Как всегда, Лиля проснулась в пять. Как всегда, Герман приоткрыл глаза в пол седьмого. Как всегда, Лиля умылась, сделала зарядку и пошла готовить завтрак. Как всегда, Герман просидел в телефоне минут сорок и только потом соизволил вылезти из кровати.

На завтрак Лиля приготовила манку. Кашу, известную своей сытностью, но абсолютной несъедобностью, Лиля изо всех сил пыталась превратить во что-то вкусное. Поэтому там часто было варенье, тёртые орешки, кусочки бананов и иногда даже крошёный шоколад. Так что завтрак Германа не слишком расстроил, и он с удовольствием начал уминать вязкую жижу с шоколадным привкусом.

Сама Лиля, разумеется, давно поела, и с улыбкой наблюдала за Германом. И от её внимательногл взгляда не укрылось то, что, чем больше Герман просыпался, тем больше грусти отражалось на его лице.

-О чём кручинишься, пыжик?

Герман поднял глаза и немного улыбнулся от обращения "пыжик". Пыжик... пыжик... Смешное слово.

Но грусть быстро вернулась на его лицо.

Ему совсем не хотелось расстраивать Лилю. Но и врать Лиле ему тоже не хотелось.

Он вздохнул и собрался с силами. Сказать это вслух было... непросто.

-Марк бросил меня.

Лиля прижала руку к губам. Сделала она это полностью осозанно, чтобы выдавить из своего тела хоть какое-то проявление эмоций, давивших на неё изнутри и метавшихся в грудной клетке в поисках выхода.

-Боже мой... - она искренне пыталась заставить свой голос звучать естественно. - Что случилось?

Переживания были искренними, а их выражение... ну.

-Он сказал, что.... - Герман запнулся. - Что я... слишком... маленький.

Лиля озадаченно склонила голову набок.

-А сколько ему лет?

-Двадцать, кажется...

-Вы же считай ровесники!

-Ему так не кажется.

Герман схватился за голову.

Лиле было сложновато понять его переживания. Но она видела, что ему больно, и это отдавалось в её собственном сердце.

Она погладила мальчика по голове.

-Возможно... вам просто не суждено быть вместе.

Герман посмотрел на неё с болью в глазах.

-Не суждено? О чём ты? Всё могло бы получиться, если бы ни этот...

-Кто?

Герман сжал ладонь в кулак, до боли вонзая ногти в кожу.

-Этот... разрыв... в возрасте.

Он вздохнул.

-Я хотел оберегать его. Я хотел бы быть ему опорой. Но как это возможно? Я подросток, ещё не окончил школу, а он уже выбирает направление, в котором хочет работать.

-А... - Лиля решила перевести разговор на более понятную ей тему, заодно отвлекая Германа. - Ты сам ещё не думал об этом?

-Я... - Герман будто очнулся от дремоты. - О чём?

-О том что ты будешь делать... после окончания школы.

Герман покачал головой.

-Я думал об этом, но... Я не знаю. Давай не сейчас, ладно?

-Как скажешь.

Герман ушёл переодеваться. Лиле же уже было пора выходить, и она решила посмотреться в зеркало на удачу перед выходом. "Хорошая примета."

На ней была, в общем-то, её обычная одежда. Аляповатая рубашка, кремовые брюки, того же цвета подтяжки и тёмно-фиолетовые мокасины. Порывшись в карманах, она нашла красную косынку и повязала её на голову, завязав узел под затылком, чтобы усмирить курчавые, лезущие повсюду волосы. Только этот предмет останется на ней во время работы - на заводе необходимо переодеваться в рабочую одежду. Оно и понятно.

Попрощавшись с Германом и выйдя из дома, она достала свой старенький плеер, вставила наушники в уши и включила случайный трек. Это оказался Би-2 - Ангелы.

Лиля любила Би-2. Она не была уверена, почему именно эта группа резонировала с её душой. Просто она была... правильной.

