Спустя такое долгое количество времени даже и не верилось, что они наконец-то пришли сюда. Эфирок с юношей нашли Соколиное гнездо.

Это большой роскошный дом ярко-фиолетового цвета, с большим входом, у которого отдельная треугольная крыша. В этом доме кучу огромных и просторных окон с мелким решёточным узором поверх стёкол. На тёмно-синих крышах стояли сразу несколько дымоходов. Отдельно находится смотровая на крыше посередине, чуть выше входа. По внешнему виду она чем-то напоминала садовую беседку. Сзади над ней, словно предупреждение, висела грозовая чёрная туча. На вершине крыши смотровой развевается фиолетовый флаг с символикой золотого сокола.

Мартин и Бриз, несмотря на то, что их парализовывал частично страх внутри, всё же смело направились ко входу этого ужасного места.

Периферийный взглядом Март схватил какой-то странный силуэт. Почему-то, он походил на хищную птицу средних размеров. Причем она пролетала по правую руку от юнца.

Юноша резко дёрнулся от этого.

- Бриз… Я думаю, что увидел какую-то подозрительную птицу, - пугливо высказал свои мысли вслух Мартин.

- Всё вполне возможно, - также нерешительно подтвердил Бриз, - Надеюсь, что это просто случайность.

Сам Март, однако, думал совершенно по-другому.

Серьёзный взгляд глаз цвета весенних листьев был брошен в небо вслед за улетающей птицей.

… Тем временем, сама птица подлетала к поместью Финиста.

Это небольшой тёмно-коричневый сапсан. На его кремовой грудкой, словно кисточкой, разбросаны семечками чёрные крапинки. На крыльях. У него длинные и острые жёлтые когти. На одной лапке есть золотое кольцо и крепко обвязана шёлковая тёмно-фиолетовая ленточка. У сокола ярко-жёлтый клюв с тёмно-серым кончиком, будто он обмакнул его в чернильницу. Вокруг глаз пятна светло-желтые, а сами глаза карие.

Он безмятежно и божественно парит в воздухе, взмахнув крыльями всего два раза за весь свой путь…

Высокий статный мужчина, лет 36-ти. Кожа приятного кремового цвета. На лице заметна мелкая и лёгкая небритость. Чёрные волосы, аккуратно-уложенные и расчёсанные. Яркие пурпурные глаза.

Светло-лавандовый жилет поверх белоснежной рубашки, у которой воротник с воланами. Поверх жилета надета тёмно-фиолетовая накидка с большими просторными рукавами поверх обычных. Снизу выглядывают кружевные манжеты рубашки, касающиеся иногда клавиш инструмента. Штаны ярко-пурпурного цвета. Изящные чёрные туфли нажимают периодически на педаль рояля.

Он сидит в комнате с белоснежными стенами, тёмным дубовым полом и фиолетовым ковром. Роскошная кровать с балдахином из фиолетового шёлка с золотой обоймой и белоснежной периной. Посередине комнаты стоит огромный рояль. Здесь две огромные книжные полки, сделанные из наилучшего тёмного дуба, на некоторых из которых стоят канделябры с чистыми и свежими белыми свечами, которые поменяли только этим утром. Рядом с кроватью маленькая дубовая тумбочка. Небольшой письменный стол с чернильницей, в которой стоит павлинье перо и кусок пергамента, и ящиком, наполненным сверху донизу наилучшим пергаментом во всей Мифии.

Изящные и худоватые пальцы господина наигрывали какую-то незамысловатую мелодию, которая показывала некоторое величие и печаль одиночества его души.

Тут сокол подлетел к окну и хотел влететь внутрь комнаты.

Однако неожиданно, рядом с оконной рамой, появилось кучу длинных и острых шипов, направленных прямо на птицу.

Сапсан, испугавшись такого, издал жалобный крик и тут же резко отлетел назад.

Пальцы остановились и перестали касаться клавиш. Барин подошёл к книжному шкафу ближе к окну, и опустил небольшой рычаг рядом с ним.

Стоило ему это сделать, как угроза сапсана в мгновение исчезла.

Птица спокойно влетела и села на руку господина.

- Ну, как у нас обстановка, Люцио? – низкий бархатистый голос поинтересовался у сокола хозяина.

Сапсан приземлился на письменный стол своего владельца и, взяв перо в лапы, стал писать им по пергаменту. Когда тот закончил обводить красиво буквы и поставил идеальную точку, птица опустила голову и аккуратно подхватила бумагу клювом. Сокол передал этот пергамент мужчине.

Взрослый джентльмен взял в руки это послание и окинул его лёгким взглядом.

На бумаге было написано всего три слова таким прекрасным почерком, которому позавидуют даже самые искусные и талантливые каллиграфы:

«Их сыновья пришли»

Господин лукаво хмыкнул. Его лицо расплылось в плутоватой улыбке.

- Что ж… Они всё-таки решили поступить так? – мрачно решил джентльмен, - Это… их выбор.

Люцио издал нервный и беспокойный соколиный крик, после чего несколько раз помахал расправленными крыльями.

Содержатель бережно погладил своего сапсана по клюву и голове.

Тут послышался стук в дверь.

- Войдите…

Сапсан улетел куда-то прочь.

В это мгновение в комнату вошла женщина, тоже лет 36-ти.

У неё были чёрные волосы средней длины, заплетённые в небольшой низкий хвост. Тёмно-фиолетовые рукава свободного кроя с волнистыми воланами и воротник, прикрывающий шею сзади, создавали образ настоящей райской тропической птицы. Подолы длинной юбки до пола того же цвета вызывали ощущение, будто госпожа парит над полом. Лёгкой поступью туфель чёрных, как ночь, женщина бесшумно ходила с одного места на другое.

Да, такова была Екатерина, его жена.

Мужчина обратил внимание на мадам и заметил растерянный взгляд её сливовых глаз.

- Что же ты пожаловала сюда, моя голубка? – спросил вкрадчиво у Екатерины господин, - Али потеряла что?

- Финист, дорогой мой сокол, я только недавно видела Иону, -- беспокойно обратилась к своему мужу женщина, - Повязала её ярко-голубой ленточкой… Буквально несколько секунд назад. А потом она…!

Госпожа неожиданно остановилась. Взгляд женщины наполнился ужасом и резкой печалью, она прикрыла рот руками.

Финист посмотрел назад.

Это был его сокол, Люцио. В своих жёстких лапах, у самого горла, сапсан держал голубку с оперением цвета пломбира. Она лежала неподвижно с закрытыми глазами. На нежной шейке птицы была повязана ярко-голубая ленточка и виднелись мелкие царапины от когтей.

Однозначно, это Иона.

- Надо же… Какая досада! – с каким-то притворным сожалением высказался мужчина.

На лице Екатерина выступили слёзы.

- Боже, Иона, - с придыханием и тихо произнесла она, после чего добавила со злостью в голосе добавила: «…Почему ты такая же непослушная, как и все остальные?»

Женщина вытерла слёзы своими руками, однако от этого их меньше не стало.

- Тебе надо получше следить за своими птицами, голубка, - с некоторым упрёком проговорил муж.

Госпожа на это судорожно кивнула.

- Да, дорогой...

- Это уже третья на этой неделе, - подметил господин, - Не хотелось бы, чтобы кто-то ещё из твоих птиц пострадал. Ты понимаешь?

От жены опять виднелся торопливый и нервный кивок.

- Вот и умница, Екатерина.

Финист прислонился к госпоже и погладил её по голове. Женщина всё ещё продолжала плакать, уткнувшись в его грудь.

- А теперь было бы желательней твоё отсутствие в этой комнате…

Жена поклонилась и, покорно послушавшись, ушла из комнаты восвояси…

… В это время Мартин и Бриз подошли вплотную к соколиному гнезду.

Юноша и эфирок взглянули друг на друга решительно. Они оба смело кивнули головой.

Тут Март постучался в дверь.

Будто пугливая служанка, дверь поддалась и открылась.

