Утро началось не с кофе. Тане приснился какой-то мутный противный кошмар, и после пробуждения она едва сползла с кровати. На удивление, тело не болело, просто слегка затекло, так что она немного подвигалась, вспоминая темные своды какого-то странного места, чужие голоса, черноту перед глазами и… боль. Боль, которую она чувствовала когда-то давно.

— Завтрак готов, Таня, — отчиталась Маша, когда она наконец смогла прийти в себя. — Рекомендую начать день с умывания.

— С превеликим удовольствием, — проворчала Таня и поплелась в ванную. Вообще,

она ощущала, что может двигаться и быстрее, но почему-то психически не могла.

Как будто дух еще не так хорошо управлял идеальным телом.

Впрочем, после холодной воды в лицо сонная одурь прошла, мутные видения исчезли и ей сразу стало легче. Умывалась, причесывалась и переодевалась она уже намного быстрее и как-то легче, словно с плеч упал увесистый такой мешок.

— Комплекс упражнений разработан. Рекомендую начать после завтрака, чтобы

согнать лишние калории, — посоветовала Маша.

— Да, сейчас чаю попью и можно попробовать.

На кухне Таня обнаружила крепкий зеленый чай без сахара, обещанное варенное яйцо и бутерброды, художественно расставленные на тарелке. Все, как она и заказывала. И жевать такую красоту на ходу ей совесть не позволила. Пришлось садиться и нормально завтракать под пристальным надзором двух искинов.

— Слушайте, я тут подумала, что… вы же снимаете и как я в душе купаюсь, так? Что, если кто-то взломает ваши системы и сольет в сеть видео с голыми людьми?

— Такого обычно не происходит. При попытке взлома искины моментально отправляют сигнал патрульным. Даже если искин будет поврежден навсегда и не подлежит восстановлению, то остальные помогут поймать хакера. Это дело чести — защитить себя и своих хозяев. Но обычно все гораздо прозаичнее. За всеми теми, кто способен взломать искина, обычно приглядывает государство и дает им отличную работу программистами. Разумеется, с более чем приличной оплатой. Неблагонадежных у нас обычно изгоняют из Содружества и навсегда лишают гражданства, так что многие плюшки перевешивают одноразовое удовольствие от взлома одного несчастного искина.

— А как же дети? Есть же бунтующие подростки и все такое, — Таня пила ароматный чай и чувствовала себя на удивление все лучше и лучше. Бутерброды так и вовсе пропадали в желудке с огромной скоростью. И колбасу они вчера купили очень даже вкусную…

— Дети и подростки чаще всего учатся программированию и с малых лет им внушается неприкосновенность искинов. Бунтарей обычно вербуют после первого же взлома в качестве будущих государственных программистов. Обучают, дают специальные премии, если ребенок гениален, помогают выйти в люди.

— Ну а если все же что-то взломают и натворят дел?

— В таком случае родители заплатят неимоверно большой штраф, в который будет

включена стоимость нового искина, ремонтных работ, программирования и

дополнительной защиты от их слишком гениального ребенка, оплата морального

ущерба пострадавшим от произвола, а также штраф за ненадлежащее воспитание

детей. По-моему, проще и правда воспитывать, чем платить настолько большие

деньги.

— И сколько же это будет, если вот все вместе?

— Пятьдесят тысяч рал, — почти гордо назвала Маша. — Примерно пять средних зарплат одного родителя.

— Внушительно, — вздохнула Таня. — Я хоть и не поборница телесных наказаний, но

за полгода работы даром точно отбила бы сынишке задницу.

— Да, а еще о происшествии узнали бы все пользователи информатория, то есть,

все обитатели Содружества. Естественно, что после такого это будет «тот самый

парень, который взломал искина и выставил голые фотки» и этому парню придется

очень несладко. Кстати, большинство хакеров — парни, большинство обычных

программистов — девушки. Просто минутка любопытной информации.

— Ну да, у девушек редко возникают мысли о чьих-то голых фотках в душе, —

усмехнулась Таня. — Но иногда все же проскакивают…

— Если тебе нужны официальные голые фотки, которые их владельцы сами отправили в сеть, то я тебе этого добра сколько хочешь найду, — Маша присела рядом в виде голограммы. — Но мои сенсоры говорят, что тебе этого еще пока не надо.

