Казалось, тысячи огней видно за несколько километров. Яркие, цветные, пёстрые разрезали темнеющее небо.
Вечерело и люди подтягивались к маленьким ларькам, шатрам с уличной едой и представлениями. Музыкальный фестиваль продлится всю ночь, где начинающие (и не только) музыканты смогут выступить на сцене, а новички научиться играть пару аккордов.
С каждого маленького домика — так прозвал шатры Жан — лилась тихая музыка. Она не привлекала особо внимание и стояла фоном, пока все были в ожидании начала фестиваля.
Слышались звуки гитары, колонок и смех людей. Запах вкусной еды заполнил всю площадь. Детей развлекали разными аттракционами: в одной стороне катали на лошади, в другой — на детских машинках. Все были в хорошем настроении и ждали настоящего чуда.
Июньская жара под вечер спала, солнце зашло, и воздух был свеж. И не холодно, и не жарко — золотая середина. Решили проводить такие фестивали в честь лета совсем недавно. Однажды в середине первого месяца несколько начинающих групп собрались на площади и выступали по очереди, но позже это переросло в масштабное представление.
Городок был маленький, но каждый житель любил творчество и всячески поощрял начинающие таланты.
Художники, кстати, тоже без дела не сидели. Они в стороне сделали выставку своих работ. Чего ж добру пропадать?
Фестиваль длился три дня, где все творческие могли показать свои работы, но главным считался последний день — день музыкантов. Жан стоял возле администрации с другими волонтерами и ждал, пока приедет Арлет со своей группой.
Их, наверное, ждали больше всех. Группа «Созвездие» прославилась не только хорошей музыкой, но и интересными участниками. Например, Клэр — вокалистка — никогда не разглашала информацию о себе. Рэм — барабанщица — перед каждым концертом меняла прическу и для всех было загадкой, какой она будет на этот раз. Франс — басист — любил яркие макияжи и рвал стереотипы, что мужчинам нельзя краситься. А Арлет — гитарист — никогда не разлучался со своей электрогитарой и всегда скрывал лицо под маской. Он их, кстати, тоже любил менять.
Жану изначально они казались высокомерными, но стоило один раз заговорить, как он понял, что сильно ошибался.
Особенно получилось сдружиться с Арлетом, но их отношения были странными и непонятными — прогулки и секс после концертов, а потом одиночество.
Жана это не устраивало и он волонтерил на всяких музыкальных мероприятиях в надежде встретить Арлета. Но он не приезжал. Жана тянул этот замкнутый человек, который не хотел сближаться. И даже благодаря таким отношением парень не видел лица музыканта.
Когда небо стало ещё на оттенок темнее, а аппаратуру ещё раз проверили, желающие выступить стали подтягиваться, но Созвездия все ещё не было. На сцену вышла первая группа, которая должна была выступить с тремя песнями. Ларьки и шатры выключили свою музыку и приготовились слушать начинающих музыкантов с больших колонок.
Жан замотался, помогая участникам и посетителям. Даже нашел потерявшегося мальчика, а Арлета все ещё не было. Лишь ночью, за ещё одной чашкой кофе парню сказали, что Созвездие приехали.
Жан в один миг допил свой напиток и побежал к ребятам. Он был очень рад их видеть. Рэм подстриглась под «ёжика» и покрасила волосы в синий цвет с белыми звёздочками. Такая короткая прическа была неожиданной и в какой-то степени не удобной, ибо будет трудно менять имидж к следующему концерту. Франс был с макияжем космоса. Синие, фиолетовые и розовые тени сочетались с белыми блестками. Арлет маску не поменял, но был одет вызывающе — обтягивающие черные штаны и топ в сетку. А Клэр совсем не изменилась.
— Жан, — улыбнулся Арлет, — ты после концерта мне будешь нужен, никуда не уходи.
— Куда же я от тебя уйду? — парень понимал к чему тот клонит и был готов бежать за ним следом как собачка, но сегодня было принято решение все изменить. Или закончить.
