Хлоя Буржуа готовилась в новом учебном году завоевать сразу две вещи — Париж и Адриана. И если с первым всё складывалось удачно — горожане обожали свою героиню, мелькающую в новостях каждую неделю — то с Адрианчиком не заходило всё дальше его вежливых улыбок.

Хлоя медитативно расчесала светлый завиток у лица и бросила беглый взгляд на постер с Алой Леди, висящий у зеркала. С тех пор, как талисман Божьей Коровки оказался у неё, чувство собственной важности у Хлои возросло до королевских масштабов. Если бы Адриан только знал, кто скрывается под этой маской… он бы сразу же…

Хлоя в красках вообразила сцену, в которой восторженный Адриан приезжает к ней с полным лимузином роз и признаётся, что в жизни не встречал столь самоотверженной и бесподобно выглядящей в красном...

Что? Кто это?!

Хлоя вынырнула из розового облачка фантазии, со злостью глядя на дверь. Постучав ещё раз, вошла горничная Агнес и слегка поклонилась.

— Мисс Буржуа, ваш отец прислал вам всё необходимое для школы.

Под уничтожающим взглядом Хлои Агнес бережно выложила на стол дизайнерскую сумку из последней коллекции Филиппа Лакруа, несколько блокнотов и упаковки принадлежностей для письма.

После ухода горничной Хлоя без особого интереса подержала в руках сумку и откинула её на кровать, а набор роскошных цветных ручек запихнула в ящик, где уже лежал точно такой же, не распечатанный с прошлого года.

Это происходило каждую осень. Папа никогда не заходил лично, прикрываясь делами и угодливыми служанками. Судя по всему, обучение дочери было похоже на очередной табель, в котором он гордо выставлял галочку, и забывал о Хлое до следующего года.

Ручки почему-то продолжали манить Хлою из ящика, и она потянулась за одной, красной. Алая Леди могла бы раздавать автографы этой ручкой. Но если подумать, Хлоя и не помнила, когда последний раз писала от руки. Всю домашнюю работу делала за неё Сабрина, а личные дневники казались нелепой слабостью. Сколько раз они крали дневник Дюпэн-Чэн, ха, Хлоя никогда бы не стала таким же посмешищем.

Хлоя сняла колпачок и, изучая блестящий алый наконечник, поднесла к плакату. Чернила издавали аромат приятных цветов и так заманчиво блестели, но рука дрогнула, и колпачок мгновенно снова защёлкнулся. Ручка улетела в ящик.

Она живо вспомнила острый и яркий образ из детства.

Хлое было четыре года. Гордо улыбаясь, она сунула матери под нос лист, изрисованный карандашами.

— Клара, ты не видишь, я занята, — вновь спутав её имя, бросила Одри и отодвинула рисунок, загораживающий ей обзор на открытые модные рубрики в трёх журналах, — что это за уродство? Если не умеешь, не берись.

— Это же для детской выставки, все рисуют, как могут, — Хлоя почти не обиделась и продолжала протягивать свой рисунок. Она была уверена, что хотя бы бабочка тут вышла просто прекрасно.

— Ты не все, дорогая, ты лучше всех. А это, — Одри схватила рисунок и разорвала пополам, — никому не показывай, не позорь себя. Я попрошу Бриджит нарисовать что-нибудь приличное.

Возможно, что с тех пор, Хлоя никогда не делала ничего сама. И зачем ей, собственно, нужны эти дурацкие ручки.

***

Учебная неделя началась слишком уж активно. Ещё даже не было домашнего задания, и контрольных, а мадам Бюстье уже, с присущим ей энтузиазмом, объявила о необходимости записаться и подготовить проекты для экологического фестиваля, который пройдёт в выходные на набережной Сены. Что-то там было про слишком сильное загрязнение воды.

Хлоя хмыкнула, потягиваясь. Она слабо представляла себе, в чём проблема. Река выглядит, как и всегда. Ну плавает там, что-то на дне, пусть плавает. Зато у Адрианчика новая рубашка… Хлоя прищурилась. Кажется, ей знаком этот крой, не приобрести ли и ей кофточку у этого дизайнера. Ах… парная одежда.