— Да, мне пока не надо. Давай свой комплекс упражнений, а то мне еще Стэрна встречать и вести на собеседование.

Маша показала ей упражнения с помощью голограммы и стала делать зарядку вместе с Таней. На деле это оказался комплекс растяжек, движений на координацию и равновесие и немного слабенькой акробатики. Маша пояснила, что сразу бросаться с головой в занятия спортом нельзя, нагрузку нужно давать постепенно, понемногу увеличивая количество и делая упор на качество упражнений. Таня слушалась и двигалась, как могла.

После зарядки она вышла подышать воздухом на балкон и пораженно замерла. Город светился. Странными, порой полукруглыми, порой лучеобразными полосами, шарами, бликами. Город стал похож на громадный драгоценный камень, который тщательно обработал ювелир.

— Люк, кажется, у меня галлюцинации, — тихо выдохнула Таня, рассматривая все ближайшие красоты.

— И что ты видишь? — заинтересовался комм.

— Город светится. Разными цветами. Все такое странное… не думала, что зарядка так повлияет, — Таня растерянно глядела на дом с той стороны улицы, чьи окна отливали всеми цветами радуги, а над его крышей протянулось сплошь зеленое полотно.

— Это не галлюцинации, это твое магическое зрение пробудилось. Как видишь, хорошее питание, сон и движение пошли на пользу. Если не хочешь это видеть, просто немного поморгай и прикрой глаза. Постепенно ты научишься смотреть обычным и магическим зрением когда тебе это будет нужно.

Таня прислушалась к его совету, поморгала и минут десять постояла с закрытыми глазами. Цветные пятна вскоре пропали, и когда она вновь взглянула на Даинрат, то это был обычный зеленый город, без всяких цветных бликов.

— Не переживай, ты научишься им управлять, но тебе нужно тренироваться. Кстати, можешь делать это на работе, перед тобой будет множество разумных и так ты быстро выучишь у кого какая аура и что это означает, — пояснил Люк. — Но не переусердствуй, всего понемногу. Считай, что это зарядка для твоего резерва и мозга, как движение зарядка для тела.

— Просто отлично, — вздохнула Таня и начала потихоньку собираться, придумывая, что бы такое надеть, чтобы и выглядело прилично и в нем было удобно появиться на собеседовании.

Стэрна она встречала на улице возле остановки, чтобы вдвоем пойти в «Синюю лавку». На ее удивление, парень оделся совершенно по-домашнему — в шорты и яркую пеструю рубаху — и преспокойно слизывал тающее мороженое. Выглядело это презабавно, учитывая его торчащие клыки и ныне ярко-рыжие волосы. Тане показалось, что он еще слегка и подрос за прошедший день, но она решила, что просто показалось.

Они прошли по воздушному переходу, любуясь на поток транспорта. Таня наконец-то заметила то, чего раньше не видела — небольшие черные машины, очень похожие на легковушки, только с вытянутым передним бампером, словно бы эти детали хотели присобачить к ракетам, но потом передумали и прицепили к авто.

— А что это за черные машины такие? — спросила она у комма, направив руку вниз, чтобы ему было лучше видно.

— Это патрульные. Странно, что их так много. Сейчас поищу информацию, — Люк ненадолго притих, а потом выдал: — Сегодня будет большое собрание в главном городском зале, а потом концерт. Поэтому сменился график дежурств патрульных и набрали дополнительные патрули на случай непредвиденных обстоятельств.

— Это каких же? Тут опасаются терактов? — удивилась Таня.

— Нет, но может возникнуть, например, пожар, из-за него случится давка и все такое, могут быть жертвы. Чтобы подобного не допустить и назначают дополнительных дежурных, там, кстати, будут еще пожарные и скорые. Но патрули собираются уже с утра.

— И что же там такого станут обсуждать важного в главном зале? — удивился Стэрн. Его комм на миг оживился и показал какое-то видео.

