... – Не спится, Робин-чан?

– Я удивлена, – зевнула Робин, поправляя край туники. – Что вы оба не спите в такое прекраснее раннее утро. Бессонница, кошмары или вы только закончили закапывать чей-то труп?

– Йо-хо-хо-хо, Робин-сан! – рассмеялся Брук, громко отхлебывая из своей чашки с чаем, заставляя сидящего напротив него Санджи скривиться. – Стали бы мы закапывать труп без тебя?

– Я принесу тебе кофе, Робин-чан! – повар попытался было встать, но появившаяся из стола цветочная рука мягко толкнула его обратно в кресло. – Ну хотя бы позволь помочь тебе присесть…

– Мы с тобой уже говорили, Санджи, – рассмеялась женщина, подходя к небольшой стойке с напитками. В этот раз Нами превзошла саму себя – сняла целый отдельный дом с несколькими комнатами для команды. Археолог нисколько не была бы удивлена, что причиной этому послужил Луффи, который все-таки попытался укусить официанта, некстати оказавшимся сыном владелицы гостиницы. Проводить оставшиеся два дня на корабле было бы обидным, а терпеть злость хозяйки Нами бы точно не смогла, поэтому навигатор решила, что потратиться безопаснее. Что ж, не то чтобы это было неплохо – довольно просторная комната с раздельными кроватями само по себе хорошо, а тут еще и такая уютная гостиная с приятной компанией. Утро уж точно будет интересным. – По утрам ты готовишь мне кофе и вообще обслуживаешь, только...

– Только если есть кто-то еще кроме меня или него, – Санджи устало показал ложкой на смеющегося Брука. – Робин-чан, мне не сложно, и...

– Когда ты в последний раз спал достаточно? – ей не нужно было поворачиваться, пока она варила себе кофе, чтобы наблюдать за тем, как Санджи прячет руку в волосах. В конце концов, эту привычку подметили все на корабле еще в начале плавания – так повар уходил от нежелательных вопросов про свое состояние. – Тебе нужен отдых.

– Иногда я думаю, что так ты мне мстишь за Эниес Лобби, моя дорогая, – с настоящей детской обидой пробурчал Санджи, отхлебывая из чашки свой напиток. – Не то чтобы ты так могла поступить, а если и делала, то это было бы заслуженно, но...

– Подвох здесь в том, – удовлетворившись тем, какой получился кофе, Робин плавно направилась к парочке и села между ними на свободное кресло. – Что подвоха нет, Санджи. Я просто беспокоюсь.

– Я отпустил ситуацию, правда, я...

– Йо-хо-хо-хо, Санджи-сан, – Брук с тихим звоном поставил чашку на блюдце. – Дело не в том, что ты отпустил ситуацию – как тот, кто был рядом с тобой на Пирожном Острове, смею предположить, что ты сделал это еще в тот момент, когда мы попросили тебя приготовить обед.

– Я спросил разрешения, – еле слышно пробормотал повар, но Робин, натренированная многолетним опытом, лишь слабо улыбнулась. Как и явно услышавший Брук (хотя у него и нет ушей, как он сам бы заметил), покачавший головой.

– На мой взгляд, это уже было лишним. Но мы с Робин-сан говорим сейчас немного о другом. О том, что даже если ты и можешь идти вперед, не обязательно тянуть старые привычки и механизмы.

– А можно чтобы это работало в обе стороны? – Санджи откинулся в своем кресле, положив голову на спинку мебели. – Ты не особенно торопишься отказываться от привычки постоянно что-то держать в руках.

– Это уже стариковские замашки, Санджи-сан, доживешь до моего возраста... Хотя подожди, я же мертв, йо-хо-хо-хо-хо!

– Робин-сан, всего один раз!

– Я рада, что ты помнишь мое желание, что никаких лишних ударов, если они не мешают твоей готовке, – протяжной стон повара заставил Робин улыбнуться в чашку. – Но Брук прав. Не бойся полагаться на нас, показаться нам уставшим или тем, кто просто не хочет в определенные дни каких-то изысков. Мы не будем любить тебя меньше.

Археолог не могла не заметить ярко-красный румянец, появившийся на щеках блондина. Если бы они не помогали друг другу, не видели все трое друг друга в более уязвимом состоянии, чем другие, из него давно бы полилась ода радости тому, что такая красавица, как она, обратила на него внимание.

