Когда охотники вышли за своими жертвами, то сбежать практически невозможно. Был ли шанс у тех, кто должен был противостоять демону? Был, но он крайне мал. Всегда есть шанс победить то зло, которое скрывается в ночи, но нужно до этого чудо, а, возможно, даже больше.

И на этот раз чуда или какого-то магического поворота событий не было. К сожалению, на этот раз не будет победителей, только проигравшие и порабощенные. Очередной Мобиус, который вскоре познает, что такое находится под властью демонов, падет.

И это закономерность. Многие пали, но были ведь и те, кто выжил, смогли переломить исход в свою пользу. Но эта история не про таких счастливчиков. Эта история не тот священный огонек, который может вдохновить на подвиги. Эта история — лишь боль, поражение и подчинение.

И это произошло сейчас. Кровь на руках, на теле. Кровь, которая распылялась по земле, как будто это какой-то обычный день, ничем не примечательный. Охотники уже нашли своих жертв, а сбежать больше не вариант. Победители тут одни, и это точно не герои.

Да и не демон пока что не выполнил свое предназначения стать новым правителем Мобиуса. Герои мешали этому, а от них избавлялись, как от простой занозы. И в данный момент уже несколько пало, остались лишь немногие, кто действительно может переломить ход истории.

В лесной зоне находились Эми и Крим. Простая прогулка, простое приключение пошли прахом, как только на их пути возникла другая крольчиха. Смогли ли дети сделать хоть что-то демонизированному отродью? Это вопрос риторический, ведь все знают ответ.

Они ничего не смогли сделать. Крим была недостаточно смелая, поэтому первая ошибка — попробовать сбежать. У Эми же ошибка — это достать свой молот, дабы начать сражаться за свою жизнь. В любом случае никто не смог покинуть лесную зону, даже добраться до финиша не судьба.

Первая, кого ранили, так это Крим. Сбежать — это был самый худший вариант, ведь шипы демонизированной крольчихи пронзили ноги своей младшей копии в мгновение ока, заставляя ту свалиться на землю, истекая кровью, без возможности вновь подняться из-за боли в коленях.

Эми попыталась замахнуться на крольчиху, но та с легкостью увернулась, переместившись вправо, а затем одним сильным ударом по животу заставила розовую ежиху согнуться. Следующее же мгновение, как Крим взяла молот Роуз, а затем сама замахнулась.

Послышался треск костей, когда Крим резко опустила молот на голову Эми. Череп пробило за мгновение, повреждая мозг. Розовая ежиха упала на землю, как тут из ее рта потекла кровь. Демонизированная ежиха не остановилась, а затем вновь нанесла удар по голове.

А затем еще раз и еще раз. Кажется, ее невозможно было остановить бить по беззащитной ежихе молотом, пока от той ничего не останется. Несколько кусочков разорванного от молота мозга полетели в сторону цветов, окропляя их своей мозговой жидкостью.

А затем вновь удар. Раздавленное око выскочило из разбитого лица, а на следующий удар уже и зубы полетели вместе с ошметками и кусками мяса. Молот весь в крови и в кусочках, которые ранее были частью мозга Эми. Но на этом не кончилось. Еще один удар, как вдруг.

Голову Эми полностью раздавило под тяжестью, оставляя за собой лишь нижнюю половину рта, из которой вперемешку с мозговой жидкостью и частичками мяса скатывалось на траву, окрашивая её в красный цвет. Демонизированная крольчиха лишь усмехнулась.

Крим не удосужилась даже обойти тело мертвой ежихи. Она прошлась по нему, будто это ничего не значило, медленно, зловеще, с некой долей агрессии приближаясь к своей детской версии. Крольчиха, чьи ноги были прикованы к земле шипами, дрожала от боли.

И от страха, когда она заметила, что к ней медленно подходила демонизированная версия. Хотелось сбежать, хотелось позвать на помощь кого угодно. А затем она увидела за другой Крим свою подругу, лежащую без движений и в собственной крови. В это же мгновение вырвался крик из уст.

Крим закричала от поражающего ее ужаса и страха, от того, что она видела труп своей подруги, а к ней к тому же медленно подходил убийца. Она закричала так сильно, что даже птицы на деревьях покинули свои гнезда от столь резкого и громкого, пронизывающего даже, звука.

