Марк злой и хвастливый. Фэш завистливый и беспринципный.
Так, по крайней мере, про них говорят.
Марк просто не знает, куда девать свою вездесущую ярость, а Фэш сам себе на уме.
Про них много что говорят — по всей школе Темночасов ползут липкие слухи, оседают на губах. В коридорах шепотом кочуют от кабинета к кабинету.
“Сегодня они…”
“...посреди урока! На глазах преподавателя! Как…”
“...вот уж не думала что он такое способен.”
Фэш привык игнорировать, Марк - злиться и отбиваться хлёсткими замечаниями.
(они об этом не говорят)
Они встречаются во время обеденного часа посреди столовой. Вокруг бьются искры, ученики и ученицы освобождают место как по щелчку. Фэш переносит вес с ноги на ногу и ухмыляется.
Все понимают, что что-то будет.
Марк останавливается посреди этого бедствия засунув руки в карманы брюк, выглядит немного скучающим, но взгляд опасный, замораживает на месте.
Шёпот вокруг только возрастает, накрывает волной
— Ну что, Ляхтич, как хронология? — голос громкий, насмешливый. Фэш наклоняет голову, но всё равно смотрит прямо в глаза, готовится как при прыжке, оборачивает пальцы вокруг стрелы.
(
— Не получается? — сонно бормочет Фэш, откидываясь на спинку стула, вытягивает руку и лёгким движением отправлет книгу в полёт, к полкам, а другой потирает шею. Марк устало наблюдает за ним.
— Три способа решения, три разных ответа, — он поворачивает тетрадь к нему порывисто, истощённо. Фэш невпопад кивает, зевая, и пододвигает записи ближе. — Хотя я бы посоветовал тебе уже пойти спать.
Фэш дёргает плечами, не поднимая глаз, но со своего места Марк видит, как он улыбается.
— Если бы я следовал всем твоим советам…
Он тянется к перу, чуть не залезая рукавом в чернильницу. Марк задней мыслью отмечает, что домашняя одежда, в которой он сегодня заявился, слишком велика, потому что Фэшу постоянно приходится поправлять её на плечах и собирать распускающиеся рукава.
Нелепо.
Мило.
Размеренно тикают часы, зацикленные ровно на секунду. Эта библиотека - тайный уголок Марка, копия его семейной библиотеке в замке. Секундный момент, повторяющийся раз за разом.
— Твой… друг, — Марк проглатывает едкое “ремесленник”, зная, что Фэша такое отношение расстраивает. Прерывать атмосферу не хочется, хочется укутаться в этот бесконечный цикл шороха страниц и запаха книжной пыли. - Не спохватится?
Фэш качает кончиком пера в воздухе.
— Он думает, что я все вечера провожу, занимаясь в астралисте, готовлю задания Астариуса, — пожимает плечами. — Ничего страшного, он знает, что я много учусь.
“Не знает с кем,” — не звучит.
— Мог бы и вправду так делать…
Бормотание Марка не пойми какое — то ли обиженное, то ли просто смирившееся. Скачет разными интонациями, будто Марк не может сдержать определённую эмоцию.
Фэш поднимает глаза.
В полумраке библиотеки и свете единственной свечи они кажутся почти серыми. Внимательными.
— В твоём астралисте библиотека уж явно побольше моей. — Марк даже не заметил, как напрягся до этого, прикусив щёку с внутренней стороны. Сейчас ему кажется это особо нелепым — разве был повод чего-то бояться? — К тому же одному скучно.
Он тут же встаёт, сгребая к себе стопки учебников, и переходит на сторону к Марку, качаясь от тяжести ноши. Наклоняется над его плечом, мягко давит на кисть, передвигая руку Марка на строчками цифр.
— Вот здесь, видишь? Основной принцип Хронологии. Я могу объяснить-
)
Марк насмешливо фыркает, резко наступает, оставляя между ними жалкие сантиметры расстояния.
— Если ты ждёшь, когда я завалюсь, то, боюсь, ждать тебе придётся до самого падения Эфлары.
Глаза Фэша горят. (Как тогда, в библиотеке.)
Вокруг все ропчут, забивают уши невнятными криками. Марка внезапно всё это так бесит, до бессильного рычания. Ему хочется что-то сказать, послать всех вокруг - зачем они смотрят? Бесят...
Марк прикусывает себе язык.
— А ты, Драгоций? Слышал, подрался с кем-то на истории времён? Не можешь смириться с тем, что нашёлся кто-то умнее тебя?
(
— Почему тебя так это задевает?
Марк лежит на спине возле Хрустального озера, солнце, пробивающееся сквозь листву, засвечивает ему глаза. Марк морщится, но тут же расслабляется, водя ладонями по траве; нет смысла злиться здесь, в этом месте, райском уголке.
Фэш рядом с ним шевелится, садится, обхватывая колени руками.
— Если бы я знал.
Спокойный уголок. Марк терпеливо ждёт. Нет смысла давить.
— Просто, — Фэш шевелит пальцами, трясёт головой, — так странно слышать, как здесь говорят совсем не то, чему учили меня всю жизнь.
В Змиулане — это и так понятно.
