Подготовка к номеру была завершена. Анна в гримерке с волнением приводила свой новый костюм в порядок. Он обошелся Мироновой достаточно дорого. Пришлось заложить единственную ценную вещь в их доме - чернильницу, доставшуюся от деда. На эти деньги Анне сшили широченную (чем шире подол, тем эффектнее он в движении и тем меньше будут видны голые ноги- это Анна знала) цветастую юбку в пол и блузку с рукавами-воланами. Найденный дома платок с огромными розами, был накинут на плечи... Волосы было решено накрутить и распустить..

Миронова осматривала себя в зеркало. Но мысли ее были направлены на предстоящие события. В сотый раз девушка повторила про себя отзыв на пароль. Как будто эти слова могли теперь забыться.

«ОН должен сам подойти к ней и заговорить…» От ожидания предстоящей встречи сердце бухало в ушах..

-Да, Миронова, как ни крутись, а на цыганку ты не тянешь, - позади нее фыркнула Нина. 

-Ну, что ж теперь, - вздохнула девушка, - будет, как есть…

-Сядь, - приказала подошедшая к ней Нежинская, - и закрой глаза..

-Что ты хочешь? - удивилась Анна, глядя на палетку в руках женщины.

-Попытаюсь превратить тебя в темноокую красотку..

-Вот тебе бы это очень подошло, - улыбнулась Анна.

-Еще чего, - буркнула Нина и приступила к работе, - сейчас брови поярче нарисуем… теперь глаза обведем коричневыми тенями, чтобы издалека казалась темноглазой.. Пожалуй, еще румян добавлю, а то бледная паганка какая-то, а не смуглянка…

-Вот, полюбуйся, - наконец, отошла от девушки Нина. 

-Спасибо, - благодарно улыбнулась Анна, взглянула на себя в зеркало и замерла с открытым ртом..

-Ты уверена, что это… эээ… прилично выглядит? - с сомнением протянула девушка.

Она вспомнила женщину до войны, у которой за спиной шептались, называя распутницей... Но даже та красилась не столь ярко и вызывающе…

-Зато похоже, - пожала плечами Нина и вернулась к своему зеркалу. Внутри женщина ехидно потирала руки от удовольствия. Пусть теперь танцует, фиглярка. А то господа офицеры смотрят на нее с придыханием, ручки только ей целуют. Пусть сполна хлебнет «любви и внимания» новых господ…

Миронова расстроилась. Зря она согласилась. Никогда не красилась и не стоило даже начинать.. 

В дверях возник дядя:

-Аннет? - опешил он, - ты зачем это…?

-Анна, пора на выход, - следом появился Ребушинский, - вот, смотри, что я тебе принес, - мужчина протянул алую розу девушке. - В волосы заколи, будет очень даже к месту... Как ты изменилась? Тебя прямо не узнать…, - слащаво улыбался Жора.

Миронова сама видела, что стала сама не своя, но времени стирать краску не было. На сцене зазвучали первые аккорды гитары. Девушка вколола розу над ухом, схватила подол юбки и выскочила из гримерки. Конечно, цыганский танец был риском. Но именно его Анна учила и танцевала последним мирным летом в лагере с детьми, будучи там вожатой... Поэтому смело пошла на такой шаг. Да и мало ли народных танцев у них, вряд ли немцы сильно разбираются в таких тонкостях…

https://drive.google.com/file/d/1GN7QcfZT8IJ-ygu2OPQ5JFiMVuODpZ-t/view?usp=sharing ***