Не выключила она музыку и когда встала за токарный станок. В этот момент играл "Философский камень".

Её движения были чёткими и размеренными, её лицо оставалось каменным, но нога машинально притопывала в такт. Она не могла это контролировать - нога продолжала бы топать, даже если бы от тишины зависела её жизнь.

Механические, отточенные до роботизма движения никак не препятствовали потоку мыслей, и Лиля задумалась.

Впервые за долгое время, если не за всю жизнь, Лиля задумалась о будущем. Не о своём, конечно - своё будущее она знала с точностью: завтра встанет, умоется, оденется, приготовит завтрак и на завод. Послезавтра - встанет, умоется, оденется, завтрак, на завод. И послепослезавтра то же самое. И на следующей неделе. И через месяц. И через год. И ещё долгие-долгие года, пока завод не развалится от старости, ну или от банкротства. Лилю такое вполне устраивало; как-никак, до этого она думала, что амбиции приводят лишь к неприятностям.

Куда больше волнения вызывало у неё будущее Германа. Творческий мальчик, умный и образованный, побитый миром и поэтому к нему не готовый. Если ты будешь каждый раз ломать саженец, он никогда не вырастет в могучее дерево. И сейчас, пока многие его сверстники были на уровне уже крепких деревец, Герман едва ли вышел из состояния ростка.

Он был сообразительным, колким на язык, но трусливым и зашуганным. Он мог вести себя уверенно только когда был уверен, что он единственный в комнате, кто по-настоящему уверен в себе. Его сложно за это винить, но такими темпами он ещё нескоро сможет существовать в социуме самостоятельно.

Лиля даже не заметила, как начался обеденный перерыв. Она пошла в небольшое строение во дворе - "отдыхалка", как её называли рабочие.

Там уже сидели две её подруги - Варя и Жанна. Обе они были с крайне интересными судьбами. Жанна работала стюардессой и однажды пережила крушение, в котором показала себя с героической стороны, до последнего удерживала пассажиров от паники и даже спасла жизни двум людям. Правда, потом она влюбилась в пилота, вышла за него замуж, уволилась и осела дома, пока ей не понадобились деньги на детей. Варвара же поехала из маленькой деревеньки покорять Москву - хотела получить образование, но в институт её не взяли, и пару лет она жила по хостелам да сожителям, зарабатывая где придётся, пока не сдалась и не вернулась на родину - правда, уже не в родные Нижние Липки, а в ближайший городок.

-Лиля, привет! - Жанна приветливо замахала рукой.

-Привет.

-Ну, рассказывай, рассказывай, что нового???

-Что происходит в загадочном мире Лилии Сверкиной? - с улыбкой добавила Варя.

-Да вы саме знаете... - Лиля пожала плечами. - Ничего. Всё как обычно. Сплю - ем - работаю. Сплю - ем - работаю. Сплю...

-Да ладно тебе! Я видела, как ты хмурилась за станком! - Жанна толкнула её в бок, чуть не расплескав свой кофе.

Это напомнило Лиле о том, что она хочет кофе.

Встав, она поставила чайник, взяла кружку и насыпала в неё крупицы растворимого кофе.

-Ау?

Лиля даже не повернулась на голос Вари.

-Что?

-Жанна задала тебе вопрос.

-Какой вопрос?

Лиля налила кофе в кружку, села обратно за стол и отхлебнула обжигающую жидкость, как будто это был прохладный морс.

-О чём ты думала у стонка?

Лиля сделала ещё один глоток и отставила кружку.

-О Германе. Это мой иждивенец.

-Мы помним, - кивнула Варя.

-И... Что ты о нём думала?

-Что я переживаю за его будущее. Я вижу, как ему нравится музыка, но, когда я спросила его, не хочет ли он поступить в консерваторию или хотя бы на эстрадно-джазовый, он отмахивался, говоря, что на этом денег не заработаешь. Но я ведь вижу, с какой болью он это говорит.

Жанна закивала.

