Страж

Теперь были другие времена — нужно было охранять границы, и книгами интересовались только старики. Эпоха перемен пришла, когда старые уклады жизни рухнули под натиском новых вызовов. Мир больше не был прежним. Люди привыкли к постоянной готовности к обороне, к тому, что каждый день мог принести новые тревожные вести с рубежей. Границы, когда-то размытые и символические, теперь были укреплены стенами и заставами. На них денно и нощно несли службу молодые бойцы, многие из которых не знали иной жизни.

Город Веймут, некогда центр культурной жизни, изменился до неузнаваемости. Сто восемьдесят лет назад Веймут отличался приблизительно той же симметричностью, что и сваленная в беспорядке куча бирюлек. Улицы его переплетались, как сеть пауков, дома стояли на разных уровнях, словно они были частью гигантской мозаики, собранной на скорую руку. В те времена это был шумный городок, полный жизни, где каждый дом хранил истории нескольких поколений. Но теперь, под властью новых порядков, Веймут утратил свою прежнюю хаотическую красоту. Центральные площади опустели, и только у стен библиотеки, чьи двери уже давно редко открывались, иногда собирались седовласые старики. Они помнили иные времена, когда книги считались источником мудрости, а не бесполезной роскошью.

Молодой месяц блистал на небосводе, окружённый мириадами звёзд. Его серебристый свет проливался на тёмные улочки Веймута, отражаясь в пустых окнах заброшенных домов. Казалось, даже звезды теперь смотрели на этот мир с некой усталостью, наблюдая за тем, как изменились времена. Когда-то под их светом проводили фестивали, люди танцевали на улицах, пели песни, посвящённые героям прошлого. Теперь же единственными звуками были тихие шаги стражей, патрулирующих окрестности.

Но не всем была чужда страсть к старым знаниям. Среди тех, кто охранял границы, был юноша по имени Рен. Ему было двадцать лет, и большую часть своей жизни он провёл на заставе, тренируясь и готовясь к сражениям. Он был отличным бойцом, но, в отличие от своих товарищей, Рен питал любовь к книгам. Ещё будучи ребёнком, он часто тайком пробирался в библиотеку и читал при свете свечи старые пыльные тома, спрятанные глубоко в полках. Старики, посещавшие библиотеку, часто замечали его и делились своими воспоминаниями о том, как мир был устроен раньше.

Однажды, после очередного дежурства на границе, Рен решил посетить библиотеку. В ту ночь месяц был особенно ярок, а небо казалось бескрайним, словно приглашая к размышлениям. Войдя в старое здание, он прошёл мимо опустевших полок и направился к заднему залу, где хранились самые древние книги. Пыльный воздух здесь был насыщен запахом старых страниц, что наполняло его душу странным чувством уюта. Там, среди забытых фолиантов, он нашёл книгу, которая давно привлекала его внимание — толстый том с тёмной обложкой, на которой был изображён странный символ, напоминающий сплетение ветвей и звёзд.

Рен осторожно открыл книгу. Его взгляд пробежал по строкам, и вскоре он был погружён в историю, повествующую о древних временах, когда Веймут был лишь крошечной деревушкой, затерянной на берегу реки. В те дни люди жили в ладу с природой, их жизнь текла плавно, подобно медленному течению реки, и книги были сокровищем, передаваемым от одного поколения к другому.

«Теперь всё иначе», — думал Рен, закрывая книгу. В его сердце росло ощущение потери чего-то важного, чего-то, что нельзя было вернуть силой или оружием. Старики говорили ему, что прошлое уходит, как песок сквозь пальцы, но Рен чувствовал, что эти книги, эти слова были ключом к сохранению того, что было когда-то важно.

Молодой месяц, всё так же блистающий на небе, бросал слабый свет через высокие окна библиотеки. Рен поднялся и направился к выходу, решив, что настало время изменить свою жизнь. Он понял, что его место не только на границе, защищая землю от врагов, но и здесь, среди забытых страниц, где скрывалось знание, способное сохранить для будущего поколения истинное богатство прошлого.

Выходя на улицу, он ощутил прохладный ночной воздух и огляделся. Город спал, окутанный тишиной, но в сердце Рена пробуждалось новое чувство — чувство ответственности за сохранение той части мира, которая жила в книгах. Он знал, что его путь не будет лёгким, но также осознавал, что без истории, без знания прошлого, будущее будет ещё более неопределённым.

В ту ночь, под светом молодого месяца, Рен поклялся себе, что, как бы ни сложились времена, он не даст забыть тех мудрых слов, что хранились в старых книгах. В его душе горело пламя, и он решил поделиться им с теми, кто, возможно, ещё не разучился видеть ценность в том, что создавалось веками.

Эпоха перемен всегда приносит разрушения и созидания. В мире Рена, охваченного страхом и отчуждением, был один островок надежды — старые книги и знания, которые могли снова вернуть людям понимание их корней. Молодой воин не просто стоял на страже границ, он стоял на страже памяти.