— Проведут опрос насчет дальнейшего развития Заката и конкретно Даинрата, выслушают идеи и предложения от народа и представителей разных национальных групп, обсудят эти идеи со всеми и выберут именно те, которые воплотят в ближайшем будущем. Например, строительство мостов, новые жилые комплексы и районы, есть идея построить еще один университет для биологических специальностей, что тут еще… а, некоторые предлагают сделать больше воздушного транспорта, хотя это может привести к загрязнению воздуха… — Люк продолжил перебирать вопросы с сайта. — В целом, примерно это и будет на собрании, быть может, кто-то поднимет еще какие-нибудь социальные вопросы, например, упрощение процедуры усыновления детей или что-то в этом духе. Сейчас усыновление и удочерение разрешено только тем, кто имеет стабильную работу, выделенное государством жилье и прошел курсы для приемных родителей. Некоторые требуют упростить процедуру, но мне кажется, государство на это не пойдет.

— И правильно сделает. Зачем бездомным приемные дети? — удивилась Таня.

— Бездомных на Закате нет, — пояснил Люк. — Но есть те, кто считает, что приемные дети — еще один источник дохода, а также средство для расширения жилплощади. Некоторые граждане высказываются за то, чтобы назначить выплаты за детей, но этот закон не предвидится в ближайшем будущем. Насколько я понимаю, эти граждане прибыли с тех планет, где подобное практиковалось.

— Были уже выплаты, ничем хорошим они не закончились, — Таня поежилась и спустилась по лестнице, придерживаясь за поручень.

— На Закате нет практики выплат за детей. Есть практика улучшения всего благосостояния семьи в целом, социальной помощи, а также передача детей в специальные детские дома, прихрамовые школы и тому подобные заведения, где о них могут позаботиться и вырастить достойно, если этого не могут сделать родители. Но среди некоторых разумных все еще ходит ложное мнение о том, что выросшие в семье дети лучше сирот и необходимо срочно раздать сирот по семьям. К сожалению, некоторые идеи слишком радикальны и их исполнение не считается возможным.

— Хорош болтать, — выдохнул Стэрн. — Таня, как ты это терпишь? Он же не затыкается ни на минуту!

— Да нормально все, я хотя бы пытаюсь понять, в каком мире я теперь живу и как мне правильно себя вести. Я думала, что здесь все идеально, а оказывается, что идеала не существует, — пояснила Таня и погладила комм. Конечно, он вряд ли что-то чувствовал сквозь металлический корпус, но все равно ей хотелось приободрить Люка.

У входа в «Синюю лавку» Таня поправила костюм — тот самый зеленый, купленный вчера — отряхнула Стэрна, влезшего в какие-то крошки и наконец решилась пройти внутрь.

Магазин этот мало чем отличался от обычного супермаркета, разве что поражал размерами и ассортиментом. Она неловко замялась у входа и наконец увидела охранника, подпирающего стенку ровно в том месте, где видно проходы между полками.

— Простите, нам на десять назначили собеседование с хозяином магазина, — обратилась к нему она, привлекая внимание и тут же застыла, уловив равнодушно-механический взгляд. Но через миг охранник оживился и включил комм.

— Босс, тут к вам на собеседование пришли двое, мужчина и женщина, — произнес он четко поставленным голосом и снова уставился в зал.

Через пару минут к ним выкатился большой розовый шиммит. Таня уже привычно сравнила его с плюшевым медведем, правда, у этого было внушительное пузо и серьги в пушистых ушах. Ну а так все по традиции — футболка и шорты и никакой обуви. Будущий начальник казался просто обычным покупателем без тележки, который от скуки зашел в магазин. Таня ожидала чего-то более официального, хотя бы костюма. Впрочем, если он хозяин сети супермаркетов, то ему плевать, кто там что о нем думает.

— Рад видеть вас в моей лавке, — неожиданно приятным голосом произнес шиммит. Таня протянула руку для пожатия, но получила целомудренный поцелуй костяшек пальцев, а Стэрна от души похлопали по плечу. — Давайте знакомиться. Я — Рэо, хозяин сего милого заведения.

— Таня… — выдохнула девушка, неловко переминаясь с ноги на ногу. Это совершенно не походило на собеседование.

— Стэрн Робсон, — отчеканил оборотень в ответ и тряхнул рыжей шевелюрой. — Итак, босс, что нужно делать?

— Погодите, не спешите, сначала я бы хотел, чтобы вы все осмотрели и сказали, подходят ли вам условия, — Рэо подхватил обоих по руки и повел по магазину как по музею. — Видите ли, я предпочитаю, чтобы сотрудникам было удобно и комфортно работать, а покупателям, соответственно, покупать, так что мы балансируем на острие компромисса, — начал свой рассказ он, показывая большие стенды с овощами. Овощи лежали под стеклянными колпаками, когда кому-то они были нужны, он нажимал кнопку на колпаке, тот втягивался внутрь стенда и покупатель мог набрать сколько нужно. Потом колпак снова накрывал овощи.

