Платье было красивым. Следовало признать, что полковник постарался. Мягкий нежный шелк невесомо касался ее кожи. Бледно голубой цвет очень шел глазам… и наряд напоминал свадебный… как, видимо, и было запланировано. Анна окинула себя беглым взглядом и снова отвлеклась на более насущные для нее темы. Беспокойство накрывало с головой. Справится ли она с поставленной задачей? Как это все пройдет? Смогут ли ее найти товарищи? Смогут ли пробраться к окнам комендатуры, ведь там круглосуточно дежурила охрана? И получится ли вообще выкрасть ключи?

Именно в этой операции очень многое зависело от другого человека, который теперь знал, что она из партизан. Следовательно, он будет очень бдителен… Все это заставляло ее мозг прокручивать одно и тоже по тысячи раз. Аж голова гудела… Как она сейчас выглядела, Миронову волновало меньше всего. Она к большому своему удовольствию помылась, волосы от пыли промыла и высушила. Этого было достаточно. Единственно, чему уделила девушка лишние пару минут, так это прическе, собрав волосы в пучок на макушке- сгодится…

Полковник появился как положено пунктуальному немцу без опозданий в назначенный час.

Анна увидела его через полуоткрытую дверь спальни и у нее внутри екнуло: «Ну вот, кажется, начинается»

Ройсс остановился посреди кабинета. Миронова вышла ему навстречу и замерла с опущенными глазами.

-Вы очень красивы, Анна,- произнес мужчина и шагнул к ней.

-Благодарю Вас, господин полковник.

-Вы готовы?- поинтересовался комендант,- у меня есть время и мы можем проехать в магазин.

Миронова согласно кивнула. Она подсознательно была рада любой отсрочке.

В магазине девушка вела себя равнодушно.

Ее выбор был до невероятности скуп. Хозяйка салона скрывала свое неудовольствие под комплиментами ее спутнику и его респектабельности… . Анна сперва бросала сердитые взгляды на ту, потом совсем отстранилась от процесса. Ее мысли были сосредоточены на совершенно иных проблемах…

Когда перед ней возник полковник с шубой в руках, Миронова вздрогнула от неожиданности.

-Это мой Вам свадебный подарок, дорогая моя Анна,- улыбнулся Ройсс,- надеюсь, он будет принят лучше, чем первый...

-Даа, вторая шуба за один месяц…- лукаво продолжал улыбаться полковник, любуясь девушкой в обновке. Та смутилась, а мужчина склонился к ее уху:

-Извините меня, Анна.- в голосе Ройсса звучала мягкая ирония,.- Ведь я обещал не напоминать о прежних Ваших… эээ… шалостях… скажем так… Только прошу Вас быть отныне благоразумной и больше не бросаться под пули… Не забывайте, что у Вас теперь будет семья и… муж, который о Вас переживает…

Миронова вздохнула, как будто выныривая из омута слов, произносимых его тихим, ироничным голосом, повела плечами и произнесла:

-Благодарю Вас, господин полковник,- это все, что она смогла придумать. «Неужели, он раскусил все ее проделки?»

Мужчина с усмешкой легко коснулся губами ее виска и отстранился:

-Поехали…

По дороге они заскочили в еще одно место и вскоре в руках у Анны появился большой букет цветов. Миронова мысленно восхитилась их красотой, но вслух выдавила из себя привычное «благодарю.»

--Господин комендант,- Анна набралась решимости и заговорила о главном для нее сейчас,- Вы обещали показать мне майора Штофа…

-Не волнуйтесь, моя дорогая. Вы его должны сейчас увидеть,- улыбнулся полковник,- только прошу Вас об одном…

Миронова выжидательно взглянула на немца.

-Мы сейчас подъедем к комендатуре. Мне бы не хотелось видеть грусть на Вашем лице. Кажется, мы об этом с Вами говорили. Вы согласились, Анна. Я терпелив и жду… Когда на Вашем лице появится улыбка…

Миронова на секунду отвернулась к окну, не желая демонстрировать своего недовольства и снова взглянула на полковника:

-Благодарю Вас, господин Ройсс,- кажется, ее пластинка заела на одной фразе. Но других слов не находилось… Найдутся ли?

Машина затормозила перед парадной лестницей Городской управы. Полковник обошел машину и подал девушке руку. Анна выбралась, взглянула на его лицо и вспомнила его наставления. Ее губы постарались растянуться в подобии улыбки. Миронова когда то давно уже репетировала ее перед зеркалом. Сейчас она была уверена, что на ее лице красовался оскал.

Они под руку двинулись к лестнице. Анна вдруг почувствовала взгляд и повернула голову. В стороне стояла машина, а рядом с ней- майор Штоф. Его усаживали в салон солдаты, но он задержался, заметив девушку. Их глаза встретились. Анна почувствовала, что ее локоть, который поддерживал полковник, сжали его пальцы. Анна постаралась не меняться в лице. Хотя хотелось закричать: «Штоф! Помоги! Мы пропали!» Но она выдержала взгляд майора и с улыбкой стала подниматься по ступеням комендатуры.

-Замечательно, Анна,- услышала девушка голос Ройсса,- пусть майор запомнит Вас такой красивой и… счастливой… Сколько бы ему не осталось жить на фронте, это скрасит его дни…

Штофа посадили на заднее сидение автомобиля. По обе стороны от него расположились солдаты. Машина ехала по дорогам городка. Он ночью запланировал уговорить своих конвоиров провезти его по улице, где стоял дом Мироновых. В надежде увидеть Анну… Но сейчас в этом отпала необходимость, потому что он ее увидел…

Они выехали за город, но он ничего не замечал. Его мысли были там- возле городской Управы...