— Делитесь на команды по трое, и работайте над совместными идеями. Будет очень здорово, если наша школа внесёт вклад в экологическое состояние города, — мадам Бюстье улыбнулась.

Сабрина тут же повернулась к Хлое.

— Кого мы возьмем к нам в команду, Хлоя? Знаешь, у меня есть одна идея…

Хлоя зыркнула на Дюпэн-Чэн, которая уже посматривала на Адриана. Лепетание Сабрины прошло мимо ушей.

Хлоя натянула на себя улыбку и каким-то чудом быстро оказалась у парты Адриана и Нино.

— Я хочу делать проект с тобой, — заявила она Адриану, стараясь казаться милой и для убедительности накрутила волосы на палец.

Нино выглядел так, словно мечтал треснуть Хлою по голове.

— Но мы хотели позвать Макса… — начал Нино, но Хлоя шарахнула ладонью по парте.

— Я первая подошла! Неужели ты откажешь мне только потому, что я девушка?

У Нино было девятьсот причин для отказа, и эта, если и была, то в последней десятке. Адриан кашлянул.

— Конечно, Хлоя, присоединяйся. Думаю, Макс уже занят.

Макс и правда уже сидел с Айваном и Милен. Хлоя снова приторно улыбнулась.

— Встретимся у тебя? Или у меня? Мне недавно купили новый компьютер.

— Вообще, мы хотели собраться у Нино.

У Нино? Лицо Хлои вытянулось. В его комнатушке метр на метр? Там наверняка полно дешёвого барахла и ни одного ортопедического кресла.

— Нет, всё нормально, Адриан, — Нино сощурился, скрещивая руки, — мы можем встретиться у Хлои.

«Думаю, это её единственный вклад в проект», — хотел добавить он, но не решился.

— Не опаздывайте, мальчики, — Хлоя кокетливо отошла от парты, сказав это нарочито громко, чтобы Алья и Маринетт услышали её.

***

Мозг Хлои медленно перекипал. Она изо всех сил старалась понять хоть предложение из того, что говорили Адриан и Нино, составляя презентацию проекта, но из знакомого слышала только слово «река». Адриан совсем не обращал на неё внимания, даже после того, как попробовал канапе с лососем, которые она сама (!) принесла с кухни. Только Нино отвернул нос.

— Откуда эта рыба, Хлоя? Ты же знаешь, что из экологически заражённой воды нельзя есть рыбу.

— Этот лосось из Норвегии, умник, — огрызнулась Хлоя, уязвлённая его предположением, — и вообще, почему мы — школьники — должны беспокоиться о таких отвратительных вещах, как загрязнение воды? И что это за уродливая конструкция? — она ткнула пальцем в чертежи, разложенные на столе.

— Это проект новых катеров, которые помогут очищать воду, — сказал Адриан.

— Я ничего не смыслю в механизмах, — возмутилась Хлоя.

— Тогда зачем ты к нам присоединилась? — Нино сощурился. Хлоя не стала выдавать своих мотивов и хмыкнула.

— Но что я знаю, так это то, что эти два цвета чудовищно смотрятся вместе, — она ткнула в презентацию, — поменяйте красный на светло-синий.

— Может, сама сделаешь? — миролюбиво предложил Адриан, отпуская компьютерную мышку. Рука Хлои дрогнула. Несколько секунд она медлила, словно серьёзно размышляла над предложением.

— Вот ещё, — наконец, она вздёрнула подбородок и спрятала руки, скрещивая их.

Нино отвернулся и закатил глаза.

Он был прав. Хлоя ничем не помогла им ни в этот раз, ни в последующие встречи вплоть до самых выходных. Только нудила по поводу ужасного стиля презентации и кривого почерка Нино. Как бы ей хотелось, чтобы Адриан заступился за неё хоть раз, но каждый раз он вежливо выбирал нейтралитет между ней и лучшим другом.

Оттого на презентацию проекта ей не хотелось идти. Погода стояла чудесная, и Сена пахла далёким морем. Хлоя устало облокотилась на перила, глядя в реку. В воде отражались ярко-зелёные флажки фестиваля.