Чье-то обоюдное доверие это такой роскошный подарок, за который она будет благодарить капитана отдельно.

– А если бы я совершил что-то страшное? – тон его голоса изменился, стал более мрачным, что заставило и ее, и Брука сесть ровнее и начать больше прислушиваться. – Если бы я кого-то убил?

– Мы пираты, Санджи-сан, – Брук налил себе еще немного чая из чайничка, стоявшего рядом. – И наши награды далеко не для шоу.

– Нет. Кого-то мирного, кого-то того, кто никак не связан с тем, за что ты дерешься.

– Это неизбежно, – спокойно произнесла Робин, приковывая к себе взгляды обоих собеседников. И пусть в глазницах скелета она не могла прочесть эмоции, во взгляде Санджи искренне читалось любопытство и страх. – Боюсь, даже убивая тех, кто сражается с нами, мы вмешиваем в это дело их близких. Но, Санджи, я могу понять, почему тебе больно за таких людей, и это то, что я в тебе уважаю – только сошедший румянец снова вернулся на щеки блондина – однако, ты не исправишь это. Ты не можешь нести это чувство за всех.

– Как ты с этим справилась?

– Я не привязывалась, – слабое пожатие плечами, она вновь вспоминал ужасные годы одиночества и временных подработок. – Ведь тех, кого не знаешь, не так больно терять, пусть и по своей вине. А потом ты прекрасно знаешь сам.

– Разве это не делает тебя чудовищем в их глазах.

– Это делает меня чудовищем в твоих? – Робину улыбнулась, читая искренне возмущение и злость в голубом глазу повара, все-таки, ей стоит больше переворачивать фразы таким образом, так он быстрее поймет, что и к нему применимы принципы, которые он использует для других, но не себя. Опять же, спасибо их капитану, но, как ей кажется, лучше не говорить Луффи о том, что у повара такая же проблема, как у нее. Вряд ли Санджи выдержит настоящую терапию от Луффи так скоро снова. – Я всегда буду для них «дитя демона», Санджи. Но пока в твоих я это просто я, то нет смысла их слушать.

– Йо-хо-хо-хо, золотые слова, Робин-сан! – рассмеялся Брук, наклоняясь к столу. – Быть может, вы тоже выслушаете мой вопрос и ответите на него? Покажите ли вы мне свои трусики?

– Нет, – упавший на стол скелет заставил Санджи зашипеть, а ее саму немного улыбнуться.

– Робин-чан, – стараясь промокнуть салфеткой пятно на брюках, которое появилось благодаря упавшему Бруку, повар внезапно поднял на нее взгляд. – Вы уже читали что-то об острове вчера?

– Боюсь, что узнала не больше, чем нам рассказали в порту, – это и правда было странно, что в тех книжных лавках, что она посетила вчера, не было ничего из того, о чем шептались жители острова. Но все они намекали на городскую библиотеку в центре площади, поэтому Робин и решила начать сегодняшний день с посещения этого места, а уже потом обратиться к руинам на второй половине острова. – Я собиралась сегодня дойти до библиотеки и поднять несколько вопросов. Вы сходите со мной?

– Йо-хо-хо-хо, это так заманчиво, Робин-сан, – Брук протянул Санджи еще одну салфетку. – Но я обещал посмотреть, где будет проводиться сегодняшний вечерний концерт до его начала, так что не смогу помочь. Но приглашаю тебя на него!

– Я подумаю, – возможно, предложение музыканта о концерте в конце дня было довольно-таки неплохим, но Робин не хотела обнадеживать его раньше времени, если придется остаться в библиотеке до вечера. – А ты, Санджи?

– Прости, моя дорогая, я бы с радостью пошел с тобой, но я хотел бы встретиться кое с кем здесь, – он нахмурился и с силой сжал цепочку на брюках. Археолог заметила, как блеснуло что-то незнакомое, делая пометку спросить о явно новом украшении чуть позже. – Просто... Робин-сан. И ты, скелет.

– А? Я?

– Просто... Конечно, это только моя догадка, но не позволяйте этому острова сделать вас чудовищами в глазах самих себя, хорошо?

***

– Зоро, направо это туда, я же тобой управляю, куда ты идешь!

– Ой! Я тебе не лошадь!