…Под медленное протяжное соло скрипки Анна выплыла на сцену, прикрывая себя цветастым платком. Плавно под ритмичное постукивание по сиденью стула (спасибо пианисту) девушка обошла круг, окидывая зал взглядом. Лиц она не различала от волнения, но внимание, с которым на нее смотрели, Анна заметила. Девушка игриво поводила плечами в такт, не торопясь открыться. Сейчас работали только ее ноги, скрытые юбкой. Настроение было прекрасным. Она постаралась забыть для кого танцует. Главенствовала только одна мысль- ради чего! Цель была благородная. Значит она может смело продолжать… Музыка ускорила темп, вместе с ней и танцовщица активнее задвигала плечами и ногами. Раскинув руки с платком за спиной, Анна притопывала, делала выпады то в одну, то в другую сторону, кружилась и улыбалась. Вскоре платок полетел на пол. Анна схватила подол юбки и перед глазами зрителей замелькали цветные змейки из струящегося во все стороны подола. Волосы девушки рассыпались по плечам, падали ей на лицо, Анна их ловко откидывала назад и играла глазами. Заливисто звучавшая скрипка и вторящая ей гитара поднимали настроение. Анна танцевала с душой. Она никогда ничего не делала в пол силы, поэтому отдавалась танцу целиком. Щеки горели пожаром, голые ступни холодил пол. Девушка задорно двигала плечами, прогибалась в спине, играла подолом юбки, из под которого то и дело выглядывали тонкие обнаженные щиколотки и отбивала ножками чечетку. Несколько восхищенных солдат собралось возле сцены, хлопая и улюлюкая танцовщице. В финале Анна сорвала цветок с волос, зажала его в зубах и, выводя плечами ритмичные движения, упала на колени. Юбка широким солнцем окружила девушку. Анна выгнулась назад, схватила розу и бросила в зал. Кто-то из офицеров попытался ее поймать, другой перехватил, что вызвало смех и споры. Анна ловко поднялась на ноги, низко поклонилась и тут же скрылась со сцены…

В небольшом зале ресторанчика стоял гул, мужчины хлопали и требовали танцовщицу на бис. Нежинская, скрытая в тени, зло щелкала костяшками пальцев. Следующим должен был ее номер. Но она не пойдет. Пусть Жора хоть треснет от возмущения. Сейчас все мысли гостей были о танцовщице. Нина наблюдала за офицерским столиком и видела с какими лицами те переговаривались сейчас.

-Неужели это наша скромная фройляйн Анна? - удивленно протянул штурмбаннфюрер Хесс.

-Вот так сюрприз нам устроила милая фройляйн, - согласился комендант Гюнше, - надо поддержать эту девочку, герр ортскомендант, что думаете? 

-Что Вы предлагаете, полковник Гюнше? - взглянул на того Ройсс.

-Ну, допустим усиленный паек можно организовать…

-Майор Штоф, сделайте соответствующее распоряжение, - приказал Ройсс.

-Слушаюсь, господин ортскомендант, - кивнул тот.

-А в тихом омуте то черти водятся, - протянул господин Лассаль по русски, находясь все еще под впечатлением от увиденного. Ройсс бросил на него косой взгляд. Хесс поднял брови, требуя перевода. Лассаль попытался:

-Stille Wasser sind tief…

Начальник тайной полиции понимающе хмыкнул.

-Вы так думаете, господин Лассаль?

-Народная пословица, господин штурмбаннфюрер, - усмехнулся тот. 

Хесс задумчиво отпил из рюмки…

…Анна торопливо переодевалась. В дверь постучали. 

-Анна, срочно в зал! Господа требуют! - послышался голос Ребушинского.

Миронова хмыкнула про себя: «Подождут! В другой раз она ни за что не вышла бы снова к ним. Но сегодня.. Сегодня особенный день. Она должна быть на виду. Наверняка ОН воспользуется моментом и проявит себя.. А вдруг ОН еще не знает, не получил сообщения от партизан? Неет! Не может такого быть, Иван Евгеньевич сказал, что в самый раз сегодня..»

-Анна!!

-Да одеваюсь я! - фыркнула девушка..

-Поторопись!

Миронова собрала волосы в пучок, надела свое бархатное синее платье и глянула в отражение. «Нет, так она не пойдет!»

Девушка выглянула в коридор и увидела Петра Ивановича, сидящего с удрученным лицом.

-Дядя! Принеси пожалуйста воды, я умоюсь!

Через минуту дядя поливал из кувшина, а Анна усердно терла лицо.

-Что ты творишь, Аннет? - печально качал головой Миронов.

-Умываюсь! - удивленно отфыркивалась водой девушка. 

-Я не об этом! А о твоей жизни, Аннет! Зачем? Зачем тебе все это? Ты видела их лица? Они съедят тебя и не подавятся… Плакать будешь, да поздно… 

Девушка подняла мокрое лицо и попыталась улыбнуться:

-Сейчас я стала чересчур костлявой, дядя. Хоть одна косточка да встанет им поперек горла…

-Шутишь, - начал сердиться Миронов, - а мне не смешно. Я ведь несу за тебя ответственность …

Анна промокнула лицо полотенцем и приобняла родственника. 

-Прости, ну не могу я просто сидеть сложа руки и смотреть на все, что творится вокруг…

-Ты это о чем? - насторожился мужчина.