Мимо неё за спиной ходили радостные волонтёры, проезжала тележка с горячей аппетитной выпечкой, задорный голос организатора выкрикивал в микрофон бессмыслицу, выравнивая звук. Хлоя почему-то не любила, когда все вокруг были счастливыми. Улыбки не вызывали в ней тепла, лишь отталкивали, поднимали неприкрытую обиду и зависть. Все улыбались за её спиной, но стоило ей присоединиться, как смех тут же стихал и раздавались неловкие покашливания. Значит ли это, что смеялись над ней?

Хлоя оттолкнулась от перил и прошла к сцене, где участница фестиваля, повязавшись широкой атласной салатовой лентой, готовилась представить первый проект. Она держалась так уверенно, что, казалось, её каштановые короткие волосы подпрыгивают, режа острыми кончиками щёки и шею. Пока её звонкий голос звучал в микрофон, разносясь над набережной, Хлоя искала свою команду.

Адриан и Нино над чем-то хихикали за большим постером, но тут же замолчали, стоило Хлое появиться. Она ощутила, как её шея покраснела, и кольнуло сердце. Она нахмурилась.

— Долго нам ещё стоять тут на солнцепёке? Могли бы хоть выдать зонтики.

— Просто иди домой, Хлоя, мы справимся, — Нино махнул рукой.

— Вот ещё, чтобы вы меня опозорили? — Хлоя вскинула подбородок.

Нино сдержал ехидный комментарий про то, кто кого опозорит.

— Хлоя, там есть кафе, в нём есть зонтики, можешь подождать нашей очереди там, — улыбнулся Адриан. Неужели, в его улыбке было что-то тёплое? Адриан такой заботливый!

Из двенадцати команд выступление команды Хлои было десятым. Это было несправедливо. Наверное, организатор был так слеп, что не увидел фамилию Буржуа в списке. Иначе это они были бы первыми, а не какая-то там Изабель Перро.

Когда подошло их время, презентацию по катерам вызвался проводить Адриан, и все были очарованы его манерой речи и скромной улыбкой. Хлоя просто стояла рядом, стараясь не смотреть на ужасную расцветку презентации, которую Нино из упрямства не стал поправлять. Но этот позор Хлоя не приписывала себе. Конечно, аудитория, наверняка догадывается, что все огрехи проекта — это дурной вкус Нино, а Адриан и Хлоя всегда демонстрируют лучшее, потому что они лучшие.

Организатор громко похвалил их в микрофон за презентацию, и Хлоя расцвела улыбкой, помахав публике. Она чувствовала то же самое, будучи супергероиней, только рядом с Алой Леди стоял не красавчик Адриан, с которым она могла бы щедро поделить свою славу. А жаль, они бы стали отличной командой.

— Эй, Сабрина! Принеси мне молочный коктейль! — крикнула Хлоя, спускаясь со сцены.

Рыжая девчонка забегала глазами.

— Но Хлоя… сейчас моё выступление… — пролепетала она.

— И что, я же не буду ждать, пока ты выступишь, — под взглядом Хлои Сабрина съёжилась, но на её счастье, в поле зрения Хлои возник большой стакан коктейля с ярко-красной трубочкой.

Адриан улыбнулся.

— Возьми, мы хорошо выступили.

Сабрина поджала плечи и исчезла, а Хлоя растерянно взглянула на стакан. Адриан отдал ей коктейль, купленный телохранителем, а сам остался без напитка. Какой красивый жест.

Пока он не передумал, Хлоя вырвала коктейль из его рук, не поблагодарив. Она забыла банальные слова вежливости и кажется, обдумывала произошедшее целую вечность, пока холодный сладкий напиток медленно поднимался к языку.

Лишь громкий голос организатора о результатах конкурса вернул её в реальный мир. И тогда она обнаружила, что Адриана уже давно нет рядом, а над набережной стало больше серых облаков.

— Лучший эко-проект, получающий щедрое финансирование… проект Жюльетт Бонье о дизайне мусорных контейнеров!

Хлоя была оглушена аплодисментами и сразу не осознала, что они ничего не выиграли.

