Утром после завтрака Штольман сообщил Анне, что у него сегодня есть парочка важных дел. Пока девушка возилась на кухне, Яков переоделся и прошел в прихожую. Миронова, выйдя его проводить, с удивлением воззрилась на него:
-Ничего себе! Ты при полном параде! К чему такая торжественность?
-Вернусь и все расскажу, — улыбнулся Штольман.
Анна подошла к мужчине и погладила его плечи:
-Никогда не видела тебя в форме… Тебе очень идет… — с восхищением добавила она.
Мужчина немного смутился и благодарно поцеловал Анну в щеку:
-До встречи…
-Когда тебя ждать?
-Думаю, после обеда, — пожал плечами Яков, — ты не будешь скучать без меня?
— Не переживай, я найду чем заняться, вздохнула Миронова, — меня ждет отчет…
Поцеловав друг друга на прощание, каждый из них отправился по своим делам…
Девушка заказала доставку продуктов и уселась за компьютер составлять свой доклад о проделанной работе. Часа через два, как раз когда она уже дописывала последние строчки, приехала доставка. Миронова распаковала пакеты и принялась готовить обед…
Штольман вернулся домой ближе к вечеру. Войдя в небольшую однокомнатную квартиру Анны, мужчина удивленно замер, увидев красиво сервированный маленький столик в зале. Тут появилась и его любимая Анечка в скромном, но очень идущем ей платье.
-Ты так долго, я уже начала волноваться, — произнесла девушка, с тревогой заглядывая в лицо Якова.
-Так получилось, — вздохнул он и, чтобы снять напряжение, с улыбкой продолжил:
-Даже не знаю, чем сперва восхищаться. Тобой или делом твоих рук…
-Можешь всем сразу, — не удержалась от ответной улыбки Миронова и потянулась с поцелуем.
Через несколько секунд мужчина оторвался от сладких губ и озабоченно спросил:
-Погоди, может я что-то пропустил или забыл? У тебя тоже есть повод для праздника?
Анна покачала головой:
-Мой повод — это ты…
На Штольмана с нежностью взглянули любимые глаза, но тут же в них появилось удивление:
-А у тебя какой? — подняла брови девушка.
Яков с улыбкой слегка наклонил плечо и показал ей свой погон. У Анны просияло лицо:
-Ого! Это что же? Еще одна звездочка?
-Так точно, — смущенно улыбнулся Штольман.
-Тогда у меня есть еще одна причина для радости, — засмеялась Анна, — у меня появился свой личный полковник… Настоящий мужчина! — девушка смешно закатила от восхищения глаза и снова обняла Якова.
-А кормить полковника будут? — задал насущный вопрос Штольман, чтобы скрыть свое смущение. — А то он ужасно проголодался…
-Конечно, проходи, — спохватилась Миронова и потянула мужчину к столу.
Яков снял пиджак и разлил вино по бокалам.
-Поздравляю тебя, — произнесла девушка, поднимая свой бокал, — я очень рада. Ты заслуживаешь такой награды…
-Спасибо, любимая, — кивнул Штольман и посмотрел на Анну пристальным взглядом, — а я хочу выпить за тебя… Самая лучшая моя награда — это ты…
Миронова слегка смутилась и от горящих любовью глаз, обращенных на нее и от этих слов…
-Я тоже тебя люблю, — улыбнулась девушка и протянула руку чтобы чокнуться с Яковом.
Первый тост получился очень объемным. Но это не помешало им выпить еще пару бокалов вина.
Анна хлопотала возле мужчины, подкладывая ему аппетитные кусочки.
-Повышение — это хорошо, — рассуждал Яков, — только мне это добавило лишних забот. Два полковника на одно тверское районное управление полиции многовато, — усмехнулся мужчина, — Трегубову то на пенсию только через два года. Поэтому мне предложили перевод в другое место на выбор: либо сейчас в Питер, либо в Москву, но через пару месяцев.
-И что ты решил? — поинтересовалась Анна.
-Второе, — улыбнулся Штольман, — хочу быть рядом с тобой, но придется подождать…
Яков вопросительно взглянул на девушку.
Та успокаивающе похлопала по мужской руке и улыбнулась:
-Я поддерживаю такое решение. Два месяца пролетят — даже не заметим, зато потом будем жить в одном городе. Вместе! Я очень рада!
Штольман подмигнул:
-Тогда еще по чуть-чуть? — и подлил девушке вина.
-У меня уже начинает голова кружиться, — засмеялась Анна, но пригубила из бокала.
-Сегодня было заключительное слушание по делу Петрушева, — произнес Яков через какое то время. — Я успел на вынесение приговора.
Девушка вопросительно взглянула на него:
-Суд признал его виновным?
-Да, — кивнул Штольман, — прокурор в своем обвинении разложил все по полочкам. Нашли дежурного из изолятора, который передал Петрушеву записку с деньгами и ядом. Правда, он утверждал, что не знал про яд. Ему сказали, что это легкое наркотическое средство. Дежурный получил за это неплохие деньги. Теперь же он понесет наказание…
-Так кто же все это устроил? Передал деньги и яд Петрушеву? — взволнованно произнесла Миронова.