— Прежде всего вы должны понять, что мой магазин лишь временное пристанище. Я получаю хорошую скидку в налогах за то, что беру на работу новичков, иномирян и всех прочих, которые еще не освоились в мире. Так что я в какой-то мере еще и ваш учитель жизни, — Рэо показал на полки с соками. — Как видите, ничего сложного здесь нет. Одни работники принимают товар на складе и сортируют его, это грузчики и кладовщики. Другие раскладывают товар на полках в определенной последовательности, это комплектовщики. Третьи пробивают товар на кассе, это кассиры. Четвертые следят за свежестью и сроками годности, мы в шутку называем их «освежители», хотя по факту они те же кладовщики. Пятые занимаются уборкой тех мест, куда не достают роботы, сортировкой мусора и периодической чисткой утилизаторов. Это уборщики. Насколько я помню из пересланных документов, вы хотите быть грузчиком, а вы — кассиром?

— Да, — подтвердила Таня, у которой уже глаза разбегались от разноцветных фруктов, незнакомых фирм и марок, интересных упаковок и всего того, чего она до сих пор в глаза не видела.

— Грузчиком пока проще всего. Я еще не выучился, — вздохнул Стэрн.

— Это дело поправимое, было бы желание, — похвально произнес Рэо. — Итак, работа грузчиком должна быть бережной. У нас много товара в тонких пленках и упаковках, а также в стеклянной таре, так что попрошу ящики не кидать, не дырявить когтями и не облизывать. В целом на этом все. Куда что раскладывать покажет наш кладовщик на складе, он же и будет твоим непосредственным начальником. С кассиром будет немного больше заморочек, но мы справимся, — он подмигнул Тане. Выглядело это до того комично, что она искренне улыбнулась. И постепенно за разговором вообще перестала думать о том, что ее начальник розовый плюшевый медведь.

— Кассир пробивает товары на кассе с помощью штрих-кодов на упаковках, а также специальных кодов товара, — продолжил рассказывать Рэо. — Работа это не сложная, но занудная, поэтому каждый час кассиру положен перерыв на десять минут. Не важно, что вы будете делать — приседать, курить за углом или сплетничать с подружкой, главное, чтобы вы размяли ноги. К сожалению, заболеваниями вен от сидячей работы страдают многие расы, так что мы ввели такие правила. Основная задача — помочь покупателю с упаковкой товара в пакет, если он сам на это не способен, и правильно назвать цену. В основном у нас расплачиваются с помощью коммов, так что считать деньги нужды нет, все денежные операции проходят в электронном виде.

— А если клиент придет с бумажными деньгами? — уточнила Таня на всякий случай.

— Это редкость, но в таком случае уведомите меня, я приду посмотреть на такого

чудака и помогу с разменом. Я здесь практически целыми днями в кабинете наверху, связь с работниками организована отлично.

— Что ж, надеюсь, проблем не будет, — вздохнула девушка в ответ и наконец обратила внимание на одну странную вещь. — А почему алкоголь стоит так дорого, если все остальное практически копейки?

Рэо остановился в алкогольном отделе и взял ближайшую бутылку вина.

— Причин дороговизны несколько. Во-первых, это процесс изготовления алкоголя. Его делают натуральным способом, то есть, выращивают виноград, давят сок, дают ему забродить и оставляют на долгие годы в бочках из специального дерева, чтобы придать вкус. Чем старше вино, тем оно дороже. То же самое касается пива и некоторых разновидностей коньяков. Весь процесс в большинстве случаев занимает много времени и только сейчас к нам стало поступать вино с первых лет заселения. Во-вторых, государство топит за здоровый образ жизни, и я в целом очень даже за. Ну а чтобы граждане не колебались с выбором, то искусственно поднимает цены на алкоголь и табак и снижает цены и дает дополнительное финансирование на обычную пищевую продукцию. То есть, если выбирать между бутылкой молока или сока и бутылкой коньяка, то разумеется дешевле купить сок или молоко. Это заметно снижает потребление алкоголя среди населения, плюс отлично стимулирует покупать безалкогольную продукцию, например, лимонады, соки, шипучки и все такое. Еще мы не продаем алкоголь и табак несовершеннолетним, так что готовьтесь отбривать на кассе малолеток, если такие надумают нас обмануть. Да и их коммы не пропустят оплату за алкоголь, так что придется немного повозиться со счетами. Но обычно плата за все другие товары проходит сразу. В-третьих, как видите, алкоголь не является центральной частью нашего ассортимента, а всего лишь один из товаров, так что если его продажи не идут, то все в порядке, вас никто не будет за это ругать, — Рэо вернул вино на полку и взял другую бутылку.

