Сенсации, путешествия и вечные метания от одного к другому – в этом была вся Мия, что изрядно раздражало Бенни Барта. Когда-то найденное красное бельё перевернуло их жизнь с ног на голову. Первая женщина, что не согласилась отпускать изменщика, а только сильнее привязала, почти посадив на поводок. Ветреный парень не ожидал ультиматума и условий в свободных отношениях. Ничто не может сильнее надломить самооценку звезды, чем равные условия. Он и сам не знал, почему позволял собой помыкать, втягивать в опасности и оставался рядом с Рождённой Луной. Выгода? Может быть. Девушка обрела влияние и постепенно ушла с редакции «Сверхъестественное сегодня», выбрав работу независимого журналиста, показав, кто скрывается под псевдонимом «Мисс Полночь». Князь в лице Виктора очень недолюбливал Мию и был смертельно обижен на оставшееся бессмертие, но ничего с этим поделать не мог. Как бы ни был старомоден и опытен вампир, предугадать и предупредить наперёд предательство мало кому под силу. Имеющаяся выгода и неостывшие чувства вкупе с принципами часто останавливали Ван Арта от поспешных действий.

С каждым годом, хватка безнаказанной Мии крепчала, а Бенни уходил в творческий кризис. Количество оплачиваемых гострайтеров увеличивалось, несмотря на растущее качество музыки. Работал Барт на износ, несмотря на свой гедонический образ жизни. Ему не хотелось возвращаться домой, ругаться, как и исчезать с нагретого места. Он гулял, забывался в куче женщин, одни были обворожительны, другие хитры, но ласка единственной истеричной ощущалась, как нечто правильное. Вампир ощущал, как на запястьях медленно затягивают всё сильнее верёвки, вьющиеся из его же нервов. Мия грамотно парировала в спорах, могла заставить сомневаться в себе, а чего не добивалась словом, того могла добиться сексом. Упорство и глупое везение испортили человека.

Падкий на похоть блондин низвергался всё ниже, пока не оказался с ней в ресторане. Бриллианты в ушах, на пальцах, блестящий макияж и брендовое платье, вкупе с утончённым ароматом. На девушку кидали двусмысленные взгляды, поддерживающие корону на её голове. Свидание, желаемое ей, нашёптанное буквально на ушко с сладкой просьбой: “Бэби, пожалуйста”.

Барт таял, точно пломбир, стекающий с десертной ложечки у девушки, которая с аппетитом, не торопясь, наслаждалась им.

– Мы около трёх лет вместе, – лепетала она, – может пора задуматься о свадьбе?

В ушах парня зазвенел тревожный колокол.

– Какая свадьба, Мия? Я постоянно в гастролях, да и отношения у нас свободные.

Её полные губы на секунду странно изогнулись в гримасе отвращения, словно сладость всего вечера была испорчена чересчур яркими специями. Не успел уловить парень, на напомаженные красным цветом губы вернулась дежурная радость, что его так раздражала. Мысленно осталось только шептать подавленным голосом:

“Хватит”.

– Ты прав, но мы и не расстаёмся. У меня есть воспитанник, от которого отказался князь, да и живём мы все в одном доме. Чем не семья?

– Мия, я не хочу себя обременять. Ты же знаешь. Я дам тебе столько денег, сколько необходимо, только отстань.

– Отстать?

Она резко выпрямилась и омута, затягивая, нашли глаза напротив, а голос приторно и надломленно, будто она сейчас заплачет, прошептал.

– Как так, Бэби?

Певцу оставалось только закрыть рукой лицо и нервно вздрогнуть на месте. Костюмы излишне официальные доставляли жуткий дискомфорт, хотелось раздеться догола, или точно оборотень обратиться, порвав всё. Нередко приходили и мысли о жажде задушить Рождённую Луной во сне, но рука только ложилась на её умиротворённое лицо, а небьющееся сердце сжималось. Вся атмосфера, будто давила на виски. Впервые за время с обращения Бенни мог поклясться, что у него началась мигрень.

– Вот так! Черт, прости. Хватит. С меня хватит.

