Томатное пиво

Ёрхо, как ни в чём не бывало, пошёл на тусовку. Стандартную студенческую тусовку с алкоголем, танцами и странными играми. С превеликим удовольствием парень распивал пиво, какое было, разыгрывал друзей, сбегал от пьяных в дрова подруг, желающих втянуть его в сверх неловкий движ. Нравилось любопытным финкам узнавать некоторые личные детали посредством алкогольной игры. Ох уж эти клишированные подростки-шипперы… В целом этот вечер не должен был отличаться от прочих выходных, когда их компания инженеров собиралась чтобы отметить пятницу. Но возникла маленькая проблема. Точнее большая проблема, галактического масштаба:

- Чё-ерт, - один из парней качнулся в сторону, погружая руку в карман куртки – Сигареты забы-ыл… Курить хочется…

- Ты как-то быстро наклюкался, - Ёрхо похлопал товарища по спине.

- А ты всё трезвый, - подметил третий член их компании – Может, сходишь за сигаретами?

- Ёма-а, а почему я? – нахмурился – Это вы курите, а я нет!

- Ну, мы же в дрова, - недоумённо развёл руками друг – И у меня тоже нет сигарет, а хочется.

- Ку-урить хочу, - заплакал шатающийся.

- Перехотите ещё сотню раз, зависимые. Сейчас же начнётся с… - и тут в зал ворвались любопытные подружки.

- Ёрхо! – лишь услышав их голоса, финн вздрогнул и сменил настрой.

- Что говорите купить? Пару пачек лакрицы, чипсы… - побежал к выходу из квартиры.

- Да только две пачки сига… - не успел друг договорить, Карьялайнена уже и след простыл.

Натянув джинсовку, поверх футболки – а на дворе холодная осень – выскочил на улицу. Даже не поёжившись от температуры, миновал заснеженную дорогу. Заскочил в местный супермаркет. Прежде чем подойти к кассе, решил погулять меж стеллажей, чтобы потянуть время. Пока он бродит все напьются и обо всём забудут, а он досидит до конца. Блуждая среди продуктов, прихватил уже запланированное. И камбалу. Сразу же вскрыл и надкусил рыбу. Захотелось есть. Соль оставила приятную сладость на языке. Теперь захотелось пить. Взгляд упал на холодильники заполненные пивом. Недовольно поджав губы, осмотрел банки. Все то что он уже успел попить у друзей и приелось: вишнёвое, лимонное, из обычного хмеля… Затем, обнаружив красненькую, вмиг засиял. Томатное. Любимое. Открыл дверцу. Протянул руку к единственному оставшемуся напитку. Вдруг столкнулся с чужой ладонью. Та подхватила фруктовое. Парень же, захваченный баночкой пива, совсем не заметил ни второй ночной посетительницы, ни её тоскливого вздоха. Прижал напиток к щеке, словно заветное сокровище.

- И как она могла послать меня за такой гадостью. - вернулся в реальность.

Повернулся. А она уже у кассы. Общается с кем-то по телефону. Хмыкнул. Вдруг вспомнил про друзей-пьянчуг, отчаянно нуждающихся в сигарете. Последовал за удаляющейся девушкой в парке расцветки хаки. Прихватил марки сигарет, которые знал – вроде неплохие, расплатился и успешно отправился обратно на место тусы. Спина незнакомки впереди, в точности повторяющей его маршрут, совсем не вызвала беспокойства. Они в студенческом районе, тут много девушек бродит. Подозрения закрались когда они вошли в один дом. Потом оказались на одном этаже. Застыли у одной двери. Девушка бросила на Ёрхо тревожный взгляд и уткнулась в телефон. Парень неловко посмеялся, потянув руку к двери. В голове зародилась шутка, но при первом взгляде на угрюмое лицо неизвестной, она исчезла. Не решившись сказать хоть что-то – хотя бы первую попавшуюся ерунду – неловко посмеялся. Из-за чего девушка нахмурилась. Неловкость возросла в геометрической прогрессии. Но вовремя открылась заветная дверь. На пороге оказалась – теперь дражайшая – любопытная подруга. Пьяная по самые слюни. Ей хватило одного взгляда на незнакомку, чтобы из полусонного состояния перейти в наибодрейшее. Будто только встала с кровати, причём в выходной! Обняла неизвестную и затащила в квартиру. Карьялайнен же скромно прошёл следом. Первым делом пошёл к господам курящим, а те оказались спящими. Чему беззаботный финн улыбнулся.

- А я говорил, - вложил пачки в карманы курток, накинутых на пьяные тела как одеяла – Не нужно будет.

- О! Ты принесла его! – взвизгнула Линда – та самая, любопытная – Спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо! – сжала незнакомку в объятиях.

- Можно я уже пойду в свою квартиру..? – а у той, как и прежде унылое лицо.

- Нет! Оставайся! – хлопнула по спине со всех пьяных сил. Незнакомка наклонилась вперёд – Сейчас будет ещё веселее!

- Этого я и боюсь…

- Да ладно, - подруга повисла на руке неизвестной, - ну посиди с нами, попей пивка-а… - прижалась щекой к щеке.

- Я не люблю пиво, дура… - фыркнула.

Затем они исчезли. Пьянь пробудилась, и веселье продолжилось вплоть до утра. На всеобщем опохмелении он незнакомку не обнаружил. Хотя – скорее не узнал. Он же совсем не помнит, как она выглядела, а утром девушка не говорила.

***

- И победитель… Ёрхо! Под его мелодию на гитаре танцевало больше всего людей! – Карьялайнен на радостях подбросил воображаемый инструмент и забрал ящик с алкоголем.

Осмотрев все бутылки и банки, расстроился. Ведь не нашёл то пиво, которое любит больше всего.