– Слушайся указаний Чоппера, или я тебе долг на тридцать процентов увеличу!

– А не много ли?

– Мы говорим о твоем чувстве направления!

– Зоро, и сюда тоже не «направо», Зоро!

– Интересно, – пробормотала Робин, отрываясь от наспех нарисованной их навигатором карты по словам одного из местных жителей. – Почему на этом острове так много разных лавочек, открытых не местными?

– О чем ты? – нахмурилась Нами, поворачивая голову к ней и не забывая поставить Зоро очередной щелбан. – А, ты про эти таблички?

– Да, – кивнула археолог, указывая на один из многочисленных цветочных магазинчиков, возле которого стояла табличка лавандового цвета. – Как нам объяснили в порту, такие таблички означают, что это принадлежит тем, кто зашел в порт и решил здесь поселиться, но в то же время я не особенно заметила другую дискриминацию по месту проживания, только бизнес. Среди жителей нет никаких других признаков, я это еще вчера уточнила.

– Конкуренция бизнеса местных жителей? – навигатор в очередной раз со вздохом потянула за пояс Зоро. – Как рабочая сила они неплохи, если решат остаться, опять же, новые жители острова, но бизнес-то это другое.

– А еще Дозорные. Они не участвуют в разборках, они здесь такие же гости, как и мы, - натянуто протянула Робин. – Некоторые из них меня узнали, но не стали ловить.

– Они тебе мешали? – мечник слегка щелкнул катанами, что было бы незаметно для всех, кроме членов его команды, тут же заставляя Чоппера, сидящего у него на плечах, нервно задрожать, Нами нахмуриться сильнее, а самого археолога рассмеяться.

– Все в порядке, Зоро, – ее рука, выросшая рядом с олененком на плече Зоро, осторожно погладила его по голове, заставляя рассмеяться уже всех остальных, кроме раздраженного парня. – В любом случае им не хватило бы сил меня поймать.

– Они могут рассказать тому, кто выше! – подал голос Чоппер, обнимая мечника за голову, чтобы удержать равновесие. – И позвать сюда.

– Для Луффи нужен кто-то вроде адмирала, – Зоро вновь попытался свернуть не туда, но был остановлен тянущей за пояс Нами. – Ведьма, ты достала!

– Это ты достал! Как Санджи-кун вообще заставляет тебя ходить с ним за продуктами, когда ты настолько теряешься?! Мы идем прямо, а ты даже тут умудряешься повернуть!

– Там пахнет выпивкой!

– Ты что, животное?!

– Но там правда пахнет выпивкой, Нами! – Чоппер указал на тот переулок, который они уже прошли, что заставило мечника самодовольно ухмыльнуться. – Но Зоро, тебя нельзя столько пить, ты еще не до конца излечился!

– Кха!

– Кстати, Нами, – голос олененка стал более тихим и неуверенным, что заставило внутренне напрячься всех присутствующих. Вряд ли это было что-то срочное или опасное, но было очень нехарактерно для него. – Могу ли я получить небольшую дополнительную сумму?

– Тебе нужны новые припасы? – навигатор с любопытством изогнула бровь. Абсолютно всеми тратами на корабле заведовала Нами, но у Чоппера и Санджи было больше свободы в плане долговых расписок и прочего. По идее – и это всегда немного веселило Робин – Френки тоже имел такую возможность для закупки колы и материалов для ремонта «Санни», но это быстро встало под контроль Нами, когда планируемые модернизации корабля стали ее пугать, и не только в денежном вопросе. С тех пор все вносимые улучшения на корабле обсуждались всей командой, и как же археологу нравилось это зрелище. – Мне казалось, что ты купил все еще вчера.

– Да, но... – Чоппер немного застенчиво вздохнул. – Мне вчера в аптекарской лавке попались дети, и они рассказывали про пекарню, что в ней продаются такие вкусные сладости, и я хотел бы туда пойти! Но потом они сказали, что лучше в такую пекарню ходить с друзьями, а у меня есть вы, ну и...

Робин изо всех сил старалась подавить слишком широкую улыбку от такой доброты и застенчивости олененка, Нами не скрывала своих чувств, в то время как Зоро... Да, ей не показалось, фехтовальщик действительно довольно сильно покраснел, и как же немного жаль, что у них нет с собой ден-ден муши, чтобы сделать фото, или на крайней случай Усоппа с его хорошей памятью для зарисовки подобного.

