Пятнадцать лет назад.

Летний дождик потихоньку стучал по крышам, ручьями падая с водостока на озелененную землю.

В далеке традиционного японского сада доносится монотонный стук сиши-одоси, что под постоянными потоками воды слышен в разы чаще. Еще в обед ясное небо затянуло плотными, светло-серыми тучами, грозясь обрушить целую стену воды на жилой район, сверкая проблесками молний. Сейчас же это больше напоминало грибной, нечастый дождик, с характерным запахом сырости в воздухе, где дышать с каждым вдохом становилось всё легче. Зеленый фурин над крышей покачнулся, издавая мягкий, звонкий стеклянный звук.

Черноволосый мужчина, сидя на открытой деревянной веранде, прильнул губами к пиале-тяван и медленным глотком отпил немного традиционного зелёного чая.

В фамильном доме семьи Хосина как всегда тихо: пустые коридоры, темные комнаты, запах риса с рыбой из кухни и ненавязчивый аромат древесных благовоний в самой дальней части, чаще всего закрытой под замок. Лишь в додзе всегда были и будут вскрики учеников и громкие голоса наставников, что не утихали до самого вечера. За прошедшие столетия мало что изменилось. Поколения сменяли друг друга, посвящая себя и свою жизнь одной единственной цели — защите людей путем сражения с кайдзю и обучению этому подрастающих детей. 

. . .

— А ты забавный. — неожиданно доносится со стороны дверей раздевалки именно в тот момент, когда Исао так тщательно пытался завязать ленты хакамы — широких брюк для кендо. Саито с испугу обернулся к источнику голоса, не ожидая появления еще кого-либо. Это же тот самый мальчишка с черно-фиолетовыми волосами, стрижкой под горшок и характерным для азиатов разрезом глаз. Он оперся плечом о косяк светлой деревянной двери и смотрел на нового знакомого очень хитрым, но заинтересованным взглядом. — Неужели с нами будешь тут? —

Дождь тихо капал за приоткрытым окном, впуская внутрь влажный, холодный воздух. Это и была их первая встреча.

— О! Да! — восклицает зеленоволосый, делая короткий шаг в его направлении. — Меня, кстати, Исао зовут! — Мальчик в порыве радости тянет к нему руку и тут же спотыкается о ненатянутую форму для занятий, позорно падая лицом вниз на деревянный пол с характерным глухим звуком и протянутой вперед конечностью.

Повисла недолгая тишина, пока собеседник в шоке смотрел на Саито во все глаза, в удивлении раскрыв рот. Тот, кстати, немного приподнял голову, улыбнувшись абсолютно не зло, а искренне, самолично смеясь над всей этой ситуацией. — А тебя как? —

— ПХ-ХХ-Х. — старший зажимает ладонью рот, стараясь не сорваться на смех, что мало сейчас получалось. Он должен хотя бы попытаться сдержать себя ради чести этого парня. — Ой, прости-прости. — Хосина машет свободной рукой, быстро подходя к мальчику и протягивая руку. Хотя в его глазах еще ярко читалось веселье. — Давай руку. —

Соширо наклоняется вперед, позволяя крепко схватить себя за ладонь, и помогает встать на ноги. Мальчишка этот, зеленоволосый: низенький, ростом ему по плечо, круглолицый, с вороньим гнездом на голове, да и по годам точно младше. Пояс его незафиксированных штанов бессвязно болтался где-то по полу, подвязанный к остальной форме на одном только креплении, а кендоги, форменная куртка, и та висела на нём как-то криво. — Я Хосина Соширо. — Произносит старший, игнорируя что-то наподобие «Приятно познакомиться», ведь сейчас всё внимание занимала нелепо надетая форма, из-за чего улыбался Хосина от уха до уха.

— Понимаю. — сочувственно произнес старший. — Я сам в начале не мог разобраться, что к чему, когда был немного младше. Поэтому не волнуйся. — Весело, даже со смехом проговорил, начиная помогать завязывать ленты штанов.

Что-то еще в начале ему подсказывало, как только увидел мальчишку у входа в дом, что всё так и будет.

— И как долго ты путался? — удивленно спросил Саито, сдувая мешающий волос с его глаз. По его прическе давно плачут ножницы.