-Да, да, это тяжело. Вечно дети размечтаются, а потом попробуй пристрой их в нормальный вуз...

-Пристрой? - Варя задрала бровь. - А сами найти не могут?

-Могут. Но находят такое!.. Волосы дыбом встают.

Лиля молча их слушала, переводя взгляд с одной на другую.

Наконец Жанна опомнилась.

-Так что там с твоим Геной?

-Германом.

Лиля вновь хлебнула.

-Ему ещё нравится придумывать наряды и делать причёски. Но у него такой тремор начинается, когда он держит в руках что-либо острое, что надежды отдать его на курсы парикмахерства или хотя бы научить вышивать стремительно стремятся к нулю. - Лиля вздохнула. - Сейчас, по крайней мере.

-Своди к неврологу, - посоветовала Варя.

Лиля пожала плечами.

-Если пойдёт.

Жанна всплеснула руками.

-Лиля! С тех пор как у тебя появился этот Гоша...

-Герман.

-...ты только о нём и говоришь! Будто нет других тем для разговора!

-Хорошо, - кивнула Варя. - А о чём мы говорили до появления Гарика?

-Германа. - Лайд отхлебнула снова, а потом подсказала: - Мы говорили о ваших детях.

-Точно, - хмыкнула Варя.

-Ну что мы всё о детях да о детях! Задолбали меня дети! Дома от них покою нет, ещё и тут!.. Шляются где попало, ищи их потом... Я ведь сколько раз с работы отпрашивалась, лишь бы их забрать откуда-то!

-А разве тебе муж не помогает? - удивилась Варя. - Он ведь уволился. Кем он там сейчас работвет? Охранником в ночную смену?

-Он говорит что очень устаёт, - вздохнула Жанна. - Будто я не устаю.

-На тебе ведь ещё домашние дела, - заметила Варя. - Мог бы хотя бы детей на себя взять.

-Он говорит, что все этм домашние дела это дребедень. Мол, он однажды кружку за собой помыл, и ничуть не устал. Насколько сложнее сделать то же самое двадцать раз, да?

-Брось его, - категорично заявила Лиля.

-Ну ты что?! - Жанна замотала головой. - Будто я не помню, какой Варька была после развода!

-Какой?! - возмутилась Варя.

-Взяла отгул на две недели, только чтобы марафоном посмотреть Анатомию Страсти, а как вернулась, целыми днями распевала "Я свободен" Кипелова!

-Я так праздновала!

-Да уж лучше поминки, чем такие праздники!

Жанна стукнула ладонью по столу.

-К тому же - а как же дети?!

-Дети, с которыми он тебе не помогает?

-Ты не понимаешь! Детям нужен отец! А то вырастут, как твой сынок!

-Что не так с моим Ромочкой?!

-Вот это и не так! Парню восемнадцать стукнуло, а он у тебя всё "Ромочка"!

-Ты тут не это! На своих-то посмотри! Людка вечно пропадает ночами, возвращается вся потная и грязная, а про Васю я вообще молчу!

-Людмила учится быть самостоятельной, и поэтому ездит сама на концерты! А Василий... Он... Ну, просто творческая личность. Как Герман! Ведь так?

Жанна с мольбой посмотрела на Лилю.

-Вася прекрасный молодой человек, насколько я его знаю, - подтвердила Лиля.

-И вот опять мы перешли на тему детей, - вздохнула Варя. - Чтобы закрыть тему, у меня один вопрос нашей Лилечке: Как это тебя угораздило?

-Угораздило что? - Лиля искренне не поняла.

-Где ты его вообще подобрала? На улице? Вымыла, выкормила, защищаешь, теперь, вот, голову над его будущим ломаешь... Ты же молодая девка, куда тебе ребёнок?

-Иждивенец, - поправила Лиля. - А, если переносить наши отношения на семейные, то он скорее мой...

-Братик? - подсказала Жанна.

Лиля потупила взгляд.

-Возможно дело в том, что я... Эээ...

Язык начал заплетаться.

