Фортуна

Шаг, шаг, поворот. Сцена, свет софитов и тяжёлые взгляды всех присутствующих в судебном зале.

"Не так себе я представляла своё двадцатилетие." - пронеслось в голове девушки.

- Мэлл Коувел, признаете ли вы свою вину? - спросил судья с длинными белыми волосами.

- Да, - кивок, в зале раздался шум, много людей шептались и осуждали её.

- Кто являлся вашим нанимателем, мисс Мэлл? - Нëвиллет серьёзно смотрел на подсудимую. Она до последнего пыталась смягчить приговор, но в итоге просто призналась в содеянном.

- Вы не сможете гарантировать мне мою безопасность. Я в этом уверена, - странная улыбка появилась на лице девушки, взгляд был направлен в даль... Но не на кого-то конкретного...

- Тогда вас ожидает заключение в крепости Меропид, сроком три года, после чего полный запрет на въезд в Фонтейн, а так же изъятие всего вашего имущества. Вы с этим согласны? - зал был недоволен вынесенным приговором.

Многие зрители скажут: "Не дотянули драму!" или "Да она даже толком и не расплатится за свои грехи!"

И в целом это так и есть... Она поддерживала сеть подпольных казино по всему Фонтейну, заманивала туда людей... Мэлл сама выбрала такую работу... Платили много... А что ещё нужно? Иногда её выставляли в качестве подставного игрока из-за её особенности. Она невероятно удачлива. Не приходилось даже подтасовывать результаты игр, поэтому для казино она была важной фигурой.

Но ни убийств, ни краж девушка не совершала. Из-за этого ей и удалось выйти почти сухой из воды.

- А я могу в моей ситуации возражать?

- Тогда Оратрис сейчас вынесет свой приговор, - машина правосудия загудела и вскоре у судьи в руках оказался конверт, - Мэлл Коувел признана... Виновной!

Девушка выдохнула и спокойно ушла со сцены в сторону кулис... Её движения все были лёгкими и абсолютно спокойными... Будто ничего и не произошло... Там уже её встретили люди в форме и повели по длинному коридору, как ей казалось к выходу. Руки парня коснулись двери и распахнули её. За ней оказалось помещение полное книжных полок, так же имелись: красный слегка потёртый диван, рабочий стол с двумя стульями с разных сторон. Девушку подвели к одному из стульев и попросили сесть на него и подождать. Она кивнула.

- Это всего лишь небольшая формальность, мисс Коувел, вам просто нужно будет подписать парочку бумаг и всё. Стандартная процедура, не волнуйтесь. - парень в форме увел девушку в такой же форме и закрыл дверь.

Минуты тянулись вечность. Но в конце концов до ушей девушки донёсся скрип старой двери. Мэлл повернула голову на звук и увидела самого судью. Невольно на её лице появилась ухмылка.

Тиканье часов не могло облегчить тишины, ставшей стеной между судьей и подсудимой. Размеренные шаги его приближали неизбежный разговор, поднимая планку напряжения. Он прошёл к столу и элегантно сел напротив Мэлл. Вновь наступила тишина, беззвучно стучащая молотом по способности сохранять спокойствие девушки. Но вскоре голос мужчины твердо, холодно и беспристрастно начал стучать в такт часам, словно принадлежал он не человеку или живому существу, а воплощению автоматики во плоти. Периодически звучание его прерывали звонкие фразы девушки, но те быстро угасали, а к концу и вовсе перестали себя проявлять. 

- Я... Поняла... - опустив глаза, девушка взяла в руку перо и подписала документ. 

- Тогда на этом все. Ваш приговор уже приводится в исполнение, мисс Коувел. Ваши сопровождающие уже прибыли. Следуйте их инструкциям. - Судья встал из-за стола, развернулся и ушёл, чеканя шаги по два на один удар тростью. 

Мимо него в комнату проследовали два человека в форме, что явно не выглядели дружелюбно, но даже так, Мэлл выдохнула с облегчением, а после стиснула губы, смотря на свою копию договора.

- Вытяните руки вперёд. Может быть некомфортно, потому потерпите. Это всего лишь формальность - человек в форме замкнут на её запястьях наручники. 

В это время второй, что кивнул судье при входе в комнату, собрал все бумаги со стола в папку, "случайно" Уронив тот самый договор и сделав вид, что этого не заметил. 

"Наверное, вот она, справедливость..." - Девушка провела взглядом лист, заполненный мелким шрифтом, после чего повернулась в сторону выхода. Теперь формальности и бумаги закончились. Настало время исполнения.

Лязг наручников на руках Мэлл и звуки шагов двоих людей за дверью. Это всё что можно было услышать в тот момент в комнате.

"Сопровождающие" - пронеслось в голове Коувел.

На лице девушки появилась странная, слегка безумная полуулыбка. Спустя пару мгновений её повели длинными коридорами.

***

- Мэлл! Обернись! - встревоженный голос раздался достаточно громко, но обладательница имени не откликнулась.

В девчушку с двумя короткими хвостиками попал мячик и та неловко упала. Вокруг столпилось пять её ровесников.

- Ну я же предупредила, сестра! Ты как? - девочка постарше подбежала к младшей и помогла той встать, после чего поправила один из хвостиков. - Будь осторожнее! Волнуюсь ведь!

Пошёл шёпот среди остальных детей, те смотрели на самую младшую из них. Кто-то посмеивался, кто-то стыдливо сразу же отводил свои взгляды от неё.

- Прости, я просто... Задумалась... - Мэлл улыбнулась и обняла старшую, - Так во что будем дальше играть? - спросила она будто ничего и не случилось, будто на её ладошках и коленках нет ссадин.

- Тогда давайте сыграем в "Тише едешь - дальше будешь"...

***

- Стоп! - идущий впереди парень-жандарм поставил руку перед девушкой.

Мэлл с удивлением посмотрела на того, потом обернулась на девушку-жандарма. Тут был только обрыв вниз, в воду.

- Мы ждём лифт, - ответила на незаданный вопрос та.

"Вот же... Гадостно на душе так... Я ещё очень долго не увижу небо, не почувствую ветра... Хотя всяко лучше, чем под прицелом репортёров..." - девушка погрузилась в свои мысли и даже не заметила прибытие лифта.

Она кинула заворожённый и печальный взгляд на пролетающего орла, после чего двери закрылись и устройство тронулось. Время, проведённое в тесной кабинке с двумя сопровождающими, казалось давящим, душным и острым.

Со скрипом дверцы распахнулись и на лицо Коувел упал свет ламп подземья. Она была заворожена, словно змея, слушающая мелодии её заклинателя.