— Недолго, я быстро научился. — пожимает Хосина плечами, даже не поднимая головы от последнего узелка. — Тем более мне было тогда три года. —

— Я безнадежен… —

— Хей-хей, не говори так! Все начинают с малого. — смеется он, отойдя на шаг. — Ну вот, готово! — Гордый своей работой, Соширо смотрит на выражение лица мальчишки, смело протягивая руку для рукопожатия, и тот с явным энтузиазмом ее пожал.

— Приятно познакомиться, Соширо! —

Черноволосый укоризненно посмотрел на него, сощурившись, и вопросительно вскинул бровь. — Для тебя, Исао, Соширо-семпай, и то лишь на крайний случай. Чтобы в доме семьи Хосина было проще ориентироваться. —

Исао на такое даже вытянулся в лице и нахмурился. Не нравится ему подобное. — Соширо..! — Уперто произнёс он, также прищурившись в ответ собеседнику. Хватка на ладонях у них усилилась.

Брови Хосины от возмущения поползли вверх, когда он с еще большей уверенностью произнес, сильно сжимая чужую руку: — А я сказал, Соширо-семпай! — И даже не сдвинулся с места, когда Исао наклонился чуть-чуть вперед и неожиданно придирчиво стряхнул какую-то невидимую пыль с его кендоги, из-за чего Хосина также опустил голову и получил неожиданный, резкий и болезненный щелчок пальцев по детскому носу.

— Я сказал Соширо, значит Соширо! — засмеялся Саито, быстро отпрыгивая назад.

На улыбчивом лице Хосины проявилась вздутая от гнева венка.

В следующую секунду зеленоволосый буквально выпрыгивает из помещения, убегая прочь от раздевалок в неизвестном направлении, а вдогонку прямо-таки летит озлобленный Хосина, явно намереваясь дать наглецу под зад ногой.

Когда мальчишки пробегали по коридору мимо энгавы, открытой деревянной веранды, где как раз и находился отец Соширо, они буквально вылетели из соседних дверей на улицу под несильный дождь, убегая куда-то в центр придомового сада, заполненного низкими массивными деревьями, аккуратными цветами, большими, покрытыми мхом камнями и извилистыми чистыми дорожками. А Хосина-сенсей, всё также спокойно смотря на представленную природу с пиалой чая в руках, как раз размышлял о том, что старшему из детей Саито определенно передался характер Яо, его хорошего знакомого, что также в свое время чуть не устроил взрыв на химической станции, объясняя это тем, что хотел сахар в кофе, но его не было, и он решил сделать его сам.

А ведь старший Саито до сих пор не понял некоторых жизненно важных принципов, например, о необходимости вовремя отказаться от своих целей. Поэтому что там еще думать о его первом сыне? Такой же упрямец.

Отхлебнув еще немного зеленого чая, Хосина-сенсей со спокойнейшим видом наблюдал за тем, как Исао проскакал по каменной дорожке, запрыгнул за валун и оттуда сделал круг мимо аккуратно подстриженных кустарников, отлично маскируясь среди зелени благодаря цвету собственных волос, и побежал обратно в дом, а Соширо, преследуя по пятам, будто специально не догонял его, планируя «помучить» подольше.

— Ото-сама, — в энгава со звуком открывающейся двери зашел мальчишка с заплетенной сзади бело-пурпурной косой, держа в руках длинный синай, бамбуковый меч. — Кто это вообще? — Кажется, в его еще детском голосе звучал некоторый скептицизм и неодобрение. А во взгляде он начал читаться когда он заметил вбежавшего со всех ног в дом Соширо.

— А это, Соичиро, — со вздохом произносит старший Хосина, делая последний глоток чая, — наша новая проблема. —

. . .

Исао после той шалости был больше похож на всклокоченного воробья с торчащими во все стороны мокрыми волосами и лишь слегка влажной одеждой. Да и младший Хосина немногим от него отличался, предпочтя сначала вытереть лицо полотенцем, а потом уже заниматься более важными делами.

Хотя тогда это была не главная проблема.

