-Бонька! Эй, Бонька!

Бонифаций вздрогнул от резкого оклика.

-Да?

Подбежавший сзади одноклассник шлёпнул его по спине.

-Пойдём с нами после школы, а? Будет зашибись! Моль купит пива на всех...

Боннифаций дёрнул плечом, сбрасывая со спины ладонь.

-Нет, у меня... я не хочу.

-Да ладно тебе, ты не будешь скучать! Там и девочки будут! Будет с кем тебе поговорить!

Одноклассник засмеялся, а Бонифаций раздражённл сморщил нос.

-Половая принадлежность участников сего... действа меня не интересует. Да хоть гермафродитов пригласите - я не хочу.

-Герма-кого?

-Гермафродиты - это существа, обдажающие как женскими, так и мужскими половыми признаками, - вздохнул Бонифаций. - Говоря вашим языком - полумальчики-полудевочки.

-А, то есть типа тебя? - одноклассник заржал.

Бонифаций раздражённо цокнул языком.

-Чего вы заладили?! У меня всего лишь длинные волосы!

-Как скажешь, Баннечка!

Бонифаций попытался пихнуть одноклассника в бок, но промахнулся, потерял равновесие и плюхнулся на пол под звонкий хохот окружающих.

-Ты не слишком-то отличаешься оригинальностью, Андрей.

К Бонифацию подошла девочка из параллельного класса, которую он не слишком хорошо знал, и протянула ему руку.

-Знаешь, тебе правда стоит пойти с нами, - заметила девушка. Бонифаций удивился тому, что такая тихая и интиллегентная на вид девушка собирается участвовать в процессе распития слабоалкогольных напитков, как говорится, "за гаражами", но виду не подал. - Я слышала, ты уходишь после девятого? До окончания года осталось не так много, почему бы не наполнить последние месяцы воспоминаниями о "втором доме"?

-Я... вполне могу увидиться с вами после окончания школы.

"Последнее, на что я хочу потратить эти месяцы, это времяпровождение с этим наглым бескультурным сбродом," - мрачно добавил он про себя.

-Ага, удачи после окончания школы! - заржал Андрей. - Увидимся, если твоя монстромамка не откусит тебе голову! Или ещё что-нибудь!

Девочка из параллельного класса сняла с ноги чешку и ударила ей Андрея по голове. Этого хватило, чтобы его заткнуть.

"Надо же, а я перед ним распинался. Аргументы какие-то строил."

-Наглость. Ты ведь не виноват, что твоя мама работала тут завучем.

Надев чешку обратно, девочка как ни в чём ни бывало отправилась по своим делам. Маленькое столпотворение начало рассасываться, и Бонифаций заспешил домой.

Дома у него едва хватило времени на еду. Он взял с собой вчерашний бутерброд, чтобы съесть по дороге, закинул на плечо спортивную сумку и заспешил по давно знакомому ему адресу.

Ничем не примечательная снаружи дверь вела в тесное душное подвальное помещение. Парень кивнул охраннику, давно знавшему его в лицо, и зашёл в тесную пыльную комнатушку.

-Геееерман! Дорогой!

Парень лишь улыбнулся на охи и вздохи хозяйки заведения.

-Ты припоздал! Мы уж начали беспокоиться!

-Да, в школе задержали.

-Бедный! Хоть поесть-то успел?

-Я перекусил по дороге... буквально.

Он бросил сумку на табурет и раскрыл её, доставая всё необходимое.

-А что, я опоздал на собственный выход?

-Нет, но... - хозяйка замялась. - Мне... нужно с тобой поговорить.

-А? О чём?

Из кармашка сумки выпала скомканная записка. Он поднял её и развернул.

"Бла-бла-бла... Примите к вашему сведению что бла-бла-бла... Шагов Бонифаций Николаевич..."

Парень лишь хмыкнул от того, насколько нелепо звучало его ФИО, и бросил листок в урну. Никакого Бонифация Шагова. Тут он Герман.

-Видишь ли... управлять малым бизнесом, особенно, кхм, такого плана, в наше время и в наших краях довольно-таки тяжело. Понимаешь, голубчик? Ты не подумай, я вас не продала, просто... разделила собственничество или типа того. Не знаю, бумажками занимается моя... ну знаешь.... бухгалтерка, вот. Ну и в общем... сегодня тут за делами приглядывать не я буду. Ты уж извини, коть.

Герман кивнул.

-Я понимаю. А теперь, пожалуйста...

-Ой, да да да! Конечно, конечно!

