Когда путешественники вернулись в колледж, Фил первым делом отвел Дашу в ее комнату, прошел к себе, стянул пропитанную потом футболку и собрался уже пойти в душ, но вдруг вспомнил о потерянном блокноте. Вернуть его нужно было обязательно, потому что в блокноте, кроме плана, были его рисунки и стихи. Любой человек, кто знает Фила, сразу же определит, чей это блокнот. Но он устал, ощущал болезненную слабость, и  есть хотелось невыносимо. Фил решил не торопиться, а спокойно принять душ, пообедать, отдохнуть пару часов и со свежими силами начать поиски. Главное было не забыть поменять батарейки в фонарике.

Через два часа, воспользовавшись даром невидимки, Фил шел по лесу, радуясь, что спал недолго и теперь управится со своим тайным делом до ужина. Он совсем забыл о том, что не сможет попасть в лабиринт без Дашиного пин-кода. А о том, что Базу охраняет Страж и что чужаки из лабиринта живыми не возвращаются, и не вспоминал.

Когда деревья поредели, Фил услышал приглушенные мужские голоса. Он резко замедлил шаг, стараясь не шуршать травой, вышел на поляну и обомлел. Возле развалин замка стояли двое. Крис и Дашин знакомый Дилан.

- Сюткевич опасна, - между тем говорил Крис. – Она обладает даром мнемометрии и в любой момент может взять меня за руку.

- Не позволяйте ей этого, - пожал плечами Дилан.

- Она может выждать удобный момент, - возразил ему Крис. – Например, когда я буду спать.

- Что вы предлагаете? – Дилан внимательно всматривался в хмурое лицо собеседника.

- Я попытался подставить ее, - негромко сообщил Крис. – Надеялся, что Девиль уволит ее. Но он посадил ее в карцер, промурыжил там два дня и выпустил, оставив в колледже и сохранив за ней преподавательскую должность. Я повторяю, Валуа, она опасна. Ее нужно убрать.

- Что вы подразумеваете под словом «убрать»? – холодно осведомился Дилан.

- Ликвидировать, - коротко ответил Крис.

Оба замолчали.

Фил затаил дыхание, опасаясь, что они могут услышать даже легкий вздох.

- Нет, я против, - глухо сообщил Дилан. – Будьте бдительны, Крис, и она к вам не прикоснется. И, пожалуйста, не спускайте глаз с миссис Шевель. Вы ответственны за ее жизнь. Помните, я говорил вам, что скоро нам понадобится Целитель?

Крис молча кивнул.

- И еще… - рука Дилана нырнула во внутренний карман пиджака. – Я кое-что нашел в одном из коридоров лабиринта. Я был очень удивлен этой находке. Вы знаете, кому это принадлежит?

Дилан вытащил блокнот и отдал Крису.

Узнав свой блокнот, Фил задрожал.

Крис открыл блокнот, с большим вниманием перелистал его и пояснил:

- Да, я знаю, чье это. Это блокнот студента Фила Кэрролла.

- Скажите, как он мог туда попасть? – нахмурился Дилан. – Вы представляете, что это значит? Ведь Кэрролл никак не мог попасть в лабиринт без пин-кода. Значит, с ним был тот, у кого он есть. Это или миссис Шевель, или Даша. Интересно, что они искали и что обнаружили? Только, пожалуйста, не устраивайте следствие, нам это ни к чему.

- Хорошо, - Крис спрятал блокнот в карман пиджака.

- И помните, студенты неприкасаемы, - с нажимом сказал Дилан.

- Об этом можно было и не упоминать, - голос Криса звучал с прохладцей. – Я никогда не причиню им вред.

Крис с Диланом еще некоторое время смотрели друг на друга в упор, потом обменялись рукопожатием, Дилан скрылся в темном проеме входа в лабиринт, а Крис развернулся и медленно пошел к лесу.

Фил подождал немного и двинулся следом. Он шел и внутренне обмирал от страха, представляя себе, разговор с Крисом. В том, что он придет к нему разбираться с блокнотом, Фил не сомневался.

Вернувшись в колледж, Фил первым делом заперся в своей комнате и просидел так до самого ужина. В столовую он спустился с опозданием.

Марта выпустила Ллойда из лазарета, и он вместе со всеми уже восседал за преподавательским столом. Его правая рука покоилась в фиксаторе и была прижата к груди специальными эластичными ремнями.

- Надеюсь, вы за мной поухаживаете? – спросил он Асю.