Саито абсолютно не понимал, в чем суть постоянных повторений им одних и тех же приемов, которые заставлял его делать Хосина-сенсей на протяжении нескольких последующих тренировок. Это было очень скучно, неинтересно и некруто. Не то, что он ожидал. Его детские фантазии о крутых и эффектных приемах в первый же день были разрушены о тяжелое, постепенное и кропотливое постижение искусства кендо. 

Да и что-то ему подсказывало, наверное, та самодовольная улыбка горшкоголового временами из коридора: Исао проходил этот явно легкий и поверхностный курс для новичков из рук вон плохо. Его движения со стороны казались нелепыми, смехотворными и до боли энергичными. Саито не тот, кто способен спокойно не то чтобы сидеть — стоять. А старший Хосина хоть и был достаточно строг, что даже сделал замечание насчёт его с Соширо выходки, но не ждал чего-то великого от мальчишки, позволяя себе не заострять внимание на его «привлекающей внимание» технике. Он прекрасно выполнял свою работу, рассказывая и показывая азы для школьной программы, но не готовил Исао к поединкам или соревнованиям. 

И это вполне устраивало обоих.

До определенного момента.

Исао действительно пытался прилежно отрабатывать приёмы под руководством Хосины-сенсея на протяжении нескольких часов, стараясь запомнить положение ног, движение рук и необходимую силу замаха, но подобное утомляло. Не столько физически, как эмоционально: монотонная работа и необходимость сосредоточиться буквально убивала, и временами Саито получал в конце дня наказание за громкое и протяженное «Че-е-ерт». Он ведь птица высокого, эмоционального полета, а не приземленных идеалов спокойствия и холодной головы. Хотя временами кое-что его все же отвлекало от грустных мыслей — во время перерывов ему разрешали походить по огромному дому клана Хосина, чем Исао активно и часто пользовался. 

Это старинный, традиционный японский дом из темного дерева с верандами, широкими коридорами, раздвижными дверями и просторными, сдержанными помещениями с картинами. В некоторых есть шкафы с футонами и тумбочки с низкими стульями. В других, с татами для тренировок, — кладовки с инвентарем, аккуратно разложенный по полкам. В комнатах-гостиных, с низкими столиками и подушками, есть даже котацу рядом со старым, кажется, декоративным подвесным чайником. В дальней части дома находится большая кухня, а рядом несколько ванных комнат, чердак и подвал, к великому сожалению Исао, закрытые. 

Но вот что больше всего привлекло его внимание — отдельная комната за элегантными раздвижными дверями с рисунком семейного герба клана Хосина с четырехглазым демоном. Внутри помещение оказалось оформлено в благородном желтом цвете с золотыми вставками и черным, будто угольным полом, окруженным традиционными надписями на стенах вокруг еще одного изображения герба семьи. Это была оружейная. 

Каждый выставочный деревянный лакированный подиум имел золотую табличку с именем, где то и дело мелькала фамилия «Хосина» с различными датами. Видимо, это именное оружие в борьбе против кайдзю, которое глава еще в далеком прошлом наотрез отказался отдавать в руки музеям, выставкам или тем же коллекционерам. Действительно, некоторые экземпляры были очень сильно поцарапаны, сломаны или обуглены точно кислотой. При виде последнего по спине Саито пробежали ощутимые мурашки, будто он действительно мог слышать запах разъедающегося металла.

По правде, Исао не мог скрывать, что очень хотел бы хоть один подобный клинок из представленного тут, но понимал, что вряд ли когда-нибудь свяжет свою жизнь с убийством кайдзю.

Вообще, было удивительно, что мальчишке разрешали гулять по дому одному и исследовать комнаты, будто веря в его благоразумие. Но и один Саито был нечасто. Периодически натыкаясь на кого-то из клана, Исао замечал, как мужчины косились на него с легким недоумением, а женщины умилялись — не часто увидишь, как кто-то смотрит на старинную вазу времен третьего главы дома точно на восьмое чудо света. Жаль, Саито просто хотел вызвать джина.

В результате окончания полного обхода дома семьи Хосина к концу первой недели, Исао не попал лишь в одно помещение в восточной части — оно было плотно закрыто на замок с защелкой, а двери обвешаны тряпичными белыми лоскутами со странными письменами, которые он не смог разобрать. Саито тогда принял решение позже спросить у сенсея, что это и для чего.

