчас же праздник, черт возьми.

Люкс немного помялась, но все же приняла напиток, мысленно оправдывая себя тем, что это лишь один раз и всего одна бутылка.

— Ты ведь не собиралась выпить это все сама?

— А что в этом такого? — Джинкс беззаботно склонила голову на бок.

— Ну-у…

— Не будь такой же занудой, как моя сестра, я уже не ребенок.

— Извини, я не имела ввиду ничего плохого.

— Не парься, блондиночка. — махнув рукой, ответила Джинкс, уже вовсю уминая праздничные салаты.

Через полчаса циферблат на левой руке Джинкс показывал двенадцать часов. К этому времени еды уже практически не осталось, и Люкс искренне поражалась тому, как в ее новую знакомую, худощавую девушку, столько вмещалось. Алкоголя, тем временем, практически не убавилось, ведь девушки решили полноценно выпивать уже после наступления нового года, а потому за это время успели сделать всего несколько глотков.

Стоило часам пробить двенадцать, как за окном послышались фейерверки. Сквозь занавески можно было увидеть яркую россыпь разноцветных огоньков, что сейчас украшали ночное небо. Джинкс вскочила на ноги, выхватила из рюкзака самодельный салют и, взяв Люкс за запястье, потащила ту на балкон.

— А разве это не запрещено? — Краунгард неуверенно наблюдала за тем, как ее новая знакомая устанавливала фейерверк прямо на перилах.

— Может и запрещено. — Джинкс беспечно пожала плечами.

Из кармана полосатых штанов она вытащила зажигалку и поспешила поджечь фитиль. Люкс испуганно примкнула к девушке и обняла ее за руку, пока та, с непоколебимой уверенностью наблюдала за своим творением. Пламя за несколько секунд достигло корпус фейерверка, затем послышались взрывы, за которыми последовали завораживающие узоры на небе. От неожиданности Краунгард вскрикнула и прижалась сильнее к Джинкс. Последняя спокойно смотрела наверх, самодовольно улыбаясь.

— Честно говоря, я не до конца была уверена, что сработает. В прошлый раз я взорвала гостиную сестры, а до этого снесла крышу ее соседу.

— Что?!

— Расслабься, я пошутила.

Джинкс закинула руку на Люкс, приобнимая ее. Та заметно успокоилась и, уложив голову на острое плечо собеседницы, продолжила с улыбкой наблюдать за тем, как небо наполняется множеством красок.

— Джинкс, — чуть дрожащим от холода голосом начала Краунгард. — Ты не раз упомянула свою сестру, можно узнать, почему ты не празднуешь новый год с ней?

— Да там сложно объяснять… — Синеволосая издала тяжелый вздох. — Мы с ней не очень ладим в последнее время. Она перестала обращать на меня внимание, после того как связалась с одной стервой. Теперь всюду таскается с ней.

— Оу, мне жаль…

— Не засоряй голову. Раз настала минута откровений, расскажешь кого ждала сегодня?

— Старшего брата. Мы с ним не сказать, что не ладим, но стали очень редко общаться. Он сейчас в другой стране, обещался приехать на праздник, но так и не смог. В очередной раз. Только открытку отправил.

В голосе Люкс прослеживались расстройство и обида. Джинкс потрепала ее по плечу в знак поддержки.

— К черту этих старших.

В подтверждение, Краунгард чихнула, после чего девушки поспешили зайти обратно в дом, чтобы не простудиться. Вместе они упали на диван, держа в руках по бутылке сидра. Люкс потянулась к рядом стоящему на полке радио и в комнате заиграла веселая музыка. Несколько часов они непрерывно разговаривали, шутили и смеялись, пока за окном не показался рассвет. Глаза обеих потихоньку закрывались, а разум проваливался в сон.

— Знаешь, — вполголоса начала Джинкс. — Если бы не ты, я бы наверно провела эту ночь ужасно скучно в ужасном одиночестве. Я это к тому, что мне было с тобой очень круто, блондиночка.

В ответ Люкс тепло и лучезарно улыбнулась, сонно заваливаясь на собеседницу.

— И мне с тобой, Джинкс.

Синеволосая старалась не шевелиться, чтобы не потревожить уже засыпающую девушку. Она смотрела на ее очаровательную улыбку, пока та не спала с ее губ и не послышалось сопение. Только тогда Джинкс закрыла глаза, позволив и себе впасть в мир сновидений.