Хозяйка быстро исчезла из комнаты, и Герман начал переодеваться. Лёгкое, воздушное платье, туфельки-лодочки, немного макияжа и парик - увы, природа не одарила Бонифация слишком густыми волосами или умением их укладывать.

-Волосы или одежда не делают из меня девочку, - пробурчал Герман, подкрашивая глаза. - Я парень, никакое количество косметики не уберёт мой хуй.

Закончив, он аккуратно взял гитару, стоявшую в углу комнаты. Последний элемент, создававший Германа, и единственный, который он не мог хранить дома.

Парень взглянул на часы. Пора.

Он аккуратно вышел на маленькую сцену. Количества упёртых в него глаз было достаточно чтобы свести с ума кого угодно из его параллели, но Герман почувствовал себя более в своём уме, что весь день до этого.

-Я Герман, но вы это и так знаете. Надеюсь, мы отлично проведём время.

Его уже немного огрубевшие пальцы нежно коснулись струн, и он запел. Запел удивительно низким голосом, по крайней мере для кого-то его комлекции. Но его комплекция сейчас не была важна. Его тело, его плоть, его гены - какая разница? Герман создал себя сам, и его любили за это, а не за какие-то бессмысленные физиологические характеристики.

Он сам не заметил, как исполнил пять песен и дожил до своего перерыва. Оставив гитару в раздевалке, он спустился в бар, игнорируя пристальный взгляд незнакомого мужика.

Денег на выпивку у него не было, так что он просто достал бутылку воды, которую всегда брал на выступления, и сел за один из столиков.

-Эм... Боня?

Сначала Герман не придал голосу особого значения. Лишь через пару секунд его мозг обработал сигнал о происходящем, и он дёрнулся, как ошпаренный.

-Спокойно, спокойно! Это всего лишь я!

Герман вперил помутневший от страха и от свернувшегося живота взгляд в девочку из параллельного класса.

-Прости! Я просто давно хотела заглянуть сюда... ну, в это... заведение. Я не знала что ты тут! Правда!

-О... о... остальные здесь? - язык Бонифация заплетался от страха.

-Нет. Я ушла от них пораньше. Они скучные.

-А... - Герман облегчённо вздохнул.

-Мы ведь даже и не познакомились нормально, - девушка протянула ему руку. - Меня Лена зовут.

Герман на секунду завис, не привыкший к рукопожатиям, но потом-таки пожал руку Лене.

-Ну, знакомимся по-настоящему? Я Герман.

-Герман?..

-Ага. Тут я известен как Герман. Это, вроде как, мой творческий псевдоним.

-А... - Лена поправила очки в массивной оправе. - Извини за нескромный вопрос, а это от "Гермафродит"?

-Что?! Нет! - Герман скривился. - Герман означает "настоящий", "истинный", "подлинный". И, буду честным... Этот бар - это единственное место, где люди видят меня таким, какой я есть. Так что Герман это, ну, истинный я.

-Ой, да брось, - Лена хихикнула. - Признай, что ты спёр имя у того парня из Даёшь Молодёжь!

-Нууу... - Герман немного покрылся румянцем и отвёл глаза. - Выбрать псевдоним не так уж и просто! Мне пришлось перебрать много вариантов, к тому же - не бывает плохих источников! Ну, по крайней мере в моём случае.

-Омайгадбл! - Лена толкнула Германа в плечо.

-Лена, ты что, крэйзи?!

Отсмеявшись, Герман встал.

-Мой перерыв давно закончился. Мне пора возвращаться на сцену.

-Удачи!

Ещё шесть песен пролетели в мгновение ока. Герман уже собирался пойти переодеваться, как увидел статно выглядящего мужчину, манящего его пальцем. Герман сначала хотел его проигнорировать, но, приглядевшись, заметил бэйджик у того на пиджаке.

"Это что, новый хозяин?"

Немного поёжившись, Герман подошёл к мужчине и прошёл за ним в кабинет.

-Ты так классно поёшь! Не думал заняться этим профессионально?

-Вообще-то думал... - Герман потупил взгляд. - Но у меня даже образования нет...

-Ну кому нужно образованин в наше время? - мужчина рассмеялся, а потом положил ладонь Герману на плечо, закрытое лишь лёгкой, больше похожей на вуаль тканью полупрозрачных рукавов-фонариков. - У тебя есть талант, у тебя есть стиль, и у тебя есть явное желание заниматься этим делом! А у меня есть деньги и связи. Сечёшь?

"Звучит как наглое мошенничество."

-Я... не уверен.

-Да ну тебе.