— Кричи, давай, кричи… — демонизированная Крим лишь шире улыбалась. — Во всю глотку, давай, тебя же услышат, хе-хе…

— ПОМОГИТЕ!!! — еще громче пищала Крим.

А демонизированная версия всё ближе и ближе. Крим попыталась двинуть своими ногами, но пронизывающая боль лишь вызвала судороги в коленях, нужно как можно скорее избавиться от шипов. Она даже схватилась за один, чтобы выдернуть его, но как только она это начала делать, то…

Тут же прекратилась, ведь боль только усилилась, а ее тело не было к этому готово. Слёзы выступили на ее лице, капая вниз, ей больно, ужасная агония пронизывала всё, с колен до пяток. Она попыталась шевельнуться, но шипы лишь усиливали столь болезненные ощущения.

— Бедная маленькая крольчишка, — демонизированная Крим уже подошла ближе. — И никто не поможет… — она нагнулась над своей детской копией. — Ни мама, ни папа, ни такие удивительные друзья…

— НЕ НАДО, НЕ УБИВАЙТЕ, ПОЖАЛУЙСТА! ПРОШУ, НЕ НАДО!!! — кричала Крим.

— Ох, герои так и не появились? — рукой она схватила ее за уши. — Какая же ты беспомощная тварь, даже отбиваться не захотела, не то, что Эми…

Крим еще сильнее всхлипывала, пытаясь держать себя в руках. Наблюдая за этим, можно словить полное отвращение к ситуации, хочется помочь, хочется не дать случиться тому, что должно случиться, но вот демонизированной версии было плевать, она видела только беззащитную жертву.

Жертву, которая вместо драки, вместо того, чтобы хотя бы доказать, что она не зря дышит, решила сбежать, так и не попытавшись противостоять угрозе. Но это же ребенок, что от него добиваться? Ничего. Демонизированная версия лишь сильнее обхватила ее уши, сжимая их в своей хватке.

— Ну хоть где-то эта розовая терпила показала свой характер, жаль у нас не так, — усмехнулась демонизированная крольчиха. — Но ладно… Так… Как бы мне от тебя избавиться…

— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! — запищала крольчиха.

Мгновением позже Крим почувствовала сильный удар. Ее лицо встретилось с травой и землей, и ее голос на мгновение затих от неожиданности. Первое, что она ощутила, была боль — не только в коленях, но и в носу, который, вероятно, был сломан из-за сильного удара. Всхлипы стали громче.

Из-за сильной хватки демонизированная крольчиха проколола когтями уши своей жертве, из-за чего медленно стала капать кровь. Последовал второй удар об землю, а затем и третий, из-за чего нос Крим вовсе выгнулся в правую сторону, а дышать стало значительно труднее.

— Слабая, ничтожная, неподготовленная к жизни простая самка, — демонизированная версия вновь оттянула голову, а затем приготовилась резко двинуть вниз. — Что? Мамочка не научила постоять за себя? Какая жалость! Кажется, хорошие манеры и идеальное поведение не слишком спасают по жизни, да?!

А затем вновь удар об землю. Слезы с лица стали смешиваться с каплями крови, а мир под глазами медленно пропадал, заливаясь пустотой. От сильной боли у Крим закатились глаза, а ее двойник с легкостью продолжать бить ее об землю, ломая нос еще сильнее.

Демонизированная крольчиха вновь подняла голову своего двойника. Секунда, как из земли появился шип. Крим увидела его и тут же попыталась сопротивляться. Резкое движение, как ее лицо почти сомкнулось с острым орудием, но не до конца, ведь она стала сопротивляться.

— Н-Нет! Нет!!! — почти касаясь ее глаза, шипп медленно стал проникать внутрь глазницы.

— Не. Сопротивляйся. Сучка! — зарычала Крим.

Острый конец разрезал глазницу постепенно, медленно, из-за чего раздался вопль от пронизывающей боли, но она продолжала сопротивляться. Глаз почти полностью пронизан, осталось совсем чуть-чуть, чтобы дойти до мозга, но она продолжала пытаться удержаться на месте.

Она пыталась. Через несколько секунд крик стал настолько громким, что хотелось зажать уши. Но демонизированная крольчиха лишь схватила ее двумя руками за затылок и резко двинула к шипу, не оставляя возможности для сопротивления. Мгновение — и шип уже торчал из головы Крим.