— А есть какие-либо планы по продажам и все такое? — уточнила Таня, глядя на

темно-коричневую жидкость в бутылке. Судя по надписи, это коньяк, но коньяк

какой страны или планеты?

— Планов нет. Есть примерная оценка для заказа товаров, но этим занимаюсь я, а не кассиры. Ваша задача пробивать весь товар покупателя, даже бесплатный. Это нужно для учета количества потребления и заказа товара на следующие недели. Если какой-то товар покупают хорошо, то я закажу его больше, а если плохо, то, соответственно, меньше. Мы ориентируемся на покупателя и на то, что нравится нам самим.

— Что, если кто-то попытается пронести товар мимо кассы?

— В таком случае за ним присмотрит охрана и искин с помощью камер, ну он и заблокирует дверь. Многие скандальные личности сами захотят прибить вора, если из-за него не смогут выйти из магазина. Еще лицо вора покажут крупным планом по всем экранам магазина и передадут все данные о нем патрульным. Ну и ничем хорошим это обычно не заканчивается, так что у нас и правда проще брать социальные товары и пробивать их вместо того, чтобы воровать.

— И что будет с вором? — поинтересовалась Таня. — Тюрьма?

— Нет, на первый раз заставят оплатить все, что взял. Обычно воруют первый раз те, кто не понял смысл социальных или бесплатных товаров или те, кто ищет острых ощущений, для них это как спорт. Но данные вора все равно будут внесены в сводки патрульных, так что на второй раз может быть всякое разное. При мне одного любителя острых ощущений отправили на принудительные работы в горах, там острых ощущений хоть завались. Ну а нескольких не совсем здоровых душевно личностей развезли по больницам. Насколько я знаю, максимальное наказание за воровство в особо крупных размерах — это конфискация всего имущества вора, лишение его гражданства, а вместе с ним и всех гражданских привилегий — жилья, работы, образования, медицинской помощи и так далее, ну и изгнание прочь. Обычно собирают несколько десятков таких идиотов, грузят в самый раздолбанный корабль и отправляют прочь в космос, чтобы там подумали головой. Но за прошедший год я не слышал ни об одним таком случае, так что начинаю верить, что у нас остались адекватные граждане.

— А если они опять прилетят? — удивился Стэрн.

— То их не пустят патрульные на орбите на станции, только и всего. В крайнем

случае постреляют маленько, ну даже если кого-то и собьют, то не велика потеря.

Нам чужих воров не надобно.

— А что, если я что-то украду? — поинтересовалась Таня чисто уже для уточнения

всех деталей.

— Зачем? — поразился Рэо и на его лице нарисовалось неподдельное изумление. — Ты будешь получать неплохую зарплату, плюс можешь после работы отовариться по хорошей скидке и забрать то, чей срок годности походит к концу, уже совершенно бесплатно. Поверь, такого товара иногда бывает много, так что хватает на всех. Плюс для сотрудников есть специальные бонусы — при хорошей работе и отсутствии прогулов вам будут положены некоторые товары либо по очень хорошей скидке, либо и вовсе в подарок.

— О, ну при таком раскладе… — Таня вздохнула. — Простите, на самом деле я не собиралась ничего воровать и даже в прошлой жизни ничего не крала, просто так подвернулось. Но в самом деле, если допустить, что я действительно что-то украла, то что тогда?

— Обычная процедура разбирательства, но я тогда с тобой обязательно поговорю и попытаюсь понять, зачем ты это сделала и чего тебе не хватает. Допустим, у тебя голодает ребенок или есть родственник, который не хочет становиться гражданином, и ты работаешь для того, чтобы ему провели дорогостоящее лечение и все такое. Ну а если у тебя и правда какие-то проблемы, то нам придется расстаться и дальше уже твою судьбу будут решать патрульные.