Но вместо Аси ему ответила Юта:

- Почему обязательно Шевель? Я с удовольствием принесу вам ужин, вы только скажите, что вам…

- А где все? – перебил ее Паркер и ткнул пальцем в сторону раздачи. – Смотрите, там никого нет.

И действительно, в столовой вкусно пахло свежеприготовленной едой, но за стойкой не было ни одного кухонного работника.

- И Девиля нет, - сглатывая голодную слюну, сообщила Бэтти.

- Имейте терпение, господа, - проскрипела Марта. – Сейчас придет… а вот и Шарль.

В дверях столовой появился Девиль. Он легкой поступью прошел к столу, оглядел студенческие столики, потом коллег и с энтузиазмом заговорил:

- Господа, рад сообщить вам приятную новость.

Он замолчал, еще раз вскользь посмотрел в сторону студентов и с потаенной улыбкой продолжал:

- Ужин нам приготовил наш новый повар. Готовит он умело и очень вкусно, я снимал пробу с блюд и остался им, очень доволен. Как только я вас с ним познакомлю, вы сами по достоинству оцените его мастерство.

- Не много ли слов, Девиль? – недовольно процедил Ллойд, он уже давно проголодался, и ему не терпелось поскорее забыть отвратительный вкус диетической больничной пищи.

Девиль пропустил его слова мимо ушей, театральным жестом махнул рукой на раздачу и с воодушевлением молвил:

- Знакомьтесь, господа, наш новый повар, мистер Сим.

Словно по волшебству из кухни вышел человек и подошел к стойке. Он был такой странной наружности, что все, кто был в столовой, потрясенно замолчали.

Сим был высок и строен, хоть и горбат. Большой горб топорщил халат сзади. Лицо повара было полностью скрыто медицинской маской. Были видны лишь большие блестящие глаза, со вниманием всматривающиеся в сотрапезников, густые, низко нависшие брови и смуглый бугристый лоб. Поварский колпак полностью покрывал его волосы. Белые медицинские перчатки облегали широкие сильные пальцы.

- Ну и чучело, - вдоволь насмотревшись на новичка, пробормотал Ллойд.

- О-о-о… какой мужчина… - протянула Сюткевич.

- Пугало огородное, - захихикала Алисия.

- Он больше на хирурга похож, - возразила ей Кэтрин, и так как повар взглянул на нее, густо покраснела.

- Патологоанатом! - выкрикнул Алекс.

- Санитар! - выдвинул свою версию Стив.

Со стороны студенческих столиков послышался смех.

Но повар не обращал на смешки никакого внимания. Он деловито принялся хлопотать возле раздачи.

- А он, это, клон? – очнулся Паркер, до этого, открыв рот, он с каким-то священным ужасом разглядывал повара.

- Ну что за дикие выходки, господа? – со смешком проговорил Девиль. – Сим – не клон, он человек. Привыкайте к его внешности, готовит он восхитительно, все остальное не так важно.

Он первым с достоинством прошел к раздаче и с полным подносом вернулся к столу.

Это послужило сигналом и для остальных. Толкаясь, воспитанники выстроились в очередь, а когда они расселись по местам, пришел черед и для наставников. Ася была последней. Она выбрала блюда для Ллойда, потом для себя и уже собиралась уйти, но тихий голос новичка-повара заставил ее замереть на месте:

- В душе мне одиноко, будто мир не настоящий.

У Аси задрожали руки, и она чуть не выронила поднос.

Перегнувшись через стойку, Сим предупредительно придержал его.

Для Аси этого было достаточно, чтобы прийти в себя. Прямо глядя в его черные глаза, она громко сказала:

- Благодарю вас.

Затем, слегка подавшись вперед, еле слышно добавила:

- В библиотеке, в двенадцать.

Все были заняты едой, поэтому никто кроме Ллойда не заметил Асину заминку возле раздачи.

Когда Ася с подносом подошла к нему, он впился в ее лицо изучающим взглядом, но тут же погасил в глазах интерес и принялся за ужин.

* * * * * *

Фил вместе с Дашей сидели в ее комнате и рисовали. Даша раскрашивала рисунок, который собиралась подарить Алексу на день рождения, а Фил по памяти рисовал ту самую дверь, что они видели в лабиринте, особенно уделяя внимание замочной скважине. Когда он закончил рисунок, он протянул его Даше, попросил спрятать и пошел на свою половину. В юношеской гостиной он задержался, слушая шутливые комментарии Алекса и Стива по поводу их нового повара. Затем отправился к себе, расстелил постель и только собрался лечь, как негромкий стук в дверь отвлек его.