Частички мозга окрашивали острый конец, а вопль, крик и дыхание затихли за несколько секунд. Удар точный, поразил середину, из-за чего сигналы в тело больше не поступали. Демонизированная крольчиха ощутила облегчение, смотря на труп, на жалкую подобию себя.

— Так, а теперь надо проверить что там Тейлз. — вздохнула Крим. — Хм… Так… А почему я его так зову? Он мне никто…

Крим встала с корточек, а затем подтянулась, будто только-только прошла обычная прогулка. В воздухе запах крови, а на небе медленно тучки закрывали солнце, будто вот-вот что-то произойдет, но не произошло, только гроза засверкала в небе, а значит, скоро пойдет дождь.

— Хм… Надо поспешить, — Крим схватила за ногу детский труп.

Пока она шла назад, то схватила также и Эми за ногу, волоча остаток тела за собой. Кажется, что к тому месту, в котором они договорились встретиться, идти не так уж и далеко, но всё равно нотка раздражения появилась на губах крольчихи, ведь нести тела — это отнюдь не легкая работа.

***

— А где Тейлз? — первое, что спросила Крим.

«Шедоу» уже стоял возле дерева. Рядом с ним находились трупы Эггмана, у которого было рассечено тело с помощью хаос-копья, Наклза, у которого были вырваны руки, а также порвана глотка, и Тейлза без хвостов и с выпущенными кишками наружу. Впрочем, не особо важная информация.

Крим кинула в эту кучку трупов тела розовой ежихи и крольчихи. Черный еж улыбнулся такому, значит, действительно, ему помогают, а сделка есть сделка и ее надо выполнить и присоединиться к Экзектору в его битве против Высших. На вопрос Крим, к сожалению, он не знал ответа.

— А он разве не с тобой пошел? — спросил «Шедоу».

— Мы разделились, — произнесла Крим. — Он пошел устранять Салли и Руж.

— Выбрал постарше, — улыбнулся ёж. — Понимаю, не осуждаю.

— Ты к чему это клонишь? — спросила крольчиха.

— Да ладно, будто я не наслышан о том, как ведут себя демонизированные, — произнес черный еж. — Сто процентов сейчас развлекается со своими жертвами.

— Он… — одна эта мысль заставила ее ощутить боль внутри тела. — Он не такой.

— Все мы не такие, — пожал плечами демон. — Но ты уверена? Он вел себя… нестандартно…

— И я веду себя «нестандартно», так что теперь? — Крим сжала кулаки. — Я буду насиловать всех подряд или просто шлюхой быть?

— Я не это имел в виду, но ладно, — «Шедоу» усмехнулся. — А чего ты завелась так? Беспокоишься о том, кто даже не из твоей вселенной…

— Я… Так, блять, нигер, — Крим оскалилась. — Или ты говоришь, где Тейлз, или мы уходим, и ты ебешься со своими проблемами сам. И когда к тебе придут Высшие, то тебе НИКТО не поможет.

— Осуждаю, — издевательски произнес демон. — Я не знаю, где он… Хотя… Я чувствую души… Хм…

— Ну так рожай быстрее, я приведу его с телами твоих слуг будущий, — Крим сомкнула руки. — Не усложняй ничего.

— Он… хм-м-м-м-м-м-м-м… — демон специально растянул, смотря на нервное выражение Крим. — Ох, да, души где-то в мраморном саду.

Крим тут же отправилась в обозначенную зону, чтобы поскорее встретить лиса. Конечно, опасения были, и они не беспочвенны, но надежда на то, что ничего не случилось, а лис просто долго тащит тела, все же была, да и он выбрал убивать тех, к кому не привязан, так зачем беспокоиться?

***

В мраморном саду запах крови был особенно сильным. Окружающий пейзаж не вызывал подозрений, пока крольчиха не решила проверить, нет ли тел или Тейлза в пещерах. Но чем дальше она углублялась в пещеры, тем сильнее становился этот тошнотворный запах.

И кажется, что она увидела первое, что осталось от Руж. Одно из крыльев лежало на шипах, проткнутое с разных сторон, второе же крыло находилось на поднимающейся и опускающейся плитке, будто его вырвали с корнем, придавив при этом. Кажется, у лиса были свои методы расправы.

