В одной далёкой-далёкой библиотеке…

Хотя нет, будет неправильным назвать университетскую библиотеку далёкой — будто туда невозможно-сложно попасть, да и вообще. Но в огромной библиотеке имелись читальный зал, популярный и вечно переполненный, и стеллажи с литературой, которую можно забрать с собой. Самый тихий, тёмный и нехоженый уголок библиотеки как раз оказался с «художкой» — так называли то, что насочиняли выпускники факультетов искусства, литературы и прочего творческого. Творения выпускников стояли стройными рядами, храня плоды усилий и гениальные находки, и трогали их в основном работники библиотеки, когда смахивали пыль.

Зато эти сборники и брошюры видели больше интересного, чем вся остальная библиотека. И если бы могли краснеть, то непременно бы удивляли уборщиков периодической сменой цвета обложек.

Чон Вону нашёл это место случайно.

На самом деле он убегал от шума и настойчивого внимания, которое считал неоправданным. «А он симпатичный, вот только…», «Сменить бы очки на линзы…», «Кто это? Где учится? Это не?..» — эти и подобные фразочки наждачной бумагой проходились по ушам. Какое им всем дело, в очках он или озаботился собственной привлекательностью? Он что, обязан им чем-то?

Но больше бесили замечания, что он похож, очень-очень похож на Чон Шону с юридического.

Вону стискивал зубы и делал вид, что не расслышал шёпота. Меньше всего ему хотелось стать точной копией старшего брата, который учился на третьем курсе. И зачем он только поступил в тот же универ? Но плакаться об этом было поздно.

Тишина уголка с творческими потугами студентов умиротворяла Вону. Тут даже двухместный потёртый диванчик стоял, придавая углу необоримое очарование. Приглушённое освещение — явно ниже всех норм, — гарантировало уединение. Высокие заполненные стеллажи служили прекрасной маскировкой. Вону тут нравилось. Здесь он отдыхал душой и с удовольствием вытягивал длинные ноги, которым доставалось неприличных комплиментов столько, что хотелось укоротить эти ноги. А иногда он находил что-нибудь занимательное на полках, и тогда ироничная улыбка сама собой возникала на губах, а Вону расслаблялся.

О том, что это место не только «его», Вону узнал вечером во вторник.

Университет вторую неделю развлекался спортивными мероприятиями, в которых Вону отказался участвовать даже зрителем. Отказывался — так вернее, потому что косвенно участвовать всё равно пришлось: на него скинули подготовку к дебатам, и он после уроков искал материалы, готовил презентацию и по мелочи помогал преподавателю Юн.

Так вот, во вторник Вону сбежал чуть раньше, чем преподаватель Юн придумал новое задание, но покинуть стены университета не решился. Вместо этого он оказался в библиотеке.

На потёртом диванчике сидела и листала огромный журнал с яркими картинками девушка. Сброшенная обувь валялась рядом с симпатичными ступнями, будто девушку не заботило, что придётся встать босыми ногами на пол, чтобы дотянуться до обуви. Вону показалось, что девушку вообще не заботило, как она выглядела со стороны — настолько расслаблено и даже неряшливо она расположилась на диване.

Вону топтался за стеллажом, смиряясь с мыслью, что не получится посидеть в полюбившемся закуте. Справедливая мысль, что диван явно не просто так тут стоял, боролась с иррациональной обидой, что планы сорвались, а место «похитили». Надо было уходить, но ноги не шли. Стеллаж почти полностью скрывал Вону, давая время подумать.

— Что застыл? — дёрнул Вону резкий голос. — Заходи, раз забрался в такую даль.

Вону ухватился за полку, прикрыл глаза. Он явно оказался в невыигрышной позиции. По всем приметам лучше развернуться и уйти, и пусть девушка думает, что хочет. Но усталость притупила чувство благоразумия, поддержав «справедливое возмущение».

