– Да она даже не заметит ничего!
Дверь за ними бесшумно закрылась.
– А то!
Кощей и Тета довольные своим безупречным планом шли по лаборатории. Они одновременно беспечно бросили свои пропуски на полку к остальным и направились к столам.
Тета прошёл к одному из них и дёрнул за ручку ящика. Ожидаемо, она не открылась.
– Ты уверен, что она хранит пеницилл здесь? – Кощей скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на Тету.
Губы Теты растянулись в ухмылке.
– Она понимает, что кто-то может попытаться позаимствовать его. Безопаснее хранить там, куда заглянут с меньшей вероятностью. – он вытащил из кармана звуковую отвёртку и направил её на ящик, подбирая нужную частоту.
– Да, звучит разумно… – задумчиво протянул Кощей.
Наконец что-то в ящике щелкнуло. Тета протянул руку и с лёгкостью открыл его.
– Ага! Я же говорил! – он горделиво поднял перед собой чашку петри с содержимым.
Для практической работы им всем нужно было вызвать мутацию пеницилла. А зачем им делать это самим, если есть Ушас, у которой уже все было готово?
– Странно что её здесь нет.
Тета достал свой сосуд и пинцет.
– Она сейчас в библиотеке, дописывает эссе.
Он осторожно поставил всё на стол и открыл чашку петри Ушас.
Кощей усмехнулся.
– Всё то ты знаешь.
Аккуратно подцепив часть образца Тета переместил её в свою чашку.
Его губы снова растянулись.
– Подслушал, как она обсуждала это с Милленией.
Кощей восхищенно посмотрел на него.
Тета протянул ему свою руку.
– Давай свою.
Кощей отдал ему свой сосуд и в мгновение ока пеницилл оказался и в его чашке.
Их взгляды встретились и на губах расцвели ехидные улыбки. Закинув сосуды в карманы, они дали друг другу пять и тихо рассмеялись.
– Положишь её пеницилл обратно? – спросил Кощей, направляясь к выходу.
– Ага. – но не успел он сделать этого, как был схвачен Кощеем за руку и потянут в противоположную сторону.
– Эй! В чем дело?
Кощей бросил на него взгляд, в котором смешивались раздражение и паника.
– В библиотеке, говоришь?
Глаза Теты округлились.
– Она что здесь?..
– Да. И скоро войдет в лабораторию.
Они нервно ускорили шаг. Сердца тоже ускорились.
– Ты говорил, что её здесь не будет! – злобно прошипел Кощей.
– Я думал, что её здесь не будет! – в тон ему ответил Тета. – Ушас сама так сказала! А она всегда следует своим планам.
– Очевидно они поменялись! Когда я открыл дверь, она в конце коридора направлялась сюда!
Они вышли из лаборатории через второй выход. Как только Тета и Кощей переступили порог первая дверь в лаборатории за их спинами хлопнула. Услышав это, они переглянулись.
– Она заметила тебя? – шёпотом спросил Тета.
– Слава Рассилону нет! Пялилась в падд. Но не услышать, как я с силой захлопнул дверь она не могла.
– Тогда чего мы стоим?
Тета взял Кощея за руку и перешёл на бег.
Им очень повезло, что левый корпус не ограничивался одной лабораторией и им было хотя бы куда бежать.
Свернув за очередной поворот, они услышали позади какие-то звуки.
– Она идёт за нами! – громко прошептал Кощей.
– Тогда беги быстрее!
Ещё несколько поворотов и коридоров мигом пролетели перед глазами.
– Она… нас догоняет! – пытаясь отдышаться еле выговорил Тета.
–Черт… Быстрее! Сюда! – проговорил Кощей, распахивая незнакомую дверь. Тета безоговорочно последовал за ним.
Как только дверь закрылась вокруг стало темно. На секунду воцарилась мёртвая тишина. Они оба жадно глотали ртами воздух в попытках привести дыхание в норму. За дверью не было слышно никаких звуков.
