А двумя днями ранее этих событий Миронова Анна Викторовна стояла в кабинете своего уже бывшего начальника районного отделения полиции города Москвы и слушала его, так сказать, «прощальную» речь:

— Анна Викторовна, голубушка, — говорил полковник Артюхин, — мне жаль, что Вы нас покидаете и при таких обстоятельствах.

Артюхин грустно улыбнулся.

— Но я рад, что Вы переходите в хорошие руки. Трегубов Николай Васильевич обещал приглядеть за Вами и всегда готов помочь. Поверьте, Анна Викторовна, по своей воле я бы ни за что не отказался от такого ценного сотрудника.

— Я понимаю, — ответила Анна, глядя в окно, — пытаюсь, во всяком случае.

— Анна Викторовна, позвольте мне дать Вам совет, — полковник помолчал немного. Анна посмотрела ему прямо в глаза, — если Вы считаете это нужным, — сухо ответила она.

— Ни в коем случае не хочу Вас обидеть, и уж точно не посчитайте это намёком на что-то… — видно было, что Артюхину трудно давались эти слова… Анна махнула рукой и попыталась остановить начальника:

-Александр Иванович, пожалуйста…

Артюхин протянул руку и прикоснулся слегка к ее плечу, чтобы Анна не возражала:

— Анна Викторовна, считайте этот совет отцовским, так сказать, не в службу, а в дружбу… С Вашей внешностью и Вашими талантами, будьте аккуратней с людьми. И с мужчинами, и с женщинами. Прежде чем думать, как помочь, задумайтесь — с добрыми ли намерениями обращается к вам человек.

Анна снова попыталась возразить, но Артюхин поднял указательный палец вверх, как бы её останавливая, и продолжил после паузы:

— И… что касательно мужчин: раз Вы остаетесь работать в полиции, а это преимущественно мужская вотчина, пока,… контролируйте каждый свой взгляд и даже улыбку, Анна Викторовна. К сожалению, некоторые представители мужского пола не всегда могут быть хозяевами своих инстинктов, — Артюхин извиняющеся слегка улыбнулся.

Анна покачала головой, как бы не соглашаясь со словами оппонента, но произнесла примирительно, чтобы завершить этот разговор:

— Спасибо, Александр Иванович, возможно, когда-нибудь еще встретимся и поговорим на более приятные темы.

— Я, Анна Викторовна, выжду годик, чтобы всё улеглось, и буду делать запрос о переводе Вас снова к нам, — улыбнулся ей в ответ Артюхин.

— С условием перевода известного Вам лица в другое место, — ответила ему в тон Анна.

— Вот это, к сожалению, не сильно от меня зависит, — огорченно вздохнул полковник, — но поживём — увидим. Счастливо Вам на новом месте устроиться и успехов в работе, уважаемая Анна Викторовна.

Они попрощались и Анна вышла из отделения полиции на улицу, а по сути — на новый этап своей жизни. Но пока лишь она обдумывала насущный план последних сборов и предстоящей дороги. Анна уже заказала грузовое такси, которое сегодня её отвезет домой.