Пролог.
Фоновый шум начинал раздражать, словно назойливая муха, которая никак не хочет улетать. Безумно хотелось закрыть уши и погрузиться в сон, из которого меня вдруг выдернули. Почему-то это казалось очень важным. Хотя что именно мне снилось, было совершенно непонятно, я словно пыталась разглядеть что-то в густом тумане. Вот только нарастающие порывы ветра за окном и звук разбивающихся капель о стекло казались невыносимо громкими. Открывать глаза совершенно не хотелось, впрочем, как и двигаться. По внутренним ощущениям сейчас раннее утро, предрассветный час, но из-за бушующей стихии вокруг стояла темнота. Тяжёлый вздох непроизвольно вырвался из моей груди, разбиваясь о каменные стены комнаты. Если вспоминать всё произошедшее за последние две недели, то это утро было самым спокойным.
Всё же неведомая сила заставила меня присесть на кровати. Комнату заполнял полумрачный свет, отблески лампад, как далёкие звёзды, пробивающиеся сквозь тучи. Высокие потолки, украшенные изящной лепниной, растворялись в тусклом свете. Рядом с кроватью стоял изящный туалетный столик, на котором красовались флаконы с духами и косметическими маслами. Едва уловимый аромат, который исходил от миниатюрных флакончиков, распространялся по комнате. В углу комнаты тихо угасал камин, отделанный мрамором. Перед камином стояли два бархатных кресла и небольшой столик, на котором одиноко лежала книга заветов Всевышних. Религиозный постулат, который обязан был знать каждый дворянин. Единственным украшением стен служат картины в золотых рамах, на которых запечатлены пейзажи южных берегов океана.
Пол был покрыт мягкими пушистыми шкурами, которые приглушали звук шагов, делая его почти неслышным. Мои босые ноги не ощущали холода. Большие окна, занавешенные тяжёлыми тёмно-синими бархатными портьерами, казались огромными зеркалами. Мои ослабевшие руки с трудом раздвинули шторы. Окно распахнулось шире, и моему взору предстала бушующая стихия.
Дождь был настолько сильным, что, казалось, стоит плотная стена пара. Порывистый ветер завывает и свищет, вздымая в воздух целые вихри пыли и опавшей листвы. Деревья, склоняясь под его напором, угрожающе гнутся, а крыши замковых построек скрипят. Кажется, что этот он способен сокрушить всё на своём пути. На мгновение меня охватывает чувство холода и тревоги, и сердце начинает биться чаще. Дыхание становится прерывистым, а мысли, словно птицы, попавшие в ловушку, начинают хаотично кружить в голове. Всплывают недавние события, вызывая волну мурашек по коже. Воспоминания, которые мне бы хотелось стереть навсегда из своей памяти… Они растекаются по венам кипящим маслом, обжигая и не позволяя забыть всё то, что происходило. Я никогда не смогу освободиться от этих мучительных картин. Незажившие рубцы на моей коже, словно в подтверждение, начали зудеть и ныть. Очередной порыв ветра с силой ударяет в окно дождевыми каплями. И это возвращает меня к реальности. С силой задергиваю шторы, скрывая от глаз унылый вид за окном. То, что произошло, не просто перемены, это возможность для полноценной жизни. Я не имею права сожалеть о случившемся. Мир на самом деле суров и несправедлив. Даже те испытания, которые выпали на долю этого несчастного тела, не могут сломить мою решимость жить счастливо. Особенно когда ты отвечаешь не только за себя.