Созвездие выступило с несколькими песнями в полночь, но по графику они ещё должны были закрывать фестиваль.
Первую часть выступления Жан пропустил, так как его отвлекла администрация, и ему приходилось только слушать. Толпа гудела, пытаясь перекричать ритмичные звуки. Парню нравилось, как песни всех сближали, и все незнакомцы танцевали друг с другом.
Остаток яркой ночи прошел спокойно. Жана больше не тревожили, и он лишь занимался своими делами и в перерывах разговаривал с группой. Все были разными и индивидуальными, но сходились они на любви к музыке.
Фестиваль подходил к концу и на сцену вернулись Созвездие. Жан, как волонтёр, протиснулся в первые ряды, чтобы лучше было видно Арлета. Все то, что он вытворял с гитарой передать словами невозможно. Они сливались воедино, как вроде были рождены вместе. Танцевали по всей сцене, излучая красивую музыку.
Арлет взаимодействовал со всеми участниками, но фанатам больше всего нравилось смотреть, как музыкант без слов общается с басистом. Их гитары и движение дополняли друг друга, и Жан завороженно смотрел и местами подпевал.
Он не успел опомниться, как на улице светало, а гитарист сыграл завершающие аккорды. Толпа захлопала, музыканты их поблагодарили и скрылись за кулисами сцены.
Народ начал неспеша расходиться по домам, чтобы выспаться и идти по своим рутинным делам. Жан снова замотался, вызывая такси оставшимся музыкантам и бронируя им номера в отелях.
Когда парень говорил по телефону, его кто-то схватил за руку и повел в сторону. Это был Арлет.
— Пойдем.
В такси ехали они не к отелю, как всегда, а к озеру. Жану было интересно, зачем туда, но боялся разрезать гнетущую тишину. Рассвет своими нежными цветами раскинулся над озером. Не было ни души, лишь кваканье жаб и крики уток.
— Арлет, я не могу так больше, — сказал Жан, когда парни присели на слегка влажную траву, — мне надоело видеть тебя раз в год и почти ничего про тебя не знать. Я даже не знаю, что между нами происходит.
— И вот поэтому мы здесь, а не в номере отеля. Я обещал себе не заводить серьезных отношений и не влюбляться, но ты, черт возьми, не выходишь у меня из головы. Я думал, если не буду тебя видеть, то мне станет легче, но потребность в тебе наоборот росла.
Жан замер и повернулся лицом к своему любовнику.
— И скрываю я лицо от всех не из-за своего желания, — продолжил гитарист, — но я вижу, что ты хороший и я могу тебе доверять, раз за все эти годы никто не узнал про нас.
— Я же никому не…
— Знаю. Поэтому я и хочу тебе это показать. И я пойму, если отвернешься от меня, — Жан повернул голову, внимательно изучая движения Арлета. Его рука потянулась к собственной маске и сорвала ее, открывая свою настоящую натуру, — вот он я — настоящий и уязвимый.
Жан ахнул, а рот открывался и закрывался. Слова, как будто, застряли в горле. Половина лица Арлета была в страшных ожогах, кожа местами была натянутой, а местами висела. Чудом уцелел глаз и губы. Хотелось погладить по всем ожогам и поцеловать, но собственное тело как будто онемело.
— Кто это сделал?
— На сегодня хватит открытый, верно? Я и так тебе, считай, признался в любви и показал вот эту сторону. Как-нибудь в другой раз, хорошо? — Арлет улыбнулся, и травмированная кожа снова натянулась, — Жан, ты будешь любить меня таким?
— Я и любил тебя, Арлет. — Жан осторожно положил ладонь на щеку гитариста, — Я не знал твоей внешности и все равно любил, думаешь, меня это остановит?
Теплые губы накрыли губы Арлета, вовлекая в их первый поцелуй. Были редкие встречи и секс после концертов, но сейчас все обещало измениться.
Сквозь поцелуй чувствовалась улыбка, а в воздухе летал шанс на счастливое будущее.