— Тц... Сижу и думаю о нём уже битый час!.. — до этого на вид спокойный и держащий себя в руках Санс за считанные секунды переменился в настроении: он, в переносном смысле этого слова, «взорвался» – герой предельно нервно смял особо важные рабочие бумажки и одним резким движением смёл всё с туалетного столика. Вслед бумажным клочкам ниц полетели и флакончики с дорогостоящим парфюмом марки МТТ. Побрякушки, к сожалению, «поцеловались» с твёрдой глянцевой поверхностью пола, впоследствии частично утратив свою целостность тоже. Скелет, в свою же очередь, уже раздосадованно подпирал металлическую голову руками – он уставился на красивого себя, в отражение увешанного яркими фотокарточками зеркала. Санс скрупулёзно цеплялся взглядом за изящные блестящие детали собственной искусной и искусственной физиономии... В своём воображении он слегка менял своё звёздное личико под более угловатые и строгие черты некоего.. персонажа...

Упомянутый объект объявился, в, укрытом от всеобщего мира, Подземелье, только вчера, а этого Сане уже сполна хватило – непрошеный гость успел наворотить таких ужасов, каких нашему бедолаге и в кошмарном сне бы не приснилось... И как ему теперь, спрашивается, разгрести весь этот абсурд?.. По некоторым причинам мученик являлся скелетом-киборгом с преобладанием последнего, но это никак, в данный момент, не мешало ему пребывать в состоянии «весь как на иголках». Нежно мерцающие лампы по периметру зеркальной рамы, гламурная обстановка комнатки, выполненной в розовых тонах, да и само отражение в зеркале подсказывало, что в своей стильной гримёрке чуть сгорбленно и поникше сидел никто иной, как Санс-Меттатон*, и в данную минуту дрыганье его костяных ножек под столом являлось не просто очередной прихотью звезды Подземного мирка...

— ...Ну я же лучше, и к тому же настоящий. Хах... Да со мной даже тягаться не смеют... Не вывезут. Не родилось ещё на свете такого монстра... Я – ЛУЧШИЙ, понял, да? — с нажимом в голосе барабанит костяшками рук по столу... МТТ недовольно взирает на «себя», и монолог со стороны выглядит более чем странно, словно бы по ту сторону стекла действительно заныкался злосчастный двойник... И то верно: воображаемый образ, что был напротив, уже настолько живой, и будто даже настоящий, точно бы дразня нашего горе шоу мена, сложил руки у точно такого же металлического подбородка, да подбоченился. Он во всю улыбался Меттатону своей ехидной оквадраченной улыбочкой и ещё более квадратными глазищами, горящими победной искоркой. Надуманный клон из отражения отрицательно и надменно покачал головой:

— «Тц-тц-тц... Нет. Неа. Ты никак не можешь отрицать того, что я хорош, дорогуша. И даже поболее некоторых. Смирись и любуйся истинным воплощением профессионализма. Пойми: привлекательная внешность – это далеко не всё, и тем более не главное», — сказано довольно кокетливо, но и с крупицей серьезности, точно бы эти несуществующие слова имеют тот ещё огромный вес...

— З-ЗАТКНИСЬ!.. — всегда галантный и порядочный полуробот позволил себе ответить этой визжащей грубостью своему несуществующему собеседнику и, точно подплавленный, подпрыгнул со стула, отступая от зеркального ублюдка задним ходом в намерении отдалиться от него как можно дальше... Метт уже слышал подобную фразу в живую: совсем недавно её изрёк уже ЖИВОЙ двойник на самолично сорванном концерте нашей всеми известной железной звезды. Тот несносный киборг предстал в ночи пред всеми просто из ниоткуда, буквально ОТОДВИНУЛ звёздного Санса в сторонку и зажёг публику со сцены ВМЕСТО НЕГО! Ужасно!!! Нагло! Вульгарно!.. Эн-нергично и.. сексуально... И к тому же нагишом-

— ...Я не уступлю! Не в жизнь! Будешь, как гад в ногах ползать, но признаешь мой талант великим, безоговорочным и совершенным. Станешь молииить... Рыдааать будешь... Публика меня люююбит, публика меня знаааает, публика меня цеееенит, а испорченный вечер – не приговор, ..но и за это мы ещё сочтёмся, страховидло... Пф, да тебе со мною вообще не пристало тягаться, с такой-то рожей... Не о чем переживать, — с этими словами МеттаСанс принялся стягивать с себя роскошную концертную одежду и убирать с себя остальную свою нарядность: он быстро, но методично снял испорченный от бутафорских слёз макияж, а напоследок отложил в сторонку и свой любимый белокурый паричок с нежно розоватыми кончиками. В конце концов роботейка предстал пред зеркальной гладью полностью обнажённым.