Минуту тишины спустя Тета подал голос:
– Кощей…
– Да?
– Я ничего не вижу…
Кощей фыркнул.
– Конечно, здесь же выключён свет… наверное, выключатель должен быть…
Он был прерван громким звуком. Что-то, что он задел упало и тяжело ударилось о пол. Тета поморщился. Несколько секунд они тревожно молчали, но, поняв, что нет никаких признаков того, что их услышали, Тета тихо продолжил:
– Что это было?
– Похоже на метлу.
Тета поднял брови вверх, хотя этого и не было видно. Он протянул руку вбок и упёрся ею в стену.
– Мы в чулане для мётел?...
– Похоже на то.
– А нельзя было в место покомфортнее залезть?! – горячо зашептал Тета.
– Откуда мне было знать что это чулан для мётел?! – в тон ему прошептал в ответ Кощей.
Снаружи послышались шаги.
– Ц-ц-ц! – одновременно они сказали друг другу.
Снова воцарилась мучительная тишина, разрываемая громким цоконьем обуви с другой стороны.
– Я знаю, что вы двое здесь! – послышалось снаружи.
Тета нервно сглотнул.
– Она не может знать, что это именно мы… – начал Кощей, но был перебит будто услышавшей его Ушас.
– Вы, идиоты, оставили свои пропуски на столе.
– О, да ладно! – прошептал Тета, ударяя себя ладонью по лбу.
Ушас не смогла бы доказать, что это были именно они. Не смогла бы. Если бы они не оставили у входа свои пропуски.
– Кажется, я предупреждала, что если вы сделаете что-то с моими образцами, то станете их заменой. – эхом разносился голос Ушас по коридору.
Рука Теты машинально потянулась к ладони Кощея и сжала её.
«Не беспокойся. Вряд ли она додумается заглянуть сюда. Когда она пройдёт, мы спокойно выйдем» – Кощей перешёл к ментальному общению, во избежание лишних звуков.
«Да… верно» – ответил ему Тета. – «Но она видела наши пропуски»
Кощей не издал ни звука, но Тета практически почувствовал, что если бы у того была такая возможность, он бы фыркнул.
«А как она докажет, что мы здесь именно за её образцами? Корпус большой, мы тут можем чем угодно заниматься. Нужно бы на всякий для убедительности придумать чем…»
Тем временем цоконье каблуков за стеной стало громче. Ушас приблизилась к ним.
Тета нервно сглотнул. Они затаили дыхание и, как и ожидалось, она прошла мимо. Звуки шагов звучали всё дальше и дальше.
Тета спокойно выдохнул и сделал несколько шагов назад, чтобы опереться о стену и расслабиться. Очень некстати прямо за ним оказалось ведро, которое с громким звуком упало и прокатилось по полу.
Тета и Кощей на автомате направили взгляды друг на друга, хотя и не видели этого в темноте.
Цоконье за дверью прекратилось. Затем оно медленно начало становиться все громче и громче, ближе и ближе.
«Молодец» – на удивление спокойным тоном передал ему Кощей.
«Ох, замолчи! Теперь она точно нас найдёт!»
Кощей помолчал несколько секунд, а затем начал издалека:
«Помнишь, я говорил, что нам нужно придумать, чем мы здесь занимались посреди ночи?»
Звуки шагов звучали совсем близко. Скрип. Одна из дверей, находившаяся рядом с их дверью открылась.
«Мне кажется уже поздновато!» – на эмоциях ответил Тета.
«Совсем нет. У меня появилось алиби для нас.»
Тета вздернул брови.
«Так чего ты молчишь? Говори уже!»
Ещё одна соседняя дверь открылась. Послышался тяжёлый, недовольный вздох Ушас.
«Мм… возможно, тебе не понравится… будет один побочный эффект.» – задумчиво передал Кощей.
Тета вскипел.
«Что угодно понравится мне больше, чем оказаться в клетке Ушас, обколотым разными веществами!»