— Какая нелепость, — бросила она.

Впрочем, этот фестиваль с самого начала казался ей совершенно детской забавой, ведь даже мэра города не позвали его спонсировать. Тем более… отвратительные мусорные баки?

Хлою перекосило. Она уже было собралась уйти, как на сцену выскочила девчонка с острыми волосами, выступавшая первой, и оттолкнула победительницу.

— Это всё подстава! — крикнула она, отталкивая и организатора. — Мусорные контейнеры? Вы серьёзно? Этот проект пятилетней давности, и вы просто отмываете деньги, — она схватила диплом финалистки и порвала его, — та самая Бонье, дочка нашего министра экономики, совпадение? Да здесь всё нечестно! И всё вокруг фальшивка!

Несколько охранников схватили извивающуюся бунтарку. Изабель ещё старалась кричать что-то про совесть, когда её уводили со сцены. Она вырвалась недалеко от Хлои и пнула охранника в колено.

— Чёртовы богачки! — она схватила сумку Хлои из её рук и кинула её в кусты, едва-едва не попав в щель между перилами набережной. — Да если бы все только видели, сколько в вас наглости и фальши!

Она снова не увернулась от охранников, и они поволочили её к выходу.

Её отпустили возле автобусной остановки и ушли, не сказав ни слова, несмотря на сотни оскорблений, которые Изабель выкрикивала им всю дорогу.

Она села на скамейку и запустила пальцы в волосы. Её глаза застилали слёзы. И в момент своего полного отчаяния она услышала. Голос.

— Прозрачность, меня зовут Бражник.

Изабель дрогнула, поднимая глаза. Перед ней никого не было, но она почти ясно видела лицо мужчины в маске, его хищные серые глаза, триумфально сверкавшие во тьме.

— Ты права, этим богачам плевать на Париж, они беспокоятся лишь о своём благополучии. Присоединяйся ко мне, и я дам тебе силу срывать с них фальшивые маски, показывая всему миру их истинные намерения. Всё должно быть честно и прозрачно.

— Что… что тебе нужно? — глаза Изабель наполнились восторженным безумием. До дрожи в пальцах она почти видела, как сшибает Жюльетт и её отца с пьедестала. И становится народной героиней, очистив Париж от лжи.

— Принеси мне талисманы Алой Леди и Супер-Кота, — заявил Бражник, — эти супергерои тоже насквозь фальшивые. Городу только хуже от их присутствия.

Изабель согласно кивнула.

***

Хлоя со злостью вынула сумку из кустов. К большому сожалению, её лаковая нежная поверхность покрылась ужасными царапинами.

— Эта дура хоть понимает, сколько стоила эта сумка?! — завопила Хлоя, оглядывая со всех сторон повреждения и потом заглядывая внутрь. Оттуда, кашляя, вылетела Тикки.

— Хлоя, что случилось? — она схватилась за голову.

— Она сама обнаглевшая девчонка, — Хлоя шарахнула ладонью по воздуху, — я нарою на неё всю информацию и заставлю заплатить! Хотя, зачем терять время? Я и сейчас могу ей надавать… Тикки!

— Стой, стой, — Тикки замахала руками, — у меня кружится голова. И вообще, ты должна бороться с Акумами, а не с тем, кто тебе не нравится. Нельзя использовать силу, когда тебе хочется!

— Тикки! Трансформация! — проигнорировав, завопила Хлоя. Что этот жучок вообще понимает в человеческих чувствах. Эта особа заслуживает хорошей взбучки. Эта сумка — личный подарок самого Дуччи!

Превратившись и залетев на ближайшую крышу, Хлоя оглядела ровные зеленые кварталы и сверкающую в робких лучах солнца Сену. Через мгновение облака вновь затемнили город.

— Где может быть эта истеричка? — прошипела Хлоя, как тут же мощная сила столкнула её с крыши. Хлоя прокатилась по асфальту, сжав зубы.

— Фальшивая героиня, вкуси силу Правды, — визгливый голос Изабель пронёсся над площадью, и Хлоя почувствовала неладное. Неужели… она получила суперсилы? От Бражника?!

