Запертая дверь

Запертая дверь

Черный автомобиль с тонированными стёклами въехал в распахнутые кованые ворота и припарковался у старинного дома из красного кирпича. Из автомобиля вышел молодой мужчина и потянулся. Он посмотрел на дом. Небольшой двухэтажный особняк с местами облупившимся кирпичом. В ярком свете осеннего солнца дом выглядел статно, приветливо бликуя солнечными зайчиками на стёклах.

- Это вы мистер Найджел Бердиш?

К нему торопливо приближалась невысокая стройная женщина. Найджел кивнул, рассматривая незнакомку. Тёмные волнистые волосы длиной до плеч были уложены в прическу так, что не выбивался ни один волосок. Платье белое, в крупный чёрный горох, зауженное в талии, с пышной юбкой чуть ниже колен и откидным воротником не имело рукавов, открывая соблазнительный вид на хрупкие женские плечи. На голове у незнакомки была чёрная миниатюрная шляпка с вуалью, прикрывающей глаза. Она протянула руку в чёрной атласной перчатке. В другой руке она держала маленькую чёрную сумочку.

- Меня зовут Мэгги Бланш, я риэлтор. Мы с вами созванивались.

Найджел пожал протянутую руку.

- Да. Добрый день.

- Пойдёмте, я покажу вам дом.

Женщина развернулась и направилась к широкому каменному крыльцу.

***

- Если у вас больше нет вопросов, тогда до свидания, - риэлтор слащаво улыбнулась, попрощалась и ушла.

- До свидания, - слегка растерянно пробормотал Найджел ей в спину.

Он смотрел, как она быстро удалялась, стуча каблуками туфель. Пышная юбка покачивалась на бёдрах, привлекая внимание к стройным ногам.

"Дамочка как с обложки журнала мод. Из пятидесятых", - подумал Найджел.

Он вышел из дома и прошёлся до машины. Под ногами шуршали опавшие кленовые листья. Тишина. Лёгкий порыв ветра растревожил кроны деревьев и сбил ещё несколько больших жёлтых листьев. Идеально. Именно то, что ему нужно. Он сбежал из суеты большого города после долгого и мучительного развода. Где его найти знала лишь сестра, которая ни за что не выдаст адрес.

Найджел вдохнул полной грудью прохладный осенний воздух и отправился закрыть ворота. На обратном пути он достал из багажника чемодан, а с заднего сиденья - ноутбук.

"Может, удастся здесь спокойно поработать?" - задался вопросом мужчина.

Единственное, что его встревожило - ощущение, будто бы за ним наблюдают. Он поднял голову и посмотрел на дом. В крайнем окне справа колыхалась занавеска.

"Наверное, сквозняк", - решил он и поспешил в дом.

***

Найджел не торопясь ещё раз исследовал дом, в котором ему предстояло провести два месяца. Ничего необычного, просто старый дом. К его приезду прибрались, так что было чисто. На втором этаже распологалось три спальни. Мужчина выбрал самую большую комнату, с двуспальной кроватью, резными столбиками и балдахином. Это единственная спальня, окна которой выходили не на восток. Он не любил просыпаться раным-рано от солнца, непременно желавшего посветить лучиком ему в глаза.

Устав с дороги, он завалился спать.

Проснулся он от шума, доносящегося из одной из соседних спален. Найджел проморгался и прислушался. Тишина. Он снова закрыл глаза.

- Помогите! - тихий тонкий девичий голос раздался в тишине.

Найджел сглотнул. Он был не из робкого десятка, но сейчас ему стало жутко. В незашторенное окно светила луна. В открытую форточку дул прохладный ветер. Мужчина встал и закрыл её. Он посмотрел на небо, где спешила спрятаться в облако почти полная луна, и закрыл шторы.

- Это просто ветер, - успокоил Найджел себя и вернулся в постель.

Больше ничего не тревожило его сон этой ночью.

***

На следующий день он ещё раз осмотрел комнаты на втором этаже.