— Я не застыл, — выступил Вону в проход, откуда смог рассмотреть нахальную захватчицу без помехи в виде рядов книг. А девушка даже не шевельнулась, чтобы подобрать ноги, одёрнуть юбку, сесть ровнее.

— Ясно, — насмешливо бросила она. — Вижу. — Она прошлась внимательным взглядом по всему Вону. — Присядешь?

— Что? — вздрогнул Вону. Свободного места рядом с этой особой не наблюдалось, она реально заняла весь диван.

— Ты же не за книгами сюда забрёл? Брось, тут можно только мусор найти.

Вону бы согласился с ней в оценке, но стало обидно за сборники и брошюры, в некоторых он действительно прочёл интересное и развлекательное. А то, что для них не находилось читателей… Что поделать, научная литература лидировала, это факт.

Девушка между тем подвинулась, освободив достаточно места, чтобы Вону уместился на диване. И даже насмешливо приподняла бровь и похлопала по сиденью рядом с собой. Она явно считала, что Вону не решится.

Он перешагнул через скинутые туфли, пройдясь равнодушно-откровенным взглядом по ногам незнакомки, и остановился возле дивана. Ноги упёрлись в сиденье, а Вону навис над девушкой, смотря в упор. Негодование придавало уверенности в себе. Но девушка опустила голову и приподняла журнал, огромные листы блеснули яркими красками. Вону не оставалось иного, только сесть рядом.

— Откуда ты? — будто поддерживая вежливую беседу, спросила незнакомка.

— С журфака, — машинально ответил Вону. И мысленно обругал себя за податливость.

— Первый курс?

— Да. — Вону решил, что раз уж начал отвечать, то смысла молчать не было.

— Интересненько.

— Да.

— Это не вопрос был, — не отрываясь от блестящих страниц, бросила девушка.

— А я не про учёбу, — позволил себе вольность Вону и замолк, когда девушка подняла голову и уставилась ему в глаза.

— Вот как, — тихо сказала она и захлопнула журнал.

А Вону окаменел, заледенел, забыл как дышать. Потому что девушка протянула руки и сняла с него очки.

— Надо же, — внятно выговорила она, явно думая о своём.

Она рассматривала его лицо, а Вону сидел и ничего не делал, чтобы избежать беспардонного внимания. Девушка была бесцеремонной, невоспитанной. Но он молчал и ждал, что будет дальше.

— Любопытно, — пробормотала она и провела пальцами по щеке Вону. Толкнула снизу под подбородок, приподняв его, повертела в разные стороны. — И что, ничего не скажешь?

Вону отдёрнул голову и с укоризной посмотрел на девушку. Её не проняло.

— Что я должен сказать? — вынужденно произнёс он. — Хотелось бы остаться в рамках вежливости.

— А-а, — еле заметно усмехнулась девушка, отворачиваясь, — понятно. Воспитанный, значит.

И не успел Вону облегчённо прикрыть глаза, чтобы не видеть нахалку, она резко развернулась на сиденье.

— А если я сделаю вот так? Позволишь? — Она толкнула Вону на подлокотник, нависла над ним, забравшись на диван с ногами, расставив руки по сторонам от Вону. И начала склоняться.

Расстояние сокращалось. Вону смотрел во все глаза, боясь моргнуть и пропустить действительно опасный момент.

Когда до лица Вону оставались жалкие сантиметры, а на бедро давило девичье тело — Вону запретил себе думать, какой именно частью — девушка остановилась. Её дыхание касалось лица Вону вместо неё.

— Молчишь? Даже сейчас? — подстрекала она.

Пальцы сжались в кулаки, лишь бы не тронуть нахалку, не отпихнуть её, не сбросить на пол. Вону прикрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Он не поддастся ей, что бы она ни придумала. Не целовать же она собралась его, случайно встреченного парня?

— Ладно, отбой, — отступила девушка, освободив Вону и усевшись обратно на диван. С личными границами у неё явно было не в порядке, её бедро тесно прижалось к Вону. Но попросить её отодвинуться он не решился. Наверняка она оценит как слабость.