- Вы забыли про томатное?!

- Ой… - смялась организаторша конкурсов – Прости...

- Его снова разобрали, друг, - парень из команды поддержки похлопал его по плечу.

Ёрхо недовольно хмыкнул, упал лицом в ящик. Взял что есть, тихонько произнёс тост – «до дна» - и оставил всё остальное другим участникам и гостям. Сам пошёл в толпу вяло качающихся гостей. Сам зашатался под простой бит, потянул сладковатый напиток. Поморщился. Взял лимонное?

- Вам трудно хорошо проводить время без алкоголя? – знакомый голос. Однако он не припоминает лица обладателя, что странно – Почему я ни разу не видела простой, по-настоящему домашней вечеринки.

- Да ладно, с алкоголем же веселее..! – о, его любимая болтушка-веселушка. 

- Так только кажется. На деле вы же ничего не помните потом…

- И ла-адно! Давай обнимемся… - Ёрхо пошёл на голоса. Из любопытства.

- А-а, - но обнаружил только старую знакомую, обнимающую угол меж комнат – Прости, Линда, но где твоя собеседница?

- М-м, здесь…

- А где здесь? – всхрюкнула, отворачиваясь.

- Да какая разница! Тебе то что-о..? – приободрилась – Неужели…

- Это не то о чём ты подумала, - выставил вперёд ладони и помахал – Никаких свиданок, никаких подружек. Просто хочу познакомиться с единственным в нашем универе трезвенником. – обнадёживающее улыбнулся – Ничего романтического.

- Пф-ф… Да-да, ничего романтического. Так и поверила одинокому пьянице.

- Эй, я не пьяница и не так уж и одинок!

- Интрижки не считаются!

- Дай мне просто подружиться с человеком, не усложняй! – девушка зарычала сонно.

- Она ушла в зал, втыкать в стену… - и уснула.

Прошептав язвительную благодарность, отправился за гостьей. Толпа гостей сильно поредела, после пятой бутылки водки примерно. Окружающая их компания как состояла, так и состоит из слабаков. Среди сплочённых компашек, разместившихся то тут, то там, таки удалось разглядеть одинокую душу. В оверсайз-рубахе цвета хаки, с короткими тёмно-русыми волосами, прямое каре, и спортивных штанах. И розовых носках в белую кошачью морду. Ростом не вышла – метр с кепкой – ещё и худая, как щепка. Карьялайнен улыбнулся - такую иглу в человеческом сене и правда, легко потерять. Финн подошёл к незнакомке, стараясь запомнить острые черты. Всё ещё незнакомка уставилась в телефон. Ёрхо встал поодаль, облокотился о стену спиной. Осмотрелся. Кашлянул, чтобы привлечь внимание. Девушка никак не отреагировала. Сжав губы, подобрался поближе, держа руки в карманах. Чёрт, он выглядит так, словно пришёл на первое свидание… Как глупо. 

- Эм-м, - чуть наклонился к девушке, - Вам нравится вечеринка? – девушка продолжила скролить ленту незнакомой соцсети, похожей на фейсбук. Иностранка? – Эм-м, простите? – наклонился сильнее. Незнакомка вздрогнула, повернулась.

- Вы мне? – указала на себя. Парень кивнул.

- Да.

- Простите, я не расслышала, - и отвернулась.

Ёрхо вздохнул. Остальная часть вечеринки прошла совсем скучно. Одна половина гостей задремала, другая продолжила вяло плясать. Конкурсы никого не интересовали, поэтому организаторша сникла и забилась в уголок с бутылкой шампанского. Примерно в три часа ночи хозяйка попросила друзей на выход. Те покорные, и вусмерть пьяные, отправились большой компанией к общагам. Затем они поделились на несколько маленьких, разбрелись по многоэтажным домам. Лишь одна составилась из двух человек. Единственных из всей толпы жильцов 27-го дома – Ёрхо и незнакомка. Чудное совпадение. Однако, парень не особенно этому удивился: у него не было друзей или знакомых из своего дома, большинство состояли в художественных факультетах и в медицинской школе, коими юный инженер совсем не интересовался. А все лекции, рассказывающие о их деятельности, он проспал. В общем-то, он мог чего-то не знать, вдруг в одну из свободных комнат могли поселить новенькую? Или не новенькую, решившую поселиться в общежитии. Удивляться он начал, когда они, не сговариваясь, даже не смотря друг на друга, поднялись на один этаж. А потом остановились у находящихся рядом квартир. Прежде чем опьянённый мозг осознал происходящее, девушка исчезла за дверью, пожелав соседу спокойной ночи. Тот незамедлительно отправился спать. Однако уснуть не смог. Одна шальная мыслишка помешала: «Мы – соседи».

***

Ёрхо зевнул, заходя в круглосуточный. Только закончил учебный проект. Точнее завершил. Чертежи идеальные, расчёты тоже удались, осталось доработать текст. А потом распечатать. Но перед всем этим обязательно нужно расслабиться и немного поспать. Ничто расслабляет так, как банка томатного пива. Парень отправился в желанный отдел с холодильниками. Вновь сосредоточился на одной единственной красной баночке, так манящей его своим видом и рисунком помидора. Облизываясь, потянулся. Но столкнулся с чужой рукой, тоже устремившейся за чудным напитком. Он ухватился за верхушку, а некто за корпус. Оба потянули банку, но не получили её – заветный сосуд выскользнул из-за конденсата и упал на пол. Внезапная парочка села, чтобы подобрать и столкнулись лбами. И сейчас Карьялайнен обратил внимание на человека, потирающего линию волос.

- Вы? – робко улыбнулся – Н-но… - засмущался, не найдя слов. Ухмыльнулся, кое-что вспомнив: - Вы же не пьёте алкоголь?