После первой недели тренировок с часу дня до пяти вечера, когда всё было изучено, осмотрено и ощупано, стало не так интересно просто бродить по старинному дому и разглядывать древние картины да вазы, и Исао принял решение тайком подглядывать за детьми старшего Хосины, когда те спарринговались в саду ближе к четырем часам. Удивительно, но после той выходки с Соширо они больше не общались и даже не контактировали, а с тем «седым», как прозвал Саито Соичиро, они не были даже знакомы. Правда, наблюдая из-за кустов, сливаясь с местностью, Исао признал: движения рослого беловолосого парня очень отточенные, быстрые и плавные. Даже с такого расстояния прекрасно проглядывались идеальные основы тех техник, которые Хосина-сенсей пытался вбить в голову Саито на протяжении всего этого времени. Тело Соичиро не допускало глупых ошибок, двигаясь по инерции уровня собственных ощущений, ведомое шестым чувством.

Его замахи не были замедлены из-за неправильного направления руки или хватки на рукоятке, центр тяжести не смещен назад, влево или вправо из-за неправильного положения, а техника, само ее исполнение, скорость, сила и точность — идеальны. Глядя его стиль, кажется, будто кен-до — это лёгкое занятие, но это лишь иллюзия, создаваемая старшим из братьев из-за отсутствия ошибок. 

В какой-то момент ожесточённого поединка младший падает со вскриком на землю, немного прокатившись по ней пятой точкой, пачкая одежду. Недовольно стискивая зубы из-за вспыхнувшей боли и разочарования, Соширо сразу же поднимается на ноги, опираясь детскими ладошками в коленки, и хватает свободной рукой бамбуковый синай. — «Ещё раз!» —

Соичиро лишь пожимает плечами, показательно высунув наполовину язык в собственном превосходстве над младшим братом. — Извиняй, Слабоширо, но тебе стоит еще чуто-оо-ок потренироваться, чтобы продержаться в бою со мной больше минуты. — Закидывая бамбуковый синай на плечо, мальчишка взглянул на Соширо с высоты своего роста, гадко растянув губы в улыбке. — Бывай. — Отсалютовал он рукой.

— А ну верн..! —

— Вау! Эти приемы были очень крутыми! — вскрикивает неожиданно Саито, некультурно вторгнувшись в беседу братьев, выпав из кустов с торчащими в волосах сухими ветками и ссадинами на щеках. — Нет, серьезно. — Наконец выпрямившись, он осмотрел обоих удивленных мальчишек, вертя головой из стороны в сторону, и с каким-то довольным видом направился к покрытому пылью Соширо с всклокоченными волосами и опухшей щекой. — Ты всего на два года старше меня и уже так круто дерешься! Нет, правда! Я у Хосины-сенсея спрашивал твой возраст! Это о-оо-очень круто! —

Над ними всеми повисла какая-то непонятная тишина.

— Ты вообще видел, кто кого победил? — в недоумении разводит руками старший, чуть не задохнувшись от шока и возмущения. 

. . .

— Тебя ведь Соширо зовут, — доносится откуда-то сзади. — Мы в первый день встретились! — Исао обгоняет идущего по светлому коридору младшего Хосину, мельтеша перед глазами с невообразимой скоростью. 

Самая важная часть тренировки, как объяснял еще в начале его пути отец, — отдыхать, давая возможность своему телу набраться энергии для будущих нагрузок, и предпочитал Соширо это делать в своей комнате или в саду дома, где было спокойно и самое главное — тихо. — А ты можешь показать мне парочку приемов тех? — не унимался младший, сначала оказавшись с правой стороны от Хосины, а затем быстро перебежал в левую. — Тот парень — твой брат, да? А как его зовут? — Саито поравнялся с ним шагом. — А в какую школу ходите? Или вы в разные? Твой брат намного старше тебя? — Исао развернулся и пошел спиной вперед, в упор смотря на Соширо. — Он, наверное, уже в старшую пошел, да? —

Старший в какой-то момент останавливается на полушаге и глубоко, даже тяжело вздыхает, снисходительно посмотрев на мальчишку. Тот в ответ тут же замер на месте, чуть не упав на пятую точку. Хосина, конечно, очень любит новые знакомства, но этот парень — настоящая заноза в заднице, не иначе.