Пересилив головокружение, Хлоя сквозь опущенные веки огляделась. Отовсюду слышались шепотки и собиралась толпа. Некоторые тут же достали телефоны, снимая, а некоторые во всеуслышание удивлялись, что в этот раз Алая Леди появилась куда раньше Супер-Кота.

Хлоя потрогала ссадину на щеке. Гнев заставил её оправиться, и она зло выпрямилась, поднявшись.

Изабель стояла посреди площади, похожая на статуэтку из хрусталя. Пышная юбка выглядела как перевернутый лотос из стекла. Только лепестки его были такими острыми, будто сточат и камень. Сквозь фигуру девчонки причудливо просвечивала улица и испуганные горожане.

Потеряв к Хлое интерес и с презрением хмыкнув, Прозрачность уверенным шагом направилась к Жюльетт, беседовавшей с прессой о своей победе. Жажда скорой мести предвкушением колола ей пальцы.

— Парижане, взгляните!

Из центра груди Прозрачности вылетел ослепляющий белый луч, разломившийся на спектр. Он ударил в спину Жюльетт, и над девушкой выскочила проекция в виде круглого разноцветного спектра. Он мгновенно заполнился красным и ядовито-зелёным, оставив лишь 15% остальных оттенков, и огромными буквами возникла надпись "Обманщица".

— Вот её истинная сущность! — Прозрачность коварно усмехнулась. — Она никогда не собиралась претворить в жизнь этот проект! Неужели вы всё ещё сомневаетесь?

Жюльетт в панике попыталась смахнуть проекцию, но ничего не вышло. Она с испугом взглянула на прессу, снимающую спектр над её головой, на злодейку и бросилась прочь. Ещё один луч заставил её замереть и покрыться стеклом, став прозрачной статуей, отразившей яркую зелень яблони.

— Как не стыдно тебе бить со спины? Нечестно как-то, не думаешь?

Супер-Кот привлёк к себе внимание и мягко приземлился с ближайшего фонаря. Он насмешливо опёрся на свою палку и приветственно кивнул Алой Леди.

Прозрачность обернулась и воззрилась на героев.

Хлоя, ошалевшая от увиденного, переступила в нерешительности. Как бы она ни хотела отомстить за испорченную сумку, взгляд на бедную Жюльетт снижал её эмоциональный порыв. Пора было спрятаться куда-нибудь подальше, пока дерзкий кот ей как следует не наваляет.

Прозрачность, преисполнившаяся чувством одержанной победы и растёкшейся по венам справедливости, вскинула руки.

— Всем пора стать… прозрачными!

Она с радостными воплями выпускала лучи, один за другим, попадая в неумело бежавших ей наперерез людей. Кот ловко увернулся по меньшей мере от десятка ударов и, схватив Алую Леди за талию, закрутил ее за рекламный щит.

— Где её Акума? — его зелёные кошачьи глаза сощурились в напряжении. Приближающиеся крики сводили его чувствительный слух с ума.

— Откуда я знаю, — огрызнулась Хлоя, отряхивая запылённые волосы.

Кот лихорадочно соображал, сощурившись, изучая в щели поведение злодейки. Она била лучами, без помощи рук, создавая каждому видимый честный социальный профиль над головой. На площади скоро собралась целая актёрская труппа, состоящая из «грубиянов», «нытиков», «лгунов» и «мошенников». Ну и хорошие люди попадались с красивым гармоничным спектром. Взгляд на них, казалось, заставлял Прозрачность улыбаться и прижимать трепетно руки к сердцу.

К сердцу… Супер-Кот притронулся ладонью к груди и вспомнил, как совсем недавно, до трансформации, он носил бейдж участника конкурса.

— Может быть, это её бейдж? — высказал он свою догадку, — должно быть, Акума скрыта под стеклом её костюма.

— Так иди и примени на ней свой котоклизм! — поторопила его Леди, брезгливо отодвигаясь. От его воротника пахло не самым свежим сыром, и её начало мутить.