- Захотелось, - встала, не забрав банку – Теперь не хочу. Голова заболела. – Ёрхо подхватил сосуд.

- От лёгкого тычка? – изумился.

- У тебя голова твёрдая слишком. – пошла к выходу – Черепушка как панцирь черепаший. – парень хихикнул.

- Забавно. – девушка прошла мимо кассы – Подождите! – поставил банку перед продавцом. Остановил соседку, схватив за плечо – Давайте пойдём домой вместе? – та выгнула бровь – Я возьму Вам обезбол и воду. – задумалась.

- Ладно, - натянуто.

Быстренько взял названное и подложил к пиву. Расплатился, догнал соседку. Выйдя на улицу, вручил таблетки и бутылку. Девушка его поблагодарила. Сразу распаковала лекарство. Упомянула нормальные таблетки, от боли, корня проблемы, на что финн неловко улыбнулся. Вскрыл банку – отпил немного. Наслаждение от любимого вкуса накрыло тут же. Зажмурился, держа напиток во рту. Проглотил. Замычал, чувствуя, как прохладная жидкость затекает по пищеводу в желудок.

- Фу… - раздалось со стороны. Карьялайнен недоумённо воззрился на девушку – В чём кайф чувствовать, как еда проходит..? – поморщила нос и вздрогнула – Это же, будто кто-то внутри ползёт… - Ёрхо рассмеялся.

- Это всё что тебя волнует?

- И мы даже не знакомы, чтобы обращаться на «ты».

- Как мило, - на губах появилась робкая улыбка. Соседка одарила студента растерянным взглядом – Тогда давай познакомимся, - протянул руку – Я – Ёрхо Карьялайнен. – девушка неуверенно пожала ладонь.

- Эванджелина Кигне.

- Кра-асиво.

- Быстро пьянеете…

- Не, я просто счастлив.

- Это странно… - наклонил голову.

- Если в твоей стране странно быть счастливым, то мне страшно её представлять в принципе.

- Странно быть счастливым без повода.

- Это ещё страшнее! – девушка выдохнула. Протянул банку – Может, всё-таки выпьешь?

- С больной головой?

- Таблетка всё равно скоро подействует.

- С алкоголем её мешать не стоит, - достала ключи – И мы уже пришли домой.

Девушка пропустила парня вперёд. Тот же кивнул и перехватил ручку двери. Когда оказались в подъезде, громко сюрпнул пивом, чтобы привлечь внимание.

- Тоже инженер? Если я правильно понял…

- Учитывая, что я была сразу на двух вечеринках инженерного факультета – да.

- Вау, теперь я не единственный инженер на весь дом! – прижал банку к груди – Ещё и соседствую с одногрупником… А в какой группе ты кстати?

- 1-IACE -20.

- Ой… я в 2- IACE-20.

- Платник?

- Да, но надеюсь заслужить место в бюджете.

- И как успехи.

- Пока не особо, но в этом месяце я смог повысить уровень оценок.

- Ты так уверен…

- Конечно! А как иначе? Я должен забиться в угол и ждать приговора? Неа, никогда!

- Ты быстро пьянеешь, - взялась за ручку двери – Но спасибо за таблетки и воду, голова прошла.

- Обращайся.

- Спокойной ночи.

- Спокойной, - исчезли за дверями квартир. Оказавшись в родной берлоге, парень подпрыгнул от счастья. Прежде чем скрыться за порогом комнаты, Эванджелина улыбнулась ему.

***

Он мельком видел её в универе. Иногда они сидели на общих лекциях. Но особо не пересекались. Никто не решался подойти и поговорить. Даже редкие общие друзья вдруг перестали организовывать встречи и вечеринки, резко стали занятыми. Одному Ёрхо скучно. На бюджет не попал, но экзамены успешно сдал. На какие-то вопросы ему позволили не отвечать вовсе, за хорошую успеваемость. Поэтому, когда его друзья уходили на пересдачу или досдачу устных, он просто торчал рядом. Как чирлидер. Наступили выходные, ещё более скучные, чем будни. Карьялайнен решил отправиться в клуб. Но не ночной и даже не дневной. А игровой. Он давно не играл в «ДнД*» и «Властелин колец». Возможно сейчас время.

Вошёл в зал, посвящённый произведению Толкиена. В пятницу тут собирается большая толпа ностальгирующих ребят. Многие, из которых ненавидят новый сериал. А вместе с ним и новые настолки. Подсел к знакомым смотреть матч двух новичков. Игра вышла напряжённая, на кону конечно не всё Средиземье, но будущее эльфов точно на волоске. Звучат атакующие природные заклятья, контратакующие, защитные, боевые кличи и оскорбления на толкиеновском-эльфийском. Обычная ситуация здесь. Вроде весело, но Карьяланену всё ещё скучно. Смеётся не так часто как в прошлые посещения. Потом робкие смешки утихают, а улыбка сникает.

- Тоже любишь Толкиена?

- А? – тут же воодушевился, услышав знакомый голос. Рядом села Эванджелина – Не, не то чтобы… Эх… Честно, оригинальные романы кажутся мне очень затянутыми, фильмы нравятся больше. – девушка покивала. Наклонилась к нему и поманила.

- Мне тоже так кажется, - прошептала совсем тихо. Ёрхо поражённо раскрыл глаза, медленно по лицу расползлась улыбка.

- Тогда что ты делаешь в клубе, где одни толкинисты? – та пожала плечами.

- Просто от скуки. В фентези-фандомах много интересного происходит – увлекательно наблюдать.

- Так ты здесь ради скандалов?