-Я немного... знаю его... биографию. И многое там напоминает мне о собственной жизни. Возможно мне бы хотелось, чтобы, когда я была его возраста, кто-то позаботилась обо мне.

Она понурила голову, будто то, что она сказала, было очень стыдным.

Варя кивнула.

-Да... знаю, о чём ты.

Жанна неловко отвела глаза.

-Да, разумеется, ты не хочешь ребёнку такой судьбы... Раз для тебя самой это было тяжело.

-И всё-таки... Он тебе никто. Ладно бы, будь ты его реальной сестрой...

-А у него нет реальной сестры, - резко ответила Лиля. - Или брата. Отца тоже нет. Мать... и её нет. И что он теперь, не заслуживаеь счастья?

Повисла неловкая тишина.

Жанна посмотрела на часы.

-Перерыв закончился...

Они молча встали и пошли продолжать работу.

На обратной дороге Лиля раздумывала о том, что она сказала.

Краем глаза она заметила, что на противоположной стороне улицв есть музыкальный магазин.

Оглянувшись налево и направо, она рысцой перебежала дорогу и остановилась возле витрины (оно получилось как-то само собой).

Там она увидела нечто восхитительное.

Электрогитара ярко-розового цвета.

Она не раздумывая тут же зашла в магазин.

Но внутри она сразу стушевалась. Давно она не заходила в такие места.

Чтобы её не приняли за бумерку, она изобразила чилловость и спросила и продавщицы:

-Почём эта крошка?

-Эта-то? - она ухмыльнулась. - Вы для себя покупаете?

-Нет, для.... б... брата.

Пока продавщица снимала её с витрины, Лиля сняла мокасин, приподняла стельку и достала стопочку купюр.

-День рожденья у него, что ли? Неплохо, мало кто покупают такие дорогие подарки.

Лиля напряглась. Она не помнила, сколько тут накопилось, и её схватило волненье, что может нехватить.

-Так... сколько рубликов?

-Двенадцать тысяч шестьсот восемьдесят четыре.

Лиль пересчитала купюры. Ровно двенадцать тысяч...

Она тут же полезла за кошельком и обнаружила там ровно семьсот деревянных.

"Отлично, на проезд ещё хватит!"

Продавщица пересчитала деньги и отдала сдачу.

-Футляр брать будете?

Лиля печально покачала головой и показала пустой кошелёк.

-За счёт заведения, - весело улыбнулась продавщица и положила гитару в удобный красный футляр. - Нравитесь Вы мне. Исполнять мечты ребёнка это святое дело.

-Абсолютно с Вами согласна.

Лиля взяла футляр и побрела к остановке.

Домой она пришла с почти блаженной улыбкой. Она вся томилась предвкушением того, как счастлив будет Герман.

-Пыжик! - позвала она, войдя в прихожую. - Посмотри-ка, что я принесла!

-Сейчас, сейчас, сейчас!

Голос Германа звучал взволнованно. Он раздавался из ванной. Лиля переобулась и села в зал, ждать, когда он выйдет.

Наконец он почти выбежал из ванной, в частично мокрой кофте с длинными рукавами и с тряпкой в руке. Из открывшейся двери можно было различить раковину в мыльных разводах.

Он не сразу приметил гитару, а, как увидел, из недр его души раздался ультразвуковой визг.

Лиля прочистила уши.

-Это то, о чём я думаю????

-Я не умею читать мысли, но, полагаю, то.

Герман раскрыл футляр и завизжал пуще прежнего. Взяв в руки гитару и перекинув на себя держащий её ремешок (как это называется?), он запрыгал по комнате.

Когда он устал прыгать и завалился на диван рядом с Лилей, он немного печально заметил:

-Ещё комбик нужен...

-Прости, - пробормотала Лиля. - Ну, сколько у меня было с собой денег...

-Ты чего?! Это и так оху... обалденно! И купим ещё! Всё по очереди!

Лиля улыбнулась. Видеть Германа таким счастливым было одно удовольствие.