— Как зовут? — как ни в чём не бывало спросила девушка и тут же представилась сама: — Бен Ара.

Вону встал. И с высоты своего роста осмотрел ту, которая развлекалась, мороча ему голову и играя на нервах. Симпатичная, признал он, хотя не в его вкусе. И тут же понял, что соврал: девушке удалось его зацепить, и если бы не то, что он счёл развязностью, не её излишняя «яркость», то во всём остальном ему придраться было не к чему. И желание остаться на диване прижатым к её бедру у него тоже было.

«Бен Ара», — повторил он для себя, чтобы запомнить. Кивнул девушке и ушёл, проследив, чтобы не выглядеть убегающим.

На следующий день, в среду, на обеденной перемене Вону уверенно прошёл в «свой» библиотечный угол и с облегчением обнаружил, что он пуст.

Вону сел посередине диванчика, откинулся на спинку и запрокинул голову, прикрыв глаза. Тишина и полумрак. То, что ему требовалось. Он снял очки, чтобы не давили и не мешали. Сосредоточился на ощущении спокойствия, которое принадлежало этому месту. Полчаса он мог себе позволить, потом опять преподаватель Юн придумает важное дело, какая-нибудь девчонка с курса отпустит замечание, кто-нибудь спросит, готов ли Вону к семинару… Или Чон Шону, любимый брат, решит подойти, выгадав время между важными делами, а не написать в Какао, как обычно, чем вызовет припадки среди студенток и новую волну шёпотков.

«Если она не придёт, буду считать случайностью».

В четверг Бен Ара тоже не пришла. И в пятницу. И в понедельник, наступивший слишком быстро после «пропущенной» Вону субботы, когда он не успел забежать отдохнуть в библиотеку.

Во вторник Вону осмелел и явился в библиотеку вечером. Мысль, что именно в это время неделю назад завязалось странное знакомство, он старательно отгонял: той нахальной старшекурснице незачем было появляться, если она не…

Вону, успевший сесть и достать реферат, который собирался перечитать перед сдачей, выпрямился, словно его дёрнули за ниточку.

Он ждал её? Правда? Ну не дурак ли…

Вону настороженно посмотрел в проход, прислушиваясь. Но до него донеслись обычные звуки библиотечной суеты — шарканье, приглушённые шорохи, шуршание, гудение. В том углу, в котором он прятался, царила привычная успокаивающая тишина.

«Она не придёт», — осмелился сделать вывод Вону и сполз по спинке дивана, нарочито далеко вытягивая ноги. Реферат заслонил вид на проход, Вону сосредоточился на буквах, словах, предложениях, невольно выискивая ошибки и теряя нить рассуждений.

Примерно полчаса Вону пялился в свою работу и в итоге счёл её достаточно готовой к сдаче. Дома он подправит в паре мест ошибки, кое-что перепишет, распечатает заново и сдаст одним из первых на потоке.

С тихим вздохом он закинул реферат в рюкзак и потянулся, расправляя мышцы. В спине и шее ожидаемо хрустнуло, Вону довольно зажмурился. В голову полезли мысли, что бы такого приготовить на ужин — родители задержатся, брат наверняка уже смотался по делам, так что домашний уют оказался на Вону. Это его не смущало.

Из библиотечного угла Вону уходил в приподнятом настроении. А между стеллажами с юридической литературой наткнулся на своего брата.

Вону замешкался, не торопясь подходить ближе. Они до сих не пришли к единому мнению, стоило ли показывать родство. Вону не хотелось оказаться в центре излишнего внимания из-за внешнего сходства с братом. А Шону был слишком занят общением, проектами, мероприятиями и не настаивал, чтобы представить всем и каждому младшего брата.

Когда Вону решил, что ждать, пока брат уйдёт, только ради того, чтобы пойти домой одному, абсурдно, до него донеслись слова, произнесённые со знакомой нахальной интонацией:

— И что? Что будешь делать теперь?

Вону отшатнулся, вмиг оказавшись за ближайшим стеллажом.