- Можно выразиться и так, - раздался грохот, на который все присутствующие обернулись – А вот и они, - новички что-то не поделили, и правил приличия явно не знали, потому перенесли выдуманный бой в реальное пространство. То есть, началась драка. Кто-то бросился разнимать, кто-то засвистел, кто-то вовсе заговорил на наречии орков, явно поддерживая «кровопролитие». Ёрхо мельком глянул на происходящее, чуть приподнявшись, затем сев на место. Девушка же, не стала выглядывать драчующихся. Лишь улыбнулась и достала из рюкзака прозрачный стакан – Великолепно. – отпила зелёного чаю.

- Лимон? – наклонился к стакану – Ой, он всё-ещё живой.

- Ага, ещё не умер в сахаре. Люблю живые растения. Особенно после документалки про нервную систему в траве, - Карьялайнен рассмеялся.

- О да, люблю запах зелёных трупов осенью – сразу понятно с чего год начинается. С мучений.

- М-м-м, моё любимое со школы… - зазвучал хруст, взлетел стул.

- Домой? – девушка кивнула – Тогда сматываемся, - на цыпочках вышли из комнаты. А затем и из клуба. 

Зимы в Финляндии влажные, необычайно холодные. Местность одна из близких к полярному кругу. Мороз пробирается в грудь и внутренности и холодит даже летом. Местные видят зной только в южных странах, где бывали только в отпуске. В соседних странах зимы посуше. И наверно теплее. Эванджелина поёжилась, приподнимая ворот куртки. Ёрхо помог подтянуть капюшон.

- Ты с юга?

- В смысле – юга Европы? – усмехнулись. Парень неловко почесал затылок.

- Прости… Я имел ввиду, в принципе из тёплых мест, вроде Монголии. Ты похожа на монголку… Мне так кажется.

- Ты не далёк от истины. Я – якутка с примесью европейца. Для монголки я слишком бледная.

- Хах, вот как, - осмотрел улицу – У тебя не болит голова? – указал на супермаркет – Если ты не против выпить… - Эванджелина пожала плечами.

- Думаю, будет неплохо.

- Я всегда беру томатное.

- Я заметила.

Прошли в знакомую «лавочку». Миновали знакомые полки с пивом. Взяли знакомую одну единственную баночку.

- Тебе бы покупать его у поставщиков ящиками, а не… вот так, - их обдало слабым, но морозильным потоком ветра – Уф...

- А тебе бы не помешало надеть шапку, - поправил собственную.

- Ненавижу их.

- Как же ты сберегла уши от отита, если не закаляешься?

- У меня есть утеплённые наушники.

- Оу, - вскрыл сосуд. Протянул – Чокнемся? Или…

- Давай так, - протянула кулак. Стукнулись рука и тонкий металл.

- Так… Для якутки у тебя необычное имя, откуда ты? – отпил первым.

- Я долгое время жила во Франции, мой отец родился в Провансе, - второй сделала глоток – Мама же долгое время жила на исторической родине, потом переехала, чтобы учиться.

- Обычная ситуация в нашем мире. Уже клише…

- Мир на них строится. А ты рождён фином и живёшь среди финов?

- Да, сколько себя помню. Но раньше я жил в пригороде Хельсинки… Так, ладно. Прованс… У меня так называется гель для душа.

- А у меня стиль в одежде, как бы забавно это не звучало. Во всяком случае – что в Хельсинки отвратный климат, что в Сахе, где я кормила медведей сгущёнкой с бабушкой. Хотя… Там наверно получше. Летом жарко, а зимой… - пожала плечами – Ну, холодно.

- У вас хоть лето жаркое, а в Финляндии… - фыркнул – Удивительно, что испанцы и турки в ледышки не превращаются! Ещё умудряются жаловаться… - приложился к банке – Тепло тратят, транжиры.

- Ну они хотят им поделиться, почему нет. – перевела взгляд на дома – Как ты относишься к серии «Правила волшебника»?

- Это фильмы или книги? Или вообще игры?

- Это книги.

- А, ну я не особо чтец, я оригинального «Властелина колец» с трудом осилил.

- В целом я хотела предложить посмотреть сериал, потому что одной не выходит. Мне слишком нравятся оригинальные книги.

- А, ну это, пожалуйста! – положил руку на макушку – Я уже подумал, ты меня в настолки по канону этих книг играть зовёшь.

- Не, по-моему по ним нет игр. Это фентези не настолько популярно, как «Гарри Поттер» и прочие. А хотелось бы…

- Когда заходить?

- В субботу отлично.

***

После просмотра сериала, они вместе гуляли по парку. Потом вместе ели китайскую еду на свежем воздухе. Затем пробовали крафтовое пиво, протащив его в кинотеатр. Вместе с рыбой. Раскрыть шалость не удалось, хотя Эванджелине казалось, что охранник постоянно на них смотрит. На некоторых лекциях они садились вместе, в столовой обедать стали вместе, домой ходят тоже вместе. Друзья начали шутить про свидания, особенно главная сваха компании Линда. Стоит ли говорить, что Эванджелина с Карьялайненом всё отрицали. Слишком рано для подобного. Они же просто соседи. Уже друзья-соседи.

Ребята договорились о внеочередной встрече на выходных. На концерте одной металл-группы в горах на границе с Норвегией. Парочка села на поезд, в ночь пятницы, только с рюкзаками с минимумом вещей. Хотелось конечно на автобусе, но Кигне не обладает способностью Ёрхо засыпать в любом месте, в том числе в не самом удобном кресле. Ну и из-за проблем с позвоночником, ей желательно спать лёжа, прямо, на плоской подушке. Иначе она весь последующий день будет ныть от боли во всём позвоночном хребте, от шеи до копчика. Ну и добив Карьялайнена заявлением «Я всё равно сделала за обоих всю домашнюю на понедельник, поэтому поступим по-моему», ткнула в нужный рейс. Оставалось только смириться. Не сказать, что поезд дороже, просто в автобусах есть некоторая романтика. Некий уют. По крайней мере, Ёрхо его чувствует. Скоротав время за просмотром видеофильмов и прочей тратой энергии в пауэр-банках, они доехали до Утсйоки*. С помощью знакомых из соцсетей добрались до Гамвика*. А там из последних сил доползли до деревни Скьонес*, а потом и до часовни Хоп-кирке*. Зашли за скалы и заняли свободную палатку. Ёрхо выдохнул, развернув спальник. Плюхнулся на него.

