За спиной Итэра осталось больше половины пути до цели уже занявшей день, как из-за пригорка послышались торопливые шаги. Мигом в голове пронеслись недавние события, опасения и мысли что за убитых пришли мстить, как вдруг рядом с ним, перекувыркнувшись приземлилась девушка в красном, которая сразу поднявшись выхватила лук со стрелой направив на путешественника.

"Она тоже хочет съесть меня?! Сколько тут вообще каннибалов?!!"

-стой путник, ты кто такой и куда идёшь? - задала вопрос лучница, смеряя его взглядом.

- д-да я п-пу-путешественник, заблудился и ищу дорогу в город -промямлил блондин, стараясь взять себя в руки.

"-Она ведь не выстрелит? Я ведь ничего не сделал...надеюсь она не знает о произошедшем в той глухомани"

- путешественник? Ах да, где мои манеры - она коснулась рукой лица и тихо вздохнула- добро пожаловать в Мондштадт неизвестный, но достопочтенный путник - эти слова звучали монотонно, явно заученная за столь долгое время речь, надоевшая ей самой - я Эмбер, скаут Ордо Фавониус. Как к тебе обращаться?

-приятно познакомиться, я Итэр...

"Скаут?! Это что-то вроде милиции в этом мире? Ох чёрт, повезло же мне сразу на ментов нарваться..."

-как-как тебя зовут? -чуть громче переспросила девушка

-Итэр!- громче произнёс парень

- Итэр? Имечко у тебя явно не местное.

- у вас здесь каждого зовут «достопочтенным путником»?- более менее успокоившись, он уже недоумевал от здешних манер.

- а? Чего? Ну да, нас обязывают, кодекс, будь он неладен. Странники сейчас дохрена брезгливые, если не вылизать им жопу, то обязательно нажалуются и тогда плакала моя премия. - голос скаута звучал раздражённо и устало, можно сказать жалобно, однако она наконец убрала оружие на место.

-я...сочувствую - отведя взгляд вниз, выдохнул юноша "она что, плохо слышит?"

- Могу узнать, что вы делаете здесь? -осторожно, но в то же время достаточно громко поинтересовался Итэр.

-ах точно, хотела спросить, вы ведь идёте от туда? - девушка указала в сторону откуда шёл путешественник, где-то там находилась деревня из которой ему пришлось бежать. Итэр кивнул.- ничего или никого странного не видел или может что-то слышал?

-нет, что-то случилось? - внутри парня всё сжалось в твёрдый комок из-за нервов.

-недавно проезжал один торговец, говорит, слышал крики и шум из одного дома, но проверять самостоятельно не рискнул. Вот, пытаюсь разузнать, прежде чем посылать рыцарей.- Эмбер прищурилась посмотрев в лицо путешественнику который уже еле держался- может простая бытовуха, а я туда целую экспедицию направлю, будет неудобно.

Блондин незаметно взглотнул.

- ладно, раз уж не знаешь...тебе ведь тоже в город? Пойдём вместе, сам ты не доберёшься, это я гарантирую, помрёшь, а мне тебя искать придётся. Заодно поможешь с «кое-чем» в замен- уже весело прощебетала девушка подмигнув новому знакомому на последних словах, словно дразня, после чего небольшая компания двинулась в путь.

"выбора у меня нет, да? Припасы уже заканчиваются, а я чёрт знает где шляюсь, наверное мне повезло её встретить? Но она ведь отправит кого-нибудь в ту деревню...как де от неё избавиться?"

-а-а с чем нужна будет помощь-то?

-увидишь, не хочу портить интригу - -от фонтана внезапно появившихся пошлых фантазий, Итэру стало настолько неловко, что румянец выступивший на лице заметила Эмбер.

-о чём фантазируешь, а? -насмешливо прозвучали слова девушки, ещё сильнее заставляя парня смутиться - в любом случае, мы уже близко

- к городу? - с надеждой произнёс парень, надеясь сменить тему

- рано, но уже довольно близко. К одному месту, за мной, только тихо - приставив указательный палец к губам, девушка на цыпочках заспешила к обвесной стене холма, приблизившись к которому герой услышал пение. Оно хоть и приглушённое, но было отчётливо слышно как несколько голосов одновременно фальшивят, выкрикивая странные звуки редко попадающие в такт мелодии похожей на барабан.

