-Фройляйн Анна, - Генрих вежливо пропустил ее в комнату и закрыл дверь.
-Добрый вечер, Анна, - вышел из-за своего рабочего стола полковник, глядя на гостью.
-Добрый вечер, - сухо произнесла Миронова, не стараясь вложить и капли радости в свой тон.
-Рад Вас видеть, - улыбнулся Ройсс.
-Вроде мы уже встречались сегодня, - пожала плечами Анна.
-Позвольте я помогу Вам, - предложил мужчина, пропуская слова девушки мимо ушей.
Миронова вздохнула, решая про себя свою линию поведения…
Перед глазами снова нарисовался дух. Анна мысленно закатила глаза: «О, нет! Только тебя тут не хватает! Она так устала, и этих двоих на пару ей сейчас не вытерпеть..»
-Что-то Вы бледны сегодня больше обычного, - поинтересовался Ройсс, помогая девушке снять пальто.
-Устала, - вздохнула Анна.
-Может Вам помочь подыскать более спокойную работу? - слегка улыбнулся комендант и отодвинул стул, приглашая девушку к столу.
-Нет, благодарю, - торопливо ответила Анна и опустилась на предложенное место. Во-первых, она не знала, что подразумевается у него под словом «спокойная», а во-вторых, эта работа пока во многом помогала подполью…
В дверь постучали, и Генрих внес супницу.
-Я еще не ужинал, - произнес полковник, - составите мне компанию?
-Благодарю, я не голодна, - прикрыла свой отказ виноватой улыбкой Миронова,
-Вот как, - хмыкнул Ройсс, приказывая взглядом адъютанту разлить по тарелкам суп, - а я не садился, ждал Вас…
Было это сказано таким тоном, что девушка должна была почувствовать себя виноватой…
Генрих наполнил тарелки и покинул кабинет.
Миронова исподтишка наблюдала, как Ройсс расстелил салфетку и взял ложку.
-Вы же были сегодня в ресторане, - хмыкнула Миронова, - Жора… эээ… директор Георгий Егорыч очень гордится своей кухней… Что же? Вы там не ужинаете?
-Нет, - последовал короткий ответ и полковник принялся за суп.
Анна задумчиво мешала ложкой в тарелке. «Как вкусно пахнет..»
-Почему же?
Ройсс мельком взглянул на нее:
-Предпочитаю свое…
Ситуация накалялась. Девушка поднесла ложку ко рту и попробовала суп. «На вкус еще лучше…»
-Как Вам? - поинтересовался полковник.
-Очень вкусно, - вынуждена была признаться девушка.
-Я рад, что Вам нравится…
-Вы так говорите, как будто готовили это собственноручно, - усмехнулась Миронова и снова стала возить ложкой в тарелке. Ужасно хотелось есть, но еще больше не хотелось этого показывать коменданту. «Детский сад какой-то! - сердилась на себя девушка. - Ну почему она должна сидеть тут, подыгрывать этому человеку и поступать против своих принципов?..»
-Если б это готовил я, то не потерпел бы такого пренебрежительного отношения к своему труду, - иронично поднял бровь Ройсс, разглядывая, как ложка Анны перебирает содержимое тарелки.
- И что бы Вы сделали? Вылили бы содержимое мне за шиворот? - с лукавой улыбкой и тайным вызовом произнесла Миронова.
-За шиворот? - не понял полковник.
-Ну за ворот, - пояснила девушка и показала рукой.
-Ооо! - улыбнулся мужчина, понимая, о чем речь, - ну, пожалуй, это чересчур, я бы, вероятно, предложил Вам перейти к другому блюду…
В темных глазах Ройсса засверкали смешинки…
-Ооо! - протянула Миронова, подражая тому. - Эдакая пытка едой!
-Ну, что Вы, Анна, - улыбнулся полковник, - я не мучаю женщин…
Мироновой не нашлось, что возразить в ответ. «Он действительно не проявлял себя садистом… Пока, во всяком случае…»
Анна опустила глаза, смутившись от взгляда Ройсса. Он с легкой улыбкой наблюдал за ее напрасной попыткой придумать ответ… Потом снял салфетку и прошел к своему столу.
Миронову отвлек витающий вокруг стола дух. Он как будто ждал окончания ужина, чтобы привлечь ее внимание.
«Помоги мне! - приблизил он свое призрачное лицо почти вплотную к ней. - Помоги! Ты обещала!»
«Хорошо!…Помогу… Но позже..» - возразила мысленно девушка. Дух попытался передать ей снова какие-то видения, но внимание Анны привлек полковник. Он поставил перед ней красиво упакованную небольшую коробочку:
-Это Вам, Анна, - почти торжественно произнес мужчина и выжидательно взглянул на нее.
Миронова напряглась: «Снова какие-то подарки… У нее уже нет поводов для отказа.. Без повода отказывать было рискованно. Она помнила его прошлую реакцию… Ей хватало и без того проблем. Рассерженного полковника, а по совместительству коменданта города, ей вовсе было не надо… Возможно, сам он и не мучал женщин, но для этого тут имелись уваковы и хессы..»