- Наконец-то! – вытянул ноги – Весь день шли хуй пойми куда, и чёрт знает сколько километров, - получил подушкой по лицу – Ай!

- Без нецензурных выражений! Мне хватило чокнутого фермера с которым нам пришлось ехать.

- Я же чуть-чуть! И мы пришли на концерт группы у которой полно матерных песен! – резко сел, бросил подушку владелице. Та прилетела в лицо девушки – Ой…

- С ними я увлекусь мелодией и забуду про содержание, речи друзей я фильтрую. – сняла куртку – Я вздремну, к началу концерта проснусь с будильником.

- Окей, я пока полежу, почитаю… - растянулся на спальнике, поднимая к лицу телефон – Сейчас послушаем их, потом поедим…

- И обратно в Хельсинки… По возвращению успеем только поесть и поспать. – устроилась поудобнее, накрывшись паркой – Я больше никогда не поеду на концерт в норвежских горах…

- Да ладно, это же классный опыт!

- Мне хватит одного такого. – Ёрхо глянул на девушку, отвернулся.

- А я бы хотел снова поехать так с тобой… - якутка дёрнулась.

- Что? – Ёрхо покраснел, возвращая взгляд к телефону.

- Ничего.

Следующие часы пришлось провести наедине с собой и навязчивыми, словно лесное комарьё, мыслями. Так противно, когда такое происходит. Прослушивание музыки, чтение переписки в чате группы и просмотр видео с котиками не помогли. Странно? Ещё как! Карьялайнена расстрой и отвлеки, и он быстро переключится. Что называется ветреный. А тут будто зациклился. Как старый проигрыватель. Ёрхо положил телефон на грудь, поджимая губы. И как теперь от этого избавиться?

Она проснулась со звонкой электронной трелью. Короткие тёмные волосы запутались, на серых глазах сонная пелена, под ними небольшие мешки, на щеке вмятина от шва на подушке. Очаровательно. Эванджелина нахмурилась. Всмотрелась в его лицо. Указала на себя.

- Что-то на лице? – Ёрхо дёрнулся, как ошпаренный. Неуверенно указал на вмятину.

- От подушки…

Хмыкнув, принялась разглаживать складку. Сначала на лице, потом на одежде. Ему позже пришлось исправить ни одну подобную. Хотя, он же в принципе ходит в мятом, к чему волноваться? Взяли по банке томатного, пошли в толпу, куда полились людские ручьи, словно в озеро. Вечером, с приходом металл-коллектива грянул взрыв из голосов и топота слушателей. Их усмирил грянувший громом гитарный рейф, затем грозный голос вокалиста. Строки на дьявольском заполнили горное пространство. Не смотря на ветреную погоду и леденящий кости холод, люди чувствовали тепло. У Ёрхо вовсе выступил пот. Он даже почувствовал запах чужого. Эванджелина вела себя активнее, не то что себя обычной, а всех прочих зрителей. Прыгала выше, кричала и визжала громче. Будто сублимировала все не вышедшее за год. Злость, радость, грусть, раздражение. Карьялайнен вспомнил, что ни разу не видел Кигне в гневе или счастливой. Все её проявления какие-то приглушённые. Спокойные, блёклые. Как её образ. Непривычно видеть Эванджелину такой. И круто. Значит, после она будет чувствовать себя лучше, так облегчив душу.

На песне седьмой примерно, пиво закончилось. Пришлось подойти к местному торгашу с крафтовым алкоголем. Необычайная удача, что у него оказалась и коробка с томатным. Ёрхо взял сразу восемь, чтобы потом не бегать, не отходить от подруги. Вручил банку, вскрыл свою и чокнулся за «неплохой отдых». Девушка заметно стала спокойней, её можно даже назвать стеснительной. Возможно – напуганной. Иначе почему она так озирается по сторонам.

Ёрхо осторожно коснулся плеча девушки.

- Всё в порядке? – та вопросительно подняла бровь – Тебя что-то напугало? Просто ты так осматриваешься.

- А, нет… Это просто моя тревога. Возникла странная мысль, и я ей поддалась. Обычное дело. – Карьялайнен забеспокоился.

- Может ты устала? Не хочешь вернуться в палатку?

- Нет, не волнуйся. Я немного покачаюсь, подумаю, потом вернусь в прежнее состояние. – сомневаясь, Ёрхо повернулся к сцене.

- Если что-то начнёт тебя тревожить - скажи мне, пожалуйста. Мне важно твоё счастье… - осёкся, осознав использованную формулировку. Эванджелина моргнула пару раз, сжимая в руках банку пива.

- Л-ладно…

Карьялайнен нервно хихикнул. Взглянуть на подругу не решился. Примерно после распития всех банок, что он купил, к ним вернулось долгожданное веселье. Как «предсказывала» Кигне. Они даже несколько раз обнялись, подпрыгивая под любимые песни. И кажется, инженерша оглохла на одно ухо от его песнопений. Слишком громко горлопанил. Однако лучше любимой грубой музыки оказался хрюкающий смех подруги. Вызвало ли его пение Ёрхо или пьяный промах басиста – тот запнулся о провода собственной гитары, - парня это не заинтересовало. Голову заполнил забавный громкий смех. Заслушался, немного зациклился и сердечко взорвалось. Услышав стук, Карьялайнен дернулся, отвернулся и продолжил смотреть выступление. Однако сосредоточиться на музыке не выходило…

Три часа ночи. Усталые, но не особенно пьяные, Ёрхо и Эванджелина сели в автобус. Тот идёт последним рейсом до Хельсинки. Нужный им поезд отменили, пришлось экстренно искать и покупать места в автобусе. Они ещё не успели отдохнуть в палатке, пришлось пешком идти обратно, через горы, через поля, через деревню… И вот они на заветных креслах. Кажется, Эванджелина не против поспать на неудобных сидениях. Ёрхо неловко за это. Даже стыдно.