Мягкий свет через открытые окна коридора освещал их лица, особенно ярко выделяя золотую радужку глаз Саито, его всклокоченные, торчащие во все стороны мятно-зеленые волосы и потрепанную после спарринга одежду Соширо с многочисленными ссадинами на ладонях и слегка опухшей левой щекой на круглом детском лице.

Хосина опустил взгляд вниз, на уровень роста Исао, скрестив перед собой руки со вскинутой вверх бровью и уверенным, будто не своим голосом произнес: — Не слишком ли много вопросов для коротышки? — Это была его месть за тот щелбан по носу в первый день знакомства.

В желтых глазах собеседника промелькнуло недовольство и подозрительное озорство, когда он опустил руки на бока и подался вперед, прищурившись. — Нет. —

Хосина же в ответ, наклонив корпус и состроив самое серьезное лицо, произнес: — Ты вообще в курсе, что всяким малышам важно не мешать старшим заниматься своими делами? —

Глаза Саито так странно расширились от удивления и смеси необъяснимых чувств, что он выпрямился в спине и вытянул в шоке лицо. Его маленькие ручки сжались в кулаки от переизбытка эмоций и какого-то неизвестного напряжения. Глаза наполнились неописуемым восторгом. — Не стоит считать меня малышом! — Уверенно произнес Исао с ноткой искренней радости. — Это же цитата Корсака и Беркута из «Суперкоманда против кайдзю»! — Мальчишка аж начал прыгать на месте от счастья, пока глаза Хосины начали расширяться от шока, что кто-то смог признать малоизвестную цитату из ограниченной по выпуску арки комикса. — Это ведь из момента, когда он просит Беркута не вмешиваться в битву с Королевой ос?! — Остановился Исао, резко приблизившись к старшему, смотря в упор. — Да!? Ты читал?! —

Соширо смотрел на него так, будто Саито сказал несусветную глупость или у него выросла вторая голова, но после нескольких долгих секунд он широко, чутка глупо и смущенно улыбнулся, хлопнув себя со всей силы по лбу. — «Главное, чтобы эта козявка не ляпнула ничего Соичиро». — Со вздохом подумал он. — «Иначе будет мне говорить, что читаю книжки для младенцев». — Хосина медленно убрал руку, все еще пытаясь подавить у себя эту радостную улыбку, и посмотрел на зеленоволосого с неприкрытым интересом. — Ну да неважно... —

Саито сейчас смотрел на него во все свои широкие глаза, слегка наклонив голову на бок со вскинутой бровью. Нет, он определенно та еще заноза в заднице.

— Если хочешь, — наконец, Хосина сдался. — я могу тебе показать мини-фигурки особого набора из автоматов или игральные карточки? —

— Да-да-да! —

Весь оставшийся час до того, как Исао заберут домой, они провели в комнате Соширо, которая оказалась очень светлой, просторной и убранной, а сам интерьер оформлен в традиционном японском стиле, что было само по себе абсолютно противоположно комнате Исао дома.

Увлеченные рассказами о комиксах, играми с фигурками и просмотром купленных журналов, они даже не заметили, как перебрались с мягкого ковра на кровать хозяина помещения прямо с ногами, сдвинув одеяло и подушки так, чтобы накрыть их обоих и удобно устроиться. Еще в начале, когда старший начал доставать из нижних ящиков стола свое богатство, Исао понял, насколько Соширо «крут» по меркам человека, увлекающегося комиксами. У Хосины действительно было много вещей. Неприлично много для того, кто не может этим с кем-то поделиться.

Всё это время они рассказывали друг другу интересные случаи, обсуждали арки, моменты, цитаты, предстоящий выпуск сериала по мотивам комиксов, фигурки и игральные карточки, да даже способы их хранения в коробках и файликах. А уже позже они нашли в одном из журналов инструкцию к игре на картах, сделав несколько пробных раундов. Правда, всё закончилось тем, что Исао с досады от проигрыша ударил старшего в лицо подушкой, а когда уже Саито выгнали из комнаты, напоследок попав тем же предметом по голове, Хосина рванул за убегающим по коридору младшим, что нагло забрал этот же несчастный пуховой предмет спальни. 