Туловище монстра представляло из себя большой цельный железный протез, выполненный в нежной цветовой гамме с преобладанием голубого. Состоял он из округлой аккуратненькой головы цвета металлик, голубенького корпуса в виде правильного куба с V-образным белым вырезом на груди, соединённого с таким же голубым трапециевидным тазом посредством тонкого тёмно-серого шланга, выступающего в роли позвоночника. Гибкая шея живой «почти что машины» была схожа с позвоночным жгутом, и с такими же руками и ногами. В районе локтей и коленей в специальные пазы крепились остатки монстро-костей – всё, что осталось от скелета Санса после давно минувшей злосчастной аварии. Руки и ноги от фаланг пальцев до локтей и коленок, в которых крепко накрепко засела его душа**...

Теперь, убрав свой образ в сторону, Санс-Меттатон был практически идентичен своему новоиспечённому двойнику, так негаданно ворвавшемуся в его относительно спокойную размеренную жизнь, если так можно выразиться конечно... На первый взгляд они были как две капли воды, но тем не менее «злой брат-близнец» отличался от оригинала общей цветовой гаммой: кубический корпус был окрашен в салатовый-зелёный, таз в виде перевёрнутой трапеции уже в кричащий розовый, как и его высокие длинные сапоги на длинной тонкой шпильке, а округлая голова отличалась совсем другим выражением лица: уже не кукольно красивые, но по-своему выразительные квадратные глазницы с розовыми веками; носовая впадинка-треугольник, а не перевёрнутое сердечко; и ФИРМЕННАЯ прямоугольная вечно самодовольная лыба, вечно высмеивающая тебя своей искусственной роботической правильной формой, провозглашающая себя ну просто венцом творения! Всё это не могло люто не злить, но больше всего Меттатона бесили в нём те две жёлтые яркие лампочки на голове, похожие на заячьи уши, которые сам Метт всегда прятал под волосами и никому не показывал точно также, как и лампочку-хвост на задней грани тазовой детали.

Утаивая внутрах недовольство собой, а точнее свою нелюбовь к собственному искусственному телу, андроид демонстративно покрутился перед зеркалом. Показывал себя себе же в наиболее выигрышных ракурсах... Остановившись, он сказал:

— Да по сравненью с ним я хоть куда! Хоть на женитьбу, хоть на похорона́! — старательно держа «лицо», стихотворно изрёк телеведущий, и с вызовом поднял палец на отражение, видно вкладывая в этот жест всю волю и стремление к приближающейся победе. Тела их были идентичны друг другу за исключением окраса, но, если так подумать, его кругленькая мордашка была и впрямь впереди, в отличие от его двойника, чьё выражение лица было, мягко говоря, на любителя. ...Хотя и в лице соперника был какой-то свой необъяснимый шарм – нечто.. не поддающееся объяснению.

— «Да ну?», — нашёптывало предательское отражение, — «Уверен? Приглядись-ка хорошенько», — от самоуверенного «чужого» голоса в своей голове, СансМетт всё же преисполнился сомнения... Метта прижал разгорячённую ладонь к прохладной поверхности металлического лица и в отчаянии присел на край по-королевски огромной двуспальной кровати, после выдохнул тихонько и потерянно:

— Я просто пропал..."

***

Всю ночь на пролёт МТТ собирался на работу как на парад – стало быть, как обычно, но на этот раз в УСИЛЕННОМ ТУРБО-РЕЖИМЕ. Лишь к утру монстро-мужчине двадцати восьми лет показалось, что он всё-таки готов выйти в свет: стильный костюм, макияж, укладка по моде, которую он же и диктовал Подземному Королевству... Весь его образ был как с иголочки! Но.. будет ли этого достаточно?.." Меттатон снова и снова крутился перед зеркалом, разглядывая себя со всех возможных сторон, и под конец, усомнившись в достигнутом успехе, запричитал:

— Больше блеска и лоска, и пусть жалкий двойник подавится и сдохнет от зависти!!! — Метта был вне себя от предстоящей встречи с оккупантом, и потому не поскупился на мега-ярких пайетках и шёлковой ткани, создавая очередную вещь гардероба собственными руками. Глубоко в душе Метту было боязно вновь встречаться с ним, но избегать «другого себя» Санс увы не может. С зачинщиком неразберихи следовало разобраться, но предельно тииихо, не вызывая лишнего подозрения, как и вопросов со стороны. Меньше всего киборгу хотел бы проблем с прессой, а то и с законом, А ТО И С КОРОЛЕВСКОЙ ЧИТОЙ!.. Не дай бог ему связываться с Королевой Темми***, или с тем жутким монстром-подростком...