В юнце тут же поселились подозрения, а эфирное создание спряталось сзади Мартина.

Сам юноша, как обычно, взял свой кинжал, направив его в чернильную тьму внутри поместья.

Бриз использовал свою магию, чтобы создать световую сферу. Однако темнота, удивительным образом, была намного сильнее и не собиралась уходить из-за этой горящей свечи.

Они медленно ходили, как тут…!

Их обоих схватили за руки. Причём очень резко, жёстко и крепко.

Словно мелких крольчат или беззобидных мышей, это нечто держало тех в мёртвой хватке, однако юнец пытался вырваться из неё.

Послышались чьи-то шаги сверху и низкий голос, который потряс своим присутствием воздух и его спокойствие:

«Кажется, я не помню, чтобы приглашал вас в гости…»

Раздался двойной громкий и быстрый хлопок в ладони.

Огонь, словно послушный прислужник, зажегся в эту же секунду во всех подсвечниках. Свет выявил, что Мартин с Бризом находились в неком подобии бального зала.

Это был очень роскошный бальный зал, увешенный с двух сторон гигантскими фиолетовыми гобеленами с золотыми окаёмкой и соколом, взмывающим в небо и расправляющим свои большие крылья. Потолок и стены цвета первого снега, пол цвета тёмного бельгийского шоколада. Сверху, на потолке, располагается большая люстра, сделанная полностью из хрусталя. На полу и ступеньках расположена ковровая дорожка цвета чёрного кишмиша.

Лестница походила по внешнему виду на букву «Т» с промежуточными площадками: нижней и верхней. По бокам, словно ветви исполинского дерева, находились лестницы, напоминающие по своей форме квадратную арку. Золотые перила.

Охранники, схватившие их, были в серебряных доспехах и с накидками тёмной орхидеи, на которых был нарисован золотистый сокол.

Мужчина стоял на нижней площадке. Это был Финист.

Прилетел сокол, который сделал небольшой круг в верхней части зала, после чего птица приземлилась на плечо своего хозяина. Люцио издал свой фирменный писк.

Взрослый джентльмен приласкал его по клюву.

Мартин пригляделся к птице.

…Это же тот сокол, которого я видел снаружи!

Взгляд Марта тут же нахмурился.

Финист самоуверенно посматривал на юношу.

- Видимо, ты уже знаком с Люцио, моим преданным слугой, Мартин Уиллис…

Юнец омрачился от этого сильнее.

- Откуда вам известны наши имена, мистер Финист? – удивился в то же самое время эфирок.

- От ваших отцов, разумеется, Бриз из рода морских эфиров, - ответил мужчина.

Господин, отведя руки за спину, спустился к юноше, в то время как Люцио сел на перила лестницы.

Мартин, в то же самое время, всё ещё сопротивлялся, пытаясь вырваться из лап охранников, однако не очень успешно. В руках тот держал одно из немногих воспоминаний от отца – кинжал.

Именно отец ведь научил Марта пользоваться им.

Финист сначала посмотрел на оружие, а потом перевёл свой взгляд на юнца.

Он с лёгкой насмешкой в тоне произнёс:

«Ты что, хотел избавиться от меня с помощью… этого?»

Мужчина небрежно коснулся лезвия ножа пальцем, вынув правую руку из-за спины.

Юноша угрожающе и хмуро взглянул на него, проговорив:

«Да, если понадобится…»

В ответ господин только высокомерно хмыкнул. Его лицо изменила надменная ухмылка.

- Я смотрю яблоко от яблони недалеко падает…

Тут Бриз, как настоящий джентльмен, ненавязчиво обратил на себя внимание.

- Извините, мистер Финист…?

Финист повернулся к молодому эфироку.

- Я просто хочу сказать, что… мы пришли с миром к вам! – продолжил тот.

- Очень сильно сомневаюсь в этом, - пасмурно сказал мужчина.

- Нам просто хочется поскорее увидеть наших отцов и вернуться с ними обратно домой! – призналось создание.

От Финиста послышался смех, леденящий кровь.

Он с притворным умилением приложил одну руку к щеке, а другой подпирает первую.

- О, как это трогательно! – с мнимым раскаянием воскликнул господин, - Сыновья пытаются найти и спасти своих милых драгоценных отцов…

Мужчина после этих слов тут же помрачнел и сделался серьёзным.

- Вот только этому не бывать! – сердито заявил взрослый джентльмен.

Мартин с Бризом тут же всполошились и забеспокоились.

- Скажите пожалуйста, они живы? – озабоченно вопросил эфирок. Финист подошёл вплотную к созданию.

- Может быть, может быть…

Мужчина легонько коснулся кончика носа у Бриза, отчего тот дёрнулся с неким несвойственным для него отвращением.

Марта такой распорядок не устраивал.

Юнец тут же напал со своими словами на господина:

«Если ты что-то сделал с нашими отцами, то я…!»

- Ты что? – бесцеремонно и громко перебил его Финист, - Что ты сделаешь мне?

Джентльмен подошёл к юноше.

- Вы всего лишь на всего дети, - авторитетно и холодно проговорил мужчина, - У вас нет власти, силы.

Господин посмотрел сначала на эфирока, а потом на Мартина.

- И как из вас обоих, чьи отцы дикари и варвары, этот более воспитанный? – вопросил невольно Финист, показывая на Бриза.

Эфирок испуганно пожал плечами в ответ на это, а Март недовольно фыркнул.

Взрослый джентльмен опять взобрался на ту платформу, на которой стоял до этого.

- В любом случае, - возвращаясь к изначальной теме разговора, чинно произнёс тот, - я знаю, за чем ещё вы сюда пришли…

Он вытащил из кармана ключ, который был наполовину медный, наполовину золотой и наполовину серебряный, и крепко сжал его в руках.

- …Но я не отдам просто так в руки вам, чужаки.

- Почему же? – вполне разумно спросил эфирок.

- Мне эта вещь намного нужнее, чем остальным.

… Молодой человек играл на скрипке. Причём играл очень искусно и мастерски. Изящные длинные рукава рубашки цвета белил с воланами не задевали ни единой струны и смычка при игре. На нём был жилет тирийского пурпура и выглаженные штаны цвета русской фиалки. Графитно-чёрные туфли в лёгком танце порхали над аметистовым большим ковром, в такт музыки. Юниора окружали белоснежные стены и потолок, дубовый пол.

Сзади него красовалась кровать с таким же тёмно-фиолетовым балдахином. На него, как на звезду, светил белый солнечный свет из огромного окна, сбоку у которого находились изысканные сливовые шторы. Где-то рядом с окном стоял небольшой письменный стол с красивой деревянной резьбой на ножках. На нём были павлинье перо, которое находилось в золотой чернильнице, распластанная бумага, завёрнутые свитки и книги. Книжный шкаф из дуба находился рядом с кроватью, и в этом месте все книги всегда были аккуратно сложены по цветам и порядку. С потолка свисала роскошная хрустальная люстра. Светлая кожа.

Молодой человек, неожиданно, услышал чьи-то недоумевающие голоса снизу.

- Ты не понимаешь, что ты наделал, Финист! – послышался недовольный и громогласный голос Мартина, пытающегося достучаться до мужчины.

- Вы говорите, прямо как ваши отцы! – с недовольством в голосе произнёс Финист.

- Весь мир может погибнуть, если не вернуть на место Сферу Мира! – продолжал вразумлять с мольбой голос Бриза.

Однако это не смутило юниора, и тот продолжил своё занятие.

- Я это делал ради блага! – оправдывался господин.

- Ради чьего блага? – громко поинтересовался Март.

- Ради блага собственной семьи! – ответил Финист.

Молодой человек тут же прекратил свою игру.

- Да я не поверю в то, что у такого человека, как ты, есть семья, Финист! – протестовал юноша.

- Я что, по-вашему, похож на лгуна?! – оскорблённо взбеленился господин, неожиданно, даже для себя, слишком сильно подняв голос.