По белым щекам Рождённой Луной покатились слёзы. Они раздражали ещё больше и жгли нутро. Стоило представить обмен кольцами с избранной, так на ум приходило сравнение брошенного в тюрьму нищего в кандалах. Отличие состояло только в возможности нищего освободиться от телесной оболочки и уйти в мир иной.

— Мия, мы расстаёмся. Никакой свадьбы и семьи, это не для меня.

Мужскую ладонь накрыла хрупкая девичья рука с массивным кольцом. От этого чувства тело Барта прошибло током и затрясло. Он вскочил со стула с бешенным взглядом.

– Я сказал хватит! Ничего не говори. Не смей. – Надломленный крик, на который оборачиваются.

Бенни слышал собственные слова, но не понимал их сути, не хотел понимать. Признать собственный срыв иногда представляется невозможным. Осталось только удалиться быстрым шагом, попутно срывая дорогой пиджак, улетевший куда-то в кусты у ресторана. Он знал, что стоит ей открыть рот, случится непоправимое: уйти станет невозможно.

Пойманное такси, благо Голливуд большой, живущий также ночью город, пара расстёгнутых пуговиц до груди приближали к ощущению свободы. Вампир был высушен, ему необходимо горючее. Желательно, текила или абсент. Запить первым встречным после секса. Не план, а сказка!

Так, он оказался в одном из баров, а нему подсел какой-то актёр после начала исчисления времени в шотах без опьянения.

– Боже, я так устал. Бармен, текилу!

Молодой человек был ещё в гриме, уже изрядно потёкшем, что сигнализировало о дороге сюда. Прохладная осень никого не щадит. Несколько пятен на рукавах рубашки – кое-что уже успел протереть барную стойку тканью. Растрепав волосы, а затем закатав несчастную ткань на руках до логтей, парень наконец улыбнулся вымученно.

– Актёр? Не знаю, что за съемки, но ты мне кого-то напоминаешь. Бармен, ещё шот! – вмешался в чужие ритуалы отдыха Бении.

– Да, актёр. А ты тоже какая-то знаменитость, раз не просишь автограф, либо настолько устал? – посмеялись тому в ответ, выпивая после алкоголь, который быстро приготовлен был барменом.

— Бенни Барт, – сказал певец и протянул руку.

– Рэй.

Хватка оказалась крепкая у человека, а у вампира ледяная рука, чему не придал значение человек.

– Как же тебя занесло в бар?

Тут выпил уж и Бенни, ожидая ответа. Жест повторения бармену намекал на длительную ночь. В баре играли последние треки популярных исполнителей, за столиками общались люди, кто-то в углу за стойкой спал, а несколько человек танцевали на ковбойский манер. Обслуживающий за стойкой бегал туда-обратно. Настал час пик для питейных заведений.

– Хотел девушке предложение сделать. Ресторан под звёздами, вид на город. Она не пришла.

– Ух, вот же! Испугалась кандалов брака. Мы с тобой похожи. Только я от своей сбежал.

У уставшего чуть выпившего Рэя взметнулись брови и пробился болезненный смех.

– Сбежал? Тебя дома с ружьём ждали?

Их голоса терялись среди общего шума и гама в заполненном людьми пространстве, поэтому приходилось повышать голос, но звонкий певчий смех, Рэй слышал отчётливо.

– Хуже, устал жить в тени от туфельки.

– Так ты же певец известный!

– А ты актёр! Никто не застрахован от проблем с девушками.

Очередная рюмка оказалась в руках.

– Тост?

– Уже был.

Считать дальше шоты не приходилось, как и искать темы для разговора. Он тёк, как само собой разумеющееся.

– Слушай, а ведь моя дама сердца изменяет! Я для неё всё! Причём раньше же ловил на измене, простил. С полицейским каким-то! Грубым и неотёсанным хамом, а теперь приходится с ним работать.

Актёр почти лежал на стойке, когда откровения полились рекой.