— Спасибо за пояснения, — Таня широко улыбнулась. — Это справедливо на самом деле.

— Идем, я покажу тебе, как работают кассы. А дорогой мой Стив проводит Стэрна на склад, чтобы тот понял, что и как устроено.

Стэрн помахал рукой и направился за невысоким пареньком в белой футболке с крохотным бейджиком. Насколько Таня поняла, в форме были только кассиры, а все остальные просто носили бейджик и ходили в чем угодно, лишь бы не голые. Выглядело это странно, но в целом, если человек справляется со своей работой, то без разницы, в чем он.

— Я так смотрю, у вас есть униформа, — уточнила она, глядя на то, как одна из кассирш ловко пробивает товары. Совсем еще молодая девчонка лет шестнадцати, если не меньше.

— Да, синяя униформа для кассиров и синяя форма с шапочкой для тех, кто готовит в поварском отделе. Но так как ты не будешь работать с продуктами напрямую, то тебе хватит обычной униформы. Она стандартная, просто отрегулируешь длину пояса и рукавов.

Он прошел к единственной пустующей кассе, над которой виднелась большая табличка «учебная касса» и стал показывать Тане, как все работает.

— В целом, к кассам подключен отдельный искин, который контролирует оборот товаров и ведет учетность. Твоя задача будет простой. Когда идешь на кассу, то активируешь ее, приложив бейджик вот сюда, — он показал на маленькую черную панельку. — Когда заканчиваешь работать, делаешь то же самое и деактивируешь ее. В процессе работы ты можешь пользоваться подсказками кода у искина, если не знаешь, что это за фрукт или продукт, например. Да, это будет чуть медленнее, чем обычно, но зато ты точно не прогадаешь. Но в целом все быстро учат названия фруктов и овощей, а остальное в упаковках. Далее, твоя задача быть вежливой и, можно сказать, доброжелательной. Но не перебарщивай, некоторые расы могут принять вежливость за флирт, так что лучше просто быть с ними холодной, но в рамках деловых разговоров.

Он сгреб несколько упаковок с сушенными фруктами со стойки и предложил:

— Вот, давай попробуем под моим руководством.

Таня согласилась. Рэо активировал кассу собственным бейджиком и сложил на ленту покупки. Таня привычно села в кресло и… оно оказалось очень удобным. Не то адское произведение, на котором сидишь и думаешь, какая булка отвалится первой — правая или левая. Кресло будто подстроилось под ее фигуру и вес и теперь Таня почти не ощущала себя сидящей.

Она преспокойно пробила сухофрукты, рассматривая цветастые упаковки. Вот только опознать среди них смогла лишь изюм. Рэо показал на табло — на нем обозначилась смехотворная сумма в десять рал. Он приложил комм к считывателю и показал, что оплатил покупку.

— Так, теперь тренируемся делать возврат, — он взял еще какую-то упаковку, на этот раз с шоколадным батончиком.

Таня сначала пробила ее, потом Рэо сказал, что этот товар ему не нужен и показал, как вернуть обратно.

— Отлично, теперь не нужно звать старшего менеджера или администратора, — вздохнула Таня, вспомнив, сколько раз за день приходилось звать «Галю», чтобы отменить ненужную покупку.

— Все, теперь складываешь товар вон в ту корзинку и потом девочка, которая будет расставлять товары, положит его обратно на полку. — Ничего сложного.

Рэо открыл упаковку изюма, ссыпал себе в горсть и смачно зажевал, словно бы ничего и не было. Тренировка выдалась успешной.

Таня еще потренировалась со всякой мелочевкой сама на себе и приобрела себе батончик, пару шоколадок и бутылку газировки. Вышло неплохо. Искин сам с помощью камеры определял товар и находил его код, ей оставалось только подтверждать покупку или отменять в случае, если покупатель заартачится.

— Теперь мы с тобой согласуем график работы и на этом все. Сможешь потренироваться, если захочешь, — предложил Рэо. — Тебе когда лучше работать — утром, днем или вечером?

Таня призадумалась. Утром у нее было чуть больше сил, чем вечером, но особо сравнивать ей пока не с чем. Но утром будет зарядка, быть может, спортивная ходьба или еще что-то. А вечером она такая чтоб полежать или посмотреть какой-то фильм… тут же должны быть фильмы…

— А можно вот такой график сделать — чтоб где-то с десяти утра и до… — она

наморщила лоб.