«Показалось, — успокоил он себя. — Что за глупость? Зачем я прячусь?»

Отдышавшись, он посмотрел сквозь полки. В узкий просвет двух стеллажей Вону рассмотрел плечо Шону и профиль той девушки, Бен Ары.

Вону зажмурился, снова открыл глаза. Ничего не изменилось, рядом с братом стояла недавняя знакомая и явно заигрывала. Вопрос, подходить ли к брату, отпал: Вону не хотел встречаться с Арой возле брата. Их и так сравнивали все, кому не лень. Пусть Ара как-нибудь обойдётся без этого. Она и так, возможно, уже сравнила их неделю назад и сделала выводы.

Сделала выбор.

Вону запрокинул голову, давя невольную обиду.

Ну, хотя бы промолчала, не стала рассуждать про линзы и чёлку, простенькую футболку. Спасибо и на том.

Кинув взгляд на брата и убедившись, что Ара его не заметила, Вону поплёлся обратно в угол. Он снова спрячется в убежище и перестанет строить безосновательные предположения.

«Когда дома будешь?» — написал он брату в Какао.

«Сначала загляну в Шу-шу, там встреча назначена. Ужинай без меня, задержусь».

— В Шу-шу, значит, — задумчиво протянул Вону. — И скоро ли ты туда отправишься?

Писать брату снова Вону не стал. Вместо этого он нечаянно залез на сайт университета, перешёл на студенческий форум с кучей блогов, статей и чатов. И увлёкся поиском любых упоминаний Бен Ары. Его не интересовала её личная информация, Вону искал подсказки, зачем и как долго Ара простоит возле его брата между стеллажами. Естественно, Бен Ара не писала нигде, что безумно увлечена Чон Шону, студентом-юристом с третьего курса. Не постила сердечек и не загадывала, что сделает, когда встретится с ним. И слухов, что в клубе обожательниц брата прибавилось на одну взбалмошную особу, Вону не нашёл.

Зато обнаружил инсту Бен Ары и еле удержался, чтобы не подписаться.

Бен Ара увлекалась фотографией и гиперреализмом — это Вону прочёл под одним из постов. Фото самой Ары Вону нашёл не сразу; аватарка, по которой он понял, что попал туда, куда хотел, не в счёт. Зато фото, явно сделанное кем-то умелым, захотелось сохранить себе. Бен Ара сидела вполоборота и совсем не выглядела вызывающе-несносной. Её задумчивый вид и лёгкая улыбка наводили на мысль, что она девушка серьёзная, открытая, искренняя. А длинные волосы, аккуратно уложенные в затейливую косу, изящный изгиб шеи и приятные черты лица — это, конечно, особой роли не сыграло.

Ещё Вону узнал, что Бен Ара училась на третьем курсе на факультете дизайна, участвовала во многих университетских и не только выставках и конкурсах, даже выиграла какие-то награды. И по всем приметам она больше подходила Шону.

Телефон известил, что пришло сообщение. Вону лениво открыл его, заметив, что просидел в библиотеке дольше, чем рассчитывал.

«Задержусь до двух. Совсем не жди».

Вону хмыкнул. Похоже, брат уже и на встрече побывал. Значит, в библиотеке его точно нет.

Он встал и медленно закинул рюкзак за плечо. Глупо получилось, что пришлось прятаться от брата и случайной девушки, да ещё и искать информацию об этой самой совершенно ненужной девушке. Но теперь он свободен.

Вону пошагал к выходу из библиотеки, по ходу убеждаясь, насколько задержался: количество студентов резко уменьшилось, а за окнами стемнело.

— Вот так встреча! — на пути Вону неожиданно возникла Бен Ара. Он поморгал, проверяя, что не почудилось. Бен Ара улыбалась ему. Снисходительно-довольно-нахально, как определил Вону. Но в целом симпатично.

— Привет, — выдавил он, поправляя очки и расслабляя пальцы на лямке рюкзака.