На пороге комнаты стоял Крис. Фил от неожиданности сел на кровать. Он с испугом смотрел на преподавателя и не мог вымолвить ни слова. Крис шагнул в комнату, плотно закрыл за собой дверь, приблизился к кровати и будничным тоном сообщил:

- Когда вы в следующий раз решите пойти в лабиринт, от вас останется только это.

Он положил на постель, рядом с Филом, раскрытый блокнот. План из него был вырван, неровные края корешка красноречиво об этом свидетельствовали.

Крис с усмешкой скользнул взглядом по вытянувшейся физиономии Фила, развернулся и вышел за дверь.

Фил смотрел на искалеченный блокнот, пока долго сдерживаемые слезы не закапали на чистый лист, расплываясь по нему бесцветными кляксами. Стесняясь своих слез, он закрыл руками лицо и повалился на подушку.

Никто не видел и не слышал, как Фил горько плачет, смывая с души тот страх, что он испытывал в лабиринте, тот чудовищный ужас, что он пережил, глядя, как Даша чуть не попала в лапы Смита и то ожидание раскрытия его проступка, превратившееся в изощренную пытку.

Но слезы постепенно иссякли, и Фил заснул. В сон погрузился и весь колледж. Не спал один Ллойд, хотя было уже около полуночи. Он сидел в своей комнате на стуле, вплотную придвинув его к двери. В руках у него была раскрытая книга, и он даже читал, правда, не с таким вниманием, каким обычно предавался этому делу.

Без десяти двенадцать Ллойд услышал, как Асина дверь тихонько открылась. Ллойд встал, бесшумно отодвинул стул и чутко прислушался, улавливая Асины, еле слышные шаги, удаляющиеся по коридору.

Ллойд выскользнул за дверь и неслышной тенью последовал за ней.

Ася была не с пустыми руками. Она несла небольшой черный пакет и, судя по всему, он был тяжелым. Она спустилась в подвал, прошла мимо бара и зашла в библиотеку. Там Ася пробыла не долго. Ллойд видел, как она поспешно вышла и, не оглядываясь, пошла по направлению к лестнице. Пакет в ее руках исчез. Ллойд дождался, когда ее шаги стихнут, и метнулся в библиотеку.

В библиотеке было темно, лишь один стол, заваленный журналами, освещала настольная лампа. А между журналами и стопкой книг лежал черный пакет.

Ллойд крадучись подошел к столу и протянул руки к пакету. Внезапно он почувствовал удар по голове, пошатнулся, даже успел повернуть голову, но потерял сознание и рухнул на пол.

Очнулся он глубокой ночью. Он сидел в кресле, а одинокий свет настольной лампы бил ему прямо в лицо. Голова раскалывалась от боли. Ллойд нащупал на голове большую шишку с коростой засохшей крови. Он огляделся и чутко прислушался. Но в библиотеке, скрытой от него завесой мрака, было тихо. Взгляд Ллойда упал на стол, где под лампой должен был лежать пакет. Но кроме журналов и книг, на нем не было ничего.

«Что все это значит, черт побери?», - пронеслось у Ллойда в мозгу. Он встал на дрожащие ноги, шагнул к столу, внимательно его осмотрел и, не найдя пакета, негромко выругался. Но делать нечего, испытывая разочарование, Ллойд вернулся к себе, думая о том, что Асю расспрашивать о пакете он пока не станет, но будет пристально наблюдать за их странным поваром Симом.

* * * * * *

Крис обычно проводил пары по своей излюбленной схеме. Первый час пары он уделял время Кэтрин, второй – Раулю, потом объединял их обоих, ставя перед ними разнообразные задачи. Кэтрин всегда с удовольствием наблюдала за Раулем и Крисом, за их битвой льда и пламени, не подозревая о том, что Рауль в душе испытывает к ней только ненависть.

Как она смотрит на Криса! Так вызывающе кокетливо. И голос ее, то звонко взлетает на высоту, то приобретает томные грудные ноты. И этот смех… мелкий, похохатывающий, рассыпающийся по лаборантской серебряными колокольчиками…

Рауль пытался прогнать то неприятное болезненное чувство, что поселилось в его душе и выматывало все силы. Он даже знал, что это чувство называется ревностью. Но признаться в этом не желал и считал, что во всем виновата Кэтрин, виноваты ее кокетство и легкомыслие.

А Кэтрин даже не подозревала о том, какие душевные муки он испытывал. Ей просто нравился Крис. Она была слегка влюблена в него и даже не в него, а в тот образ, который она нарисовала себе, грезя по ночам о настоящей любви. Тем более, он был молод и красив, улыбка у него была обаятельной и от него исходила властная сила, обузданная воспитанием и вежливостью. Будучи в полной безопасности Кэтрин всегда нравилось играть с огнем.