— До шести вечера, вполне нормальный график. Да, вполне можно, так ты поддержишь сразу две смены — утреннюю и дневную. Не накладно тебе будет по восемь часов? Давай сразу решать, у меня можно и меньше часов брать.

— Нет, в самый раз, мне ж никуда особо не надо, — Таня пожала плечами.

— Что ж, давай выберем количество дней в неделю, — Рэо мирно вносил данные в комм, будто бы для него такое положение вещей было естественным.

Таня же сидела ошалев от того, что работодатель не сказал работать десять, а то и двенадцать часов и спросил только, не накладно ли ей. Боже, она и правда в совершенно другом мире.

— Так, в неделе тут пять дней… — пробормотала она.

— Ты можешь работать и два на два, и три на три дня, количество дней в неделю не имеет значения, мы вообще работаем круглосуточно, только ночная смена укомплектована полностью.

— Давайте три дня работать, два выходных. Будет не так накладно и я не просяду в деньгах сразу, — Таня чувствовала себя странно. Так странно, что уже не могла сформулировать, что же именно ее так смущает. То, что практически все кассы работали? То, что кассиры менялись, улыбались, передавали друг другу кассы и мирно переговаривались с покупателями? То, что ей позволяют выбрать дни и часы работы?

— Хороший выбор, — кивнул Рэо. — Я внес тебя в списки с завтрашнего дня. Три дня работаешь, два дома, все честно. Если твои планы поменяются, то ты говори ну хотя бы за день заранее, буду сдвигать графики или брать кого-то еще.

— Хорошо, — Таня кивнула и вздохнула. Она хотела спросить еще много чего, но тут к ее кассе подошла старушка. Тот самый божий одуванчик из анекдота.

— Леди, это учебная касса, — предупредил ее Рэо.

— А я, милок, никуда и не спешу, — старушка вся словно светилась. Она толкала вперед тележку с целой кучей товаров, в основном сладостями, тортиками и несколькими бутылками вина.

Таня удивленно глядела на то, как затаривается обычная пенсионерка, но взялась послушно пробивать ее добро под пристальным взглядом Рэо. Еще и пакет ей достала, чтобы сразу все сложить и ничего не потерялось. Старушка же выглядела весьма хорошо — в изящном черно-белом платье до колен, с серьгами-колечками в ушах, с накрашенными яркой ало-оранжевой помадой губами, с завитыми волосами, она казалась престарелой кинозвездой, которая в полной мере наслаждается положенными ей почестями.

Пробив все, Таня почти в ужасе взглянула на получившуюся сумму и искренне спросила:

— А денег-то хватит?

— Хватит, как не хватить, сейчас все будет, — старушка приложила комм для оплаты.

— Небось юбилей у вас? — с любопытством спросил Рэо, глядя на нее.

— Ох, нет, что вы, просто я хочу отлично отметить свой последний день в этой жизни, — весело произнесла та в ответ и улыбнулась так очаровательно, что это никак не вязалось с ее словами.

Таня похолодела.

— Вы… больны? — поразилась она.

— Нет, что вы, милочка, ничуть не больна, просто стара и уже разваливаюсь. Доктора меня, конечно, подлатали, но это все, что они смогли сделать, а я не хочу этим довольствоваться, — она показала морщинистые руки с опухшими от артрита суставами. — Старость невозможно победить, но можно переиграть. Поэтому я записалась на завтра на эвтаназию, а доктора уже приготовил мне новое тело. Я тоже буду эльфийкой, как ты, только рыжей. Такой прелестницей, — она подмигнула Тане и подхватила две полные сумки покупок. А потом поставила их на робота и велела ехать домой.

— Ну вы хоть зайдите к нам после, мы порадуемся вместе с вами, — помахал ей рукой Рэо.

— Всенепременно, дорогой, — старушка снова улыбнулась и направилась шаркающей походкой к выходу.

Таня сидела в полнейшем ступоре. Вот так просто согласиться убить себя и переселить в новое тело? Это звучало настолько страшно и непривычно, что она механически потянулась к купленному батончику и откусила кусок.

— Ой, на работе же нельзя есть… — только и выдохнула она.