-Ни о чем… Скушно мне дядя, развлекаюсь..

Анна подошла к зеркалу и увидела почти отмытое лицо. Вокруг глаз еще оставались едва заметные темные круги, да щеки слегка розовели. «Пойдет, - решила Анна, - уже не актриса немого кино и хоть не бледная поганка..»

…Он бывал в этом ресторанчике регулярно. Здесь он мог расслабиться, растягивая рюмку коньяка на долгий час. Не из скупости, нет. Просто он не пил, но следовало создавать видимость. Быть как все. Иногда он присоединялся к сослуживцам, иногда хотелось побыть одному, подумать. Здесь была неплохая атмосфера. Приличный коньяк и недурная развлекательная программа. Не скучно и не пошло. Вульгарность он не любил во всех проявлениях, хотя иногда приходилось за компанию посещать варьете…

Здесь он наблюдал за местной певицей: красивой женщиной, хотя излишне раскованной, на его взгляд. Но дарить усладу своим глазам он мог позволить… Еще в этом ресторане иногда выступала совсем юная девушка. Полная противоположность своей товарке. Скромная, светлая и закрытая. Ни тебе лишней улыбки, ни лишнего жеста. Скупа она была и на поклоны. Отчитает свой стих и исчезнет с глаз. Правда декламировала она замечательно. На прекрасном немецком. Не зря зал замирал при ее появлении. И фантазии ей было не занимать. Под музыку стихи звучали еще лучше. Слушал бы да слушал. Но таинственная фея после двух номеров пропадала из виду…

Но сегодня фройляйн Анна (как все уже знали имя этой девушки) произвела фурор своим зажигательным танцем. Но для него это стало двойным сюрпризом. Ведь она оказалась его «цыганкой».. Он должен был думать о своем задании и их встрече, а не мог оторвать взгляд от ее разрумянившегося лица и блестящих голубых глаз. Излишняя краска на лице как ни странно не портила ее. Наоборот, придавала яркости и манкости…

Тааак… пора вернуться мыслями к работе. А то расслабился он как-то…

Первым на танец рискнул пригласить милую фройляйн полковник Гюнше. Не успела Анна вернуться к столу, как господин Лассаль подхватил девушку за локоть и увлек в центр. 

Затем последовало приглашение от тихого и робеющего гауптмана Ягуша. Анна старалась выглядеть доброжелательной. Легкая улыбка при ее особых стараниях иногда всплывала на губах. Голубые глаза в ореоле теней казались еще ярче и загадочно блестели. Она сегодня несомненно была гвоздем программы и центром внимания. Все кавалеры с восхищением смотрели на девушку и целовали ей руку. Анна начинала уставать от такого обилия внимания...

Тут она перешла, как эстафетная палочка, в руки майора Штофа. Он увлек ее вглубь зала подальше от гудящих столиков. Анна, уставшая от напряжения ожидания, слегка сникла. Ничего не происходило и воодушевление, которым она подпитывалась вначале вечера, угасало. Миронова утонула в своих мыслях, забыв о кавалере. 

-Сегодня пасмурно. Как бы дождь не пошел, - вдруг прозвучало над ее ухом.

Анна вздрогнула и взглянула на майора. Он смотрел на нее внимательным взглядом своих серых глаз. Девушка очнулась и торопливо произнесла ответ:

-Слава богу, у меня есть зонт.

А в душе радостью разлилось тепло: «Все не напрасно. Вот он. Они встретились!»

Губы Штофа дрогнули в еле заметной улыбке. Он продолжал легко вести ее в танце, а на ухо прошептал:

-Улыбаемся, Анна. Улыбаемся…

Миронова тут же натянула улыбку.

Она часто перебирала в мыслях, кто же из немцев окажется их человеком. И к одному прикладывала эту роль, и к другому. Потом решила, что все равно не угадает. Скорее всего это кто-то из солдат, неприметных в своей серой форме. «Ну не полковник же Гюнше это или начальник Гестапо Хесс», - шутила сама с собой девушка. И вот сейчас она, наконец, встретилась с этим человеком. Им оказался малообщительный и действительно не привлекающий к себе внимание мужчина. Хотя непривлекательным его нельзя было назвать.. 

-Вы сегодня неотразимы, покорили всех… - как ни в чем не бывало майор продолжил светскую беседу.

-Ой, прекратите эти банальности, - фыркнула Анна, - наслушалась уже. Давайте лучше сразу к делу…

-К какому? - поднял свои брови мужчина.