- Нет, мистер Финист! – отрицал эфирок, - Но вы должны понять, что без Сферы Мира всем становиться хуже и хуже!

Юниор, заинтересовавшись этим спором, отложил скрипку в сторону и направился к двери.

- Ну и пусть! – упрямился мужчина, - Я всё равно не верну вам её!

- Мистер Финист…!

- С ней я хоть как-то полезен, - горячо произнёс тот, - Без Сферы я никто!

- Мистер Финист, прошу вас! – слёзно просило создание, - Сфера обеспечивает баланс во всём мире…!

- Довольно этих глупых и пустых споров! – вынес свой окончательный вердикт Финист, - Стража, бросьте их в темницу! Немедленно!

Мартина с Бризом крепко-накрепко связали руки. В это же мгновение вошёл тот молодой человек, что ранее играл на скрипке.

Март и эфирок заметили его.

- Что такое, отец? – с холодной обеспокоенностью вопросил тенор, - Я слышал шум здесь… Всё в порядке?

- Не беспокойся, Перфур, - успокоил его отец, - Я сам со всем разберусь. Не отвлекайся от своих занятий.

- Твоё слово закон для меня, отец, - поклонившись, покорно произнёс сын.

Юнца это повергло в невероятное удивление и шок.

У Финиста… есть сын?! Почему про него ничего не знали наши отцы?

Их увели в другое место.

Тем временем, Перфур возвращался в свою комнату.

По дороге он встретил одного своего широкоплечего слугу. У него орехово-коричневые волосы, миндальная кожа. Высокий мужчина. Молодой, может быть, лет 20 или 25. Сам слуга одет в сюртук цвета виноградного джема, зелёно-жёлтый выглаженный галстук и призрачно-белую рубашку. Он мирно поливал белые пионы из лейки, у которой не было верха, как тут…!

Стоило капель воды только коснуться цветочных лепестков, как они мгновенно завяли, стали более коричневыми.

Юниор удивился этому, а лакей отпрыгнул в сторону от неожиданности и испуга. В его лаймово-зелёных глазах виднелось полное недоумение и страх.

Перфур первым открыл рот и вопросил:

«… Что только что произошло с цветком, Дмитрий?»

- Я… Я не знаю, сир, - в глуповатом замешательстве и запинаясь промямлил более низким тенором прислужник, -…Я просто поливал эти пионы, как они завяли.

- Может какая-то проблема с водой или самим растением? – предположил юниор.

- Да чёрта с два там! – кинув руки в небо, грубовато отметал Дмитрий, - Цветок долгоживущий, а воду добыли только что из свежего родника…

- Думаю, это можно уточнить у нашего королевского водовоза, - предложил прислужнику молодой человек.

Слуга, в ответ на это, кивнул в согласии. Дмитрий грозно потопал в противоположную сторону, заправляя длинные рукава своей рубашки.

- Олег! Олег, блин! – вспыльчиво кричал тот, разнося свой голос по всем залам поместья, - Чёрт ты черноволосый, где тебя носит?! У меня к тебе есть парочка вопросов и возможных претензий!

- Дмитрий, прошу вас вести себя не так агрессивно! – попросил его вежливо Перфур.

В ответ на это, Дмитрий раздражённо фыркнул на проходящего мимо их флориста.

Он был относительно такого же возраста, телосложения и роста, что и прошлый слуга. У мужчины были аккуратные волосы цвета медвежьего ушка, сливочно-персиковая кожа. У флориста была такая же форма, однако галстук алый.

- Вы что-то можете сказать по этому поводу, Антон? – обратился он к этому слуге.

Антон осторожно вынул цветок из горшка. Все корни прогнили напрочь. Задумчивый взгляд кукурузных глаз рассматривал эту странность.

- Могу сказать только то, что что-то неладное творится в мире, -спокойным и размеренным тенором ответил флорист, - Поэтому и цветы гибнут. Как будто чего-то не хватает…

Умерший цветок прислужник положил в мешок, а новый аккуратно поставил и бережно прикрыл корни землёй сверху.

Юниор тут же погрузился в глубокие думы.

Как будто что-то не хватает…

Слова Антона эхом отозвались в его голове.

Весь мир может погибнуть, если не вернуть на место Сферу Мира…!

Взгляд сливовых глаз вновь уставился на Антона, который обустраивал новый цветок.

Что-то должно быть на определённом месте…

Он вспомнил слова, что услышал, пока спускался к отцу.

Но вы должны понять, что без Сферы Мира всем становиться хуже и хуже…!

Сфера Мира… Она должна быть на определённом месте.

И про эту Сферу упоминали те ребята, удивительным образом похожие на людей, что они заточили в темницу шесть лет назад.

Перфур решил направится к ним.

… Между этим делом, Мартин и создание находились в тёмных объятиях сырой темницы. Юнца грубо и резко бросили на стог сена внутри клетки, будто бы тряпичную куклу.

Охранники заперли их на ключ, который они унесли с собой.

Март, негодуя по поводу их заточения, крепко держался за балки решётки и очень гневно тряс их руками, как если бы это снесло их к чертям собачьим и позволило ему с эфироком выбраться отсюда.

Бриз же, всегда яркий и позитивный, приземлился на пол, на который устремил пустой и безнадёжный взгляд своих ледяных глаз.

В какое-то мгновение юноша перестал протестовать.

- Мы были так близки к цели, - упавшим голосом проговорил Мартин, - …Но всё оборвалось в последний момент.

Юнец поник головой.

Эфирок заметил это. У него на сердце стало не по себе от этого.

- Нельзя сдаваться, - пытался приободрить своего друга Бриз, - У нас ещё есть шанс спасти их.

- Как же ты предлагаешь спасти их, если мы сами сидим за решёткой? – мрачно вопросил Март.

- Ну, я не знаю, - неуверенно промямлил эфирок. Затем добавил более уверенным голосом: «Но мы сможем найти выход отсюда!»

Мартин в ответ лишь покачал головой.

- Это бесполезно, - с некоторым раздражением произнёс юноша, - Мы ведь даже не знаем, живы ли наши отцы или нет!

- Даже если их нет, мы всё равно должны закончить то, что начинали они! – решительно заявил Бриз, поднявшись с пола.

В ответ от Марта послышалось лишь молчание.

- Ты понимаешь, Март? – мягким тоном спросило у него создание.

Похоже, что это ещё больше разозлило юнца.

- Я знал, что не стоило связываться с таким отчаянным оптимистом, как ты…! – стукнув громко и резковато по решётке кулаками, вспылил Мартин, - Я знал, что это будет плохая идея…!

- Так… Почему же ты всё же решил пойти со мной? – слегка расстроенно поинтересовался Бриз.

- По юношескому идиотизму, наверное, - огрызся Март с небывалой злобой и едкостью, - Поверил тебе, сивый мерин, реально ведь поверил. Поверил в то, что есть действительно надежда на лучшее светлое будущее и опять погряз во тьме…!

Юноша топнул ногой от злости. Его взгляд раскалённых глаз лайма установился на эфироке.

- Не пойди наши отцы в то злополучное путешествие, может быть, мы бы сейчас ни гнили в этой тёмной дыре! – разгневанно заявил юнец, - Они были бы с нами, живые…!

- Если бы они не потерялись, мы бы не смогли встретиться друг с другом, - парировал Бриз.

- Если бы ты не припёрся ко мне, моя жизнь была бы лучше и спокойней, олух ты царя небесного!

Создание тут же ахнуло. На его лице был удивление и шок. Бриз закрыл рот руками.

Мартин, в котором внутри всё ещё пылало, спустя какое-то время, наконец-то остыл, осознавая, что наговорил ему. Взгляд юноша сменился с злобного на взгляд, полный сожаления.

На лице эфирока стали появляться слёзы.

- Я… Я и не знал, что ты такого мнения обо мне, Март, - разочарованно произнесло создание разочарованным голосом.

Бриз опустился на пол, повернулся к Марту спиной и сжался в комочек, поджав к себе поближе хвост.