- Если тебе не удобно, у меня есть подушка под шею. – похлопал по рюкзаку.

- Мне достаточно того, что ты уступил место у окна, - откинулась на спинку – Я сразу спать, хорошо?

- Да, конечно. К чему спрашивать? – пожала плечами.

- Вдруг ты хочешь поболтать или, - достала наушники, - послушать со мной музыку.

- Под музыку будет легче уснуть, - взял один, вставил в ухо.

Девушка включила что-то умиротворяющее. Спрятала телефон и закрыла глаза. Карьялайнен вскоре последовал за ней, положив голову на плечо инженерки.

***

- Давай пойдём на свидание! – Эванджелина поражённо уставилась на пьяного сокурсника – Без шуток – давай пойдём на свидание! – та несколько раз моргнула. Потом сказала:

- Хорошо.

Не таким Ёрхо представлял своё приглашение. Видимо он слишком долго планировал и на новой встрече это вырвалось. Случайно. Честно. Но хотелось, конечно, сделать этот момент особенным. Красивым. Но не вышло, не повезло, как говорится.

И вот он стоит. Ночью. Зимой. Падает снег, влажный, мягкий. Светят уличные фонари. И луна немного. Свет от всего белый. Раздражает немного. Хотя наверно так выходит из-за того что он нервничает?

- Ты не говорил, что выйдешь так рано. – не заметил как она подошла. Да и как вообще вышла из дома.

- А! Я… - почесал затылок – Я запутался и вышел слишком рано. И не сообщил. – Эванджелина улыбнулась.

- Засмотрелся на снег? – Карьялайнен неуверенно кивнул.

- Это тоже.

- Мне кажется или ты стесняешься?

- Е-есть немного… - приподнял руки – Мне отставить локоть или… Или что? - замер. Вздохнул - Я просто ни разу не ходил на настоящие свидания. Добровольно.

- Линда ко всему принуждала? – угукнул – Небось, и сама искала партнёрш.

- Ты тоже через подобное проходила?

- Неоднократно… Странно, что она нас не свела.

- Думаю, тогда бы мы друг другу совсем не понравились.

- Вероятно, - кивнула на парк – Гулять, - парень смущённо улыбнулся.

- Гулять, - произнёс на выдохе.

Они взялись за руки. Робко так, едва держась, лишь касаясь пальцами. Пошли медленно, ступая по скрипучему снегу словно котята, опустив головы на ботинки. Ощущение что даже снежинки замедлились, оробели перед парочкой. Единственной на весь парк. Все прочие жители вышли выгуливать собак. Погода довольно хорошая – не так холодно, как обычно. И ветра нет. Ёрхо мельком взглянул на девушку. Та покраснела. И он за ней. Отвернулся, скрыв взгляд за светлой чёлкой. Голубые глаза забегали по ёлочкам, деревьям. Только бы не попасть на Эванджелину. Подсознательно чувствует, что теперь она на него смотрит.

Поджав губы, выдохнул и переплёл с ней пальцы. Она вздрогнула. Карьялайнен закрыл глаза, нервно сжав руку. Слишком сильно, поскольку её острые костяшки впились ему в ладонь. Кигне ничего не сделала и не сказала. Хотелось услышать голос. Хоть чей-то. Лишь бы развеять неловкость, повисшую вокруг них лёгким туманом. Сам не находит тем, чтобы заговорить.

- Ам-м, - произнесла Эванджелина – Слушай, а тебе вообще со мной комфортно? Ты… Хорошо себя чувствуешь? – прозвучало неуверенно – А то мне кажется ты сильно напряжён…

- Нет! – вот теперь он напрягся – То есть… Мне отлично! Я просто, - опустил голову – Не знаю. Неловко как-то… Непривычно. Мы будто в новом статусе.

- Статус изменился – но мы же нет? Мы всё те же. И если ты хочешь сказать что-то странное или грубо пошутить, то волноваться не надо. Я всю жизнь вступала в отношения, чтобы раскрываться больше, а не влезать в новые рамки. Тоже касается и дружбы.

- Любишь своё постное лицо..? – хлопнул себя по губам.

- Н-нда, - усмехнулась – И ещё как!

- Ха-ах, иначе не объяснить, почему Линда всегда жаловалась на твою… С каких пор я веду себя как крыса..?

- С тех пор как мы дружим с Линдой, а она всех и вся обсуждает всегда. И совсем не скрывает этого.

- Но лучше её лишний раз не упоминать всуе…

- Ладно, тут соглашусь. Тогда, - взяла под локоть, - давай поговорим о новом альбоме Лорди*, если ты успел его послушать.

- С радостью.

Как только они заговорили о чём-то привычном, комфорт вернулся. Даже воздух посвежел. Полегчало. Развёрнутое мнение, шутки, даже теории о тексте и в какую историю все песни складываются. Потом и более близкий физический контакт пошёл в виде тычков в бока и щекочущих объятий. Кажется, он чувствует её пальцы даже сквозь куртку. Как-то незаметно они оказались под елью. Устали, остановились. Каким-то странным образом он почувствовал её дыханье на своей щеке. А зачем он к ней наклонился? Она выглядит растерянно. Но приблизилась к нему в ответ, прикрыв глаза. Стало тепло.