- слышишь? - прошептала Эмбер глядя на Итэра- это хиличурлы. Слушай сюда, ты выйдешь и бросишь в них это - с этими словами, лучница протянула парню крупного антропоморфного зайца- но перед этим дёрни за кольцо

-а что это?

-потом узнаешь, ты главное когда его кинешь, беги подальше

- л-ладно...

-на счёт три, раз...два...пошёл- Итэр ощутил предательский толчок в поясницу и не заметил как оказался перед дюжиной странных существ похожих на людей вокруг костра. Все были в одинаковых масках, кроме одного, коротыжки с посохом

- кидай! -послышалось из-за валуна. Опомнившись, Итэр дёрнул за кольцо и кинул зайца в бегущую к нему с дубинами на перевес толпу аборигенов и побежал в противоположную сторону. Кукла, начавшая свой танец, монстрам была явно была интереснее убегающего труса и тёмные подобия людей окружили её. Однако не успел путешественник отбежать достаточно далеко, как прогремел взрыв, отбросивший и врагов и самого героя в разные стороны.

Прийдя в себя спустя несколько минут, Итэр поднялся на ноги. Уши заложило и в голове звенело, однако это всё было терпимо.

"Ух как рвануло...могла бы и предупредить, дура...надо вернуться и посмотреть что там, заодно и выскажу ей всё"

Вернувшись в лагерь, Итэр заметил торчащий из ящика, за трупом шамана, покачивающийся зад и длинные ноги. Это оказалась Эмбер, судя по всему, она не заметила появление за её спиной парня. Её шорты игриво обтягивали задницу в таком положении, однако путешественник думал о другом.

"Даже не думай об этом, это твой шанс..."

Тихо подобрав валявшуюся на земле дубину и схватившись двумя руками, парень буквально на цыпочках подкрался к девушке, уже явно почуявшей компанию, так как та уже начала распрямляться.

-о, Итэр, я надеюсь ты не пял...- однако договорить она не успела. Удар тяжёлой деревянной дубинкой пришёлся ей в висок, после которого зажмурившись она упала на землю выставив перед собой руки, которые не смогли остановить второй удар пришедшийся по лбу, заодно сломав хрупкий девичий носик с характерным звуком, после чего сразу же прозвучал крик боли, продлившийся лишь мгновение, так как третий удар наконец успокоил бедняжку,

Остановившись, Итэр приложил пальцы к тонкой шее девушки, пульс был, но слабый, как и дыхание похожее скорее на хрип. Губы парня дрожали.

"Нельзя...она жива. Зачем я это сделал!? Зачем?! Зачем?! Можно ведь было решить всё иначе, может быть и обошлось бы!...Т-теперь иного выбора нет, я должен закончить это, если она очнётся - мне конец! Конец! Я...я не хочу в тюрьму, я не сяду! Я ведь...должен сестру найти, мне нельзя попасться!"

Собрав все силы в кулак, Итэр занёс дубину над головой для удара. В этот момент, девушка слабо открыла глаза и увидев стоящего над ней с битой парня, её глаза расширились от ужаса. Она не могла ничего вымолвить и лишь еле слышно пищала, еле размыкая смоченные кровью губы. Момент и...третий удар, четвёртый, пятый...девушка уже давно перестала издавать хоть какие то звуки и подавать какие либо признаки жизни в принципе, а блондин продолжал заносить дубину над своей головой и с силой опускать на голову девушки. Лишь услышав хруст проломленного черепа, Итэр остановился. Челюсти его были сжаты так сильно, что казалось зубы потрескаются совсем скоро, всё тело трясло, но вскоре послышался тихий смешок что постепенно становился громче.

"Я...я сделал это....сделал! "

Однако парень резко замолчал и вздрогнув обернулся, услышав уханье филина рядом. Сердце бешено колотилось а дыхание было столь тяжёлым и быстрым, что казалось лёгкие хотят быстрее израсходовать свой ресурс. Вложив дубину в руку одного из павших монтров, Итэр вернулся к дороге, однако идти дальше он не смог, ему очень, очень захотелось спать...найдя место под кустом, путник закрыл глаза и провалился в небытие на несколько часов.