Вторая рука дотронулась до ляжки Германа, и тот вздрогнул.

-Не пропадать же такому таланту! К тому же - ты умный малый.

Его рука поднялась немного вверх. Герман застыл как вкопанный, прижимая руки к животу, будто стараясь защититься.

-Достаточно умный, чтобы не продуть такой шанс.

-Я...

-Что, ты мне не веришь?

Рука мужчины, которая ранее была на плече, погладила его по талии.

-Не веришь, что у меня есть деньги? Хах. Какой осторожный мальчик.

Мужчина убрал руку и сунул её под полу пиджака, после чего выудил оттуда зелёную бумажку.

Герман не поверил своим глазам.

-Это...

-Штука капусты. Она самая.

Мужчина разжал судорожно напряжённый кулачок Германа и сунул ему банкноту.

-Для самых недоверчивых.

Герман ещё отходил от шока, когда тяжёлая длань оказалась у него на пояснице.

-Малыш, я твой наилучший вариант. Откажешься сейчас - и чёрт ещё когда найдёшь себе работу, хоть какую-то, что уж говорить о столь прибыльной афёре. Музыкальная индустрия - штука зубастая, так что тут уж лучше сразу прицепиится к рыбёшке покрупнее, пока свои челюсти не отрастишь.

Ладони мужчины были тёплыми, почти горячими, и мокрыми от пота. Но почему-то у Германа от них всё равно по коже бежали холодные мурашки.

-Я - твой наилучший вариант выжить в этом неласковом мире, малыш.

Герман чувствовал себя грязно.

Он шёл по улице, едва перебирая подкашивающимися ногами.

Что только что было?

Он не заметил, как дошёл до дома. Не заметил недовольных криков матери, не заметил скандала у соседей за стенкой, не заметил внезапно врубившейся сирены у стоявшей прямо под окном машины.

Бросив сумку в шкаф, он пошёл в ванную.

Струи горячего, обжигающего кипятка опаляли его кожу докрасна. Он достал мочалку и начал тереть, тереть, тереть, не замечая болезненных воплей собственного тела. Он пытался оттереть жир и пот, оставленные на нём лапами этого мерзкого, сального, во всех типах сколького типа.

Но он не мог.

Грязь не оттиралась.

Его челюсть дрожала, зубы стучали друг об друга, как на морозе.

Он уже не понимал - он плачет от боли? Или... от чего?

А от чего ещё ему плакать?

Он вышагнул из ванны и только тогда услышал кричащую и ломящуюся в дверь мать.

"Опять напилась... тварь."

Наскоро вытеревшись и обернувшись полотенцем, он кое-как прорвался мимо бушующей матери, отделавшись лишь парой оплеух, и дошёл до комнаты, в которой он тут же упал на кровать.

"Наш потолок всегда был таким... жёлтым?"

Он прищурился.

"По-моему отец его нормальными белилами белил. Но это когда ещё было... он тогда ещё был жив. И мать тогда ещё не запила. И деньги были."

Он медлено моргнул.

"А сейчас денег нет. Ну и откуда их взять?"

Он зевнул, отчаянно борясь со сном, сам не совсем понимая, зачем.

"Работать нужно. А где работу взять?"

"А работу взять..."

Его руки сами собой сжались и прикрыли живот.

"Но ведь он прав... что мне ещё остаётся? У меня не так много вариантов."

Он наконец сдался и устало прикрыл глаза.

"Видимо, это всё, на что я гожусь..."

-Бонифаций, твою мать!

Боня недовольно приоткрыл один глаз.

"Моя мать это ты."

-А ну живо ко мне! Живо, я сказала!

Наскоро одевшись в мятые домашние шмотки, Бонифаций вошёл в наполненную дымом комнату, и, с трудом сдерживая кашель и стараясь звучать как можно спокойнее, вопросил:

-О чём изволите тревожиться, матушка?

-Не матушкай мне тут, блять!

Мать отвесила Боне подзатыльник такой силы, что у него замерцало в глазах и зазвенело в ушах.

-Ты что, мелкий спиногрыз, со школы решил съебать?!

"Ну, рано или поздно родкомитет должен был ей это сообщить."

Утерев слёзы и подавляя плач, Бонифаций выдавил:

-Ну, технически, я просто отказываюсь от продлевания обучения. Основные-то классы я закончить собираюсь.

-Мелкий паразит! - мать стукнула кулаком по столу, заставив Боню дёрнуться. - Решил у мамки на шее посидеть, ножки свесив? А как я копыта откину - что, бомжевать пойдёшь?! Милостыню просить?!