— Я не могу применить его на человеке, — Кот поучительно ткнул Леди пальцем в лоб, — ну что ты опять как Аленький цветочек, ждешь пока я всё сделаю? Думай, чем разрушить Акуму. А я отвлеку её, пока она не нашла нас обоих.

Кот выпрыгнул из укрытия, и Хлое представился шанс сбежать. Она посмотрела, как Кот храбро скачет вокруг Прозрачности.

— Как же, нельзя, — пробурчала она, — может он всё использовать.

Кот перепрыгивал через палку, забирая всё внимание злодейки на себя. Он не совсем был уверен, что Алая Леди придёт к нему на выручку. Она в принципе редко дралась с ним бок о бок, появляясь волшебным образом в самом конце, когда победа уже была у него на кончиках пальцев. Но выбирать не приходилось.

— Мы вроде как на одной стороне, — Кот ухмыльнулся, нагибаясь под белым лучом, — я тоже за справедливость. Может, не будем драться, выпьем по чашке кофе?

Он слегка запыхался.

— Тогда где ты был, пока меня несправедливо обошли на конкурсе?

— Будем честными, Стёклышко, — Кот схватил зонт из кафе на веранде, но луч прожёг в нём дыру, растворившись, — она победила несправедливо, но это совсем не значит, что твой проект лучше всех. Даже будь конкурс прозрачным, не факт, что победа оказалась бы твоя.

— По крайней мере, было бы не так обидно!

Из-за облаков вышел луч солнца, и Прозрачность засияла, переливаясь нестерпимо болезненными белоснежными вспышками. Кот зажмурился, его глаза тут же заслезились.

Прозрачность, почувствовав преимущество, оттолкнула Кота мощным ударом Правды, тем самым, который сбросил Хлою с крыши, и он вылетел на дорогу, вызвав пронзительные гудки проезжавших машин. Образовалась пробка.

— Ну а ты где прячешься, Алая Леди? — Прозрачность пошла по мостовой, заглядывая за каждый мусорный контейнер и куст.

Хлоя, дрожа, выглянула из-за рекламного щита, и увидела, как Кот лежит на дороге. Ну же, почему он не встаёт… кто теперь станет её спасать?

Прямо перед ней выпрыгнула Прозрачность, и Супер-Кот стал лишь блеклым отражением себя, просвечивающим сквозь её тело.

Хлоя, испуганно вдохнув, бросилась бежать, на ходу доставая йо-йо, но шнур запутался вокруг её дрожащих пальцев. Мощный удар сшиб её с ног.

— Посмотрим, какая ты на самом деле.

Яркий свет ударил из груди Прозрачности, и Хлоя, отползая назад, прикрыла глаза рукой. Свет тут же погас, раздался стук, и она увидела сквозь пальцы, как помятый Супер-Кот встаёт с колен, прихрамывая.

Прозрачность лежала на земле, сбитая с ног.

Хлоя чувствовала себя дурно. Она была уверена, что тот ослепляющий луч коснулся её, проникнув внутрь, и рассеивался под кожей, щекоча внутренности. Было так неуютно, мелкие невидимые иголочки нещадно кололи нервные окончания.

В отражении стекла витрины кофейни она увидела висящее красное пятно над своей головой. Она задрала голову.

Спектр прозрачности был заполнена алым на 95 процентов и, сверкая, над ним зловеще зависла надпись «Лицемерка»

Хлоя быстро-быстро дышала, какое отвратительное ложное обвинение! Люди вокруг таращились на неё, шепчась. Даже Супер-Кот, придерживая плечо, выглядел обеспокоенным.

Конечно, эта злодейка лгунья! Она использует свои силы, чтобы подорвать веру общества. Хлоя сжала йо-йо и, храбро поднявшись, кинула его в небо.

— Супер шанс!

С неба к ней вернулся жилет школьного сопровождающего.

— Пора покончить с ней! — крикнула Хлоя Коту, но тот недоверчиво отшатнулся.

Почему он ничего не делает?

Хлоя ожидала, что он вот-вот, как раньше, услужливо прыгнет к ней и схватит жилет. Но он отчего-то медлил, в шоке разглядывая спектр над головой Алой Леди.