-Мне, - запоздало констатировала девушка, не решаясь коснуться коробки, и украдкой взглянула на мужчину.
Ройсс снова стал непроницаем. Анна гадала имеет ли она возможность безболезненно выкрутиться, не принимая подарок, или он уже обиделся и закрылся, предчувствуя ее отказ.
Комендант молча прошел к окну, в комнате повисла пауза.
-Удивляюсь Вашей не любопытности, - наконец, хмыкнул полковник, его тон Анну насторожил. Он точно начинал раздражаться. - Вы какая-то не типичная женщина…
-Не хочу ставить под сомнение Ваш богатый жизненый опыт, - лукаво улыбнулась девушка, пытаясь разрядить ситуацию, - но может не стоит нас женщин так обобщать…
Ройсс рассмеялся:
-Да уж, Вы, фройляйн Анна, однозначно выбиваетесь из общей массы…
Миронова уже поняла: в последнее время, когда полковник переходил на «фройляйн», значит он раздражался на нее…
Девушка коснулась ленточки на коробке и потянула ее. Бантик развязался и она нерешительно взялась за крышку. Полковник обернулся:
-Ну, смелее, - усмехнулся он, - обещаю, что там не спрятана граната…
Анна удивленно вскинула брови.
-Или змея… или чего Вы боитесь больше всего?
Девушка улыбнулась:
-Ну, что Вы! Я никогда бы не подумала о Вас так плохо…
Ройсс церемонно-иронично склонил голову, благодаря за такое доверие.
Анна заглянула внутрь и замерла с крышкой в руках.
«Вот бы Нину сюда, - грустно усмехнулась про себя девушка, - она бы наверняка оценила подарок так, как хотел и надеялся полковник Ройсс…
По нынешним временам это было настоящее сокровище. Анна плохо разбиралась в косметике, но разглядела тюбики с помадой, коробочку с пудрой, кажется, тушь и изысканно оформленный флакончик духов. Все упаковки были яркими и красочными с иностранными надписями. Духи имели изящную крышечку, которой так хотелось коснуться…
Полковник тем временем присел напротив Анны и закурил, наблюдая, как девушка с восхищением разглядывает содержимое.
-Не хотите опробовать этот аромат? - поинтересовался он. - Я взял на себя смелость выбрать его для Вас…
Анна подняла глаза на мужчину. Тот с любопытством ждал, зависший над его плечом дух торопил: «Ну, давай же, скорей! Ты мне нужна!»
Миронова вынула флакончик, открыла крышечку и поднесла к носу..
-Это делается не так, - вздохнул Ройсс, - нанесите капельку на запястье и только тогда вдохните…
Миронова послушалась и поднесла к лицу руку…
-Ну, как Вам? - поинтересовался мужчина. - Какой запах Вы чувствуете?
Миронова взглянула на него:
-Запах сигарет, - улыбнулась она и, заметив его удивленно поднятую бровь, добавила, - Ваших…
Ройсс рассмеялся, затушил окурок в пепельнице, потом поднялся и направился к окну…
Анна снова опустила взгляд на духи и перед глазами вдруг картинка резко поменялась. Миронова увидела роскошный букет цветов и большую коробку с надписью в старинном стиле “CHOCOLATE LINDT”.
-Это тебе, Аннушка, - услышала она глухой женский голос как будто издалека. Он был ей не знаком, но девушка была уверена, что это ее мать. - Его Сиятельство привезли из заграницы. С поклоном…
-Маменька, ну зачем же Вы приняли? - возмутилась Анна. Это была она, но не она, а какая-то другая девушка, в чьем теле она вдруг оказалась.
-А что такого, милая? Это вполне невинный подарок. А девушка на выданье может принимать цветы и конфеты. Это не возбраняется…- маман была уверена в своей правоте.
-Но зачем поощрять ухаживания такого человека, если он мне не нравится, мама!
-А ты приглядись, приглядись, Аннушка. Такими женихами не разбрасываются! Тебе повезло здесь в нашей глуши встретить солидного и высокородного господина. Шутка ли! Его Сиятельство! А ты нос воротишь! - маман завела привычную песню. Анна закатила глаза и вспыхнула:
-Да старый он, маменька! Хоть и сиятельный! И не нравится мне!
-Тише, деточка, - зашипела на дочь женщина и опасливо покосилась на открытое окно…
-И не старый он вовсе, господь с тобой!
-В два раза старше меня! - округлила глаза Аня. - Это по Вашему не старый?
-Уж поверь мне, милая, мужчина за сорок еще на очень многое способен, - кокетливо пригладила волосы женщина, разглядывая себя в зеркале. Анна видела мать со спины и в очередной раз восхитилась ее прямой осанкой и стройной фигурой. Даже в свои сорок лет эта женщина могла затмить любую девушку на выданье…
-Я сказала, не хочу, - вскочила Анна, - значит не пойду за него! И не принимайте больше никаких подарков от Его Сиятельства, - передразнила девушка и рванула к двери.