-Я... - Боня не выдержал и шмыгнул носом. - Я петь пойду. Я умею петь, и собираюсь зарабатывать этим на жизнь.

Мать затихла на пару мгновений, а потом расхохоталась.

-Балбес! - она внезапно обняла Бонифация, заставив того всего съёжиться и задрожать. - Идиот безмозглый! Ну весь в отца!

Она ткнула сына пальцем в живот, заставив того охнуть и согнуться напополам.

-Ну и чего мы из себя недотрогу строим?

-В-возможно мне не было бы так больно, если бы ты не тыкала в меня постоянно!

-Ты чё вякнул?! - настроение матери вновь кардинально изменилось.

-Н-ничего...

Кое-как вырвавшись из ручищ матери, Боня скрылся за дверью своей комнаты и забрался под одеяло, трясясь от зудящей кожи и ворочающихся внутренностей.

-Герман!

Бонифаций удивлённо обернулся.

-Герман, вот ты где! А, ой! Ээ... тебя можно так называть в школе?

Бонифаций приветливо улыбнулся Лене.

-Думаю не стоит.

-А, прошу прощения.

-Забудь.

-Я просто... хотела спросить - ты не против сходить погулять со мной и моими друзьями после школы?

-Ааэаээ.... - Боня замялся. - Ты знаешь, я не слишком с ними лажу...

-А, нет нет нет! - Лена замотала головой. - Они не из этой школы! Там парочка из других, и одна уже вообще выпустилась! И они нормальные, правда. К тому же... ты прав. Не стоит тратить время на тех, кто тебе не нравится.

Бонифаций недоумённо взмахнул ресницами. Разве он говорил об этом вслух?..

-Ну, тогда можно, наверное. Только сегодня к нам приходит почта, и я её обычно разбираю...

-Твоя мама поручила тебе разбирать почту? - уточнила Лена.

-Эм, нет?.. просто как-то так вышло, что её всегда разбираю я, с тех пор как... не помню, в общем давно.

-Ну ничего страшного ведь не случится, если твоя мать один раз разберёт почту сама!

-Наверное ты права.

-Народ, это Герман!

Герман немного неловко улыбнулся, и, не зная, как иначе поприветствовать группу людей сразу, артистски поклонился.

Друзья Лены захмыкали, но не пренебрежительно, как над Бонифацием обычно смеялись одноклассники, а как-то... с уважением. С неким вежливым признанием его как личности.

-Да, я Герман. Но не смейте говорить что я похож на девочку, иначе я прочитаю вам часовую лекцию на тему биологии седьмого класса!

-Грозно, - кивнул один из ребят.

-А с чего это мы должны решить, что ты девочка? - спросила смуглая девушка с короткой причёской. - Из-за волос? С каких пор длина волос вообще что-то значит?

-Ну, то есть если бы речь была не только о волосах, а, скажем, о юбке или макияже, я бы резко стал для вас Валерией?

Девчата и парни засмеялись.

-Позвоните Валентине Машиной, у нас прорыв! Краска на лице это новый вторичный половой признак!

Герман захихикал, прикрыв рот ладонью.

Девушка подошла к нему ближе.

-Я Вика.

До дома Герман добрался уже затемно.

Как можно тише отворив дверь, он прокраслся в гостинную.

-Наша ночная бабочка вернулась?

Бонифаций вздрогнул.

-Ч-что?..

-Это ты у меня блять спрашиваешь?!

Мать поднялась с дивана, пнув пустую бутылку водки.

-Мелкий грязный кусок дерьма.

-О-о чём ты?..

-Ты думал я блять не узнаю?!

Подошла к нему ближе и залепила пощёчину.

-Конечно, зачем учиться! Есть ведь пути намного проще!

Ещё одна пощёчина.

-Раз это всё, на что ты годишься!

Мать сгребла его за грудки и протащила в его комнату, где развороченная лежала его сумка. Платье и парик валялись на полу, палетка, помада, подводка и тушь были растоптаны и смешаны в одну грустно блестящую кучу.

-Я...

-И как давно и продаёшь свою жопу, мелкий педик?!

-Я... - всё тело Бони мелко затряслось. - Я ничего не продаю!

-Да?! А это тогда нахуя?!

Она сгребла с пола остатки его косметили и сунула руку ему в лицо, заставив того излиться чередой чихания и кашля.

-Я...

На его глазах проступили слёзы, наверное из-за попавших в неё остатков теней.

-Я не понимаю, о чём ты...