— Так ты ещё и работаешь с её парнями? Ну и ужас, – Бенни покачал головой с улыбкой, открывающей зубы. – Моя тоже изменяет, но у нас свободные отношения сами собой сложились. Сначала я в туре нашёл другую.

– Ну ты и...

– Да-да, слышал уже. Знаю, но каков есть, – вампир пожал плечами, – всё же лучше, чем попасть в твою ситуацию.

– Делали уже больно, да? – неожиданно с смехом спросил тот.

– Имеется грешок. А ты прям святоша?

Подкол вызвал только нахмуренные брови.

– Упаси бог. Пошли, проветримся, друг, и ещё поговорим.

– Тебя отсюда только выволочь только.

– Неси меня олень, в свою страну оленью!

Барт только закатил глаза и посмеялся.

— Помолчи, рогач.

Несколько прогулок, выпивка до закрытия и оба не заметили, как поход обратно в отель тоже превращается в приключение. Рвотное.

– Давай, дружок. Чудо, что мы остановились в одном отеле, но до него надо дойти.

Едва знакомый хлопал человека по спине с некоторой гримасой отвращения. Этот вечер ничем не удивлял, с учётом мертвецки пьяного состояния. По расчётам последней клетки мозга - вызывать такси было ещё опаснее, чем дойти пешком. Нужно было пройти два перехода и завернуть за угол. Не столь сложная задача, не так ли? За это время в такси от тепла, сильно контрастирующего с осенней прохладой, они превратятся оба в желе. А теперь прекрасные виды – подворотня, мусорка, и кошка, смотрящая с укором с аварийной лестницы. Пришлось придержать друга и прислонить к стене.

– Стой ровно, актёришка.

Барт не знал, почему возится с этим всем. Рэй не понимал какого черта происходит, но стерев с губ рукавом пальто остатки рвоты, он притянул к себе чувствительного вампира, что не сопротивлялся. Остатки разума пропали, ведь останавливаться не хотелось. Оба пытались забыться. У каждого был план с самого начала, так почему бы ему не следовать? Звуки проезжающих мимо машин не смущали, где-то из окон раздавались звуки быта и семейного счастья, либо уединения с телевизором. Антураж подводил к случайной близости, однако, неожиданные мысли в пьяном состоянии приводят к действию. Барт, не рассчитав силы оттолкнул Рэя, вызывая у того проблески отрезвления от удара о стену. Голубоглазый актёр был выше, поэтому неожиданно, что певец, кажущийся хрупким оказался сильнее.

– Ты хочешь жизни в браке, а я не такой. Да и не гей! Я люблю женщин.

Стоило протянуть руку и мягко подтолкнуть к себе шатающегося Бенни, тот поддался. Оба не понимали, как человек устоял на ногах. Мысли уплывали, поэтому что-то отмечать смысла не было - текила стирала все подозрения.

— Стань моим мужем.

На минуту тот, кому было адресовано предложение завис, а его глаза походили на железные монеты, настолько округлились. К губам аккуратно поставили палец, стоило их разомкнуть, не давая что-то сказать. Красный Рэй ни то от алкоголя, ни то от смущения, продолжил:

– Насолим двум дамам. Без обязательств. Брачный договор составим. К тебе больше никто лезть не будет, мне, — язык заплетался, мысли путались, поэтому его речь тянулась и плыла, тем не менее, слушал оппонент внимательно, – ничего больше не надо.

После мысленного крика о помощи и слова «насолить» мозг отключился. Решение принятое импульсивно и спонтанно подливало масло в огонь возбуждения, свидетельство которого не увидит только слепой.

– Я согласен.

– Чего? — Растерялся предложивший.

– Заткнись и поцелуй жениха. Сейчас будем звонить куда надо. Учти, твоя кровь - теперь мой шведский стол.

Рэй громко сглотнул, а от такого напора почувствовал только прилив возбуждения, витающего и ранее в воздухе. Он не понимал с кем связался и в какую ловушку угодит на утро.

Длительное время спустя, находясь в офисах, когда будут составляться документы о расторжении брака. Рэй Барт опустит ручку.

— Отказываюсь. Я не буду это подписывать.