-Будешь все слезы лить по своему господину…- в догонку возмущенно закричала мать, но девушка ее не слушала и бегом направилась в сад…
-Анна! - услышала она из окна окрик матери, но побежала дальше.
- Анна Викторовна, - послышался со стороны голос человека, которого ей меньше всего хотелось видеть… Но этикет требовал соблюдать правила приличия. Поэтому девушка остановилась и взглянула на приближающегося господина. Это был высокий худощавый солидный человек, одетый по последней моде. Его изящная трость, на которую он почти не опирался, служила скорее украшением и придавала еще большую статусность …
-Добрый день, надеюсь не помешал, - улыбнулся мужчина. На Анну взглянули темные глаза в ореоле легких морщинок…
Девушка замерла и очнулась. Ее кто-то звал:
-Анна? Что с Вами? Вы меня слышите?
Миронова моргнула, избавляясь от наваждения, и увидела напротив очень близко лицо полковника, как две капли похожее на лицо человека из ее видения. Только тот носил аккуратную клиновидную бородку и казался немного старше…
Анна завороженно смотрела на полковника Ройсса, пытаясь осознать увиденное.
-Что с Вами? Вы как будто привидение увидели, - обеспокоенно спрашивал мужчина.
Миронова начала приходить в себя. Но в голове у нее пока все перемешалось. Ройсс, дух, не отходящий от него ни на шаг, и человек из видения, говорящий по русски, были все на одно лицо…. Но комендант своими вопросами отвлекал.
Анна убрала духи в коробку и закрыла крышку.
-Благодарю Вас, господин комендант, - начала робко девушка, - это очень… очень мило… Я, наверно, не привыкла к таким вещам… к таким подаркам, что не смогу их по достоинству оценить…
Ройсс выпрямился и окинул ее холодным взглядом. Только что в его глазах читалось беспокойство и в одно мгновение створки захлопнулись.
-То есть… - сухо резюмировал он. - Вы отказываетесь принять это от меня…
Анна поднялась и взглянула на него снизу вверх:
-Да я совершенно не смыслю в этих вещах, - девушка сделала попытку робко улыбнуться, - даже духами не умею пользоваться… Вот Нина.. моя коллега, она бы обязательно оценила такой подарок...
Комендант скривил губу... Анна поняла, что говорит ерунду. Но она совершенно не умела красиво отказывать… «Что ей делать? Как поступить, чтобы не обидеть его?»
«Скажи ему! Скажи!» - снова ожил в ее голове голос духа. Но Анне казалось, что он кричал. В висках запульсировала боль. «Кажется, она держится из последних сил. Что им всем от нее нужно? Она так устала…»
-Что ж, извините, что побеспокоил Вас, - сухо произнес полковник и отошел к окну, - не стану Вас задерживать…
«Скажи ему про меня!» - закричал снова дух, да так громко, что Анна заткнула уши и прошептала в изнеможении: «Оставьте меня в покое!»
-Что? - обернулся Ройсс и его брови впервые нахмурились. Он стал похож на того сердитого духа, что мучал ее мозг…
Миронова в испуге, что проговорилась вслух, замерла…
-Я не Вам, - пролепетала она и отступила на пару шагов.
-Здесь есть еще кто- то кроме нас? - продолжал хмурится полковник.
-Да! - не выдержала Анна. - И я устала от него! Он что-то хочет Вам сказать.. а я не понимаю, что!
Ройсс повернулся к ней всем корпусом с сердитым лицом и качнулся вперед, видимо, желая подойти, но железной волей заставил себя остаться на месте. Даже руки убрал за спину, чтобы не искушать себя желанием схватить эту девчонку и встряхнуть хорошенько…
-Если Вам настолько неприятно мое общество, что Вы пытаетесь изображать тут сумасшествие…- Ройсс в гневе сбивался на немецкий и вновь возвращался на русский, - то как говорится по русски: «Вот бог, вот порог». Я Вас больше не задерживаю…
Мужчина резко отвернулся и схватился за пачку сигарет. Анна замерла недалеко от двери в страхе, не зная, что делать. Бежать, как он ей сейчас посоветовал, и о чем она так мечтала? Или же, наоборот, извиниться и попытаться сгладить ситуацию... Ведь последствия могли быть непредсказуемы… Вернее, наоборот, очень предсказуемы.. Полковник в гневе, с задетым мужским самолюбием - это граната замедленного действия. «Ну что, ты доволен? - в гневе мысленно закричала Миронова на духа. - Теперь я уж точно ему ничего не расскажу!»
Перед глазами пошла рябь и она увидела все того же солидного господина в обществе стройной девушки в старомодном длинном платье в пол. Она стояла спиной и ее русые волосы, заплетенные в длинную косу были очень знакомы…
-Кирилл Владимирович, - говорила девушка, - прощу прощения, но я не смогу принять Ваше предложение…
Повисла пауза. Темные глаза мужчины изучающе смотрели на спутницу. Потом он молча поклонился и прошел мимо. Девушка обернулась, провожая его взглядом, а Анна вздрогнула, узнав в ней себя…