18.08.2018. Суббота

Сегодня у Марты был законный выходной, но вместо того, чтобы отдыхать, она, во-первых, выполняла свой дочерний долг, а, во-вторых, вносила свою посильную лепту в подготовку к Балу Дебютантов и всему, что на нём должно было произойти. Проще говоря, сегодня она вместе с родителями и братом отправлялась в мэрию на банкет по случаю дня рождения Виктора Родионовича Акатова. В мэрии, как и на дне рождения мэра, она уже была, им с братом и ещё нескольким детям влиятельных людей даже экскурсию проводили в первый год назначения Акатова. Здание мэрии было трёхэтажным, с несколькими колоннами со стороны фасада, а над входом в центральной части возвышалась башня со шпилем и городскими часами. К мэрии вела широкая, по обеим сторонам усаженная деревьями аллея, а прямо перед зданием располагалась площадь, на которой проводились все важные городские мероприятия, в том числе и Бал Дебютантов. Пространство перед входом в здание, между двумя колоннами, служило сценой. Оттуда вещал мэр, там же во время Бала Дебютантов располагалось то, что называлось открытым микрофоном.

Ребята поначалу спорили, нужно ли вообще заморачиваться и изучать внутреннее содержимое мэрии так досконально, но Марта была убеждена, что «предупреждён – значит, вооружён», плюс, скорее всего, мэра или кого-то из его людей может потребоваться увести в здание и там оставить, как это делали ребята в прошлый раз.

 – Только в этот раз мы точно будем знать, куда можно отвести людей, чтобы их не нашли, – подвела она итог обсуждению, которое происходило недели три назад, когда они всё только-только затевали, обсуждали, распределяли и далее по списку.

 – Звучит страшно, – отметил тогда Черкасов. – И, главное, чтобы нас в этот раз тоже не нашли… не вовремя, в смысле.

 – А он умеет поднять настроение, – съязвила Катя, но её мало, кто услышал.

Сейчас же Марта всеми силами старалась поднять настроение самой себе, выглядеть бодрой и приветливой и, самое главное, оставаться внимательной, а, если удастся, ещё и ускользнуть в самовольную экскурсию. Машинально оправив и без того идеально сидящий белый брючный костюм, девушка покосилась на сводного брата, который её подчёркнуто игнорировал и никак не прокомментировал то, что Марте и её подчинённым пришлось пережить вчера. Костюм, к слову, она выбрала специально, с расчётом, что никто не заподозрит девушку, одетую так непрактично, в том, что она предпримет дерзкую вылазку куда бы то ни было. Август же, такое ощущение, просто надел то, что ближе висело в шкафу (что наверняка являлось правдой), при этом умудрялся выглядеть хорошо. Сегодня это были белые джинсы и небрежно-мятая, но при этом выглядящая так, словно помятость – это часть образа, джинсового оттенка рубашка с закатанными практически до локтей рукавами. И белые кеды, которые Август умудрялся сохранять первозданно чистыми. Не иначе, попросил какого-нибудь умельца их зачаровать, чтобы грязь отталкивали – больше у Марты версий не было. Марта же, которая редко экспериментировала с внешностью и нарядами, боясь оплошать и опозорить влиятельных родителей (и себя саму, разумеется), придерживалась нейтральных оттенков и всегда очень скрупулёзно выверяла всё вплоть до длины и формы своего маникюра (обычно прозрачного, тоже для того, чтобы не рисковать, конечно же). Разумеется, она завидовала тому, как легко и играючи брату удаётся выглядеть отлично и, разумеется, она бы и под дулом пистолета никому бы в этом не призналась, а Августу – в первую очередь.

Родители уже вошли в здание, и Марта с Августом потянулись за ними следом. Август разве что не насвистывал, и тут девушка не выдержала, словно, переступив порог мэрии, она порвала последнюю ниточку, удерживающую её терпение в целости.

 – Повеселился, создавая кучу фейковых аккаунтов? – как бы между прочим, спросила она, разглядывая картины на стенах холла, при этом периферийным зрением следя за реакцией Августа. – Удивительно, даже глаза не красные. Хорошие капли. Советуешь?

Август со смешком фыркнул и покачал головой.

 – Ну, почему же аккаунты сразу фейковые? Они все вполне настоящие, с живыми людьми, с которыми я знаком лично.

 – Ещё скажи, что ты и с Трифоновым знаком лично.

Август моргнул, на секунду растерявшись, но тотчас вернул лицу беспечное выражение.

 – С кем? Ах, Ефим Степанович! Он – родной дядя моего одногруппника, которого я как-то знатно выручил и спас от отчисления. Парень мне теперь по гроб жизни обязан, ещё и не поленился, вызнал по сарафанному радио про Таню Канаеву. – Марта слегка сдвинула брови, и брат милостиво напомнил: – Племянницу главврача. А Ефим Степанович просто любит свою работу.

 – Как и я.

Август кивнул.

 – Как и ты. Но мы, если память мне не изменяет, уже обсуждали, что нужно сделать, чтобы я оставил тебя и твой бизнес в покое.

Марта поджала губы, смотря перед собой.

 – Она тебе не подходит. Ты пожалеешь.

Парень закатил глаза.

 – Уж будь так добра, позволь мне самому решать, кто мне подходит, а кто – нет.

 – Но ты же за меня всё с Вадимом решил.

 – Э, нет! Вадим всё решил сам, и, судя по тому, как он быстро утешился, я – это просто предлог уйти к своей новой любви, вот и всё.

Тут девушка не выдержала и резко повернула голову, стрельнув в брата испепеляющим взглядом, и процедила:

 – Ты не можешь этого знать.

Август рассмеялся.

 – Умоляю! Я – тоже парень, и в других парнях кое-что понимаю.

Марта сузила глаза. Они продолжали идти вперёд, отстав от родителей и общаясь вполголоса. Марта сверлила взглядом брата, и лишь чудо и многолетняя практика красивой уверенной походки помогли ей не упасть и не повредить себе что-нибудь.

 – Тогда поверь и ты мне, потому что я – девушка, и если я говорю, что твоя Лена тебе не подходит, значит, так оно и есть.

 – Ладно, но раз уж ты так уверена, почему тогда не предложила кого-то подходящего вместо неё? Или тебе нравится смотреть, как я страдаю? Жестокая женщина!

Марта поняла, что он издевается.

 – Я тебе что, Лариса Гузеева?

 – Нет, как раз наоборот. В этом-то и проблема!

Девушка фыркнула.

 – И поаккуратнее с тем, кого называешь женщиной.

Август воззрился на неё в комичном удивлении.

 – Ну, как говорится, у каждого свои недостатки.

Марта не удержалась и прыснула.

 – Давай закончим этот разговор, пока я тебя не ударила!

Август тоже рассмеялся и подал ей руку.

 – Как раз вовремя. Мы добрались до банкетного зала.

Марта с глубоким вздохом приняла руку, и они вместе рука об руку вошли в банкетный зал, где всё уже было накрыто, и все уже потихоньку занимали свои места, отмеченные карточками, оставленными на тарелках. Марту и Августа традиционно посадили рядом. Девушка снова вздохнула, не забывая улыбаться. Вечер обещал быть долгим. Оставалось надеяться, что он принесёт плоды.