Его разбудили странные и пугающие звуки, доносящиеся из-под кровати. Джорно укрылся одеялом с головой, но, на удивление, так стало намного страшнее. Он осторожно выглянул из-под одеяла. Шуршание всё продолжалось.
Побоявшись свешиваться самостоятельно, Джорно призвал Gold Experience и заставил его заглянуть под кровать. Его стенд пробудился совсем недавно и Джорно только изучал свои способности, но он точно был уверен, что Gold Experience будет намного сильнее возможного под кроватного монстра.
«Может это просто крыса» — успокоил себя Джорно. Он любил животных, так что крысу он точно не испугается.
Но то, что он увидел через Gold Experience, не было крысой. Это было нечто маленькое, с длинными руками и ногами, страшной маской, жутким оскалом и маленькими красными глазками.
Джорно не издал ни звука. Он молниеносно выскочил из постели, надеясь, что монстр из-под кровати не успеет его настигнуть. Gold Experience, следуя его приказу, вырастил множество лиан из его вещей, чтобы запутать монстра. Другие гигантские лианы преградили вход в коридор, как только Джорно оказался снаружи. Теперь монстр не мог напасть на него, но этого было явно недостаточно.
Джорно стоял в коридоре, его сердце бешено колотилось. Он ощущал, как страх сковывает его тело, и не мог оторвать взгляд от лиан, которые отделяли его от подкроватного монстра. А ещё он чувствовал усталость. Он ещё ни разу не использовал так много сил разом.
Он переглянулся со своим стендом. Тот виновато развёл руками, давая понять, что больше ничего сделать не сможет.
«Если это стенд, то его не остановит ни дверь, ни стены!» — осознал Джорно. — «Я не знаю, что он может и где находится его владелец…»
О сражении не могло быть и речи. Хотя Джорно был сыном Дио, он всё ещё оставался ребёнком, только начинавшим изучать свои способности дампира и возможности стенда. Сейчас его способность оживлять неодушевлённые предметы вряд ли могла бы пригодиться, да и его стенд, как и он сам, был ещё слишком молод для серьёзного боя. Им обоим было чуть больше четырёх лет.
«Папа!» — внезапно осенило Джорно.
Не раздумывая, он бросился к покоям своего отца, надеясь, что страшный стенд не станет преследовать его. Он был уверен, что отец найдёт способ справиться с этим монстром и не осудит его за трусость.
Остановившись у дверей, Джорно внезапно ощутил неуверенность. Возможно, ему не следовало отвлекать отца от важных дел? Возможно, ему следовало обратиться за помощью к кому-то из слуг — к дяде Д'арби, тёте Мидлер или даже бабушке Энии…
Однако, если он так поступит, его могут не поверить и даже посмеяться над ним. Как может юный дампир бояться какого-то монстра под кроватью? Да и кто посмеет проникнуть в покои юного господина незамеченным? Он должен быть достойным сыном своего отца.
«Нет, только папа мне поверит», — подумал Джорно, качая головой.
Он постучал в дверь.
— Войди, Джорно, — раздался голос отца.
Джорно глубоко вздохнул и открыл дверь. Отец сидел в кровати, что-то читая. Заметив его, он улыбнулся.
— Что случилось, Джорно? Тебе не спится? — спросил отец.
Джорно набрал в грудь побольше воздуха и произнёс:
— У меня под кроватью жуткий монстр. Возможно, это стенд!
Отец, слегка нахмурившись, спросил:
— Монстр, говоришь? Как он выглядел?
Джорно подробно описал ему монстра, а также рассказал, как тот скребётся под кроватью.
Отец отложил книгу и встал с кровати. Он выглядел совершенно серьёзным.
— Пойдём, Джорно. Я справлюсь с любым чудовищем, что посмеет атаковать тебя.
Они вместе направились в комнату Джорно. В воздухе витало напряжение, и каждый шаг казался вечностью. Когда они наконец достигли цели, Джорно услышал странный звук, похожий на рычание.
Отец же, оценив лианы, что отделяли их от чудовища, ухмыльнулся.
— А ты неплохо постарался, Джорно. Сможешь вернуть всё как было?
Джорно вновь призвал Gold Experience и с его помощью превратил лианы обратно в дверь.
— А теперь смотри и учись!
Когда они вошли в комнату, там никого, казалось, не было. Всё вокруг было опутано лианами, будто бы Джорно жил в тропических джунглях, а не сердце Каира.
Но спустя несколько мгновений из-под кровати выскочил темный силуэт, и монстр с пронзительным визгом бросился на них.
Отец, не теряя ни секунды, мгновенно активировал The World. Его движения были настолько быстры и точны, что Джорно даже не успел осознать, что произошло. Одним мощным ударом отец отбросил чудовище обратно под кровать.
Но на этом все не закончилось. Когда Джорно моргнул, он увидел, что его кровать лежит на полу, сломанная пополам, а вокруг разбросаны перья от подушки.
«И снова я ничего не увидел… Папа удивительный!»
Отец подошёл ближе и с лёгкой ухмылкой потрепал Джорно по волосам.
— Проблема решена! Это действительно был стенд. У нас, Джорно, очень много врагов, что желают устранить нас. Но мы справимся со всеми из них!
Джорно испытал облегчение и одновременно укол совести. Как бы он ни старался, у него не получалось стать сильнее. Однако это было необходимо, ведь враги не дремлют!
— В следующий раз я буду помогать тебе, папа! — решительно произнёс он. — Я обязательно стану сильнее и буду таким, как ты!
Отец снова потрепал его по волосам и улыбнулся.
— Всему своё время, сын, — сказал он. — А теперь идём в мои покои. Будешь спать рядом со мной.
***
Убедившись, что Джорно крепко спит, Дио погладил его по тёмным волосам, которые были так не похожи на его собственные, и осторожно встал с постели. Ещё раз взглянув на сына, он покинул свои покои.
Он обнаружил Мидлер в библиотеке, где она наслаждалась чтением в кресле. Увидев его, она поднялась и склонила голову в знак приветствия.
— Надеюсь, юный господин не сильно испугался? — спросила она.
— Джорно — мой сын, — ответил Дио с легкой улыбкой, приближаясь к ней и нежно касаясь ее подбородка. — Какой-то подкроватный монстр не сможет сломить его дух. Но ты прекрасно справилась со своей задачей, Мидлер.
Она улыбнулась ему, словно зачарованная его словами. Как и многие женщины, она была неравнодушна к лести.
— Надеюсь, я не сильно ударил тебя? — прошептал он ей, прежде чем поцеловать.
— Вы были нежны как никогда, господин Дио, — промурлыкала она,
Все женщины были одинаковы. Немного ласки, немного ничего не значащих слов… Мать Джорно была такой же. Она прожила дольше остальных лишь потому, что успела забеременеть до того, как успела ему надоесть. На память об этом маленьком приключении у него осталась её фотография и сын, на которого Дио возлагал большие надежды.
Он покинул библиотеку, вероятно оставив Мидлер разочарованной. Но Дио в любом случае был не в настроении, чтобы разделить с ней ложе.
«И всё же, наш маленький спектакль дал свои плоды, — думал он, довольный своей гениальностью. — Стенд Джорно показал, что он куда сильнее, чем казался на первый взгляд. Плюс, Джорно захотел тренироваться. Мой сын не может быть слабее обезьяны или младенца. А это значит, что, если Джостары всё же доберутся до нас, мы встретим из во всеоружии. Они все до зубовного скрежета правильные, они не смогут ранить ребёнка. А вот ребёнок…»
Дио рассмеялся.
"А когда мы разделаемся с ними, ничто нас уже не остановит!"