В спальне слева он не обнаружил абсолютно ничего необычного. Мужчина проверил, чтобы окно было плотно закрыто и прошёл в следующую комнату. Небольшая, явно девичья спальня, оформленная в бежевых и розовых тонах.

"Неширокая кровать, платяной шкаф, письменный стол, стул, трюмо, ещё одна дверь. Ничего необычного", - перечислил про себя убранство комнаты Найджел.

Он почти вышел, когда его осенило:

"Вторая дверь! Куда она ведёт?"

Мужчина развернулся и подошёл к двери на противоположной стене. Он нажал на ручку и дёрнул на себя. Дверь не открылась. Он подёргал ручку, пытаясь и тянуть, и толкать дверь, но у него ничего не получилось.

"Заперто, - понял он. - Внизу есть ключи от всех дверей".

Найджел быстро спустился на первый этаж и забрал все ключи из ключницы, висевшей на стене. Он вернулся и попробовал открыть дверь, но ни один ключ не подошёл.

"Ну и ладно", - махнул рукой мужчина.

Он занялся другими делами, но червячок сомнения не давал ему покоя. Что же там, за запертой дверью?

Он достал ноутбук, поставил его на стол в кухне и, налив себе крепкого ароматного чая, присел.

Найджел занёс руки над клавиатурой и задумался: что-то не так с дверью.

Он отмахнулся от мыслей о двери и принялся печатать.

***

Ночью Найджел снова проснулся от голоса. Он сел в кровати и прислушался.

- Помогите! - слабый, умоляющий писк в ночной тишине был отчётливо слышен.

Он вышел и неторопливо прошёл по коридору. Всё было тихо.

"Опять игра ветра", - вздохнул Найджел и вернулся к себе в комнату.

***

Наутро он проснулся невыспавшимся. Несколько кружек крепкого кофе его нисколько не взбодрили. Он попробовал работать, но его ждала неудача: руки зависли над клавиатурой, мысль не шла.

Мужчина поднялся и вышел на улицу. Побродил по небольшому саду позади дома, шурша опавшими листьями. Он остановился и задумчиво посмотрел на дом.

- Куда ведет та дверь?

Он стоял и соотносил расположение окон и дверей.

Загадочная дверь оказалась во внешней стене дома.

- Бред!

Найджел зачезал назад рукой волосы и поторопился в дом, чтобы проверить свою догадку. Он задержался перед домом, запоминая, что должен увидеть из окна.

Как мужчина и предположил, запертая дверь оказалась в наружной стене дома.

- Что за дурацкая шутка строителей? - фыркнул он.

Найджел выбежал на улицу. Там, где в комнате располагалась дверь, снаружи была сплошная стена. Он присмотрелся, надеясь увидеть очертания заложенного проёма, но ничего не было - обычная внешняя стена дома с ровной кладкой.

Махнув на загадочную дверь рукой, Найджел вернулся в дом и занялся работой. Небольшая разминка в виде прогулки вокруг дома пошла на пользу.

***

Мужчина оторвался от ноутбука и потянулся. Затёкшая спина заныла. Он заметил, что за окном уже стемнело, и посмотрел на часы. Время близилось к двум часам ночи. Он потер шею, покрутил головой и, выключив ноутбук, отправился спать.

Едва Найджел улегся в постели и закрыл глаза, раздался негромкий шум: скрип ногтей по дереву и слабый стук. Он распахнул глаза.

Звук повторился.

“Наверное, опять ветер”, - решил Найджел.

Мужчина встал и подошёл к окну, распахнул шторы и посмотрел деревья. В ярком серебристом свете почти полной луны было хорошо видно, что кроны не шевелятся. Ветра не было.

Снова раздался шум.

“Теперь понятно, почему это дом стоил так дёшево!” - недовольно подумал Найджел.

Он рывком задернул шторы и пошёл к таинственной двери.

- Помогите! - слабый, как будто изможденный голос снова донесся из девичьей комнаты.

Найджел ускорился, но запнулся на ковровой дорожке и чуть не упал.

Когда он вбежал в комнату и включил свет, ни шорохов, ни скрежета, ни других звуков не было слышно. Он просидел около часа, ожидая повторения, но было тихо.