— Даже помнишь меня? Приятно. — Ара не смущалась рассматривать Вону.

Вону ждал, когда она перейдёт к следующим действиям. Ведь зачем-то она его остановила и теперь не давала пройти.

— Ну-ка, — протянула она руку к очкам, и Вону отступил. Без очков её лицо для Вону потеряет чёткость, он предпочёл бы любоваться им. И нечего его трогать. — Куда ты? — улыбалась Ара, наступая.

Вону пятился, не сводя взгляда с лица Ары.

— Постой, ничего плохого не сделаю, — уговаривала она, продолжая тянуть руку и догонять. — Стой!

И она ухватилась за рубашку и дёрнула на себя. Вону покачнулся, но не сдался. Резкий широкий шаг назад, и ткань выскользнула из пальцев Ары.

— Вот как? — не остановилась она.

Вону помотал головой, не веря, что его преследует девушка, и продолжил отступать. Пока она не толкнула его внезапно вбок.

Он не сразу сообразил, что оказался в укромном закуте, и что отступать больше некуда. Только падать. На диван.

— Попался! — толкнула Ара его ещё раз и надавила рукой на плечо, удерживая на диване.

Вону затих, не уверенный, что сможет оттолкнуть девушку и вырваться из угла.

— А теперь очки! Живо! Сними сам.

Он послушно стянул очки, медленно свернул дужки. Лицо Ары смягчилось, чуть смазалось в полумраке закута.

— Посмотрим, — уже явно погрузилась в свои мысли Ара. Второй рукой она обхватила подбородок Вону и принялась поворачивать в разные стороны. — А если так, — прошлись её пальцы по волосам, коснувшись кожи головы и вызвав мурашки.

— Прекрати, — выдохнул Вону, чувствуя, что подозрительно неуместные эмоции охватывают его. — Ара! — повысил он голос, когда она запустила пальцы глубже в шевелюру, фактически обхватив голову.

— И имя запомнил? Приятно.

Она приблизилась, сбив фокус. Вону заморгал, пытаясь вывернуться из неожиданно цепкой хватки.

— Темно тут слишком, — покусывая губу, заметила Ара. И Вону сглотнул, вдруг сосредоточившись на этом её движении. — Но всё равно, основное мне ясно.

Ара отпустила Вону и шлёпнулась рядом с ним, уместившись между его бедром и подлокотником.

— Подвинешься? — заёрзала она. — Хотя нет, застынь, — тут же положила она руку на колено Вону. — Ещё сбежишь.

Рука осталась на колене. Ткань джинсов словно истончилась под ладонью Ары, Вону казалось, что его обжигало и давило. Кожа немедленно зачесалась, и Вону не выдержал, пихнул чужую руку.

— Сиди смирно, я не закончила, — сжала Ара колено сильнее. — Так как тебя зовут?

Он повернул голову, посмотрев в лицо, и укоризненно произнёс:

— Чон Вону.

— Так-так. И Чон Шону, который учится на юриста, твой брат, да? Я так и думала! — ликовала она, не слушая ответов Вону и ритмично сжимая его колено. — Я с первого взгляда поняла, что таких совпадений не бывает. Вы же как двойники!

— Да, мы похожи, — Вону снова попытался сдвинуть руку Ары с колена. — Но никаких конфет, записок и прочего я ему передавать не буду.

— И не надо. Мне нужен ты.

Вону затих. А потом резко сбросил руку Ары:

— Что за бред?! Мы похожи с братом, но это внешне. Мы совсем, совсем разные. И заменить одного на другого не получится!

Он попытался встать, но Ара умудрилась помешать. Вскочив чуть раньше Вону, она придавила его к дивану собственным весом.

— А у меня получится. Меня только внешность твоя интересует. Обменяемся телефонами?

— Нет! — возмутился Вону и спихнул с себя Ару, проследив, чтобы она съехала с его коленей на диван, а не свалилась на пол.

— Я всё равно найду тебя! — пообещала Ара в спину сбегающему Вону.