Железный эмоционально сглотнул несуществующую слюну и продолжил свои сборы: Санс не мог делать и чувствовать простые элементарные вещи, но продолжал отыгрывать их, как если бы был обычным среднестатистическим монстром – так ему чудилось, что он и правда живёт, а не просто существует.

Вот уже под конец десятой-плюс волны прихорашиваний МТТ и вовсе стал походить на сияющий слиток золота наивысшей пробы... Столько усилий было вложено в этот костюм... Наконец удовлетворившись результатом в зеркале, меха-мужчина по высокомерному довольно хмыкнул себе под «нос» и вышел из гримёрной, перед уходом заперев личные апартаменты на ключ. Повертев довольно крупную связку ключей у себя на пальце, Метт направился неторопливой походкой к своему глав. офису. Это был его личный одинокий приватный путь: серый и тоскливый – совершенно не такой, как всё остальное его гламурное и яркое окружение. Этот десяти-пятнадцатиминутный путь по невзрачному коридору служил Сансу подобием смены времени суток, ибо на деле Метт никогдашеньки не спал. У андроида были с этим некоторые проблемы, потому он отдыхал от каждодневной суеты лишь таким вот чудны́м образом. На большее попросту не хватало ни сил ни времени.

Наконец преодолев этот длинный пролёт коридора, МТТ достиг-таки красной ковровой дорожки, выдохнул напоследок, и открыл массивную тяжёлую дверь... Свет тут же ударил ему в лицо, но.. лишь свет. Удивительно, но то́лпы фанатов, что чуть ли не по пятам за ним ходят, практически облизывая его – сейчас были где-то не здесь... А ведь они ВСЕГДА ЗДЕСЬ днями и ночами сторожат Меттатона в надежде пообщаться с ним.

— А где.. все?.."" — озадаченно пропиликал механический мужчина своими датчиками, в такт которым розовым неоном подсветились его овальные щёчки-лампочки. Почуяв неладное, он строгим ускоренным шагом, оглядываясь по сторонам, рыская как ищейка, направлялся в гримёрную уже в главном офисе. Сотрудников на месте было катастрофично мало и это, чёрт возьми, раздражало! Опустив ругательный монолог в сторону работников своей компании, Санс быстро заперся изнутри на все замки и сию же секунду телепортировал свои кости в никем не трогаемое тёмное помещение без вентиляции, окон и дверей. Его же нарядный намарафеченный меха-протез, оставшись без контроля своего обладателя, бесчувственно рухнул на роскошную постель и выключился...

В следующую секунду руки Санса до локтя и ноги до колен подсоединились к точно такому же меха-телу, развалившемуся в пыльном офисном кресле. Туловище, пролежав здесь с момента своего замуровывания в четырёх стенах, было также покрыто плотным слоем пыли и напрочь скрывало заводскую краску обнажённого корпуса. Пыльный робот включился, «покашлял» и его внутренние воздушные фильтры стали выдувать пыль и грязь из тела. Проведя процедуру по очистке себя, Метта скоро запустил старый шумный процессор компьютера. Грязный рабочий стол был сплошь заставлен мониторами, что стояли друг на дружке, представляя собой стену внушительного размера. Вскоре андроид уже шерстил многочисленные камеры всего Подземелья в поисках хоть кого-то...

В конечном итоге, увидев просто огромнейшее скопление народа на одной из локаций, робот помолчал с минуту другую... Не в состоянии сдерживать гнев, он в приступе ярости сбил один из мониторов со стола на пол. В пикселях упавшего заглюченного экрана застыла довольная рожа ненавистного «зелёного» Санька... Он улыбался чужим фанатам, а хотя скорее всего уже своим собственным... Изображение словно цеплялось всеми руками и ногами за эту возможность позлить голубенького Меттатона, не желая уходить со сломанного треснутого экрана...

Обиженно закусив силиконовую губу, Метт пнул экранчик, о чём сразу же очень сильно пожалел, ведь, как-никак, а боль в костях была, что ни на есть, самая НАСТОЯЩАЯ! Всхлипнув от увечья, роботейка принялся растирать ногу, и когда боль в пальцах поутихла, он возвратил собственные кости обратно в своё чистое ряженное тело, оставленное на кровати в гримёрной до этого. Включившись, он приподнялся на локтях и вновь уставился на своё отражение в напольное зеркало, что стояло совсем неподалеку. Санс поймал свой озлобленный взгляд красивых розово-зелёных зрачков и жутковато изрёк:

— Удавлю гада... — одним махом спрятав эти эмоции поглубже, робот уравновешенно спустился с постельки и сдержанно вышел наружу, заперев за собою дверь на оба замка. Теперь же серьёзно и даже грозно настроенный Метт чётко понимал, что предпримет дальше...