Шаги приблизились к их двери. Кто-то снаружи взялся за ручку.
«Хорошо, в таком случае… подыграй мне.»
Кощей сделал быстрый шаг вперёд. Он взял Тету за предплечья и запрокинул его руки наверх, прижимая того к стене. Не успел Тета сделать испуганного вдоха, как его рот накрыли губы Кощея. Тета издал шокированный стон и зажмурил глаза. Кощей мгновенно углубил поцелуй для создания большей реалистичности. Его губы были большими и мягкими, о чем Тета никогда бы не подумал, если бы не ощутил их на себе. Хватка Кощея была действительно сильной, если бы он попытался вырваться, вряд ли у него бы получилось. Вероятно, потому она такой и была, ибо побег Теты разрушил бы весь его план.
Наконец дверь открылась и им в глаза ударил яркий свет. Секунды до этого момента словно тянулись вечность.
Кощей тут же разорвал поцелуй и «испуганно» посмотрел в сторону.
– Ушас?! – ему хорошо удалось передать удивление и страх. Кощею всегда легко удавалось надевать на себя различные маски.
Тета, с ошеломленным от плана Кощея выражением лица посмотрел на Ушас. Та, скорее всего, восприняла это как страх того, что их застукали.
В глазах Ушас смешивалось изумление и отвращение.
– Это не вы. Я… я поняла. – отрывочно проговорила она и захлопнула дверь. Из-за стены послышались поспешные удаляющиеся шаги.
Тета делал глубокие вдохи, пытаясь прийти в себя.
Со стороны Кощея послышался тихий смех.
– Неплохая идея, правда? – он открыл только что закрывшуюся дверь и Тета смог разглядеть его яркую улыбку.
– Да… довольно находчиво… – осторожно ответил ему Тета.
– Убежала. Теперь мы свободны! – Кощей сделал шаг наружу и протянул Тете руку, приглашая того выйти из чулана.
Мешкаясь, Тета взял его ладонь в свою и покинул помещение.
На его губах остался странный, но довольно приятный привкус.
Выйдя из своих мыслей Тета снова взглянул на Кощея.
– Кхм… – его щеки покраснели и он снова отвёл глаза. – Ты… что-то говорил про побочный эффект…
– Ах, да… – беспечно протянул Кощей. – Теперь Ушас будет считать нас парой…
Сердца вздрогнули от этих слов.
– …а возможно не только Ушас… – задумчиво продолжил Кощей. На вопросительный взгляд Теты он ответил – Ну, в случае, если она кому-нибудь разболтает…
Тете казалось, что краснеть ему было уже некуда, но его лицо с этим не согласилось.
Кощей резко рассмеялся.
Тета нахмурил брови, пытаясь понять в чем было дело.
– Что такое?
Закончив смеяться, Кощей весело ответил.
– Ты весь красный. – вдруг на его лице расцвела издевательская улыбка. – Тебе ведь понравился план, да? – он взял вторую его руку в свою и приблизился.
Сердца Теты пропустили удар.
– Что? Нет! В смысле… да! Он был гениален. Но не более. – Тета выдернул руки и сделал несколько шагов назад.
Кощей снова засмеялся.
– Я же шучу! Пойдём! У нас теперь есть пеницилл и мы не стали новыми подопытными крысами Ушас! Я считаю, это успех.
Тета стоял чуть позади и смотрел на его лицо.
Почему-то раньше он не замечал, что у Кощея были довольно приятные черты. Тете и в голову прежде не приходило, что у его лучшего друга могут быть такие губы…
– Да… да, идём…
Он смущённо улыбнулся и пошёл вслед за Кощеем.
Ему показалось, будто он смотрел на него в первый раз. Он ни капли не изменился, но стал для него выглядеть совершенно по-другому. Возможно, слухи о том, что они с ним пара не были так уж и плохи. По сравнению с экспериментом Ушас над ними, разумеется.