***

- Им надо было задать нам проект на рождественские каникулы?! – Лукас раздражённо провёл пальцем по уголкам страниц.

- Ты хотя бы один проект делаешь, а меня поставили в пару с Джекиллбери! – возмутилась Линда, посмотрела в сторону – Кому-то вообще повезло с парой! – нахмурилась – Сидят, читают задание, голубки! - крикнула.

- Тебе надо вечно нас этим попрекать? – закатила глаза Эванджелина.

- Мы просто случайно упомянули, что живём по соседству… - начал оправдываться Ёрхо.

- И вас поставили вместе!

- Да, вы этому поспособствовали, - Лукас нахмурился. Парочка переглянулась и неловко усмехнулась.

Позже друзья разошлись по домам. Эванджелина с Ёрхо решили сегодня поработать в его квартире. Особенно парень не нервничал, девушка уже успела побывать в гостях парня. Даже пару раз оставалась на ночёвку, как и он у неё. Привычная схема поведения – была, представление о друг друге - не нарушено. В какой-то степени они успели сильно привыкнуть к присутствию партнёра. Словно знали друг друга несколько лет, а не пол года, часть из которых жили вместе и спали в одной кровати. Однако до последнего им ещё далеко…

Ёрхо нахмурился и помотал головой, отгоняя неприличные мысли. Сейчас в приоритете не отношения, а учёба. Ну, по крайней мере, большую часть времени. Сегодня точно. Эванджелина хотела бы закончить работу как можно скорее, чтобы расслабиться на каникулах, ну и повидаться с семьёй. Карьялайнен поддержал её идею, ведь это действительно имеет смысл! Как иначе ему больше недели спокойно лежать дома и попивать пиво, после «иссушающего» празднования Рождества с семьёй? А его мама с папой и сестра с братом, и всеми прочими родственниками, утомят его сильнее года учёбы. Он либо уснёт, подобно сказочной принцессе, либо душевно умрёт. В крайнем случае, загремит в больничку. Не то чтобы Ёрхо боится своих родственников или не хочет видеть… Они просто… Довольно буйные. Любят различные конкурсы, часто с тяжёлой физической силой, фейерверки, драки, громкие песни… Естественно всё это обязательно заедается и запивается крепким алкоголем. Из-за чего парень на каникулах никогда не занимается тем, чем хочет. А тупо отлёживается, как говорится…

- О чём задумался? – парень вздрогнул от спокойного, всепоглощающего голоса.

- А-ам, - покраснел, - Да так! – махнул рукой и зажмурился – Ничего особенного, всё про праздник! – почесал затылок.

- Ты звучишь неловко… - осторожно положила ладонь на плечо – У тебя проблемные отношения с семьей?

- Пф! Нет, что ты, - задержал взгляд на столешнице – Я не об этом переживаю.

- Значит дело в задании или во мне? – и тени сомнения не промелькнуло в голосе.

- Нет, и когда ты успела себя в этом уверить?

- За долю секунды, - кивнула, поджимая губы – В голове же всё проходит быстрее, чем в действительности, - хихикнула.

- Хе-хе… - повернулся к бумагам с заданием – Да-а… Да. – сглотнул – Быстрее.

- Так с чего начнём… - принялась пролистывать главы учебника, необходимые для выполнения – С роли чертежей в механике и архитектуре? Или сразу с практических начнём?

- Давай теорию. Там же надо по большому счёту всё переписать, - встретились взглядами – Ну или ты перепишешь. Ты с этим лучше справляешься.

- Тогда за тобой практическая часть? – Ёрхо испугался.

- Ты же видела какая она большая… Но тогда выходит несправедливо, будто ты сделаешь большую часть работы. И мы не можем, всё делать одновременно… Каша может получиться в голове.

- Тогда какой принцип действия мы применим? – подпёрла кулаком подбородок, тыкая ручкой в бумаги.

- Может по ходу? Ты отметишь части, которые лучше выписать, и мы вместе выполним теоретическую часть?

- Давай пока так, - сразу подчеркнула предложения карандашом и приписала цифры – Я первое, второе и третье, а ты – четвертое, пятое и шестое.

- Договорились, - сразу взялся за работу, отворачиваясь от девушки.

Однако задание его от волнения не избавило. И «порочных» мыслей. Наверное, именно так их и можно описать… Потому вместо того чтобы писать нормально, осмысляя текст и запоминая нормально, он просто моторно, как робот, его фиксирует. В целом, будто он подобным образом записывал лекции на всех парах. Автоматически. А в голове либо перекатиполе, либо совершенно отдаленные от урока вещи.

В целом, после появления Эванджелины ничего не изменилось. Только ощущается как нечто новое. Волнительное. Даже слишком. Он продолжает писать, так быстро как может – Кигне слишком шустро орудует канцелярией и текстом – но руки трясутся мелко. Немного мешает, но не страшно. Для Ёрхо. Эванджелина же заметно забеспокоилась, бросив взгляд на парня.

- Ты точно хорошо себя чувствуешь? Меня беспокоит этот мандраж, - положила ладонь поверх сжатой руки.

- Нет… - неуверенно, растянуто – Это внутренние проблемы, в смысле ментальные. Скоро пройдёт.

Та выпрямилась, опуская взгляд на бумаги. Тишина поглотила маленькую кухоньку инженера. Неприятная такая. Карьялайнен мысленно собрался в кучку. Потом в цельного мегазорда – или автобота, кому как угодно – и выдохнул, решаясь. На чистейшую откровенность:

- Я нервничаю из-за того что думаю совсем не о задании, - накрыл сложенные на коленях руки ладонью – О т-тебе и-и… отношениях. В смысле, - смахнул челку, часто моргая. И всё сильнее краснея – Это прозвучит вызывающе, но других слов я подобрать не могу, - заглянул в глаза – Я тебя хочу.

