— Ты отвлекаешься, — монотонно пробормотал Техно в шахте, замечая в который раз зависшего с киркой Ранбу.

— А, эм, прости, много думаю.

— О чём?

Ранбу вздохнул:

— Как ты считаешь, брак это хорошая идея?

Техно хрипло засмеялся:

— Брак не нужен. Если двое людей любят друг друга, зачем им лишние бумаги?

— Наверное, смысл как раз в этих бумагах?

— Всё равно звучит слишком правительственно для меня. Если ты хочешь, то вперёд, но ты должен понимать, зачем ты женишься, — Техно хмыкнул, — Готов поспорить, Фил бы сказал что-то в этом духе.

Ранбу рассеянно кивал на его слова.

— В любом случае, будь осторожен, ты молод и богат, я не хотел бы, чтобы тебя обдурили.

Эндермен просто рассмеялся и продолжил разговор ни о чём.

Весь день Ранбу думал только об одном — Туббо. Брак выглядел как идеальное воплощение его кредо «выбирай людей, а не стороны», потому что это выбор одного человека для того, чтобы провести свою жизнь.

Ранбу спрашивал себя: «Действительно, не слишком ли это рано, не слишком ли они молоды? С другой стороны, Туббо пережил очень много, и, возможно, для него было бы хорошо иметь рядом кого-то, кто может позаботиться о нём?»

Ранбу чувствовал вину за то, что парень практически один сидит с Майклом, да, он старался часто их навещать, но он знал, что делает недостаточно. Ему нужно взять ответственность за их сына, плюс, у Туббо осталась одна жизнь. Если с ним что-то случится… Сердце Ранбу рухнуло от одной только мысли об этом.

***

Как сделать предложение в человеческих традициях? На этот вопрос было достаточно просто ответить, несколько месяцев назад Ранбу перерыл всю романтическую литературу в библиотеке сервера и он только под пытками признает, что ему это понравилось. Да, технически, Туббо тоже не человек, но он был воспитан как человеческий ребёнок, так что если он хочет позвать его замуж, он должен провести ухаживания. Доказать, что он способен добыть ресурсы (сделано), обеспечить свою семью (сделано), защитить их (нужно работать над этим). И кольцо должно быть символом того, что он достаточно богат и умел, поэтому оно будет самым изящным и красивым из того, что он делал.

Ранбу не был готов признать ещё одну причину для предложения брака — он хотел быть для Туббо кем-то особенным. Несколько раз он спрашивал себя: «Я плохой человек если завидую их связи с Томми?» Также, он всё ещё не мог понять, почему Туббо после всего, что он сделал, хорошо к нему относится, и это ощущалось слишком хорошо, чтобы быть правдой. Если это в его силах, он сделает так, чтобы Туббо не пожалел ни мгновения, что простил его.

***

— Как у тебя дела? — повседневно спросил Ранбу, кладя дрова рядом с камином в доме Туббо.

— Ты видел, что Эрет поднял налог? Я вообще не уверен, что смогу потянуть все свои проекты вместе с этим… — козий гибрид заворчал, — Может, есть какой-то способ уменьшить налоги?

— Всё настолько плохо? Я могу посмотреть?

Туббо молча передал документ короля. Эндермен внимательно изучил цифры, за время службы в правительстве и будучи самым богатым человеком на сервере, он достаточно хорошо научился разбираться в финансах.

— Да, это действительно слишком много. Ты уверен, что он не имеет что-то против тебя конкретно?

Туббо снова нахмурился:

— Не должен, босс, ты точно не знаешь никаких незаконных схем по уменьшению налога?

Ранбу серьёзно задумался, но ему приходила в голову только одна вещь.

— Супружеские пары платят меньше.

— Сама Вселенная говорит мне сделать тебе предложение, потом задушить подушкой и унаследовать все твои деньги, отвратительно, — засмеялся Туббо, — Ранбу, мой любимый, выходи за меня.

Эндермен отреагировал на эту реплику как шутку, хотя внутри всё сжалось от страха, что Туббо прочитал его мысли, поэтому он быстро перевёл тему:

— Кстати, как Майкл?