-Ну как же? Ради которого все это… - Анна обвела многозначительным взглядом зал.

Майор рассмеялся. Миронова замерла, глядя в его лицо. Если бы не его немецкая форма и не война, она бы позволила себе мысль, что ей нравятся его смеющиеся глаза, устремленные на нее. Лицо этого человека казалось симпатичным, несмотря на резкие черты. Прямой с горбинкой нос, слегка впалые щеки, высокий открытый лоб и намечающиеся морщинки поперек. А еще такие лучики собирались в уголках его глаз при смехе. Свои темные кучерявые волосы мужчина коротко стриг, но на висках была заметна легкая седина. Она дала бы ему чуть больше сорока... 

-Все, что я на сегодня планировал, я получил, - наконец, произнес Штоф, глядя в голубые девичьи глаза.. 

-И что же? - поинтересовалась Анна, а сама поймала себя на мысли, что его баритон приятен.

-Вас, - снова улыбнулся майор. Девушка с недоумением воззрилась на него.

-Ну, в смысле, связь с вами, - поправил себя мужчина, заметив выражение лица девушки и наклонился ближе, - пожалуйста, улыбайтесь, Анна. Делайте вид, что кокетничаете..

Миронова тут же постаралась это изобразить. Благо ужимки Нины стояли перед глазами.

-Значит что же? Больше ничего сегодня не будет? - игриво улыбаясь, спросила девушка.

-Нет, - в самое ухо зашептал ей Штоф с видом человека, говорящего комплименты даме, - завтра я приглашу Вас на свидание и там мы все обсудим.

Анна кокетливо прикрыла веки, соглашаясь, и они направились к офицерскому столику. Тут и Нина подплыла в сопровождении штурмбанфюрера Хесса. Все рассаживались за столом, оказавшимся слишком тесным для такой компании. Штоф галантно предложил Анне стул, а сам остался стоять позади. Девушка поймала на себе взгляд темных глаз полковника Ройсса и впервые ему улыбнулась. «Так, за компанию, - решила Миронова, - чтобы никто ничего не заподозрил».

Все весело переговаривались. Лассаль вызвался быть переводчиком и нашептывал Нине, продвинувшись к той чересчур близко. Женщина излишне громко смеялась и стреляла глазами. С полковником Ройссом ей нравилось беседовать особенно. Ведь с ним не требовался переводчик. Ортскомендант был галантен с Нежинской, но не проявлял встречного интереса. Он больше курил и пил коньяк. Хесс, напротив, оказывал знаки внимания Нине, но трудности с языком давали о себе знать. Уваков, уже прилично набравшийся, стал слишком настойчив, и Нина не скрывала своего раздражения на него. Хесс попытался угомонить коллегу…

Анна, продержавшаяся в зале для приличия достаточно долго (как она считала) поднялась, кивнула всем и покинула зал. Голова гудела от эмоций и пережитого волнения. Хотелось тишины и чая…

Миронова уже держала пальто в руках, собираясь домой. Ребушинский в последнее время стал щедрым на подарки. Уборку можно было перенести на утро. В дверь постучали.

-Входи, дядя, - произнесла девушка. 

На пороге показался полковник Ройсс. Анна разочарованно вздохнула: «Кажется, еще не все на сегодня...»

Мужчина шагнул в комнату и снял фуражку. 

-Хотел выразить Вам, фройляйн Анна, свое восхищение…, - Миронова непроизвольно нахмурилась. Эти признания начинали раздражать. - Ваше выступление… было замечательным, - тем временем продолжал полковник и умолк, заметив выражение лица девушки. Та постаралась улыбнуться:

-Благодарю Вас, господин ортскомендант, я польщена. 

Миронова опустила глаза, не в силах играть благодарность. 

-Хотел пригласить Вас на ужин. Здесь Вам сегодня не давали ни минуты покоя…

Анна взглянула на мужчину, его глаза внимательно следили за ней, видимо, ожидая реакции. Девушка улыбнулась:

-Вы правы, сегодня выдался насыщенный вечер… И я, кажется, устала сильнее, чем ожидала…

Миронова давала понять, что не может принять приглашение. Но Ройсс настаивал:

-Посидим в тихой домашней обстановке, побеседуем под бокальчик вина.. Вашу усталость как рукой снимет…Обещаю, что в этот раз нам никто не помешает…

Анна виновато улыбнулась:

-Благодарю Вас, но давайте как нибудь в другой раз…

«Ей не нужен больше этот полковник, теперь у них есть свой собственный агент среди немцев. Через него они смогут получать все сведения, - такие мысли сейчас кружили в голове Мироновой. - Пока не поздно, нужно вежливо дать ему понять, что между ними ничего не будет».