-Вот о чём я! - мать сунула ему в лицо фотокарточки. - Вот что пришло мне сегодня по почте!

Бонифаций протёр глаза и посмотрел на фото.

На этих фотографиях был он - в платье, парике и макияже.

На обратной стороне одной из них было знакомым почерком написано: "От твоих самых преданных фанатов!"

Видимо, одноклассники-таки проследили за Леной и решили разыграть Бонифация на прощание. Страх в его груди начал смешиваться со злобой.

-Это просто безобидное хобби, - проговорил он. - Я просто выступаю! Ну, как артист! Мне едва ли деньги-то за это платят...

-Это по-твоему "едва ли платят"?

Боня с ужасом увидел меж пальцев матери помятую купюру в тысячу долларов.

-Э-это...

-Убирайся!

Её голос перешёл на визг.

Все вещи в комнате Бонифация, до которых могли дотянуться её руки, полетели в сумку.

-В моём доме нет места шлюханам!

-Я...

Мать схватила его за волосы и буквально выволокла из квартиры. Массивная сумка, полетевшая за ним следом, сбила его с ног и отправила кубарем вниз по лестнице.

Благо, дверь подъезда была открыта, и Боня приземлился на холодную, жёсткую, едва подтаявшую после последних заморозков землю.

Сколько времени ему понадобилось, чтобы встать? Пара минут? Минут тридцать? Несколько часов?

Он с трудом приподнялся, стуча зубами от холода. Верхней одежды или хотя бы обуви матушка выкинуть не соизволила.

Он попытася подняться на ноги и тут же охнул. Всё его тело было в синяках и кровоподтёках.

С огромным трудом он-таки приял вертикальное положение. Ну и куда ему идти?

Ему сейчас только в одно место дорога.

Нет.

Он поёжился.

Должен же быть ещё выход?

Он начал рыться в сумке. Сначала он наткнулся на свою - к счачтью нетронутую - заначку на чёрный день, который, видимо, наступил. Всё то, что он накопил с того дня, как пошёл выступать. Не густо.

Потом он натолкнулся на помятую купюру.

"Почему мать её отдала? Огромные ведь деньги."

Он сжал её в руках.

"Ах да. Это ведь по её мнению... как сказать? Вот есть кровавые деньги, а это..."

Его пальцы задрожали.

"Хотя почему только по её мнению."

Раздался тихий хруст рвущейся бумаги. Ещё и ещё.

Зелёные снежинки украсили холодную мартовскую землю.

"Жалкий, никчёмный, ни на что не годный, грязный, безмозглый... шлюхан."

Он ударился головой о дерево, которое служило ему опорой всё это время.

По ледяному лицу пррбежали горячие слёзы.

Он упал на колени и зарыдал.

Громко, как никогда раньше не рыдал.

Вслух, впервые за очень долгое время.

Яростно, надрывно, паникующе, сдирая глотку. До того, что из окон домов послышались недовольные крики.

Кое-как угомонившись, он встал и побрёл. Сначала не знал, куда, но в какой-то момент он вспомнил что видел лофт относительно нелалеко. На одну ночь денег должно хватить.

Он опустился на кровать, слишком уставший даже чтобы натянуть одняло, и уставился вникуда.

От пожирающей мыслительной пустоты его спасло кряхтение лежащей рядом женщины в годах.

Он повернул голову. Она была одета... странно. Будто аниматорка из Питера забомжевала.

Она видимо почувствовала его взгляд и повернула голову.

-Пацан, ты ведь... совсем ребёнок, - хриплым голосом проговорила она. - Чё ты тут делаешь?

-Не твоё собачье дело, - буркнул он, отвернувшись.

-Э, понимаю, - она хмыкнула. Не ожидая ответа, она продолжила: - Я когда-то была Лиллиум, но меня выперли со звёздного неба. Они отдали моё место какому-то Аресу, представляешь? Теперь я просто... Лиля.

Постепенно Герман начал чувствовать некое доверие к незнакомке. Впрочем, не то чтобы у него были варианты получше. А куда ещё хуже? Ну, похитит и расчленит, или в рабство продаст - уж лучше чем... то что ждёт его в будущем, чем бы оно ни было.

-Ты... Можешь мне помочь?

-Ха! Вполне! - Лиля приосанилась. - Но для начала ты должен оказать мне одну маленькую услугу. Идёт?

Лиля протянула ему руку.

Бонифаций напрягся, но руку пожал.

-Идёт.

-Кстати, малой, а тебя-то как зовут?

-Я... - парень помедлил. - Я Герман.