Марк с какой-то стороны понимает. Марка растил отец, которого признали предателем и преступником, выгнали, заставили разорвать связи с семьёй, и он до сих пор сомневается во всём, что когда-либо слышал от него.
Мог ли отец случайно заложить в Марка какую-нибудь мысль, которая со временем расцветёт в уме и надавит, перевернёт понимание вещей, заставит поступить ужасно? Он это не знает.
Это пугает.
Но вместо этого Марк говорит:
— Даже в астроградских программах сплошная пропаганда. Тебе не стоит спорить со всем, конечно, но и верить я бы не советовал. Что духи, что часовщики, — все просто хотят показаться лучше, чем они есть. — Марк закидывает ногу на ногу, вдыхает глубоко. Пахнет ландышами. — Если хочешь, я покажу что-нибудь по-достовернее всей этой бредятины. Чтобы ты сформировал своё собственное мнение, хорошо?
Фэш, кажется, улыбается, глядя на озеро.
Марк не видит этого, но чувствует. Начинает улыбаться сам.
Местечко и вправду райское.
— Вода здесь всегда тёплая, - зачем-то вслух бормочет Фэш, стукая по часовой стрелке.
— Что ты-
Он не успевает договорить, как плошка воды проливается Марку прямо на голову. Фэш хохочет, вскакивает, пока Марк не опомнился. Марку и не надо - лёгкий взмах стрелы, и огромная капля воды лопается прямо над Фэшем.
Они не останавливаются, даже когда промокают до нитки.
)
— Кто бы говорил, мистер я-знаю-всё-на-свете.
— Да, а ещё я знаю, что ты абсолютно невыносим, идиот.
— Ты это себе каждое утро перед зеркалом говоришь?
— Я хотя бы нормально разговаривать умею.
Вокруг них скапливается толпа. Марк держит Фэша за грудки, Фэш давит кулаками ему в солнечное сплетение. Обычный день. Смешки вокруг кажутся привычным звуком на фоне.
Марк выравнивает взбешенное дыхание. Хочется подраться с Фэшем до синяков и кровоподтёков, но дерутся они обычно от отчаяния. В Марке в последнее время его ни капли, и, закрывая глаза, он видит библиотеку и спокойную гладь озера.
Поэтому он отпускает Фэша.
— Только попробуй попасться мне ещё раз сегодня на глаза, придурок.
Всё заканчивается как обычно - на запале, но без взрыва. Быть может потому, что в них не крупицы пороха.
Все разбредаются.
Обсуждают как всегда - уроки, преподавателей, учеников и учениц, новости Радосвета, а ещё то, что, по какой-то причине, главная головная боль Школы темночасов — Ляхтич и Драгоций — давно не вступали в открытые стычки, что драки прекратились уже как пару месяцев.
“Неужели боятся? Они словно…”
“...сам Астариус! Неудивительно, я бы тоже….”
“...ещё дождёмся, будто вы их не знаете.”
(
Фэш находит Марка в запертом классе по истории Осталы.
Ну, конечно, уже не запертом.
Этот класс давно не использовали, Радосвет будто хотел стереть любые упоминания планеты-близнеца, про неё перестали рассказывать в школе. Сюда, в это крыло, раньше посвященное изучению быта остальцев, поэтому никто никогда не наведывался: просто идеальное место для уединения.
Фэш начинает прямо с порога.
— Почему ты меня не ударил? — он звучит обвинительно, выглядит нахохленным, как воробей. Марк, свернувшийся в самом углу, поворачивает на него усталый взгляд.
— А должен был?
Фэш открывает рот и закрывает. перекатывается с пятки на носок, не зная, какой из миллиона ответов выбрать, но в итоге просто закрывает за собой дверь и проходит вглубь класса, шаркая обувью, добавляя хоть какой-то звук в здешнюю тишину.
Марк из своего угла следит за ним хищными глазами.
— Понимаешь, обычно, когда мы начинаем цапаться в коридоре, мы дерёмся, — Фэш продолжает, объясняет, как маленькому, садясь на стул напротив Марка. — Но сегодня ты решил отделаться одним замечанием по поводу моей семьи? Как это называется?
— Это называется я постиг вершины осознанного и понял, что насилие не является ответом на все мои вопросы, и, по сути, воплощает диструктивное желание на-
Фэш резко наклоняется вперёд, перебивая.
— То есть ты просто не хочешь меня бить?
— А ты хочешь?
Они молчат.
Долго молчат, но молчать в такой ситуации немного даже комфортно. Марк откидывает голову к стене, словно пытается заснуть, но определённо не может — мысли слишком тяжёлые, чтобы их вот так просто игнорировать.
Нужно подумать.
Нужно сказать.
— И я вот тоже… не хочу.
Фэш упрямо мотает головой.
— И как мы с этим будем, позволь спросить на милость, разбираться?
Марк пожимает плечами.
Фэш переминается, смотрит на стену, на пальцы, на окно, но в конце концов не выдерживает.
— Но мы же будем сегодня заниматься вместе?
Марк отвечает не задумываясь.
— Конечно.
— Отлично.
— Отлично.
Фэш почему-то улыбается.
И Марк почему-то тоже.
)