– Что ж, это приятное приглашение, Чоппер, – Нами первая быстро взяла себя в руки, вновь вернувшись к привычному образу. – Но неужели ты не заплатишь за нас из собственных накоплений?

– Луффи... – вздохнул врач, а за ним и остальные, пока археолог изо всех сил старалась подавить рвущийся смех.

– Да, ты прав, если там будут вкусные сладости, мы их разорим, – кивнула навигатор. – Остров довольно дружелюбен, так что не хотелось бы...

– Мы дошли, – тот факт, что это произнес Зоро, заставил остальных тут же остановиться и удивленно поднять взгляд. Надо же, и правда, они и правда достигли городской библиотеки. Робин была во многих местах, но это оформление ей определенно нравилось: цветочная арка на входе, вплетенные в нее фонари и приветственные таблички давали ощущение какого-то поистине сказочного места. Кто б не занимался этой библиотекой, он очень любил это место, и только это уже заставляло археолога надеяться на счастливый исход истории.

– Ох, это вы, – дверь в библиотеку открылась, заставляя Нами и Чоппера тут же вскрикнуть от испуга, а ее саму и Зоро встать в боевые стойки. Впрочем, угрозу им представлял небольшой ссохшийся старичок, что лишь шире раскрыл дверь и кивнул вглубь помещения. – Проходите, проходите. Мне уже передали, что у нас новички на острове.

– Он... странный? – скривилась Нами, кладя руки на предплечья, словно стараясь защитить себя. – Мы точно можем ему доверять?

– Он хозяин, что пригласил нас, – усмехнулась Робин, первой переступая порог. Запах старых книг и отдаленные нотки кофе заставили ее грустно улыбнуться – все это так напоминало библиотеку в Охаре. Нигде прежде она еще не встречала подобного. – Хозяева обычно стараются не убивать своих гостей, это плохая примета.

– Ааааа?

– Чоппер, отцепись, я не вижу!

– Робин, не пугай так!

Под крики своих друзей археолог, слегка рассмеявшись, уже направилась в один из освещенных проходов вдалеке. То, что тебя буквально с первых шагов ввел тоннель из книг был определенно хорошим ходом, который она не могла оценить. Пожалуй, приглашение Брука придется отменить, весь вечер она проведет здесь.

Как оказалось, старичок библиотеки их уже ждал в довольно открытой комнате, освещенной солнечными лучами. Если бы Робин могла предполагать, то эта комната была крошечной аудиторий для чтений вслух – такие были в некоторых особо дорогих библиотеках, что ей встречались. Заняв одно из свободных мест, женщина улыбнулась, услышав вдалеке крики друзей о том, что Зоро опять попытался свернуть не за тот стеллаж.

– Стеллажи двигаются, – смущенно пробормотал мечник, стараясь поудобнее освоиться в маленьком кресле со своими телосложением и катанами.

– На самом деле, вы совершенно правы, – кивнул старичок, заставляя Нами и Чоппера уронить рты от удивления, а самого Зоро горделиво усмехнуться. – Но не в этот раз, я попытался вчера вам указать направление бара пять раз, поэтому решил, что так вас разыгрывать сегодня не стоит.

– Тц.

– Зоро, дорогой мой, – сладко пропела Нами, закидывая ногу на ногу и откидываясь в своем кресле. – Еще пара таких жалоб, и я действительно буду готова расщедриться на целый поводок.

– Оставь его Луффи, - огрызнулся Зоро, зло глядя на навигатора.

– Он перегрызет его в первые десять минут, думаешь, я не пробовала?

– Уважаемый, – Робин решила начать диалог, чтобы справиться с охватившим ее волнением по поводу новых легенд и историй.

– Меня зовут Коулин, мисс, – мягко улыбнулся старичок, кивая каждому гостю. – Я архивариус острова, а также разъясняю вновь прибывшим правила и историю острова.

– Ваш остов придерживается каких-то определенных правил? – нахмурилась Нами, явно уже просчитывая в голове, сколько из них нарушил один только Луффи за почти сутки пребывания на острове.