Юноша, спустя какое-то время, подошёл к эфироку и сел рядом с ним на стог сена.

- Слушай, Бриз…

Создание взглянуло на него своими плачущими светло-голубыми глазами.

- Прости что на тебя наехал... у меня просто...!

Бриз, однако, перебил юнца и вытер нос рукой.

- Можешь не объяснять это, - прервав Мартина, поникшим голосом сказал эфирок, -У меня тоже такое было... Когда думал, что потерял отца… Навсегда…

Март обнял создание, и они оба прислонились друг к другу.

Тут неожиданно явился Перфур.

Юноша тут же подошёл к нему, в то время как Бриз остался сидеть на земле. Эфирок, сев в своё обычное положение и поджав хвост под себя, закрыл глаза, сложил руки в «шар» и стал нашёптывать какую-то молитву про себя.

Юнец схватился за балки решётки обеими руками.

Странно, что со стороны Перфура казалось, что Мартин с Бризом за решёткой, а им казалось, что это юниор находится в клетке…

- Посмотрите, кто явился, - смотря на него со злобой, произнёс Март, - Сын хищного сокола.

Молодой человек тоже грозно посмотрел на юношу, но к этому добавилось какое-то странное высокомерие.

- Я пришёл сюда не за тем, чтобы меня обливали грязью, - ответил чётко юниор.

- Зачем же тогда ты пришёл? – спросил у него юнец.

- Я хочу у вас спросить по поводу Сферы Мира, - пояснил спокойно Перфур.

- А что будет, если мы не станем отвечать? – самоуверенно упрямился Март.

В дело вступил Бриз, который, видимо, закончил со своим долгом.

- Март…

Эфирок тронул за плечо Мартина. Юноша посмотрел на Бриза и повернулся к нему.

- Я могу ощущать необычную ауру вокруг этого мальчика, - как-то таинственно и с придыханием прошептало создание, - Но ему можно доверять, я это чувствую.

В это же мгновение от Марта послышался тяжёлый вздох. Он начал рассказывать:

«… Шесть лет назад наши отцы, Джим и Зефир, отправились с целью вернуть эту сферу. Сфера Мира — это объект, поддерживающий баланс во всей Мифии…»

Бриз подхватил слова юноши и продолжил:

«…Без неё, Мифия полностью погрязнет во тьме и хаосе. Все живое без Сферы Мира умирает»

- Неужели ты не видишь, что творится вокруг тебя, Перфур? – вопросил неоднозначно юнец.

Перфур вспомнил про эпизод с белыми пионами.

Могу сказать только то, что что-то неладное творится в мире… Поэтому и цветы гибнут. Как будто чего-то не хватает…

Вновь эхом отозвались в голове и мыслях слова флориста, который стали более понятными после их разъяснений.

- Я верю вам, Мартин Уиллис и Бриз, но…

- Но? – с каким-то негодованием повторил Мартин, - Неужели тебе всё равно на это?

-…Эта Сфера Мира спасла мою жизнь. Без неё, я бы не стоял сейчас здесь и не разговаривал с вами.

Бриз и Март удивлённо переглянулись, мгновенно смолкнув.

- Почему же? – поинтересовался эфирок.

Перфур тяжело вздохнул и начал:

«… Семейство Соколовых не всегда было богатыми аристократами, коих вы видите сейчас перед своими глазами. Раньше мы были обыкновенной крестьянской семейкой…»

На лице юнца было написано искреннее удивление. Взгляд пурпурных глаз устремился на юношу.

- Прямо как у тебя, Мартин.

Юниор отвернулся.

- Мой отец, Финист, обожал всей своей душой охоту, на этом он и жил, на этом он и кормил наше малое семейство из трёх человек, - продолжал своё повествование Перфур, - Пока однажды… Невиданная болезнь сразила меня в молодом возрасте – 12 лет.

Молодой человек тронул балки клетки и посмотрел на них с какой-то тоской и печалью, что бывает у райской птицы, долго заточённой в клетке.

Он прислонился к решётке и дальше рассказывал:

«… Я не мог ходить. Не мог двигать ни одной частью своего тела. День и ночь я был прикован к кровати с невероятной болью в груди. В глазах постоянно темнело и мутнело, стоило мне поднять голову с кровати. Меня бросало то в жар, то в холод. Обычное дыхание для меня было равноценно пытке»

Он отошёл от решётки.

- Отец перепробовал всё. Абсолютно всё, - с безнадёжностью проговорил Перфур, - Средства народной медицины. Даже созывали местных лекарей и знахарей. Никто не знал, как и чем помочь мне…

Голос юниора упал к концу фразы.

Молодой человек развернулся обратно к Бризу и Мартину.

- Но тут отец появился с каким-то странным магическим шаром, -оживился вновь Перфур, - Я помню, что виднелись три пятна: коричневое, голубое и ярко-жёлтое.

Юниор коснулся сердца кулаком.

- Я ощутил… Что-то странное. Как будто чья-то рука нежно коснулась меня и погладила по коже. Внутри создалось тоже какое-то непонятное ощущение… лёгкости и ласки. Особенно вот здесь…

Перфур показал на сердце.

Мартину поневоле вспомнился тот момент, когда Бриз использовал на нём заклинание утешения, где он видел свою маму.

- Не успел я осознать происходящее, как тут же оказался в объятиях матери. На её лице были слёзы счастья…

Перфур посмотрел на свою руку.

- А я… чувствовал себя намного лучше, -с какой-то нерешительностью произнёс юниор, - Болезнь как рукой сняло. Вся та агония, что мне приходилось испытывать до этого… будто испарилась в воздухе.

Сжав свою руку в кулак, он вновь обратил своё внимание на них.

- Отец потом стал лечить остальных людей в деревне от этих болезней, что привело к тому, что мы разбогатели и стали теми, кого вы видите сейчас...

На мгновение, Перфур полностью смолк. Мартин и Бриз понимающе обменялись взглядами.

- Потом неожиданно пришли двое мужчин спустя недолгое время, - докончил молодой человек, всё ещё смотря на них, - Один из них был похож на тебя, Мартин, а другой - на тебя, Бриз.

- Это наши отцы, которых мы и ищем! – вдруг оживился Март.

- Они живы? – озабоченно поинтересовался эфирок.

Юниор молча кивнул головой в знак согласия.

- Перфур, ты знаешь, где они? – спросил Мартин у него.

Перфур вновь ответил молчаливым кивком головы.

- Тогда, пожалуйста, освободи нас и отведи к ним, Перфур, - попросило его создание.

- А что будем мне взамен за это? – вопросил молодой человек.

Эфирок тут же задумался и приставил руку к подбородку.

- Мы возьмём тебя с собой, - смело предложил Мартин без всяких раздумий, - Будешь путешествовать с нами.

- Мартин! – резко крикнул Бриз.

- …Я согласен.

Это удивило создание.

Тем временем, Перфур подошёл к охраннику у входа и, пока тот мирно и безмятежно проводил своё время в царстве Морфея, забрал ключи у него. Затем, он спустился обратно к эфироку с юношей и открыл им клетку.

Пробираясь по потайным ходам, эта необычная троица оказалось у другого подземелья, куда они бесшумно, словно мыши, спустились вниз.

Бриз использовал магию света, чтобы осветить темницу. Однако она была настолько длинной, что просто утопала в просторных объятиях бесконечной тьмы ежевичного цвета.

Тут юниор неожиданно сказал совершенно спокойно, хотя и слышались некоторые нотки беспокойства:

«… Мне неприятно это говорить, но у меня есть плохая новость»

- Какая? – спросил Мартин.

- Они должны быть где-то здесь, но... Я не помню, где конкретно.

Март растерянно посмотрел в чёрную пустоту подземелий, совершенно не понимая, что ему дальше делать.

- О нет! – воскликнул в волнении эфирок, - Что же нам делать?