Она поднялась на плитку, а затем спрыгнула с нее, переворачиваясь в полете, минуя шипы и лаву. Она увидела, что в этой лаве находилась рука Руж, застывшая и обожженная со всех сторон, от нее почти одни кости, которые продолжали пылать ярче пламени.

«Так… Кажется, он чуть-чуть переусердствовал, — подумала крольчиха. — Но это же нормально, да?..»

Она выбралась из пещеры и наконец-то смогла увидеть труп Руж. Конечно, зрелище не из приятных, да она и сама не подарок, но заметить, что кишки летучей мыши выпущены наружу, а часть из них недостает, вызвало у крольчихи чувство отвращения, ведь это не просто убийство…

А смешанное с поеданием. И это видно, ведь легкие летучей мыши тоже надкусаны, видны следы зубов. Крольчиха сглотнула, приготовившись сразу же, вызывая несколько шипов, прикрывающих ее спину. Чем дальше она шла, тем больше по земле растекалась кровь вперемешку с вывернутыми наизнанку органами.

«Бля-я-я-я-я-я… — Крим сглотнула. — Похоже он точно не в себе сейчас…»

Еще больше шипов возникло за ней, несколько из них стали медленно вертеться в разные стороны, будто бы анализировали ситуацию вокруг на наличие потенциальной угрозы. Сама крольчиха заметила рядом лежащий энергетический меч. Похоже, что Салли тоже испустила дух не самым лучшим способом.

Она услышала чавканье. Приглушенное, навязчивое чавканье, совмещенное с каким-то треском, будто кто-то отделял мясо с кости неосторожно и в процессе разорвал, чтобы не париться с этим. Крольчиха сглотнула, звук по мере продвижения был все ближе.

И вот крольчиха увидела поле, на котором лежала Салли. Ее взгляд застыл на гримасе ужаса, а рядом с ней находился лис. Он сидел на коленях, его когти терзали желудок бурундучихи с такой яростью, что кишки выпадали уже разорванными в клочья, расплескиваясь на траве.

Лис рычал по-животному, так, что похоже, что он и не мобианец вовсе. Тейлз чавкал, его лицо полностью в том месте, где была вырванная с корнем грудь Салли, он глотал мясо с жадностью, даже скулёж послышался с его стороны, а рядом лишь дальше текла кровь.

— Тейлз?.. — раздался голос Крим. — Ты… меня слышишь?..

Тейлз застыл. Кажется, что ее голос донося до каких-то осколков его все еще работающего сознания. Он медленно стал поворачиваться к ней. Крим увидела, что его глазницы полностью черные, а кровь хлестала еще больше, чем обычно, от напряжения. Все лицо в крови и в…

Мясе, которое он тут же стал слизывать. Медленно, будто наслаждаясь каждым мгновением, как его мордочка отчищалась от крови и от кусочков плоти. Он проглотил их, а затем медленно встал подниматься с колен. Крим напряглась, сжимая кулак и направляя на него шипы.

— А вот и еще одна сучка, которая хочет меня контролировать?! — Тейлз рычал еще сильнее. — Ха-ха-ха-ха-ха… Но мы одни здесь, так что никто больше не посмеет мной командовать…

— Тейлз, успокойся! — Крим произнесла, стиснув зубы. — За тебя говорит паразит! Никто тебя не контролирует! Давай ты соберешься с мыслями и…

— Не контролирует?! Вы все хотите меня запереть в этой клетке… Да… Да… Я знаю! Подчинить… истязать… изнасиловать морально и физически!!! Сделать простой куклой, которая выполняет любые команды!!! — Тейлз ступил вперед. — Экзектор со своими ебучими приказами, Наклз со своей «заботой», Эггман со своим «мнением»! Мне никто не нужен, я сам по себе силен! СТАБИЛЕН, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! Я НЕ СУМАСШЕДШИЙ!!! Слышишь?! Я лучше всех!!! И тут ты… — лис смотрел в ее глаз. — Шлюшка, которая любит сосать член своего господина… Да что в тебе особенного?! Таких сук полно на Мобиусе! Таких безмозглых проституок… Ничто не изменится, если тебя не станет…

Крим зарычала. Подсознательно она понимала, что за лиса говорит паразит, который усиливает эмоции, подменяя понятия. Но в этих словах — боль, в этих словах — отчаяние, которое заменено на гнев, на неконтролирующую ярость, которую просто так больше не погасить.