-Вижу, Вас сегодня сильно утомили, - голос Ройсса стал вдруг резче….

-Да, Вы очень внимательны…- смущенно протянула девушка, начиная испытывать беспокойство.

-…поклонников так много, что Вы устали кокетничать со всеми, - полковник шагнул ближе и наклонился к Анне. Та почувствовала запах коньяка и табака.

-Что Вы такое… говорите? - нахмурилась девушка и непроизвольно сделала шаг назад. Ройсс давил на нее всей своей фигурой.

-Я надеялся…, - мужчина в нервном раздражении вдруг снова перешел на немецкий, - я ожидал благодарности от Вас за оказываемое Вам внимание, - рука Ройсса потянулась и коснулась бархатной ткани ее рукава. Анна непроизвольно дернулась, - а Вы флиртуете у меня на глазах с офицерами младше меня по званию. Это оскорбительно…

Я…не привык к такому… отношению.. 

Темные глаза мужчины гневно сверкали. Анна сперва растерялась от неожиданного выпада полковника, потом рассердилась.

-Вас оскорбили Ваши собственные фантазии, - не скрывая раздражения бросила Миронова, гордо вздернув подбородок, - и теперь Вы хотите оскорбить меня своим непозволительным тоном! И что дает Вам право предъявлять мне какие-то претензии?

Повисла тишина… Их взгляды схлестнулись. Никто не отводил глаз.. 

Анна вдруг осознала, с кем разговаривает.

-Кажется, Вы позволили себе увлечься коньяком сегодня, - уже на полтона мягче произнесла девушка, пытаясь сгладить ситуацию.. 

Ройсс открыл было рот, чтобы возразить, но, появившаяся в дверях Нина, прервала его:

-О! Герр комендант! - обрадованно засверкала глазами женщина. - Вы решили оказать внимание нам и…милой Анне… 

Нежинская осеклась, почувствовав напряженную атмосферу в комнате. «Что это у них тут происходит?» - перевела она озадаченный взгляд с одного на другого.

Мужчина спешно принял равнодушный вид, скрывая оскорбленное выражение лица, с которым разговаривал до этого. 

-Даа, - холодно протянул Ройсс, - но, видимо, я не вовремя. Фройляйн Анна не желает сегодня моего общества.. 

Полковник окинул холодным взглядом Миронову и повернулся к двери. Нина протянула руку и коснулась плеча мужчины. 

-Сердцу не прикажешь, - притворно вздохнула она, - может Вам стоит обратить свое внимание на более отзывчивую и не менее привлекательную женщину… Она здесь тоже присутствует. И ее многие замечают…

Ройсс взглянул на Нину, не выказывая никаких эмоций. А та продолжала, воодушевленная его молчанием:

-Один из моих поклонников кроме цветов передал мне деньги. Рейхсмарки... Да…- кокетливо кивнула Нежинская, заметив удивленно поднятую бровь полковника. Тот нахмурился и бросил взгляд на Миронову. Девушка залилась краской и в смятении опустила глаза.

- Это так.. так великодушно с его стороны, - продолжала Нина, пытаясь поймать взгляд полковника, - но, к сожалению, он пока остается инкогнито…Если б я только узнала кто это, уж поверьте, я бы не осталась равнодушна к таким знакам внимания.. уж я бы смогла отблагодарить…

-Вы - отзывчивая женщина, - сухо произнес Ройсс, бросил прощальный взгляд на молчавшую все это время Анну, кивнул и вышел из гримерки. 

Нина, скрыв разочарование, повернулась к своему зеркалу. Она не испытывала ни малейших угрызений совести, что пыталась на глазах у товарки увести ее ухажера. Если эта малолетняя дурочка не понимает, какое счастье свалилось на нее в лице этого полковника, то она, Нина, воспользуется всеми средствами, чтобы привлечь его внимание. Она не хотела расставаться с надеждой, что ее тайный воздыхатель один из высших чинов. Кто же еще мог раздаривать деньги, кроме такой важной птицы. Ну не Уваков же, в самом деле. Нет, о нем даже думать не хочется… Она достойна мужчины более высокого полета…