Взгляд салатовых глаз опустился в пол, а затем поднялся к молодому человеку и созданию. Юноша, смотря со слабой решительностью, выдал:

«... У меня есть одна идея»

- И? – ожидая продолжения, допытывался Бриз, - Что тебя останавливает?

Мартин опасливо осмотрелся по сторонам, а затем отвёл глаза в сторону.

- Она может быть очень опасной, - робко проговорил Март.

- Почему это должно волновать тебя? – вопросил эфирок с оптимизмом, - Мы столько пережили до этого, что теперь нам ничего не страшно.

Юноша перевёл свой взгляд на Перфура. Тот посмотрел на него с уверенностью.

- Если что, я прикрою, - успокоил его юниор.

Юнец тяжело вздохнул.

- Ладно...

Погодя Мартин добавил ещё шепотом:

«... Поверить не могу, что реально делаю это»

Март достал из рюкзака солнечный камень, который, пока что, был просто похож на обычный жёлтый прозрачный камень, и прочистил горло.

Очень красивым голосом юноша начал петь:

«Синее море, только море, за кормой...»

Эхо этой строчки отозвалось по всей темнице. Несколько мучительных секунд простояла мёртвая тишина. Солнечный камень всё ещё не горел.

Мартин и Бриз с замеревшим дыханием стали ждать отклика, чуда.

Перфур не совсем понимал происходящее.

- Не понимаю, к чему это сейчас бы...?

Его прервал чей-то голос. Чей-то знакомый низкий голос, полный заботы и доброты:

«Синее море, и далёк он путь домой…»

Солнечный камень вспыхнул лимонным светом.

Март узнал этот голос. Конечно, узнал. Голос отца он всегда узнает.

- Он где-то в конце темницы! – радостно изрёк юноша.

- Март, продолжай! – мотивировал его эфирок.

Это Мартин и делал. Чем ближе наша троица подходила к ним, тем громче были слышны голоса юнца и его отца, тем ярче сиял кристалл.

Наконец, допев до конца первый куплет, они всё-таки дошли до отцов. Молодой человек открыл клетку отцов.

Отцы и сыновья тут же бросились в объятия, каждый к своему.

От этого воссоединения Бриз растрогался, отчего по его лицу снова прошлись следы северной авроры. Зефир тронул щеку эфирока своей отцовской ладонью, к которой тот прислонился. Они соприкоснулись и потёрлись краем носика.

Юноша и Джим с улыбкой смотрели друг на друга. Мартин передал своему отцу маленькую статуэтку волка из изумрудного стекла в руки.

После такого радостного события, Джим с Зефиром обратили внимание на Перфура, стоящего неподалёку.

- Перфур… Сын Соколова Финиста.

Взрослый эфирок как-то недоверчиво и грозно посмотрел на молодого человека. Отец Марта тоже смотрел с какой-то настороженностью и направил свой мелкий кинжал с зелёной рукояткой кончиком лезвия ему в лицо.

На лице юниора проступил холодный пот.

Между ними тут возник молодой эфирок.

- Он теперь с нами, пап, - заверило их создание, - Ему можно доверять.

- Он знает о Сфере Мира, - подтвердил вслед за ним юноша.

Кончик лезвия тут же опустился вниз: Джим положил кинжал обратно в карман. Взгляд Зефира смягчился.

- Кстати, раз уж мы заговорили об этом, Джи…

- Можешь дальше не разъяснять, Зеф, - приостановил его мужчина.

Джим взглянул на Перфура.

- Перфур, ты случайно не знаешь, куда твой отец мог спрятать Сферу? – спросил тот у него.

В это время, молодой человек вспомнил о том моменте, когда заметил его у отца после прихода в отстроенное поместье. Как-то проходя по лестницам, тот заметил отца. В тот день Финист был очень подозрительным: постоянно оглядывался по сторонам, шарахался от любого писка, шума и голоса. Но самое главное это то, что в его руках было что-то, накрытое толстым покрывалом.

И вот, однажды ночью, когда все спали, а Перфура с этим были проблемы, отец и спрятал Сферу Мира за одним из гобеленов в главном зале, положив саму Сферу в шкаф и заперев его на ключ. Молодой человек всё это видел, спрятавшись за стены коридора.

Юниор положительно кивнул.

- Я достану вам Сферу Мира, - поняв намёк, заявил смело Перфур.

- Мы будем ждать тебя здесь, - условился Зефир.

Молодой человек поднялся наверх и сразу же направился в комнату отца.

Тем временем, Финист опять наигрывал на рояле что-то красивое. Тут к нему постучался сын.

- Войдите.

С позволения отца, Перфур вошёл внутрь комнаты.

- Отец, нам нужно поговорить, - сурово произнёс молодой человек.

- И про что же? – не отрывая глаз и рук от инструмента, поинтересовался господин.

- Про тебя.

Финист, однако, не останавливался: его пальцы, словно в лёгком танце вальса, перемещались от одной клавиши к другой.

- И что же я такого сделал, чтобы ты поговорил со мной об этом? –не совсем понимая, куда этот разговор ведёт, продолжал быть в неведении он.

- Ответь мне всего лишь на один вопрос: Зачем ты украл Сферу Мира?

Тут отец застыл, словно поражённый молнией, и он перестал играть. Однако Финист достаточно быстро принял спокойный облик.

- Я совершенно не понимаю, о чём ты говоришь, сын, - притворно солгал господин.

- Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю отец, - со злостью прошипел юниор.

Отец встал из-за рояля.

- Ты что, ходил к тем оборванцам, которых я посадил в темницу? – строго вопросил Финист.

- Да, ходил, - резко утверждал Перфур, - Они мне всё рассказали про Сферу Мира. В тот злополучный день, когда я все ещё болел, ты украл важнейший артефакт во всей Мифии.

- Перфур, поверь, у меня были свои причины на это, - начал оправдываться тот, - Тебя это не должно волновать.

Юниор сжал кулаки в ожидании грядущей злости. Но тот даже не подозревает того, насколько страшен гнев отца, который сейчас выглядел относительно сдержанным и собранным.

Молодой человек стал чаще моргать: верный знак того, что скоро пойдут слёзы.

- Значит, тебе абсолютно всё равно, что из-за твоего воровства страдает весь мир? – чуть ли не плача, со злостью вопросил Перфур.

- Перфур, прошу…

Было видно, как сильно не хотел Финист спора.

- Тебе наплевать на то, что благодаря тебе, всё и вся погибнет? – в том же тоне продолжил он.

Его глаза и лицо стали мокрыми.

- Перфур, пожалуйста не надо…

Отец тоже уже сжал руки в кулаки. Так и было видно, как в нём закипала злоба.

- Тебе начхать, что из-за твоего подвига живые существа гибнут пачками, а вся природа вокруг нас умирает?

- Перфур…!

Ещё одна капля… и юниору явно не понравятся дальнейшие слова.

- Неужели и на нашу с тобой жизнь тебе глубоко в душе наплевать?

Ну, всё…

Финист резко и сильно стукнул по разным клавишам рояля, отчего создался целый диссонанс из звуков.

- Я лишь думаю о том, чтобы защитить свою семью! – закричал горячо отец, чуть ли не срывая голос, - Я готов на всё ради этого! Если из-за этого плохо всем остальным, то и пусть, чёрт возьми!

После такого выливания эмоций, они оба тяжко дышали.

На протяжении долгого времени ни один из них не перебросился ни словом.

Финист, вновь собравшись с мыслями, поправляет растрёпанные волосы, выпрямляется и успокаивается. Отец отвёл взгляд куда-то в сторону и отвернулся от Перфура.

- Перфур, иди в свою комнату спать, - приказал господин ему как-то отстранённо, - Уже поздно…

Юниор, как бы послушавшись, направился к двери, но успел захватить с тумбочки ключи с собой.

Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Вспомнив вновь о том, где конкретно была спрятана Сфера, тот направился к этому месту, попутно захватив полотенце у одного из слуг.

Открыв тайник с артефактом, тот, недолго думая, завернул его в полотенце, и незаметно для всех пронёс его в подземелья. Перфур быстро дошёл до Мартина с Бризом.

