Тишина комнаты и собственное неровное дыхание наполняют помещение. Ходить туда-сюда десять раз подряд — наслаждение после долгих, утомительных поездок на автобусе и поезде. В пустующей голове одиноко свистит ветер.

Содержимое большой сумки не интересно, ведь девяносто процентов вещей представляют собой неглаженную одежду. Остальные десять даже вспомнить тяжело, пока они погребены под тканями.

Незначительный переезд заканчивается быстро и не особенно. За закрытым окном знакомые уличные шумы, обычные люди и влажный воздух.

Грядёт второй год старшей школы, вспоминается мимолётом.

Стоит начать раскладывать вещи по своим местам, время будто останавливается. Звон в ушах нарастает, пока небо незаметно темнеет.

***

— Ты ведь дойдёшь в одиночку? — спрашивал Сюичи всего полчаса назад. — Мне нужно донести оставшиеся документы.

Недовольный сложившейся ситуацией брат ему в ответ только кивнул тогда, и на лице его не было написано, боится ли Каге нового места учёбы хоть немного.

Сейчас Сюичи нервничает до мыльца в глазах, когда понимает, что блуждает по длинным коридорам чересчур долго. Мелодичный звонок на урок звучал давным-давно, а опоздать в первый учебный день — последнее, чего Сюичи хотел и единственное, чего опасался. Факт, что он в этом месте во второй раз, ныне не придаёт уверенности, и не остаётся ничего, кроме как быстрее искать нужный кабинет.

Здание имеет много этажей, и каждый этаж занимает внушающую площадь. От нарастающего волнения Сюичи забывает, где он проходил и куда он шёл. Спустя время стены воспринимаются одинаковыми, академия напоминает лабиринт.

Выпитое с утра успокоительное не помогает.

Саихара перепроверяет номер аудитории в заметках телефона, оглядывается в последний раз и может только моргнуть, смотря на одну конкретную дверную табличку поодаль.

Собственная невнимательность ехидно колет под рёбрами и смеётся издевательски.

Он приоткрывает кабинет совсем тихо и тут же пересекается взглядом со стоящим у доски учителем, отчего замирает. Однако ему тепло улыбаются с кивком и приглашают зайти.

Становится легче, Сюичи позволяет расслабиться плечам.

— Ты один пришёл? — спрашивают у него. — Говорили, будет двое новеньких.

Сюичи хмурится на это, поворачивается к наблюдающим за ним сверстникам слишком резко. Про себя отмечает, что народу как-то маловато для такой огромной школы; что половина стульев пустует; одна девушка буквально пялится на него, доставляя новую порцию дискомфорта; и что тут нет Каге.

— Я думал… — изо рта выходит лишь шёпот, разобрать который тяжело даже вблизи. — Думаю, он подойдёт позже.

Сюичи садится за свободную парту, подальше от занятых. Руки тянутся за бутылкой воды в сумку, взгляд упёрт в переднюю входную дверь. Боковым зрением парень ловит на себе косые оглядки одноклассников, пока пытается хотя бы немного вслушиваться в речь учителя, не связанную с учебным материалом.

— Я заблудился, — выдаёт Каге после звонка, стоило им найти друг друга на лестничной площадке между вторым и третьим этажами. — Я спросил у какой-то девчонки дорогу, а она меня послала.

Подобный ответ не удовлетворяет Сюичи, Каге схватывает это быстро.

— Я ждал около кабинета, но тебя долго не было даже во время урока, — он отводит взгляд куда-то в сторону. — Я пошёл тебя искать и забыл нужный этаж.

— Каге, в номере кабинета первая цифра означает этаж!

— Не подумай, на верхние я не ходил.

Безразличие Каге не заразно и только сильнее взращивает в голове Сюичи непонимание, как подобная ситуация вообще могла сложиться. Своего непутёвого брата он, конечно, знает весьма хорошо, но понять иногда не в силах.

Во время перерыва здание перестаёт казаться мертвенно пустым — коридоры наполняются большим количеством учеников, снующих в разных направлениях, как течения в океане. Видеть такие толпы — непривычное явление с привкусом дежавю. Сюичи хотел бы знать, что Каге тоже ощутил это ещё на железнодорожном вокзале.

— Представьтесь, пожалуйста, — разрешает учитель с началом второго урока, когда опоздавший народ подтянулся.

— Саихара Каге, — первым говорит младший, глядя мимо глаз всех сидящих за партами.

— Саихара Сюичи, — добавляет второй.

Поздно доходит, что, наверное, стоит написать их имена на доске, но мел взять никто не успевает. Ребята напротив вдруг не сдерживают громких возгласов.

— Ва-а-ау, опять близнецы! Это уже третьи!

— Не третьи, а вторые. Акамацу тогда это в шутку сказала.

— Кто из вас двоих послал меня? Кто?!

— Жесть, да вы двое совсем одинаковые!

Сюичи вдруг чувствует хватку Каге на предплечье и не успевает понять, как они оказываются в коридоре.

— Ты уже успел поругаться с кем-то?..

Лицо Каге до абсурда хмурое.

Ещё даже не полдень.

— Простите за это, — Сюичи кланяется в повисшей после их внезапного исчезновения неловкой тишине. Губы трогает виноватая улыбка. — Мы рады стать частью вашего коллектива.

Включиться в учебную деятельность — непосильная задача для всех сейчас: и для сенсея, и для подростков.

— Я определенно где-то слышал вашу фамилию, — низкорослый парень саркастично тянет слова, сидит на столе Сюичи, глядит на него сверху вниз. Лицо его карикатурно задумчивое; поведение — гиперактивное. Волосы разной длины забавно торчат в стороны.

Каге сверлит его взглядом больше всех остальных, кто стоит рядом.