«Анна… такая молодая… красивая… в шикарной шубе, с букетом цветов… поддерживаемая полковником Ройссом…

Что же его так зацепило в этой картинке?.. Все! Во первых, счастливый вид коменданта… Обычно, этот человек держал свои эмоции под контролем… А тут даже не пытался скрывать влюбленного взгляда на эту девушку… То как выглядела Анна, говорило о каком то событии… Празднике… Букет в ее руках… Может у нее День Рождения? Черт! Он не знал и не удосужился узнать о таком моменте.. . И светлое… почти белое платье, выглядывающее из под укороченной шубки… Ее улыбка… Ооо! Нет!! Этого не может быть!» Догадка буквально пронзила его мозг и сердце… «Она чертовски была похожа на невесту! Но нет… Может ему только показалось… Ведь он сам об этом все время думал и мечтал…А если все таки да? Как такое могло случиться? Что это могло значить? Ведь только вчера они виделись, и Анна ничего ему не сказала! А много она, вообще, о себе рассказывала? У них кроме деловых других разговоров то и не было… Только вчера и случился… Вчера много что случилось… Для него… А что произошедшее между ними значило для нее?»

Штоф не спал всю ночь. Сбежать не представилось возможности, но он больше переживал, что подвел девушку. Ведь он обещал помочь и подстраховать ее отход к партизанам… Он был уверен, что она его ждала… Но так же был практически убежден, что они с дядей уже ушли к своим в лес… Что же могло произойти, что сегодня днем она вдруг собралась замуж… за полковника? А почему «вдруг?»

Штоф мысленно застонал и потер глаза, пытаясь вернуть трезвость разуму. Он совершенно ничего не понимал…

«Неужели полковник сделал Анне предложение? Ну, ему то этот брак было организовать не сложно… Если подготовиться заранее… Значит она дала согласие не вчера, а раньше? Но зачем? Чувства? Нет! Нет! Даже если полковник ей и сделал предложение, то она бы не согласилась! Но увиденная им картина, говорила об обратном. Что же это могло значить? Счастливая улыбка девушки била по нервам… Штоф закрыл глаза и постарался воспроизвести в памяти лицо Анны… Стараний особых не понадобилось. Оно и так стояло перед внутренним взором. Ян мысленно исследовал каждую черточку ее красивого лица… Ее глаза… Губы… «Стоп! Он много раз наблюдал ее смех и улыбку… Разную: смущенную, виноватую и счастливую… Эта была не такая… Сегодня это была… вымученная улыбка! Да! Вот что его так зацепило… Это все было напоказ!»

Штоф сцепил зубы, чтобы не заскрипеть ими… Его руки сжались в кулаки… Их раскрыли! Анну арестовали! Как и его! Он не знал, что произошло у нее с момента их расставания, но мог предположить нечто подобное его ситуации… Анна в опасности! Ройсс, видимо, решил таким образом заполучить ее. Шантажом или угрозами… Неважно сейчас как… Хотя не стоило исключать вариант того, что шантажировали им! И эту встречу подстроили специально, чтобы она его увидела… Нужно спасать Анну! Срочно!»

Штоф осторожно покосился вокруг, пытаясь понять где они едут. За окнами мелькали голые от снега поля и деревья без листьев. Весна только наступала.

«Нужно сейчас же придумать предлог остановиться, пока они не далеко уехали. Ему придется как то вернуться назад в город… чтобы успеть… Он планировал побег чуть позже. Но планы изменились. Анна в опасности! Что будет потом с ним он не думал… все это было сейчас неважно…

Ян обратился к старшему офицеру из его охраны с просьбой притормозить. «Ему нужно отлучиться по нужде.» Начальник конвоя недовольно скривил губы и отказался. Штофу пришлось уговаривать. Офицер, наконец, согласился, но предупредил, чтобы арестованный не делал глупостей. У него приказ: при попытке бегства- стрелять по ногам. Его не убьют. Его ранят и вернут обратно в город…

Машина притормозила у обочины. Штофа вывели в поле, где он осторожно осмотрелся. В десяти шагах были небольшие кусты. Вокруг же- голое пространство. И только в метрах пятьсот от них виднелся пролесок. «Он был его единственным спасением. Ему нужно добежать туда... Нужно!»

Майор указал на кусты и предупредил, что пойдет к ним. Он шел, спиной чувствуя взгляды двух солдат, держащих автоматы наготове, и офицера охраны…

Его рациональный мозг приученный годами тренировки просчитывать все ходы наперед кричал ему, что шансов на удачный побег- один из ста. Его сердце стучало в единственном ритме: «Ан-на… Ан-на…»

Сегодня он выбрал сердце. В кустах Штоф поправил сапоги, выдохнул и рванул к лесу…

Позади послышались предупреждающие крики и автоматная очередь. Ян бежал, петляя, чтобы не дать возможности прицелиться… Сзади продолжали стрелять. Выстрелы не удалялись. Видимо, солдаты следовали по пятам… Пули свистели мимо. Он пригибался и все так же двигался не по прямой. Это сильно удлиняло и без того немалое расстояние до пролеска. Но вот деревья уже были в несколько шагах. Вдруг резкая боль пронзила его плечо. Он схватился за рану, но продолжил бег. Еще чуть чуть и деревья, пусть и голые, станут еще одним препятствием, отделяющим его от автоматов охраны….

Ян добежал до первых деревьев и с радостно бьющимся сердцем запетлял между ними. Вдруг бедро пронзило огнем. Он сделал пару шагов по инерции, задохнулся от боли и схватился окровавленной рукой за дерево… но сил держаться не осталось. Раненая нога стала вдруг ватной и подкосилась Штоф упал на землю, глядя в серое небо: «Как глупо! Бедная моя Анечка!»- пролетело в голове…