-ещё 18 - прозвучало наваждение, вырвавшее путешественника в реальность. Резко очнувшись, он увидел лишь полумрак отступающей ночи. Сверчки вокруг тревожно стрекотали, а где-то во тьме что-то зашелестело, заставив парня встать на ноги

- что за нахрен?! Кто это сказал? -однако ответа не последовало, таинственный голос молчал, заставляя путника задуматься о своём душевном состоянии. Итэр ещё некоторое время обыскивал ближайшие кусты и вслушивался в звуки, однако больше ничего не беспокоило его, кроме исчезнувших следов крови на его одежде. Успокоившись, насколько это было возможно, он продолжил путь по дороге.

Спустя лишь полтора часа, он вышел из леса и его взору представились высокие стены города, обрамлённые восходящим солнцем. Подойдя ближе, он был разочарован, их разделяло озеро, поверхность которого заполонил туман и ему пришлось идти ещё почти час до моста связывающего берега. У ворот таких же огромных как и стены, он заметил лишь двоих полусонных стражников. Они были настолько уставшими, что не стали останавливать путешественника, лишь вяло поприветствовав стандартным жестом "от сердца -к чёрту"

И вот, наконец-то...

"Добро пожаловать в город свободы!"-внезапно пронеслось в голове путешественника.

На улицах было ещё безлюдно и тишина вокруг была на удивление умиротворённой, от чего парень направился куда глаза глядят. От красоты города у него разыгрался нешуточный аппетит, затмивший собой воспоминания о произошедшем несколько часов назад.

"И вот я тут...а дальше что делать? Куда идти, где сестру искать? Надо расспросить местных, не видели ли они её? Мы ведь, в одном месте вроде бы упали, так ведь!?"

Погружённый в свои мысли, путешественник добрёл до здания с вывеской "Доля Ангелов", внешне оно не отличалось от других домов ничем, кроме обилия ящиков и бочек у стен, что показалось Итэру и странным и логичным одновременно.

-а это что? Наверное...бар? Ай, зараза, закрыт ещё...ладно, подожду здесь, идти больше некуда - присев за один из столиков, Итэр наконец расслабился, больше ему ничего не угрожало и он вновь уснул.

И снова ему не удалось проспать долго, ведь его уже будил звонкий детский голосок и яростные толчки в бок.

-дядя! Дядя, проснитесь! - тянул каждый раз чей-то беспокойный голос пока Итэр, хоть и очень нехотя наконец не открыл глаза и не посмотрел на того наглеца, что будит незнакомых людей в такую рань. Это оказалась низкая девочка в красном и...эльфийскими ушами.

-чего ты от меня хочешь, деточка? - жмурясь от поднявшегося уже довольно высоко солнца, он всё таки пришёл в себя и злобно зыркнул, стараясь привыкнуть к свету.

-извините что так бужу, но вы ведь только пришли из-за города? Я хочу спросить...вы не видели сестрёнку Эмбер? - стало заметно что голос девочки дрожит и волнение ощущалось невооружённым глазом - Она в красной куртке, шортах и бантом на голове. Вчера она ушла и так и не вернулась, я очень беспокоюсь за неё - с надеждой она посмотрела на парня.

-а... - от неожиданности, Итэр сначала потерялся, сразву всплыла в памяти та ночь. Он не думал что её хватятся так скоро, хотя и предполагал - н-нет не видел. Я на самом деле тоже кое-кого ищу...ты не видела девушку похожую на меня?

- нет... - разочарованно ответила эльфийка - но вы можете спросить у магистра Джинн. Она всё знает и обязательно поможет! Но попасть к ней будет тяжело...ладно, я пойду, я кстати Кли! Мне нужно ещё и других опросить, я пойду!

- п-пока...! - пролепетал Итэр и сглотнул, от прежнего покоя не осталось и следа. -"чёрт! Не успел прийти и уже проблемы! Она ведь сейчас всех на уши поставит, что же делать..."

- стой, Кли! Давай...давай я помогу тебе искать? - услышав это, девчонка мигом прибежала- я...я тут вспомнил, вроде видел кого-то в красном в лесу...только можешь дать немного денег, умираю с голоду

- да конечно! - Кли, озарённая надеждой, в раз повеселела и недолго думая протянула путешественнику жменьку монет и ускакала в неизвестном направлении за угол улицы