— Попробуй, паразит, — Крим усмехнулась. — Не думай, что раз захватил тело лиса, то я не смогу по ему уебать. Еще как смогу! Засуну твои же слова в жопу, а потом выверну через рот!

— Ох, это мне нравится, — Иннер даже ощутил прилив бодрости. — Бьешь меня, а боль будет ощущать Тейлз. Это мое любимое. Заставить его поверить в то, что все против него. Ты мне поможешь… Да… Ты мне ОЧЕНЬ сильно поможешь, крольчья пизда.

— Уебок фальшивый, — Крим уже хотела щелкнуть пальцем, чтобы шипы полетели в его сторону. — В любом случае… Я выбью тебя из него, как он выбивает из меня всю эту дрянь…

— Ох, он заставляет тебя чувствовать себя вновь живой, вновь ощущающей эмоции, а не только гнев, тоску, ненависть и отчаяние от того, что невозможно противиться своей новой природе? Я тоже знаю один прием, который заставляет… чувствовать живым… И это голод… Я хочу есть… — прошептал Тейлз. — Я ГОЛОДЕН!.. — это уже был, словно крик.

Крим застыла, ее шипы тоже не двигались. Эта фраза. Эта чертова фраза, которая впилась в ее душу сильнее, чем все остальное. В ее голове прозвучал тот яростный отголосок, тот огонек, который кричал на весь Зеленый Холм: «ПОШЕЛ ТЫ, УЕБОК!.. Мне хочется есть!.. Я ГОЛОДЕН!».

— Н-нет… — Крим прошептала. — Тейлз, пожалуйста, прекрати вести себя, как… как… — она сглотнула. — В жопу! Ты не коснешься меня, паразит, даже если придется вырубить лиса перед этим.

Холодок прошелся по ее спине. Конечно, Тейлз не такой, он не это имел в виду, а это просто-напросто паразит, который захватил все его сознание. Когда он это сделал — неизвестно, но точно перед убийством двоицы. Ее не испугать простыми совпадениями. Она сильнее, чем он.

— Думаешь, что нашел маленького кролика? Размечтался! — злобно заявила Крим. — Я видела куда больше, чем все твое существование. Тейлз видел куда больше, чем твое существование. Жалкий паразит, который не может ничего, кроме подпитки нервами!

— Хотя… — лис сжал кулаки и облизнулся. — Может быть, я хочу чего-то большего, чем просто поесть, хе-хе…

Паника. Слова, отразившиеся в ее сознании, взыграли так сильно, что Крим не смогла пошевелить губами, не смогла хотя бы что-то сказать еще. Эти слова идентичны. Эти слова те же самые, какие она слышала в том самом кошмаре, который пытается забыть.

Эти слова, это выражение лица, этот взгляд, проводящий по всему ее телу, — это ни с чем не спутаешь. Крим ощутила еще больший холод по спине, еще больше ее сердце стало биться, а ноги будто онемели из-за дрожания. Это те слова, это та самая поза, какая была у…

Ее Тейлза. Этот страх, эти ощущения, которые невозможно забыть, она не смогла спокойно выносить повторения. Нет. Она не слаба, она сможет побороть свой страх, свой самый жуткий кошмар, который заставлял закрыться в себе, заставлял медленно сходить с ума.

Она не боится. Она в полной панике, которую невозможно контролировать. Шипы дергались в разные стороны, будто она не знала, куда ими стрелять, во что попасть. Эти фразы, эта улыбка у лиса на лице — всё это одно и тоже. Одно и тоже. Одно и тоже!!! Сердце приказывало одно ей:

Бежать! Бежать и не оглядываться! Бежать так далеко, как только сможет. Нельзя, чтобы всё повторилось, нельзя. Но ведь она сильная, разве не так? Она видела ситуации хуже… Но все эти ситуации случались с другими, а не с ней, а то, что случилось с ней, заставляло сжаться на земле.

Душа застыла вместе со всем. Нет. Нет. Не должно ничего повториться! Она должна сражаться, но с ватными от внутренней агонии, от неконтролируемого страха ногами невозможно это сделать. Тело бросило в дрожь, в пробивающую каждую клеточку ее сущности.

— Ну так что, крошка, подойдешь поближе? — Тейлз произнес плавно и протяжно. — У меня для тебя есть нечто особенное…