“Завтра же вскрою эту чёртову дверь!” - разозлился мужчина и отправился спать.

***

На следующий день злой и невыспавшийся Найджел раздобыл в кладовке инструменты и расковырял замок. Защелка клацнула. Мужчина нажал на ручку и открыл дверь. Перед ним была глухая кирпичная стена.

До самого вечера Найджел осматривал и ощупывал каждый кирпичик, каждый стык, каждый шов, но не нашёл ничего, что могло вызывать шум. Он снова закрыл дверь.

“Переночую здесь! Может, ночью, во время шума определю, откуда именно он исходит”.

***

Часы показывали два часа ночи. Найджел лежал на неширокой кровати, застеленной нежно-розовым покрывалом, закинув руки за голову, и ждал.

В окно лился серебристый свет полной луны. Мужчина поморщился. Он не любил полнолуние. Под лунным светом ему всегда плохо спалось. Он предпочитал плотные портьеры, чтобы ни один лучик света не проникал в его обитель сна. Но на этом окне портьер не было, только лёгкий тюль.

Найджел начинал нервничать. Он посмотрел на часы: два пятнадцать. В злополучную дверь тихо постучали с той стороны. Мужчина сглотнул. Стало жутко. Волоски на руках приподнялись. Сердце быстро застучало, пульс участился. Он постарался дышать как можно ровнее.

По ту сторону двери кто-то скрёбся.

“Ветка? - предположил Найджел. - Но внутри ничего не было, а снаружи дерево далеко от стены!”

Он встал, стараясь не шуметь, и на цыпочках подошёл к двери.

- Помогите! - услышал он слабый умоляющий голос, доносящийся из-за двери.

Найджел открыл дверь и обомлел.

Там была комната. Точно такая же, как та, в которой он сейчас находился. Её полное отражение.

Страх липкими щупальцами оплел его тело, по спине пробежал холодок, а сердце замерло. Он стоял, смотрел во все глаза, едва дыша, и боялся пошевелиться.

Возле окна стояла женщина. В серебристом свете луны он видел очертания её стройной фигуры. Узкая талия, пышная юбка, светлое платье в тёмный горох.

Она обернулась и протянула к нему руку в тёмной перчатке.

- Помоги мне, Найджел, - тихим, слабым голосом позвала она.

Найджел, как загипнотизированный, смотрел на затемнённый силуэт. Он сделал шаг вперёд.

Дверь за его спиной резко захлопнулась.

В пустой комнате в розовых и бежевых тонах раздался наполненный ужасом крик:

- Что за? А-а-а!

В запертую дверь стучали кулаками и царапались. Неистово дергалась ручка.

- Не подходи! - разнёсся крик. - Не под… - крик оборвался на полуслове.

Глухой удар. Хрип. Болезненный стон.

Все стихло.

Больше никто не кричал, не царапался, не дёргал за ручку, не выбивал дверь.

В комнате воцарилась абсолютная тишина. Лишь серебристый лунный свет лился в окно.

***

Три недели спустя.

Красный автомобиль въехал в распахнутые кованые ворота. Он остановился у старинного дома из красного кирпича.

Из автомобиля вышел немолодой, грузный мужчина.

К нему подошла невысокая стройная женщина и улыбнулась, широко растягивая губы, накрашенные ярко-алой помадой. Её тёмные волнистые волосы длиной до плеч уложены в прическу так, что не выбивался ни один волосок. Белое платье в крупный чёрный горох, зауженное в талии, с пышной юбкой чуть ниже колен и откидным воротником, не имело рукавов, оголяя плечи. На голове у женщины была чёрная миниатюрная шляпка с вуалью, прикрывающей пустые, ничего не выражающие глаза. Она протянула руку в чёрной атласной перчатке.

- Меня зовут Мэгги Бланш, я риэлтор. Вы мистер Виктор Дюваль?

- Месьё, - поправил он её и пожал протянутую руку.

- Месьё, - сказала женщина. - Пойдёмте, я покажу вам дом.

Она направилась к широкому каменному крыльцу.