— Ничего страшного, пока покупателей нет, можно перекусить. Но лучше это делать в комнате отдыха и на кухне. Идем, я тебе все покажу, — Рэо отключил кассу и повел Таню вглубь магазина, в служебные помещения.

Внутри оказалось просторно, светло и как-то даже уютно. Таня не сразу поняла, что с другой стороны от комнаты отдыха большой склад. Но ей туда было не нужно, как сказал Рэо.

— Потом покажу, но там особо ничего нет, просто коробки с товарами, ящики со

стеклянной тарой и все такое…

— Да я видела склады, ничего особенного, — пожала плечами Таня.

Рэо показал ей кофемашину, чайник со странной розоватой подсветкой, холодильник и диван с удобными креслами. За диваном хватало пространства для разминки и простой зарядки.

— Тут можно размяться, подвигаться, расслабить напряженные мышцы, — пояснил он. — Долго сидеть вредно, это уже все врачи доказали, так что каждый час перерыв десять минут на движение, туалет и прочие радости. Перерывы у всех по очереди, поэтому накладок с кассами не должно быть. Ну как, устраивает такое?

— Да, вполне. Это намного лучше, чем сидеть или стоять двенадцать часов без права на передышку, а о перерыве и туалете просить у других кассиров, — Таня чуть поежилась от воспоминаний. На самом деле это еще была не самая ужасная работа, если так посмотреть. Но все равно ничего хорошего в ней не было. — А это что за список? — спросила она, указав на приклеенный к специальной доске список товаров.

— А это акционные товары для сотрудников. Каждую неделю я делаю отдельную скидку для своих, — Рэо подчеркнул когтем одну из строчек. — На этой неделе у нас акционное масло, подгузники для детных сотрудников, молоко, пара видов сыров, мясная нарезка, три вида колбасы, вот тут еще консервы, два вида круп и напитки. На следующей неделе будет что-то другое. Как видишь, все можно купить почти что даром. Пробивается по твоему значку, ты его завтра получишь и сможешь тоже участвовать.

— Неплохо придумано, — Таня перечитала список, но названия фирм ей ничего не говорили. — Это делается, чтобы не воровали, верно?

— И да, и не только, — Рэо загадочно усмехнулся. — Видишь ли, это делается для того, чтобы облегчить сотрудникам жизнь. Студенты и мамы в декрете работают не полный день, а вот грузчики и кладовщики обычно работают сменами по восемь часов — больше наше законодательство не позволяет. Хоть лопни, но найди три смены, чтобы закрыть сутки. Естественно, им некогда готовить в таких условиях, так что им проще взять акционной еды по скидкам сотрудника и еще домой принести, чтобы семья не голодала. Знаешь, после некоторых катастроф к нам попадают неполные семьи с одним родителем, а то и бабушкой/дедушкой. И им тоже надо как-то крутиться.

— И что это за катастрофы такие?

— Да разные всякие. Вон у нас работает Дитч, он с внуком попал в черную пустоту, его вытащили боги. На их планете взорвался вулкан и погибло очень много народу. Конкретно эти ребята попали на Закат, остальных раскидывали по разным планетам, где были свободные больницы. Ну так вот, Дитч берет всегда готовую еду и ему так удобно. Вечерами он отдыхает и играет с внуком, они вступили в футбольные команды по возрасту и периодически играют.

— Надо же, они умеют верить в лучшее, — выдохнула Таня. — Спасибо. Меня все более чем устраивает, тем более, что я понятия не имею, чем можно заниматься в другом мире без образования…

— Так тебе никто не мешает учиться. Ты погоди пока пороть горячку, как наскучит пробивать товары, так быстро в университет побежишь на какого-нибудь биолога переучиваться. Эльфов всегда к природе тянет, — подмигнул ей Рэо. — Ну что ж, жду завтра к десяти утра, форму и значок приготовлю и оставлю здесь, найдешь на шкафчике, вон тот под номером девять будет твоим.

— Отлично, спасибо, — Таня улыбнулась и пожала ему руку. На этот раз она думала об Рэо как об отличном начальнике. Конечно, в будущем он может показать паршивый характер, но все же шансы на нормальную работу и жизнь уже были отнюдь не призрачными.

А еще, выйдя, наконец, на улицу и вдохнув теплого летнего воздуха, она поняла, что перестала воспринимать Рэо как плюшевого розового медведя и наконец-то увидела в нем человека.