- Ну, Кэтрин, попробуйте достать меня, - предложил Крис. – Попробуйте преодолеть лед.

Перед Крисом выросла стена льда, скрывающая его по самую макушку.

Прежде, чем выполнить задание, Кэтрин послала вперед обворожительную улыбку, затем ее взгляд потемнел и обратился к искристой глыбе.

Рауль замер, наблюдая за ее тщетными усилиями. Ему вдруг захотелось расплавить лед и опалить Кэтрин огнем, чтобы ей стало больно. Но он сдержался, лишь усмехнулся про себя, радуясь, что Кэтрин не по силам пробиться сквозь толщу льда.

- Помогите ей, Рауль, - раздался голос Криса за ледяной стеной.

Рауль возликовал. Языки пламени стали пожирать лед, истончая его до хрупкой тонкой пластины. Этого оказалось достаточным для мощи Кэтрин.

Крис вскрикнул и с хрипом еле выдавил из себя:

- Довольно…

Кэтрин легонько вздохнула и отступила. Крис сидел на полу, а остатки льда растекались лужей возле его ног.

- На этом сегодня закончим, - проговорил Крис и с облегчением вытер пот со лба. – Идемте в кабинет, пусть здесь займутся уборкой.

Он запер лаборантскую, проставил оценки в журнал и, не дожидаясь, когда студенты соберут рюкзаки, вышел из кабинета.

Улыбаясь своим мыслям, Кэтрин складывала в рюкзак тетрадь с ручкой. Рауль в это время подошел к двери, запер ее изнутри и прислонился к ней спиной, скрестив руки на груди.

- Что это значит? – удивилась Кэтрин.

- Это значит, что мне хочется сказать тебе пару слов, - холодно проговорил Рауль.

- Опять? – фыркнула Кэтрин. – Я уже знаю наизусть, что ты мне скажешь.

- Ну-ну, - усмехнулся Рауль. – И что же?

- Опять тебе помешал Стив или еще кто-нибудь, - ответила Кэтрин. – Опять ты там к чему-то приревновал. Честное слово, надоело. И ты надоел со своими придирками.

- А теперь послушай, что я тебе скажу, - сдерживая в груди нарастающее раздражение, начал Рауль. – Ты посмотри на себя со стороны, на свое поведение на парах с Крисом. Мне противно наблюдать за тобой, за твоими ужимками. Ты думаешь, он этого не видит? Ты ему так же противна, как и мне.

- Что? – обомлела Кэтрин. – Ты что такое говоришь?

- Да-да, милая, - с откровенным смешком продолжал Рауль. – Ты ведешь себя, как уличная девка, как и все вы, нищенки. – Он умолк, перевел дыхание и, стараясь уязвить Кэтрин как можно глубже, с издевкой продолжал: - Ты из бедной семьи и без приданого, поэтому никому не нужна, разве что таким нищебродам, как Уилсон. Вот ты и кривляешься перед Крисом, товар лицом показываешь.

- Ах! – только и смогла выговорить Кэтрин.

Она прижала руки к груди, успокаивая сердце.

Раньше бы она расплакалась и убежала к себе или к Джессике. Долго рыдала бы, вопрошая в никуда, за что? Но это было раньше, когда Джессика была жива…

Кэтрин выпрямилась и бесстрашно заявила:

- Ну, надо же, уже в проститутки меня записал. А теперь послушай. Разве ты не заметил, что все вокруг изменилось? Не я, а ты теперь никому не нужен. Ты – оборотень и ни одна девушка, даже самая несчастная и бедная, никогда на тебя не позарится, хоть одари ее всеми сокровищами мира.

Рауль дернулся, словно его ударили.

- Я не оборотень, - глухо молвил он. – Отец обещал, что вылечит меня…

- Ха-ха-ха! – рассмеялась ему в лицо Кэтрин. – Никто не верит твоему отцу, он постоянно лжет. А ты скоро превратишься в зверя!

- Кэти! – сверкая глазами, Рауль шагнул к ней и протянул к ней руки.

- Прочь от меня! – Кэтрин выставила перед собой рюкзак. – Убери от меня свои грязные лапы! Твое место в лесу или в клетке, а не в колледже!

Она подбежала к двери, открыла замок и выбежала в коридор. Рауль еще долго стоял у двери, закрыв руками лицо, и лишь когда услышал, что коридорный «лысик» Кон идет на уборку, вышел из кабинета.