-Как я и подозревал, — вздохнул Яков. — Уваков, наш с тобой хороший знакомый…
Анна сокрушенно покачала головой:
-Да, я тоже все время чувствовала, что с ним что-то не так, он вел дознание совсем не объективно. Как будто, имел личную выгоду в моем аресте…
-Вот причастность Нежинской к попытке моего убийства доказать не получилось, — вздохнул снова Штольман, после паузы. — Охранник получил деньги и записку от Увакова, про Нежинскую ничего не знал…
-А что Уваков? Молчит? Его ведь задержали? — спросила Миронова.
Яков посмотрел на нее усталым взглядом:
-Нет… Он решил сбежать, как только узнал, что охранника арестовали… Но его автомобиль был найден в реке. Видимо, не справился с управлением…
Анна покачала головой:
-Значит, утонул…
-Пока числится пропавшим… Тело не обнаружили. Но там было глубоко. Скорее всего, утонул…
Штольман посмотрел на девушку задумчивым взглядом и налил себе еще вина, больше не предлагая Анне.
-Даа, — протянула Миронова и коснулась руки мужчины, — если это так, то он получил по заслугам. Хотелось бы, конечно, чтобы он предстал перед судом за свои преступления…
Произнеся это, Анна встала со стула и прошлась по комнате.
-А что, если мне попробовать вызвать его дух? — озвучила она вслух свою идею.
Яков задумчиво поднял на нее глаза:
-Попробуй… Только совсем не хочется, чтобы тебя снова начали привлекать к расследованию других дел. У тебя своей работы хватает. Такая нагрузка… Прошу, побереги себя…
-Хорошо, — ласково улыбнулась девушка, глядя в озабоченное лицо Штольмана, и снова присела рядом с ним (хотя от идеи вызвать дух Увакова не отказалась).
-Это я от Свиридова узнал сегодня, — снова заговорил Яков, — виделись мы с ним на суде… Конечно, скандал с Уваковым вышел громкий. Ведь он был любимчиком у некоторых высокопоставленных чинов. Умел угодить кому следует… Свиридову не поздоровилось, пока он это дело раскручивал, — Штольман с грустью усмехнулся.
-Могу себе представить, — сочувственно вздохнула девушка, — он мне показался очень ответственным, серьезным следователем и порядочным человеком…
-Да, я тоже так о нем думаю, — кивнул Яков, глядя куда-то вдаль.
Миронова помолчала немного и, видя состояние мужчины, коснулась его руки:
-Тебя что-то беспокоит, Яков? Ты какой-то задумчивый сегодня…
Штольман встряхнулся немного и покачал головой:
-Нет, не беспокоит, просто Свиридов мне еще кое-что рассказал. Никак не выходит из головы.
Девушка вопросительно посмотрела на него:
-Если хочешь, можешь поделиться…
Яков встал и отошел к окну:
-Он сообщил мне новости о Нежинской.
-Какие? — напряглась Анна.
Штольман снова вернулся к столу и взглянул на девушку:
-Она лежит в тюремной больнице с ранением.
Миронова удивленно подняла брови:
-Неужели теперь на нее было совершено покушение?
-В каком-то смысле, да, — сухо произнес Яков. — Ее порезали на зоне. Как гласит медэкспертиза: нанесены увечья тяжелой степени.
-О, боже, — выдохнула девушка, — какие увечья? Кто? За что?
Мужчина нервно провел рукой по волосам:
-Ей порезали лицо ножом… Свиридов сказал, что рана очень серьезная. Видимо, останется шрам.
-Но кто и за что с ней так? — продолжала недоумевать Миронова.
Яков снова встал и отошел к окну. Анна, видя такое поведение мужчины, грустно произнесла:
-Ты жалеешь ее…
Штольман тут же обернулся и вернулся к ней:
-Нет, — покачал головой мужчина, беря ладонь Анны в свои руки. — Просто там такие подробности, в которые тебя не хотелось бы посвящать.
Девушка молчала, не зная как реагировать на такие слова. Настаивать не хотелось, но сердце сжималось от ревности. «Неужели он до сих пор жалеет эту женщину?»
А Штольман, действительно, не хотел говорить Анне о неприглядной стороне жизни на зоне. Но страх, что девушка заподозрит его в сочувствии к Нине оказался сильнее. Поэтому, вздохнув, мужчина заговорил:
-Нежинская на зоне привлекла внимание одной коблы, — Анна удивленно подняла брови, не понимая значения этого слова. — Это одна из старожилок, имеющая склонность к однополой любви, — объяснил ей Штольман, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя не очень хотелось вдаваться в такие подробности.
-Ну так вот, — продолжил мужчина, — эта старожилка, видимо, приревновала Нину, как говорят свидетели, к кому-то или решила отомстить… не знаю, в общем, что стало причиной, но Нежинскую таким образом пометили…
Яков снова встал и заходил по комнате.
Анна, слушая его, в испуге прижала ладонь ко рту и следила за мужчиной.