Смятое одеяло на кровати в окружении подушек так и осталось усыпано различными карточками.

И где-то глубоко складывалось ощущение, что знали они друг друга не один год.

***

Туристическая база.

Наши дни.

Дошли они лишь под поздний вечер.

Уставшие, грязные, голодные и изнеможенные.

Большинство людей сразу ввалились в душевые в своих домах отдыха, чтобы привести свое тело и психическое состояние в порядок после такого длительного забега вперемешку с нахождением в среде крайне дружелюбной дикой природы. Даже желание готовить у многих командиров после подобного не возникало, но капитан с заместителем настояли на общей трапезе, чтобы начальство не тратило много времени на приготовление пищи, а оставило его на заслуженный отдых. Они приготовят все вместе.

За подобное вся дивизия и обожала свое начальство.

Саито, скидывая с себя теплую кофту, повесив на спинку стула, прошел к широкой раковине мыть руки. Они устали не настолько сильно, как члены их отрядов, поэтому всегда на подобных мероприятиях именно на них и заложена готовка со всем составляющим.

Ну, не то чтобы на всех.

Вытерев руки о бумажные одноразовые полотенца, он кинул неожиданный взгляд на появившуюся откуда-то морковь, овощечистку, пакет и капитана Аширу, что уже держала в руках острый прибор.

— Позвольте мне, капитан. — он учтиво накрывает ее ладонь, держащую рукоять овощечистки. Им всем не хотелось в прямом смысле этого слова умереть в первый же день. — Мне кажется, Вам будет лучше заложить рис в рисоварку. —

Девушка сначала долго на него посмотрела, будто прожигая взглядом его голова, а после лишь слегка улыбнулась уголками губ и кивнула, будто поняв его крайне тонкий намек на ее умение обращаться с холодным оружием. — Вообще-то я приготовила это для заместителя, но раз Вы настаиваете. —

— Тогда я помогу ему. — коротко хихикнул командир, принявшись очищать, мыть и нарезать морковь на досточке с завидной скоростью, и только он хотел заранее включить плиту, поставив кастрюльку, как его также мягко, но настойчиво остановил Икаруга. — Командир Саито, мне кажется, коллега, Вам стоит нарезать еще что-нибудь, а с этим мы как-нибудь сами разберемся. — Он многозначительно посмотрел на плиту, будто опасаясь ее внезапного взрыва из-за касания к ней Исао.

О да, как он мог забыть. Ходящих катастроф тут на кухне две.

— Конечно, коллега. — Саито учтиво-смешно поклонился, разворачиваясь на каблуках в другую сторону.

Карри вместе готовить действительно веселее.

. . .

— План таков, — коротко и очень тихо начинает Исао, медленно подкрадываясь к временной комнате заместителя Хосины. Сзади него — его первый помощник Горо Ямасито по всем возможным делам и, условно-включительно, розыгрышам, а снаружи сейчас находился еще один, что уже надувает матрас, — Джиро Огава. — Мы заходим, — Со вздохом проговаривает командир. — берем его с футоном и тихонько тащим на улицу. — Они уже находились около двери. — Кладем на матрас и выпускаем в озеро. — Саито поворачивается и показывает коллеге большой палец с явно обнадеживающей улыбкой.

— А нас не уволят? — Горо, чьи светло-серые волосы стояли торчком, подозрительно прищурился.

— Не попадемся — не уволят! — с тихим смехом отвечает он, проигнорировав слова «Как будто есть второй такой бессмертный человек». Наконец они открывают раздвижные деревянные двери-купе, проходя внутрь темного помещения. На удивление, половицы и механизм дверей даже не скрипучие, что лишь упрощало их план.

Двое буквально на цыпочках подходят к футону сзади и спереди, наблюдая, как человек под одеялом размеренно дышит, явно видя девятый сон, не подозревая об их действиях. Да, Хосина не изменяет себе. Саито прекрасно знает, что ему очень тяжело спать на новом месте, поэтому заместитель надевает маску, беруши и укутывается с головой в одеяло. Вон — только черные торчащие локоны в темноте и видно. Он жестами указывает напарнику, что можно поднять футон за края и унести. Это они и делают, аккуратно хватая за уголки и поднимая, вынося в коридор.