— Кажется, я впервые согласна с Оума-куном, — говорит девушка по имени Цумуги.

— Вряд ли фамилия сильно редкая, — пожимает плечами Сюичи. — Всякое возможно.

— Так необычно! У нас в том году ушли брат с сестрой, тоже близняшки. Не однояйцевые, конечно, но совпадение интересное.

— Те, что повыше, всегда какие-то стрёмные…

— А если вы вдруг с Каге-куном уйдёте, придут ли очередные?

— Можно проверить, — произносит Каге, будучи не в восторге от компании рядом с ними.

Им предстоит поговорить, судя по всему.

Сюичи чувствует щекочущие покалывания на кончиках пальцев, когда замечает, как он всё чаще не может сдержать смех кому-то в ответ на что-то забавное. Напоминает детство, когда смело можешь считать первого встречного ребёнка своим другом.

Но он вдруг одёргивает себя, стоит кому-то начать задавать слишком много вопросов.

— Ваш акцент! — щёлкает пальцами Кокичи, словно до него резко доходит маячившая до этого на горизонте мысль. — Слабый, но странный. Это не похоже на просто неместный говор.

— Ты лезешь не в своё дело.

Сюичи напрягается сильнее, слыша над ухом голос Каге на пониженных тонах.

Звучит оканчивающий эту беседу звонок на последнее занятие. Все разбредаются по местам под шепотливые переговоры.

Сюичи, однако, невольно видит на себе нечитаемое выражение лица Кокичи. Тот будто ему в мозг заглянуть хочет, а затем просто отворачивается.

Сердце пропускает удар, но виду Саихара не подаёт.

— Ваш отец же учился тут? — учитель глядит на братьев по очереди, щуря глаза то ли от задумчивости, то ли от вечернего солнца. Они в аудитории только втроём. — Напоминаете его.

— Не отец, — Сюичи поправляет. — Дядя.

— А-а. Помню, парень в облаках витал постоянно, вернее, в книжках всяких. Но был славным. Я верю в вас, мальчики.

— Спасибо, сенсей.

Выходя в коридор, Каге оглядывается по сторонам, подозревая, что их подслушивали.

— Прогуляемся?

Академию они покидают без слов. Атмосфера понятна и так, Сюичи почти убеждён, что Каге не вернётся завтра в класс, но спросить прямо пока не решается.

Тяжело не признать, что встретили их тепло. Голова, правда, малость нудит от навалившейся за день нагрузки.

— Как себя чувствуешь? — наклонившись, спрашивает Каге, пока они ждут зелёный свет на переполненном людьми пешеходном переходе.

Его оглядывают с головы до ног.

— Ты нервничал.

— Всё хорошо, — Сюичи уверяюще улыбается, смотря на брата сверху вниз.

Взгляд Каге смягчается и опускается под ноги.

Отслеживая местоположение, Сюичи заранее пытается сообразить, как им будет лучше добраться до квартиры. Ушли они в противоположную сторону, видимо, в самый центр города. Это становится ясно, когда Каге уже крепко держит его за руку и ведёт вперёд, маневрируя между людьми.

Они отходят в сторону, стоит тротуару стать шире.

— Мы можем уехать на метро, — говорит Сюичи вердикт, после которого убирает телефон.

— Уже представляю, сколько там будет народу.

За многоэтажными зданиями будто бы не существует неба. Ночью из-за ярких огней наверняка не видно звёзд. Город кажется до скуки бесцветным.

— Скоро начнёт холодать.

Каге неохотно застёгивает пуговицы на пиджаке.

Дорога домой занимает всего пятнадцать минут. Поход в магазин из-за слишком долгих раздумий, что приготовить на ужин и завтра, — все тридцать.

Порог встречает братьев комнатным теплом, молчанием и пустотой, ведь от прежнего дома они вдали всего третий день.

Ладони Каге ложатся на плечи. Груз столь привычный, что без него в течение дня Сюичи чувствовал себя беззащитным. Каге обнимается крепко, почти больно, тоже отвыкнув от долгого отсутствия тактильного контакта.

— Ты хочешь там учиться? — интересуется он еле слышно, хотя ответ уже знает. Сюичи не понимает, кто из них дрожит.

Их разнимает замучивший голод и желание переодеться.

— Я хотел тебе сказать, — начинает Сюичи, опасливо поглядывая издалека, как Каге машет ножом во время нарезки овощей для ужина. — Что ты слишком в штыки воспринимаешь новых знакомых.

— Разве? Я же нормально себя вёл, — Каге, возмущённый подобным заявлением, поворачивается к брату на секунду.

В следующую Сюичи видит кровь на разделочной доске и вздыхает.

— Я говорил тебе не брать самый большой нож, — ожидая подобного исхода, он берёт с кухонного стола поставленные туда со вчера пластыри.

Каге, смыв кровь с ладони, смахивает остатки воды в раковину.

— Ты сердишься?

Говорить, что Каге только больше оттягивает долгожданный вечерний отдых, не хватает сил. Привычным движением обработав чужой порез, Сюичи возвращается к готовке.

Каге, словно обруганный кот, не издаёт ни звука какое-то время. Потом вдруг подходит со спины, обнимает и легонько целует в шею.

— Ляжем спать пораньше? — спрашивает негромко.

Перечисление запомнившихся фамилий новоиспечённых одноклассников прокручивается в голове, и Сюичи не может это заглушить. Мысли активно бурлят, обдумывая едва ли не каждое сказанное сегодня слово. Стоит припомнить утренние скитания, тело передёргивает.

Каге привычно лежит под самым боком, прижимает к себе одной рукой и почти использует Сюичи вместо подушки.

Оба не могут уснуть до утра.