- Перфур, ты достал Сферу? – спросил его обеспокоенно Март.

Молодой человек кивнул и приоткрыл полотенце, в которое он спрятал артефакт.

В это шаре тускло горел жёлтенький свет. Некоторая часть чистой, светло-голубой воды, смешалась с коричневой землёй, превратившись в серую грязь.

Джим выразил искренний ужас:

«О нет…»

- Что такое? – всполошился неожиданно Бриз.

Зефир с полной серьёзностью посмотрел на Сферу Мира.

- Сфера Мира, находясь вдалеке от центра Мифии, с каждым часом ослабевает, - проговорил строго тот.

Его беспокойство перехватил отец Мартина:

«Если так продолжится и дальше, то…»

Отцы переглянулись неуверенно и грустно. Сфера, словно напоминая о своём присутствии и положении, слабо поблёскивала.

- Нам надо спешить, - заявил Джим, - Нельзя терять ни секунды.

Положив Сферу в рюкзак, они сорвались с места.

- Погодите!

Джим и Зефир повернулись на звук голоса Перфура.

- Я хочу с вами, - признался юниор.

Отцы вновь переглянулись скептично и с сомнением между собой, после чего взглянули на молодого человека.

- Слишком долго я жил под гнётом собственного отца, - продолжил Перфур, - Сокол, всё-таки, птица вольная.

Джим и Зефир вновь переглянулись и повернулись к нему спиной.

- Не нравиться мне этот парень, - шепнул предвзято мужчина.

- Да ладно тебе, Джи! – успокаивал его взрослый эфирок, - Ради нас он достал Сферу Мира, которую не хотел отдавать Финист со своим соколом!

- Как мы можем знать, что это не какая-нибудь уловка? – всё ещё сомневался Джим, - Мы же говорим о сыне человека, который заточил нас здесь на шесть лет!

- Ну ты посмотри на него! – настаивал Зефир.

Отец юноши посмотрел на юниора мельком.

Перфур взглянул на них как-то гордо, но без всякого намёка на высокомерность и самоуверенность.

- Да, он похож на своего отца во всём. Но у него есть то, чего нет у отца…

- И чего же? – поинтересовался Джим.

- Свободолюбивый характер, который он прячет от Финиста.

Мужчина призадумался.

- Я верю ему, Джи, - сказал ему честно взрослый морской эфир, - А ты веришь?

На какой-то момент, Джим замолчал.

Он повернулся лицом к Перфуру и подошёл к нему.

- Следуй за нами, Перфур, - спустя погодя выдал мужчина.

Молодой человек кивнул в ответ.

Пройдя по темницам, они нашли тайный ход к той пещере, где Джим с Зефиром оставили свой корабль.

Отец Мартина резко снял белоснежную завесу с корабля. Там было так много пыли, что Джим с Мартом громко чихнули одновременно.

- Будь здоров, Март, - отозвался Бриз.

- Будь здоров, Джи, - отозвался Зефир.

- Спасибо, - поблагодарили те как-то в унисон.

Джим и Мартин тут же замолчали, перекинувшись косыми взглядами.

Когда они взобрались на корабль, Зефир встал рядом с тем местом, где был рычаг для якоря, а Джим за штурвал.

Выведя спустя ещё какое-то непродолжительное время корабль, они увидели страшную картину. Впереди надвигался сильнейший шторм.

Несмотря на это, Джим с Зефиром не испугались и не отступили.

Корабль выдвинулся вперёд, на встречу беспокойным волнам.

Появилось кучу туч. Молнии сверкали. Словно маленькие детёныши зверей, они то появлялись, то также мгновенно исчезали в облаках-кустиках. Шумный гром, будто отголосок прыжков, грохотал и отдавался эхом. Волны стали колебаться намного сильнее прежнего. Полился ливень.

Вот тогда-то родителям Мартина и Бриза стало худо.

Корабль, словно хлипкую берёзку, качало по-бешеному из стороны в сторону. Джим, всё ещё держась за штурвал, с большим усилием управлял этой непрочной махиной. Март, эфирок и Перфур в это время держались за мачты, пытаясь не соскользнуть в глубокую и бескрайнюю пучину тревожных вод или на острые пики.

- Похоже, без Сферы Мира всё реально идёт кувырком! – юниор неожиданно ляпнул.

Мартин, пытаясь сохранить рассудок, растерянно осматривался по сторонам. Он совершенно не понимал, что ему делать, а главное, как остановить это всё вокруг.

- Вот бы был способ остановить этот шторм! – проронил невольно Джим.

Юнец тут же призадумался.

Остановить этот шторм…

Вновь блеснула молния и прогремел гром.

Юношу осенила идея.

Он оторвался от мачты, соскочив с места, и побежал к самой корме корабля.

- Март! – Бриз неожиданно крикнул.

- Март?! Какого чёрта ты творишь?! – напугано окрикнул его отец.

- Вернись сюда обратно! – беспокойно продолжил Зефир.

Мартин, однако, будто не внимал их словам.

Длинные шоколадные волосы развевались на ветру, пока на фоне раздался гром и вспыхнула молния.

В его руках вновь оказался солнечный камень, в чьём кристалле отразился отблеск грозы.

Подняв кристалл в небо, тот прокричал:

«Могучая Буря!»

Джим и Зефир удивились этому и застыли на месте, как вкопанные.

Виднелось шокированное лицо взрослого эфирока.

- Чьё имя он сейчас назвал…? – проговорил медленно в вопросе Зефир.

- Кого это он призывает? – с недоумением вторил за ним мужчина.

Мартин, тем временем, не дождавшись ответа, ещё раз крикнул это имя, только теперь громче, чуть ли не срываясь:

«МОГУЧАЯ БУРЯ!»

К Бризу пришло неожиданное осознание.

Он произнёс проникновенно и с придыханием:

«Бурю…»

Джим с Зефиром оглянулись на него. У взрослого эфирока виднелся вопрос в глазах.

- Что…? – в замешательстве произнёс Зефир.

Молодой эфирок повторился в том же тоне:

«…Март призывает на помощь Могучую Бурю»

- Могучую Бурю?! – в недоумении отреагировал отец Бриза.

- Да он совсем спятил! – громко и недовольно воскликнул Джим.

Мартин, однако же, всё ещё стоял с кристаллом, поднятым в небо, надеясь на чудо. Камень всё ещё не сверкал.

- Буря! – напоследок крикнул Март, - Если ты здесь, прояви себя!

В ответ лишь прозвучали гром и засверкали пуще прежнего молнии.

Молнии громили вокруг себя скалы, возникающие из-под земли, словно это были песочные замки. От них с трудом уворачивался Джим на своём корабле.

Тут одна из молний направилась прямо на кораблик Джима и Зефира. Мартин отпрыгнула назад и зажмурился. Все остальные тоже зажмурились и сжались в испуге.

Однако… молния не разбила их корабль надвое. Она как будто пролетела мимо.

Март открыл глаза и взглянул на небо.

Это была Буря, которая выставила одну свою руку вперёд, тем самым отбросив молнию.

Джим с Зефиром, увидев её саму во плоти и её размеры, мягко говоря, находились в изумлении.

Мартин тоже был удивлён, но в хорошем смысле этого слова.

- Буря…! – вдруг отозвался радостно Бриз.

- Вы подсобили один раз мне, герои Мифии, - улыбаясь, произнесла уверенно она, - Пришло время и мне помогать вам в ответ.

Юноша тоже улыбнулся ей.

Эфирянка развела руки в стороны и создала сферический купол, защищающий их от гроз, молний и ливня.

Буря уничтожала одну подводную скалу за другой, перехватывая своей магией летящие в корабль молнии и пускала их в эти появляющиеся на пути чёрные горы.

Но стоило решиться одной проблеме, как появилась нежданно другая. Весь корабль обволокла беспросветная и необъятная тьма.

