Блеск огненной стали

Остриё клинка пронеслось в нескольких сантиметрах от шеи. Кувырок в сторону и ангел Мести успевает избежать смертельного удара. Лицо саднило от мелких порезов, серые крылья за спиной обагрились кровью, но в огненных глазах Марата по-прежнему горел неугасимый огонь. Этот бой он не проиграет и отомстит Адским тварям за смерть своих собратьев. За смерть тех, кто был ему дорог. Может неразумно с его стороны было в одиночку бросать вызов отряду демонов, но отступать, тем самым проявив слабость, ангел не собирался. На залитом кровью полу заброшенного складского комплекса валялись изрезанные тела демонов и прах тех, кого постигла участь быть сожжёнными заживо. Всего за несколько часов он один расправился с большим количеством демонов, ведь его ярость подпитывал внутренний огонь ненависти к заклятым врагам.

Он снова поднялся, испепеляя злобным взглядом вооружённого двумя саблями рогатого противника. Ещё двое выживших в этой резне демонов стояли в стороне, наблюдая за битвой. Марат удобнее перехватил артефакт Криазорн, способный принимать форму любого оружия, мысленно отдав артефакту приказ принять форму меча, и атаковал. Демон ударил саблями накрест, но Марат отразил удар. Сталь отсекала искры, отзываясь звоном в ушах. Бой становился всё более ожесточённым, оба противника закружились в смертоносном вихре. Из рассечëнной брови текла кровь, застилая взор, резкие движения отзывались болью от многочисленных ран. Невзирая на это, ангел не экономя сил, наносил яростные удары. Демон также ловко их отбивал, старательно не подставляясь.

Метнувшись к нему, ангел Мести нанёс колющий удар в бок, но противник качнулся в сторону, отделавшись лёгким порезом на куртке. Марат проскочил мимо, на мгновение подставившись, и демон полоснул острым лезвием по спине, оттолкнув его. Сжав зубы от боли, он упал на пол. Противник занёс над ним саблю, намереваясь убить, но в последний момент Марат увернулся, и вскинув руку, накрыл его огнём. Душераздирающий крик демона потонул в рëве беспощадного пламени. Огонь — главная стихия ангелов Мести, что идеально подчёркивает их сущность. Не прошло и секунды, как демон осыпался прахом.

Стоило ангелу подняться, как двое оставшихся вооружённых демонов разом кинулись к нему. Первого противника Марат встретил ударом меча в живот. Обагрëнное чёрной кровью остриё вышло из спины демона. Он отбросил труп в сторону и в этот момент последний оставшийся противник вонзил нож ему в бок. Марат согнулся от боли, упав на колени. Однако, смертельного удара не последовало. Демон как-то странно захрипел, кашляя кровью и грузно свалился перед ним на пол.

Ангел поднял голову, встретившись взглядом со своей давней знакомой, которую никак не ожидал здесь увидеть. Перед ним с окровавленным мечом в руке стояла ангел Мести в украшенной резьбой позолоченной броне. На её лице цвета чистейшего мрамора ярко выделялись алые губы. По плечам ровными прядями стелились длинные чёрные волосы под стать таких же чёрных крыльев с острыми когтями на сгибах. У неё был цепкий взгляд прирождённой воительницы, стальная хватка и грациозные движения. Она была одной из самых красивых ангелов на Небесах, но за внешней очаровывающей красотой скрывались хитрость и коварство. Идеальные черты Небесного Карателя. Один только её взгляд мог пронзить сердце огненной стрелой и испепелить до тла.

Когда-то Марат был её наставником, обучив бывшую смертную всему, что должны знать и уметь ангелы Мести. Он знал Ксанту настоящую и всегда восхищался ей. Это было нечто большее, чем просто восхищение. Однако, он никогда бы не смог открыто признаться в чувствах. Боялся, что привяжется к ней и когда-нибудь потеряет... Как это было с его первой возлюбленной, чья жизнь прервалась на его глазах, оставив после себя лишь глубокую душевную боль. А потому Марат никогда не рассказывал Ксанте о себе и старательно избегал личных тем. Порой бывал с ней груб, намеренно отталкивая от себя и выстраивая между ними незримую стену. Он не догадывался, что своими действиями вызывает у неё куда больший интерес к своей загадочной персоне.

Ксанта чуть наклонилась к Марату и протянула ему руку с раскрытой ладонью.

— Помочь?

— Сам справлюсь, — грубо одëрнул Марат, исцелив рану, и поднявшись на ноги.

— Как знаешь, — с тенью насмешки бросила Ксанта. Злость бывшего наставника её забавляла. — Что, даже «спасибо» не скажешь?

— Обойдëшься, — фыркнул ангел Мести. — Зачем пришла сюда? Ты прекрасно знаешь, что союзники мне не нужны и я всегда работаю один.

— Подумала, что тебе всë-таки может потребоваться помощь. Как видишь, не ошиблась.

— Я мог справиться с ними сам. Не суйся больше в мои дела, — жëстко отрезал он, и перешагивая через трупы, пошёл к выходу из склада. Сейчас ему хотелось убраться куда-нибудь подальше отсюда, лишь бы не оставаться с ней наедине. И желательно выпить чего покрепче.

— Не надоело ещё грубить и отшивать от себя всех подряд? — с вызовом бросила ему вслед Ксанта, заставив на мгновение остановиться. — Или твоя грубость связана с боязнью снова кого-то потерять? Поверь, этим ты делаешь себе хуже, а рискованными действиями только сведëшь себя в могилу. Гораздо проще справляться с душевными ранами, когда рядом есть тот, кому можно высказаться и кто сможет выслушать...

Её слова резанули слух, подобно раскалëнным клинкам. Она прочла его, словно раскрытую книгу, соединив всё сокровенное воедино и так легко отразив истинную суть. Как всегда чётко и жёстко. Видимо, за время обучения Ксанта успела узнать его лучше, чем он думал. Однако, не стоит подтверждать её правоту а вместе с тем собственную слабость. Не оборачиваясь, Марат коротко бросил:

— Это лишь твои глупые предположения — не более. Ты совсем не знаешь меня и не советую лезть в душу.

Не дав ей заговорить, Марат взмахнул крыльями, и исчез, оставив Ксанту наедине со своими размышлениями. Она же, видя его реакцию, окончательно убедилась в своих догадках, и теперь решила действовать иначе. Пусть даже если ей придётся идти ему наперекор.