-Какой ужас, — наконец, выдохнула девушка, — мне эту женщину конечно совсем не жалко, но и желать ей такой участи я бы не стала… Понимаю тебя, ты, конечно, ей сочувствуешь.
Миронова постаралась произнести это спокойно, хотя в горле встал ком.
Яков снова вернулся к ней и заглянул в голубые глаза:
-Я ее не жалею, — твердо заявил он, — но и, как ты сказала: не пожелал бы никому такой судьбы… Дело в другом. Такие подробности не для таких порядочных, чистых девушек как ты… А еще я сразу подумал о тебе… Ради того, чтобы ты никогда не оказалась ТАМ, я бы пошел на все… Понимаешь? На все!
Анна замерла, глядя в глаза мужчины. В них она видела огонек решимости и верила каждому его слову…
Поднявшись, девушка крепко обняла Штольмана.
-Понимаю, — прошептала она, — и очень благодарна тебе… за все! За то, что ты пытался всегда меня оберегать, защищать…и спасать! Да просто за то, что ты есть у меня!
Анна слегка отстранилась и заглянула в удивленные таким признанием глаза Якова:
-Я люблю тебя!
-И я тебя, очень! — улыбнулся мужчина, потом, как будто вспомнив что-то, усмехнулся:
-Я ведь просился на работу в твой отдел к Варфоломееву. Хотя, не так давно сам потребовал прекратить наше с ним сотрудничество… Но, увы, мне отказали. Кроме следовательских, других способностей я не имею…
Яков лукаво взглянул на девушку. Но та сразу всполошилась:
-А что! Это отличная идея! Ты с Варфоломеевым разговаривал?
-Нет… не с ним…
-Хочешь, тогда я переговорю с Федором Николаевичем насчет тебя? — загорелась этой идеей девушка. Но ее тут же охладил сердитый взгляд Штольмана:
-Нет! Аня… прошу тебя…
Мужчина опустил руки и отошел от девушки.
-Не понимаю, ты что, обиделся? — опешила Анна.
Яков отругал себя за такое поведение, снова вернулся к ней и виновато вздохнул:
-Прости, мне не следовало так реагировать… но прошу тебя не заниматься протекцией… Я сам поговорю с генералом. Хотя мне уже объяснили, что в его команде нет места простым смертным…
Штольман лукаво улыбнулся, глядя на Анну.
-Ты не простой, — покачала головой та с улыбкой, — ты мой… любимый… полковник… и лучший сыскарь в городе, в области… а может, и стране.
-Спасибо, Анечка, — смутился мужчина, а потом с напускной серьезностью произнес:
-Погоди-ка, что-то у меня спина вдруг зачесалась…
Где? — удивилась Анна и попыталась заглянуть мужчине за спину…
-Да, это похоже у меня крылья начали расти от твоих комплиментов…
Миронова посмотрела в глаза Якова, где прыгали веселые бесята и расхохоталась. Тот тоже не удержался от смеха, обняв крепко при этом девушку…
-Как же мне хорошо рядом с тобой! — начал шептать мужчина. — Обещаю тебе, что совсем скоро мы купим, или снимем, как ты захочешь, квартиру в Москве. Сыграем самую пышную, достойную моей красавицы-невесты, свадьбу… потом…
-Яков! — немного смущенно прервала его девушка, — разве ж в этом счастье? Мне и без пышных свадеб хорошо с тобой…
-Ладно, пусть будет не пышная, а обычная., — уступил с улыбкой Штольман, — а потом по окончании контракта с отделом Варфоломеева, ты уволишься и станешь обычной женой…
-Ну, Яков!- тут же возмутилась Миронова,- так нельзя! Ты забыл добавить фразу: «как ты захочешь»…
-А ты, значит, так не хочешь?- добродушно усмехнулся мужчина.
-Не знаю,- задумчиво протянула Анна,- мне нравится моя работа…
-Хорошо,- кивнул Штольман,- если ты еще не устанешь от своей работы, ты станешь не постоянным его сотрудником, а временным. По приглашению…
-А разве так можно? — удивилась Миронова.
-Ты потребуешь изменить условия договора… — пожал плечами Штольман. — Не захотят- не надо… Уволишься и пойдешь работать ко мне… А вообще то, мы с тобой можем потом совсем уйти из гос.органов и открыть свое частное бюро…
Анна с распахнутыми от удивления глазами слушала Якова.
-Вот это планы у Вас, Яков Платонович! — ахнула в восхищении девушка.
-Вам, нравится, Анна Викторовна? — улыбнулся Штольман, целуя ее руку.
—Мне уже делали подобное предложение, — с легкой грустью вздохнула девушка. — И тогда оно меня не прельстило… А сейчас, начинает вдруг нравится. Видимо все дело в партнере…
Анна озорно улыбнулась.
-Возьмете меня в свои партнеры? — поднял бровь Штольман.
-С удовольствием! — рассмеялась девушка и потянулась с поцелуем. Ее тут же подхватили и закружили сильные руки любимого мужчины…