Из-за этого даже эфирянке было сложно ориентироваться, куда стрелять и откуда могли прилетать молнии.

Появился один светлячок, светящийся лимонным светом. За ним вдруг возникли и светлячки других цветов, хотя они больше напоминали пятна по свечению.

Мартин и юниор удивились этому.

Молодой человек тут выдал:

«… Что происходит?»

Джим с Зефиром тоже стали смотреть на всё это.

- Это феи, - выговорил мужчина.

- Кто? – вопросил Перфур.

- Наши давние хорошие знакомые с островов Вечной Юности, - пояснил Зефир.

Тут же они заметили, что их корабль перестал бултыхаться из стороны в сторону. Мартин и Бриз взглянули вниз.

Они заметили краем глаза хвосты русалок и сирен.

Свет от фей прорезал им путь сквозь чернильную тьму и указывал дорогу.

Однако даже с такой командой они напоролись на скалы, отчего их корабль подбросило вверх. Он разбился вдребезги.

Всю нашу компанию подкинуло в воздух, после чего они стали стремительно падать.

Ещё бы чуть-чуть и они бы попали в очень «приятные» объятия скал… Но тут…!

Они приземлились на что-то. Что-то плавающее.

- Ещё бы чуть-чуть и вы бы разбились! – басом отозвался знакомый голос.

Бриз оглянулся и обрадовался немного: это Шервинд, а рядом с ним его брат.

Море с небом, однако же, не думало успокаиваться ни на минуту.

Сильнейший поток ветра сбил фей с ног и разбросал их, словно непослушный ребёнок, врассыпную. Неожиданно, Буря почувствовала, как её магия слабела, а она сама уставала. Защитное поле над ними стало пропадать.

- Простите меня, друзья, - виновато извинилась с тяжестью на сердце эфирянка, - Не поддаётся мне собственная стихия, ибо что-то неладное с ней творится…

- Всё нормально, Буря, - успокаивал её Март, - Спасибо тебе.

Буря тут же исчезла, а вслед за ней ушёл и волшебный барьер.

Всех русалок и сирен под кораблём смыло мощным течением волн, однако сохранять равновесие и управление Шервинду удавалось.

В то же время, его маристанты прятались под крышей каюты.

Шторм, пугливый по своей природе, сейчас испытывал страх, который никогда раньше не испытывал. Казалось, он побледнел от испуга и постоянно осматривался то по сторонам, то на Бриза с его друзьями. Голомень и Сивер прижались к нему поближе, тоже все поглощённые ужасом. Они походили на пингвинов в снежную бурю. Сивер гладил по голове Шторма, пытаясь успокоить его.

Спустя время, стало подозрительно спокойно. Однако тихие грозы вдалеке, шторм и нескончаемый ливень всё ещё тревожно напоминали о себе.

Бриз успокоился, прислонившись поближе к Марту.

- Слава Грегалю, - шепнул эфирок с придыханием и облегчением в голосе, - Самое худшее позади…

Мартин же, однако, не разделял радости эфира. Юноша с настороженностью в глазах оглядывался по сторонам и увёл взгляд. Покачав головой, тот тихо произнёс:

«Нет…»

Молодое создание с удивлением и робостью взглянуло на юнца.

Мартин спустя секунды продолжил:

«Что-то не так…»

Джим тоже поддержал его мысли:

«… Слишком тихо»

Все стали прислушиваться к тому, что произойдёт дальше.

Появился какие-то странные неразборчивые шептания.

Джим и Зефир, заслышав их, замерли на месте, будто парализованные.

В один момент, этот сгусток шума стал скапливаться прямо посередине, словно приближаясь к ним всем. Они придвинулись поближе друг к другу, спина к спине, и стали кругом.

Этот общий шёпот походил на завывание ветра. Капли воды падали с небес на землю в какой-то жуткой и таинственной мелодии музыканта, что использовал их, словно свои пальцы, нажимающие на клавиши фортепиано.

От этого звучание, в душе так и возникал ужас, волосы на теле становились дыбом. По коже проходились мурашки.

Джим с Зефиром услышали какие-то странные постукивания по краям корабля. Они оба вздрогнули.

Это же и почувствовали Мартин с Бризом.

Вдруг всё стихло. Стуков больше не было слышно. Шептания пропали.

Взгляд мужчины наполнился ужасом. Его сердце неравномерно бьётся.

Джим выдал малодушно:

«О нет…»

- Что такое…? – оживился вдруг Перфур.

Зефир осмотрелся по сторонам. Ни зги не видно.

- Не хотелось говорить этого, - начал настороженно взрослый эфирок, - но… ОНИ пришли…

- Кто эти они? – переспросил юниор.

Где-то вдали раздался низкий звук звенящего колокола, будто на Судном дне, но всё равно шумный и чёткий. За этим последовало эхо от душераздирающих криков.

- Сёстры суматохи. Посланницы безумия, - стал таинственно перечислять Зефир, - Охотницы Хаоса, не разбирающие своих и чужих…

В этот момент, эти создания и вылетели из морских глубин.

Они были похожи на худоватых человекоподобных существ с кожей настолько смертельно бледной, что даже снег по сравнению с ними имел хоть какой-то цвет, хоть он и белый. У этих созданий были лица человеческих женщин с длинными и грязными волосами чёрными, как смоль или беспросветная бездна, но безносые. Вместо обычных зубов, у них во рту находились все двести акульих клыков. Склера глаз залита красным светом. На шее у существ располагались вырезы для жабр. Жабры присутствовали и на голове, распуская свои будто окровавленные полупрозрачные перепонки. Серые рваные платья красовались на их теле. Руки им заменяли крылья, что были больше их самих в несколько раз. Причём крылья как у летучей мыши, тоже с красно-кровавыми кожаными перепонками. У этих созданий были лапы хищной птицы с когтями тёмно-алой окраски, покрытые сверху в серых перьях. Сзади виднелся большой сероватый орлиный хвост.

Все они резко опустились на края корабля, издав тот же клич, что и до этого.

Джим закончил шёпотом, полным ужаса:

«… Веспертилии»

Эти твари, взмыв в небо, тут же внезапно пикировали вниз, выставив свои острые когти вперёд.

Каждая из них, делая подобный трюк, пыталась схватить кого-нибудь с палубы корабля. Им всем приходилось трудно и нелегко.

Джим и Мартин защищались, выставляя вперёд кинжалы и царапая их остриём веспертилий. Зефир и Бриз использовали магию.

Перфур, за неимением ни того, ни другого, просто убегал от них и прятался то под мачтой, то под крышей каюты.

- У меня есть один скромный вопросик: Что за чертовщина здесь творится?! – немного визгливо даже для себя громко и взволнованно вопросил юниор.

Зефир отбивался от них, концетрируя магию света или ветра и пуская в них её.

- Веспертилии охотятся за нами, - отозвался он, не отрываясь от битвы, - Разве это не очевидно?

- Я понимаю это! – подтвердил молодой человек.

Взрослый эфирок кинул магию в веспертилию, которая стояла позади Перфура. Тот наклонился вниз.

- Вопрос в другом: Почему они появились только сейчас? – продолжил юниор.

Джим тыкнул в одного из существа лезвием своего кинжала.

- Дело в том, что когда-то они были прекрасными женщинами, но с очень скверными характерами…! – начал рассказывать мужчина.

Как бы отец Мартина не старался, но убить их своим мелким оружием не получалось. Максимум, на что был способен Джим – царапать их или их крылья.

Зефир поспешно прошептал какое-то заклинание. Его глаза загорелись светло-голубым и создали огромную ветряную волны, оттолкнувшую этих существ в сторону.

- Из-за этого морской бог Океанум наказал их, превратив в ужасных чудовищ…! – подхватил взрослый эфирок.

У Марта было столько же успехов, сколько и у отца, честно говоря.

Ойвинд, спрятавшись в каюту вместе с маристантами, обнимал всех троих, прикрывая голову и прижимая их к себе. Шервинд же пытался вести корабль, пока остальные отбивали от него веспертилий.

