— Здания там в основном заброшенные, но разведка засекла подозрительную активность в трёх из них, — сказал полковник Роудс, раскладывая на столе карту местности.

Карта странно встопорщилась. Заглянув под неё, он с удивлением обнаружил шоколадку да ещё и с орехами. Тони такие никогда не жаловал, а кто-то другой вряд ли бы догадался притащить это в переговорную. Роудс достал её, но теперь обнаружил бугор под другим углом карты — впрочем, как раз там должен был быть холм.

Тони не выдержал и скомандовал:

— Пятница, отсканируй эту древность и переведи в трёхмерный вид.

По карте пробежались лучи, и над столом повисла голограмма. Роудс со вздохом свернул бумажный вариант и поочерёдно ткнул пальцем в три строения, заставляя их подсветиться.

— Предположительно в них могут укрываться члены группировки. Но возможно они используют и другие строения как склады для оружия и продовольствия, также не исключено наличие подземного бункера...

Его палец завис над уже голографическим холмом, сквозь который игриво проглядывала пачка чипсов.

— Отлично справились, Тони. Я рад был снова поработать с тобой в паре, — сказал полковник, избавившись от доспеха на посадочной площадке и теперь довольно потягиваясь.

— Предлагаю отметить, — заявил Тони, направляясь к бару.

— Не-не, это ты, счастливчик, можешь себе позволить после миссии расслабиться, а мне ещё отчёт в министерство писать.

— Попросим Пятницу, пусть напишет за тебя. Она всё происходящее видела и даже получше нас.

— Ты хоть представляешь, что мне за это будет?

— Ой брось, глянет прошлые отчёты, напишет по образцу, тебе зачитает краткую сводку для доклада — никто не отличит и не прикопается.

— «Глянет прошлые отчёты»?! Это максимально закрытая военная информация!

— Для неё нет закрытой информации. Можно подумать, она раньше их не видела...

— Тони!

— Что? Я волнуюсь, между прочим! Я же не буду сидеть и ждать, пока ты до меня доберёшься, чтобы узнать, насколько успешной была последняя миссия. Конечно же она мониторит информацию в реальном времени.

— С военных серверов?!

Роуди плюхнулся на диванчик, собираясь отчитать друга за очередной взлом секретных баз и нарушение военной тайны, но сбился, нахмурился, привстал и пощупал диван под своей спиной. Из щели между подушками он извлёк штук пять спортивных батончиков и теперь в недоумении их рассматривал.

— Отчёт составлен и отправлен вашему руководству, — сообщила Пятница, воспользовавшись заминкой.

— Что? Стой! — спохватился Роуди, тут же забывая о странной находке. — Не надо отправлять!

— Отчёт уже был получен и открыт. Желаете удалённо закрыть его и зачистить информацию с серверов?

Роуди невнятно застонал что-то отрицательное.

— Умница, детка,— похвалил Тони и протянул другу стакан с виски.

— Жалуйтесь, — сказал Тони, не отрываясь от увеличительного стекла, под которым рассматривал какую-то микросхему.

— Правый коленный уже второй раз за сегодня чуть подтормаживал, — вздохнул Роудс. — Запустишь диагностику?

— Прости за уточнение, но твой или костюма?

— Мой, — усмехнулся Роуди. — Костюм идеален. А вот я немного забарахлил.

Тони посмотрел на него укоризненно: он недолюбливал шутки на эту тему. Роуди догадывался, почему, но прекращать не собирался.

— Подождёшь немного, мне тут минут десять, чтобы закончить. Может, даже быстрее.

— Конечно, — кивнул Роуди и начал неспешно обходить мастерскую.

Она стала как будто немного более пустой... Не валялись на одном из столов стрелы для Клинта, не лежала разобранная крохотная лебёдка для Наташи, исчезли многие чертежи будущих проектов. Зато на одной из полок была спрятана пачка орехов... Учитывая, что доступ в святая святых, мастерскую, был очень мало у кого, то попасть сюда втайне от хозяина она вряд ли могла.

— Тони, ты что, превращаешься в белку? — поинтересовался Роуди, оборачиваясь на друга.

— Почему в белку? — уставился на него тот, явно не улавливая перехода.

Может, у Роуди там не только коленный сустав барахлит...

— Всюду припасы позапрятаны, — ответил полковник, тыкая пальцем в пачку. И увидев нахмуренный взгляд Тони, добавил: — И подозреваю, ты про них тоже нередко забываешь. Я уже где только не натыкался. 

— Пусть лежат, это стратегическое решение, — наконец отозвался Тони. — У меня молодой растущий организм... 

— В каком это месте? — рассмеялся Роуди.

— На попечении, — закончил Тони. И задумчиво посмотрел на часы. — Сегодня пятница. Если задержишься ещё на полтора часика, я тебя с этим организмом даже познакомлю.