— Хорошо, он умный ребёнок, любит рисовать, но с ним сложно общаться, потому что он не говорит на общем языке.

Вдруг Туббо повернулся к нему и серьёзно спросил:

— Ты сможешь забрать его к себе на пару дней?

— Эм, да, конечно, в чём, в чём проблема?

— Ни в чём, просто в Сноучестере может быть немного опасно для ребёнка в эти дни.

Ранбу поздно подумал, что если опасно для ребёнка, то Сноучестер может быть опасен и для взрослых.

***

Ранбу смастерил простое кольцо с эндерианским орнаментом, и, смотря на золотой блеск, он пытался придумать идеальное предложение. Ему нужно было составить такую речь, чтобы не отпугнуть Туббо, чтобы убедить его, привести логические доводы. Он не мог больше смотреть на то, как он бегает в поисках ресурсов, часто вместе с Майклом. Ранбу не может просто смотреть на это, неспособный ничего сделать, потому что Туббо отказывается от помощи.

Сперва Ранбу думал пригласить Туббо на свидание, сделать большой жест, но потом он передумал, боясь, что это будет выглядеть как романтическое предложение. Поэтому одним вечером он просто пришёл в Сноучестер, но нашёл в жилом доме только Джека, сидевшего с Майклом.

Туббо оставил практически постороннего человека следить за их (как Ранбу надеялся) сыном вместо того, чтобы позвать его. Лорд прайм, он чувствовал себя ужасным отцом. Заметно расстроившись, Ранбу спросил Манифолда:

— Ты не знаешь, где Туббо?

— Он пошёл на вечернюю рыбалку, сейчас как раз сезон ловить корюшку.

— Спасибо, — Ранбу уже закрывал дверь и бежал по снегу к берегу моря. Был вечер, хотя в Сноучестере в это время года темно почти целые сутки. Он увидел Туббо, сидящего у полыньи, рядом с ним валялась рыба и пару книг с зачарованиями, было заметно, что рыбалка шла достаточно удачно.

— Привет, Туббо! — Ранбу помахал ему, привлекая внимание.

— Хэй, босс!

— Я… — Ранбу почувствовал внезапную робость, — ты не думаешь, что здесь очень холодно?

— Хммм, — Туббо явно заметил наигранность в тоне Ранбу и усмехнулся, — не знаю, что ты планируешь в этом своём мозгу, но я подыграю.

Эндермен нервно улыбался, он мог чувствовать как коробочка с кольцом жжёт его карман. Он терпеливо подождал, пока Туббо смотал удочки, закрыл сундук с рыбой и сменил мокрые рукавицы на чистые.

— Ну вот, я готов идти, куда ты хочешь.

— В целом, — Ранбу пару раз перекатился с пятки на носок, — это место достаточно хорошее, сегодня видны звезды, и свет от фонаря бросает красивые тени.

— Да, действительно, — неловко согласился Туббо.

Хвост Ранбу хлестал его ноги от нервов, он прокашлялся и начал говорить:

— Я… много думал о наших отношениях, особенно с тех пор как появился Майкл. Мне кажется, мы давно не чужие люди, за это время ты стал моей семьёй, ты самый дорогой мне человек, и я хочу о тебе заботится, официально, — Ранбу глубоко вздохнул и сел на колено, достав кольцо из кармана, — Туббо Андерскор, я предлагаю тебе стать моим мужем.

Он заметил как Туббо замер при этих словах и нервно начал объясняться.

— Эм, как друзья, как друзья! Тебе не обязательно давать ответ прямо сейчас, но, пожалуйста, подумай об этом. Я не уйду, если ты окажешься.

— Почему ты это делаешь? — прервал его Туббо.

— Налоги будут меньше, — Ранбу задумался, — я знаю, что это глупо, но я подумал, что было бы замечательно, если бы мы стали семьёй. Как я говорил, ты важен для меня, я хочу провести остаток жизни с тобой. Эм, по дружески, наверное, это не совсем то, что обычно происходит в браке, но всё равно…

— Хорошо, босс, я подумаю, — мягко прервал его нервное бормотание Туббо.