– Скорее, мера защиты и почтения к богине, – на этих словах вся группа застыла. Верить в богов они не то чтобы умели, а их собственная встреча с Энелем доказала, что есть просто жадные до власти люди, а не боги. С другой стороны, - и это археолог считала лучшим – такие истории не возникают на пустом месте. Прежний пользователь какого-нибудь дьявольского фрукта, не принятые обществом гений, тот, кто принес остаточно мира на землю – таких простых мелочей обычно хватало, чтобы люди называли других богами и поклонялись им. Искать обычные бытовые истории за столь великими вещами – это то, что она никогда не могла описать, но чувствовала настоящий восторг внутри.

– В порту нам рассказали о Тенях и каких-то Связях, – мягко улыбнулась Робин, вновь привлекая к себе внимание. – Это тоже связано с богиней?

– Да, – закивал Коулинс, придвигаясь в своем кресле ближе к слушателям. – В древние времена богиня сбежала от конфликта богов и решила спрятаться на этом острове с сокровищем.

– А про сокровище в порту ничего не говорили, – глаза Нами тут же загорелись, пока Зоро усиленно старался подавить фырканье.

– Я расскажу о нем чуть позже, – улыбнулся старичок. – Но боюсь, вы будете немного разочарованы. Богиня спрятала сокровище в горах, а сама спустилась в город людей. Люди тоже страдали от конфликта, поэтому и с настороженностью принимали чужаков, которые могли оказаться скрытыми богами или их слугами, чтобы затем принести в жертву жителей. На острове не было ресурсов, но были души, которые боги использовали как валюту в своих ходах. Богине было жалко и жителей, и приезжих, поэтому она воспользовалась своей силой и показала людям, что их души – у обеих групп – абсолютно одинаковые. Этим же она хотела и защитить их от богов, ведь души, показанные богиней, помечались специальной меткой как неприкосновенные. Но люди, узнав, что среди них была богиня, попытались убить ее, поэтому магия сработала не так, и вместо того, чтобы показать им их души, она связала их. Сплела между собой, удерживая друг с другом. Разумеется, люди попытались разорвать полученные Связи, но вместе с этим отрывало кусочки от собственных душ. Чем больше душа разрывалась на части, тем меньше люди оставались самими собой, пока, наконец, от них не оставалась одна голая эмоция. Таких несчастных и стали называть Тенями – тех, кто не справился с разрушением собственной души и превратились в монстров, желающих пожирать чужие души. Тем же людям, которым повезло не стать подобным, кто смог сориентироваться в этой ситуации, пришлось искать выход из этой ситуации. Богиня же, тяжелораненая, попыталась скрыться в горах, но выжившие забрали ее с собой в надежде, что она поможет исправить и свою ошибку, и их. Она действительно пыталась, тратила последние силы на то, чтобы защитить людей или исправить желание, но не справилась и умела спустя две недели. Для того, чтобы воцарился мир на острове, потребовались еще пара лет столкновений между Тенями и Связанными, но по итогу мы смогли выбраться из этой петли. Про конфликт богов никто не вспоминал – в конце концов, эта часть магии богини сработала, души жителей острова теперь не нужны были другим богам. Но, к сожалению, не без последствий. Жители острова, те, что родились здесь – больше не имели Связей, но не могли покинуть остров, не ранив свою душу – то, чего больше всего боятся в этих краях. Такие гости как вы, ступив на остров, обретают Связь – на этом острове обязательно есть тот, с кем вы связаны душой. Быть может, это тот, кто заложил основу ваших мечтаниях, а быть может это тот, чьи слова вы хотели бы услышать больше всего. Но всегда – всегда – Связь строится на самом уязвимом месте вашей души. Если вы попытаетесь ее вырвать, попытаетесь разрубить в одиночку – вы можете расколоть душу и стать Тенью. К сожалению, их атаки участились – мы связываем это с тем, что из-за обвала нам пришлось временно закрыть шахту с добычей аквамарина, который и останавливает Теней. Вы могли видеть огромные кристаллы по периметру города – они не дают пробраться к жителям и гостям.