Люди шёпотом обсуждали их, замкнув двух героев и злодейку в плотное кольцо. Прозрачность, тем временем, величественно поднялась с земли, наслаждаясь произведённым ступором.

— Приятно наконец, видеть истинные помыслы «героев» Парижа?

Хлоя чувствовала себя обнажённой на виду у всех. Она не верила, что хоть одно слово этой психованной истерички соответствует истине, но ей не нравилось, что люди верят ей. И даже взгляд Супер-Кота становился таким, будто он видел её впервые в жизни.

— Отдавай мне свои серьги, Алая Леди, ты не достойна быть героиней. Вы же все так считаете? — спросила она у толпы.

— Перестань! — Супер-Кот очнулся и загородил собой Хлою от её взгляда, — ты здесь злодейка. И что насчёт меня? Что ты думаешь о моих помыслах?

Прозрачность широко ухмыльнулась. Свет забрезжил в глубине её груди.

Кот выхватил жилет из рук Хлои, мощным жестом оторвал от него светоотражающие полосы и намотал их на свои кулаки. С боевым кличем он прыгнул, кулаками нацелившись на грудь злодейки, и световой луч, вырвавшийся ему навстречу, вернулся обратно сквозь стекло и разрушил хранилище Акумы. Стеклянные оковы пали, и фиолетовая бабочка устремилась в небо.

Сердце Хлои с надеждой дёрнулось. Наконец-то, всё закончилось. Уже через секунду она избавится от этого отвратительного зуда под кожей. Она раскрутила йо-йо и привычным жестом сумела схватить Акуму в полёте.

— Чудесная Алая Леди!

Хлоя подкинула жилет, и этот чокнутый мир вновь стал нормальным. Спектры над головами разом пропали, обличающие надписи растворились, виновница Изабель, мотая головой, сидела на асфальте.

Хлоя протянула Коту руку, но он не хлопнул в ответ своей ладонью. Серёжки предупреждающе пикнули.

— Кот…

— Мне нужно время, пожалуй, — он отвернулся, чтобы не встречаться с ней взглядом.

— Это ведь всё неправда!

Кот не нашёлся, что сказать. Ему и самому было совестно. Как он может сомневаться в собственной напарнице. Ведь для благополучия Парижа они должны друг в друга верить. Но верить отчего-то совсем не получалось. Хорошо бы это оказалось неправдой.

***

Зайдя вечером в свою комнату, Хлоя до сих пор видела картины того, как Кот уходит, прихрамывая. Сначала её наполняло сожаление, а потом злость. Кем он себя возомнил, чтобы так просто отвернуться от неё? Не такой уж он незаменимый. Она сможет при желании найти себе десять таких котов.

Хлоя швырнула свою испорченную сумку в угол. Тикки, с шоколадом в руке, подлетела к ней.

— Не волнуйся, Хлоя. Он хороший человек. Он сможет вернуться к тебе.

— Он хороший? — Хлоя с опаской взглянула в зеркало, опасаясь увидеть красный спектр. — Но я тоже хорошая! Почему мои чувства никто не берёт в расчёт? Он поступил как предатель!

Тикки промолчала.

— Неужели ты тоже веришь тому, что сказала эта чокнутая? — Хлоя возмущённо к ней обернулась.

— Нет, Хлоя, я верю твоим поступкам. И ты действительно не всегда хорошо поступаешь, — ответила Тикки.

— Не пытайся сделать из меня злодейку, — Хлоя зажала голову руками, — я героиня! Это я Алая Леди! И это никому не изменить! Ни тебе, ни Коту, никому в этом неблагодарном городе!

Телефон пикнул, и Хлоя, успокоив гнев, взглянула на экран:

Адриан:

«Ты хорошо добралась? Слышал, после фестиваля было много шума»

На душе у Хлои стало чуть-чуть легче. Адриан всё ещё ведёт себя мило и заботливо. Он бы никогда не посмотрел на неё с таким разочарованием как Супер-Кот…

Как же всё хрупко в этом мире. Хлоя вздохнула, выключая экран. Только-только с Адрианом начало всё налаживаться, как её пьедестал великой героини Парижа стал раскачиваться.