Если бы кто-то сейчас их увидел, то наверняка бы подумал, что видит кошмар. Знаменитый командир Воздушной Поддержки со своей правой рукой выносят футон с заместителем из его же комнаты — та еще сцена.

Правда, они действительно могли привлечь ненужное внимание в тот момент, когда футон, где в теории должна быть голова, ударяется о дверь, что вдруг захотела сама закрыться. В гробовой тишине, что вмиг опустилась на крыльцо дома, тихий звук сверчка звучал воистину комично. Благо сам Соширо даже не проснулся. Они спокойно выдыхают, вынося футон с человеком на улицу.

— Мы выглядим со стороны как люди, прячущие труп. —

— Пожалуйста, командир, закройте рот. Я Вас ненавижу. —

— Горо, ты просто очарователен. —

Наконец они донесли футон до озера, что находился буквально в двадцати метрах от туристической базы, и уложили уже на подготовленный Джиро надувной матрас. В отличие от Горо, он испытывал те же прекрасные предвкушающие эмоции розыгрыша, буквально потирая руку и представляя явившегося на завтрак мокрого с ног до головы Хосину Соширо.

А вот сам Горо абсолютно недоумевал, как знаменитый человек из не менее знаменитого клана не смог проснуться от их выходки, и со страхом закусывал губу, представляя, как вот прямо сейчас заместитель встанет с отплывающего от берега мастраса и утопит их в этой же самой воде. 

К счастью или сожалению, но никто не встал, и они сами остались живы, смотря, как «плот» дрейфует по искусственному водоёму.

Довольные, некоторые из них, они приняли общее решение, акцентируясь на явный приказ командира, пойти на кухню и перекусить или выпить перед сном, ибо с утра им будет явно не до еды.

Заходя внутрь летней кухни, что отдельно располагалась от жилых маленьких домиков буквально в трех шагах, компания почувствовала запах сырых овощей и услышала равномерный стук ножа. Кто-то явно решил сделать заготовки на следующий день.

Саито первым заглянул внутрь, на ходу снимая обувь, а за ним и подопечные.

— А вы чего не спите? — Соширо стоял в милом голубеньком фартуке с бурым медведем и нарезает очищенную картошку в контейнеры. — Поздно уже все-таки. —

У Горо задергался левый глаз, пока оставшиеся личности замерли в неописуемом шоке. Исао неприлично указал на Хосину трясущимся пальцем: — Т-ты... Чего это тут делаешь вообще? — Еще немного, и Саито примет его либо за призрака, либо за групповую галлюцинацию. 

— Ну, я помогаю готовить заготовки капитану Аширо. — пожимает заместитель плечами, абсолютно не замечая их шокированных физиономий. — Я давно тут. —

Кого они тогда, чёрт побери, пустили в озеро?!

— А.а. в-В-ашей комн-ате? — хриплым шепотом спрашивает Горо, пытаясь не думать о худших исходах их розыгрыша.

— А что в моей комнате? — вскидывает бровью Хосина, прекращая нарезать картошку, и крепко ухватил кухонный нож в своей руке. — В моей комнате спит капитан Аширо.

Минута молчания.

Вся троица успела буквально побледнеть, посереть, позеленеть и покраснеть промежутком в доли секунды, а рядовые помогли Саито не упасть в эту же секунду на пол от шока.

— Представляете, в ее комнате плесень! — недовольно приговорил Соширо, воткнув со злости в деревянную разделочную доску нож. — А у нее на нее аллергия. Вот и поменялись. Что я еще должен был сделать? Нет, с арендодателями я обязательно поговорю. Это же надо! — Пожимает недовольно заместитель плечами, подробно акцентируя внимание на том, что пойдет на многое ради блага своего капитана. — Кстати, — он замолкает, медленно осознавая суть вопроса. — А почему Вы спросили? —

Исао делает шаг назад и медленно скатывается по стеночке вниз. — А мы просто… разыграть тебя. — Он сглатывает, видя появившийся огонь в глазах друга. — Решили. — Он затихает. — Сюрприз? —

Хосина очень опасно берет в руку кухонный, большой, заточенный нож.