— Спасибо, — выдохнул Ранбу.

Тишина между ними стала неловкой.

— Что же… Тебя проводить? — неловко предложил эндермен.

— Если ты не против, я предпочёл бы продолжить рыбалку.

— Конечно, — прошептал одними губами Ранбу.

***

Туббо почти что отморозил себе руки, сидя около льда. Вся эта вещь со свадьбой сначала была просто шуткой, потому что Ранбу хлопотал вокруг него, готовил ему еду и ходил за ним по округе, следя, чтобы тот носил броню. Туббо начал сомневаться, не вынудил ли он Ранбу сделать предложение только из-за его шуток?

Он закинул удочку в очередной раз и подумал: «Но вообще, может, позволить себе шанс быть счастливым хоть немного?»

***

Утром Ранбу как по часам пришёл с продуктами в Сноучестер и приготовил завтрак для Майкла. Когда уже он собирался отправится в шахту, со второго этажа спустился Туббо, утренний, ещё не проснувшийся, лохматый и такой домашний, что у Ранбу сводило сердце от нежности. Он решил вести себя как обычно, чтобы оставить парню время для обдумывания решения, и бодро начал:

— Доброе утро! Я скоро отправлюсь в шахту, в холодильнике яичница с фасолью, и допей, пожалуйста, сок, Майклу не понравился апельсиновый. Я начал замечать, что он в целом не любит фрукты, а за морковь может отдать свой меч.

— Эм, Ранбу, о твоём предложении…

— Да? — ответил осторожно гибрид, мгновенно собравшись.

— Я согласен.

Туббо неловко посмотрел в сторону, пряча глаза за чёлкой, и Ранбу сразу же бросился к нему, сжав его маленькие, грубые руки в своих:

— Туббо! Я найду тебе для кольца самый чистый бриллиант на этом сервере! Ты не пожалеешь! А как насчёт того, чтобы на твоём был рубин и изумруд, а на моём голубой топаз? В цвет глаз? Я не помню цвет твоих глаз, прости, а также-!

— Воу, воу, ты слишком быстрый! Да, я согласился, но это пока что только помолвка, у нас есть что обсудить, — Туббо смеялся, но чувствовал как счастье пузырилось и в нём тоже, — Босс, мне не нужно ничего слишком дорогого, я думаю, было бы мило, если бы мы сделали кольца для друг друга, — он продолжил с невыносимым пафосом, — Я вообще то очень искусный ювелир, мой любимый.

Ранбу с теплом хмыкнул и взял его руку, чтобы посмотреть размер кольца, но тут он вспомнил, что у Туббо не было несколько пальцев.

— На что ты смотришь? — растерялся Туббо, — ну, как видишь, самого важного пальца у меня нет.

В этот момент Ранбу выглядел настолько несчастным, что Туббо вздохнул и предложил:

— Мы можем надеть кольца на рога. Знаешь, мои рога перестали расти сейчас, поэтому проблем с размером не будет.

Ранбу снова оживился, махая хвостом:

— Я обещаю, что буду для тебя хорошим мужем. Ты не пожалеешь, что выбрал меня!

Туббо не смог удержаться и нежно провёл по волосам Ранбу, его глаза были блестящими от счастья, и он наклонился в прикосновение.

— Ты уже хорош для меня.

Туббо подумал о том, как было бы прекрасно, если бы Ранбу переехал в Сноучестер, но он знал, что даже сейчас, эндермен бы ему отказал.

— О, ммм, ты хочешь церемонию? — Ранбу уже начал строить планы, — Даже если это всё для уменьшения налогов, то мы всё равно могли бы отпраздновать наш союз.

— Не, мне всё равно некого пригласить, — Туббо всё ещё перебирал в руках тонкие волосы своего жениха, сделав заметку, чтобы смастерить для него красивые серьги или заколку как свадебный подарок, — Так что нам надо составить брачный договор, и, возможно, ты бы мог пригласить меня на свидание в какое-нибудь красивое и дорогое место…

Ранбу активно закивал, мурлыча как кот. Это был самый счастливый день в его жизни.