– Довольно интересная легенда, – улыбнулась Робин, внимательно поглядывая на друзей. Нами была бледна, даже слова о сокровище, звучавшие в самом начале, ее определенно больше не радовали. Чоппер определенно дрожал и пытался скрыть слезы, Зоро... Да, Зоро, возможно, не был мастером слов, как она, как Усопп или Нами с Санджи. Но Зоро чувствовал, когда что-то идет не так, когда есть непосредственная угроза. И мечник был настороже после рассказа, словно готовясь в любой момент уничтожить то, что мешает команде. Археолог же... легенда имела множество белых пятен, много недосказанностей и прерывистых линий. Словно кто-то вытащил из нее кусок, такой важный кусок. И в то же время Робин не чувствовала, что старик солгал сознательно или с умыслом. Возможно, в легенде были несостыковки раньше, возможно, теперь это все, что дошло. Впрочем, сейчас проблема была другой. – Но вы упомянули, что у нас уже есть Связь. Как мы...

– О, вы узнаете, – улыбнулся Коулинс. – Этот остров невидим другими богами. Но если я бы перевел эту фразу на более научный язык, я бы сказал, что этот остров затерян в реальностях.

– Прошу прощения? – Робин выпрямилась. Книги о параллельных реальностях – они читали такие втроем, иногда, она, Брук и Санджи. И всегда обсуждения таких книг были полны боли. А теперь... Впрочем, как будто ей впервые собираться с силами и прятать эмоции за спокойствием. Сначала информация, потом действия, и только потом – эмоции. Только так она выживала все двадцать лет. – Вы хотите сказать, что...

– Вы можете встретить здесь мертвецов, что живы, – старик закрыл глаза и покачал головой. – Вы можете встретить здесь живых, что мертвы. Боюсь, что как только вы ступили на остров, вам не уйти от подобного. Вы не покинете остров – никто из вашей Связи – пока она не будет разорвана.

– И как это сделать? – Зоро слегка вытащил лезвие Вадо. – Как разрубить Связь?

– Боюсь, на это у меня нет ответа. Он есть только у вас.

– Тогда как нам понять, что Связь разорвана? – Робин постучала про креслу. – Как нам понять, что мы можем уплыть?

– Благодаря морю, – улыбнулся Коулинс, вставая с места и подходя к маленькому чайному столику, на котором стояла небольшая шкатулка. – Аквамарин защищает нас от Теней, он же помогает нашим гостям с их Связью. Море принесло сюда богиню. Море помогает нам жить с ее даром.

***

– Как вот этот камень может нам помочь? Амулеты Усоппа и то надежнее.

– Не то чтобы я согласна с Зоро, – вздохнула Нами, разглядывая доставшуюся ей подвеску с камнем. Все четверо сейчас заняли бортик фонтана, расположенный на главной площади, которая готовилась к какому-то местному торжеству. – Но я согласна с Зоро.

– Мы не видели Теней, и не видели Связи, – согласилась Робин, вертя собственное украшение в руках. Это был необработанный кусок аквамарина, но при этом аккуратно вставленный в оправу, позволяя быть быть ему полноценным украшением. – Но это слишком хорошо объясняет особенности города. Привычки жителей, простои в порту...

– Ты веришь этому, Робин? – Чоппер, до этого жавшийся к Зоро, сейчас внимательно уставился на нее. – Ты веришь в то, что сказал этот старичок?

– Ты не можешь утверждать, что этого нет, пока нет доказательств, Чоппер, – мягко рассмеялась археолог. – И...

Вспышка.

Ее камень на какой-то момент вспыхнул ярким светом, словно призывая к себе. На какой-то миг ей показалось, что от него отразился солнечный луч, но где-то внутри она понимала, что это другое, что это...

– ...ди, чудовищная ошибка!

На площадь тут же, сшибая незадачливых прохожих, выбежал старик, держа в руках какие-то свитки и старательно от кого-то улепетывая. Робин... Робин же не могла отвести взгляд от этих поседевших зеленых волос в три пучка, от привычной жилетки. Та, что снилась ей в кошмарах, та, что явилась в облике Черной Марии, та, что была такой родной.

Подвеска в ее руке нагрелась.

– Зоро, – ее голос дрожал, привлекая внимание команды, но она не могла отвести взгляд от разворачивающейся сцены. – Защити его, прошу.

– Того старика? – нахмурился мечник, вставая с места. – Ты уверена?

– Зоро, я...

Ей не надо было заканчивать – в какой-то момент Зоро уже стоял между ним и тем, кто нападал на него. Звон стали, звон мечей – ей все было неважно, ее интересовал только он...

– Куина?