Девушка замерла. Растерянная. Ёрхо впервые видит её такой. Обычная Эванджелина же про собранность, контроль… Похлопав глазками, сглотнула. Прочистила горло, опуская голову.

- Ну… Хорошо..?

Придвинулась ближе. Неуверенно положила ладошку на колено партнёра. Открыла рот, хотела заговорить. Но быстро закрыла. Карьялайнен наклонился к деве. Будто хотел поцеловать. Но вместо этого ткнулся лбом в лоб Кигне. Оба хихикнули и отвели взгляды. Затем соприкоснулись плечами. Потом поцеловались. Руки медленно перетекли с колен на торсы. Эванджелина упала на диван под весом Ёрхо. Раздался тихий шорох.

***

Эванджелина осмотрела парня, стоящего на пороге квартиры. Карьялайнен лучезарно улыбнулся и протянул пакет с банками пива.

- Я неделю как приехала и больше никуда не собираюсь, - робко подняла уголки губ – Ты бы хоть лыжи снимал, когда приходишь*… - отправилась на кухню.

- Ну… Иначе пока у меня не получается, слишком много невысказанной любви и всё такое, - посмеялся, снимая куртку.

- Могу понять. Но не привыкнуть, - поставила две банки на стол – Какую, говоришь нам оценку поставили за злосчастный проект? – Ёрхо уселся на диван, притягивая к себе красненькую. С томатным.

- Ну, наши общие старания прошли не зря, - расположилась напротив – И не зря пропустили первый день…

Ёрхо хихикнул, неловко отводя взгляд. Однако довольная улыбка всё равно полезла на лицо. Прочистив горло, парень решил продолжить разговор. Но на другую тему – кулинария. Поскольку друзья не стали устраивать новых вечеринок, по возвращению с каникул, парочка решила полностью посвятить время друг другу. Бенедикт понабрал работ и окопался в них, Лукас с Сильвестром на своей клубной волне, Долорес с компанией пошли на курсы, а Линда снова занимается сводничеством. Все прочие просто отходят от праздников. В университете пока преподают теорию, снова. Учителя точно уверены, что студенты всё забыли за каникулы. Несмотря на сложное задание, с которым практически все справились.

Карьялайнен взял лакрицу. Ему не впервой сочетать «сладости» с алкоголем. Большинство из его компании тоже подобным грешат. Эванджелина относилась к этому с сомнением. Даже сейчас её немного передернуло. Однако сладость в том причудливом красном супе её не смущает… Но это ладно. С этим можно смириться. С бесконечными шутками про лыжи – нет. Кстати о лыжах…

- М! – резко дернулся вперед, отводя банку от лица.

- Что-то случилось? – сразу забеспокоилась девушка.

- Н-нет, - сглотнул – Лыжи! – девочка усмехнулась, уставившись на парня в шоке.

- Что-что?

- Лыжи! – повторил, словно его замысел понятен. Но судя по недоуменному лицу девушки таки нет – Ам… Ну, я имею ввиду, что надо обосновать твою шутку про лыжи и как-то отправиться на гору, чтобы поехать…

- Ты мастер объяснений…

- Ну, это одно из моих достоинств, - обхватил пальцами подбородок, почесал щетину, довольно жмурясь.

- Ладно, попробую я с тобой на лыжах прокатиться, - села рядом – Но если я сломаю ногу…

- Мне будет не трудно доставить тебя домой, - покорно склонил голову, показывая «окей». Затем приобнял и поцеловал в лоб.

***

После внеочередных скучных занятий, компашка друзей отправилась гулять. На сей раз обошлось без пьянок. Решили, так сказать накопить ульту, ко дню Весеннего равноденствия*. Чтобы отметить, как положено, по всем традициям. Пока же они весело общаются, мешая соседям спать. Ёрхо с Эванджелиной уже не стесняясь, обнимаются, на счастье брезгливых одиночек – не целуются. Линда постоянно отпускает в их сторону непристойные шутки, Лукас её осаждает, возвращая разговор в прежнее русло, остальные его поддерживают. Однако им пришлось разойтись, в парке. Они поделились на маленькие подгруппы, чтобы сыграть в некий квест. Линда не стала никому ничего объяснять, просто скинула ссылку и схватила Лукаса под локоть, да унеслась на запад. Остальные разделились, как пришлось – кто-то с близким другом или друзьями, кто-то с братом или сестрой, кто-то с парой, кому как угодно. Естественно Карьялайнен и Кигне решили «путешествовать» по вымышленному сюжету квеста вместе.

Эванджелина вздохнула, откапывая третий артефакт. Больше походящий на значок Слизерина нежели на «волшебную брошку-змейку». Ёрхо подхватил украшение и осмотрел. Похоже на фото. Положил в карман, читая следующее задание. Очередной поиск «того не знаю что», как отметила Кигне ещё во время чтения второго. Эванджелина спрятала руки в рукавах, содрогаясь. Холодный ветер обдул раскрасневшиеся уши. Карьялайнен снял свою шапку и надел на девушку.

- Почему ты не носишь с собой теплые наушники и перчатки, если такая мерзлячка?

- С короткими волосами не так холодно, как с длинными, - поправила головной убор - Да и нравится мне так… - подняла голову – И ты тоже ходишь без перчаток.

- Я живу в этом холоде с детства, - широкая улыбка украсила лицо, покрытое щетиной – Мне он нипочем!

Девушка хихикнула, чуть приподнимая уголки губ в улыбке. Прижалась к плечу парня.

- Я тебя люблю, - произнесла тихо.