Зефир попытался сосредоточиться, закрыв глаза, чтобы использовать заклинание контроля эмоций. Но те твари так быстро налетали на него, что ему просто не хватало времени сосредоточиться. У Бриза тоже была неудачная попытка сделать это.

- Он сделал так, что эти фурии появляются только тогда, когда в мире царит полный хаос и разрушение, что сейчас и происходит…! – докончил Джим.

Отец Мартина высекал одну веспертилию за другой. Однако, чем больше он делал это, тем больше их становилось.

Молодой человек продолжал делать то, что мог делать в данной ситуации – прятаться.

- Такое чувство, что их не становится меньше! – вдруг высказал вслух юниор.

- Конечно не становится! – подтвердил Джим.

Он ранил очередного злобного существа.

- И почему же? – поинтересовался Перфур.

Зефир ослепил парочку веспертилий своим ярким светом.

- Обычными способами их не победить, - заявил он.

- Как я читал в книгах, единственная их слабость – равноценно громкий шум или звук! – вспомнил отец Марта.

- Да, но только здесь у нас нет никакого источника подобного шума! – Бриз недовольно присоединился к их разговору.

Юный эфирок тоже раскидывал этих чудовищ в стороны и сверкал им в глаза своей магией.

С разных сторон неожиданно зазвучали разные звуки.

Спереди послышался волчьи вои. Спустя время орлы закричали справа.

Все тут же остановились и стали смотреть в растерянности.

Похоже, что и веспертилий это привело в замешательство: они тут же замерли и перестали нападать.

Появились из-под земли огромные тёмные скалы. Две из них касались небес своими пиками, другие две возникли ближе к поверхности океана, а одна была опущена прямо к их кораблю.

Волки стали выть громче. Их завывания стали приближаться всё ближе и ближе.

Пошёл вдруг снежок, быстро превратившийся в снежную метель.

- Эй, отморозки летающие! – послышался где-то из-за гор голос, напоминающий Джима, - А ну быстро отстали от моего брата!

На вершину взошёл какой-то мужчина с копьём в руке, направленном наверх, который снял капюшон с мехом со своей головы.

Это был Август, стоящий высоко и гордо державший спину.

Из-за него выбежали его три верных пса, а за ними – бесчисленная стая из диких волков. Звери завывали во всю силу.

Часть фурий, не выдержав такого концерта, тут же упали замертво.

После этого все увидели пролетающую рядом с ними огромную стаю грифонов. Впереди всех летел Рево и его брат Джаспер.

Те накидываются на них, словно на кроликов, попутно оглушая веспертилий своим орлиным криком.

- ЗА МИФИЮ! – во весь голос завопил вожак, бросаясь на очередного существа.

Сзади где-то вдалеке раздался рёв дракона.

Над ними пролетел огромный тёмно-синий дракон, размахивая своими гигантскими крыльями, у которых были перепонки, сливающиеся с окружающим небом по цвету.

Дракон развернулся лицом к ним. Его светло-небесные глаза устремились на отца Мартина. На лбу у него находился серебристый прибор со стержнем, похожим на английскую «U».

Джим узнал его, отчего громко воскликнул:

«… Громозвук!»

Дракон скромно улыбнулся ему в ответ на это.

Вокруг него стали собираться кучу фурий, отчего тот приземлился на воду и, опустив голову с крыльями к воде, закрыл свои большие очи.

- Все, быстро! Заткнули уши! – приказал поспешно Бриз.

Все на корабле тут же заткнули свои уши.

Из пасти дракона вырвалась сильная звуковая волна, а камертон на лбу распространил её в виде эха.

Злобные существа скорчились от боли и сжались, будто ёжики, после чего поспешно погрузились на морскую бездну.

Джим, Зефир, Март, Бриз и Перфур спаслись…

С Зефиром и Бризом неожиданно что-то случилось. Они ни с того ни с сего померкли на мгновение и тут же схватились за голову от боли. Оба эфирока подкосились.

Юноша тут же подбежал к молодому эфироку, а мужчина к взрослому.

- Бриз! – крикнул Мартин.

- Зефир! – также обеспокоенно воскликнул Джим, - С вами всё в порядке?

Несмотря на сильную агонию, те всё же сохранили баланс.

Бриз ответил первым, выдав, при этом, вымученную улыбку:

«Да, с нами всё в порядке…»

Зефир же был из честных эфироков.

Он посмотрел на руку, с которой пропадал свет и ветер эфиров, будто смывающаяся краска. Последовала потом фраза:

«Магия Мифии. Она… исчезает»»

Март и его отец нервно и с ужасом обменялись взглядами.

Не успели они опомнится, как тут…!

По стенкам послышались вновь несколько стуков, но теперь особенно чувствовался импульс от этих ударов.

Откуда-то из глубин поднялось змееподобное чудище исполинских габаритов, у которого было шесть лапок –ластов, похожих больше на паучьи лапки. Тело было покрыто бирюзовой чешуей, а спина в шипах. Жабры на голове распустились при виде их. Шесть лимонных глаз впивались в этих мелких людишек и существ, а передние паучьи клыки так и хотели вцепиться поскорее в них.

- О, привет, Аранея-Несси! – шутливо поприветствовал Зефир, который уже был готов истерически засмеяться, - Давно с тобой не виделись!

Аранея-Несси в ответ громко и истошно завопила, показав ряд из нескончаемых острейших клыков. Она спустилась в воду и, взмахнув один раз своим гигантским хвостом, стала бить им по краям палубы.

К ним присоединились удары и ласт. Корабль стало качать всё больше из стороны в сторону.

Появились неожиданно две скалы.

Существо взобралось тут же на эти скалы. Оно стало плести паутину и, в предвкушении, облизывала свои клыки, попутно выделяя слюну изо рта.

Когда, казалось, что всё потеряно, вдруг…!

Перед Джимом и Зефиром возникла большая рыжая лисица с чёрными лапами и пушистым длинным хвостом. Один глаз у неё был голубой, другой – зелёный. Они светились из-за тени капюшона фиолетовой накидки, из которого также торчали большие уши.

- Кадми! – с осознанием произнёс Зефир.

Кадми кинула на него плутоватый взгляд и хитрую ухмылку. В два прыжка она оказалась у кормы корабля, встретившись лицом к лицу с чудовищем.

Лисица закрыла глаза и потом загорелась светло-жёлтым светом. Появилось сразу несколько её версий, которые разбежались в разные стороны. Аранея-Несси сразу же отошла и побежала за всеми ними.

Вслед за её уходом прибежал белоснежный единорог. На лбу у неё находилась отметина в виде четырёхконечной жёлтой звезды и изящный рог, на кончике которого тоже располагалась звезда. Грива единорога походили на бескрайнее ночное небо с кучей звёзд, и они постоянно двигались, будто облака, когда та поворачивала голову. Такая же грива располагалась и на львином хвосте. Козьи копытца её блестели серебром каждый раз, когда единорог стукала ими о землю.

- Астрала! – узнал её Джим.

Астрала мельком посмотрела на них своими фиолетовыми глазами.

Она произнесла нежным красивым голосом:

«Я всегда храню верность тем, кто мне помог...»

Единорог повернулась к скалам и наклонилась к земле. Её рог засветился светло-лимонным светом и вокруг посыпалось кучу золотых мелких звёздочек.

Она поднялась и бросила магию в сторону скал. Скалы пали, а вместе с ними исчезла и паутина.

Сама же Астрала сразу же убежала восвояси.

Спустя недолгое время они всё-таки дошли до места, до которого пытались дойти долгое время.

Гигантская скала, вокруг которой импровизированная винтовая лестница из камня. На скале гигантское дерево, похожее на дуб, посередине которого дупло и две ветки со стороны тянутся к этому месту.

Это древо было окружено тёмной дымкой. Вокруг него всё вяло и превращалось в бесцветную массу.

Бриз и Зефир вновь сверкнули на момент, отчего чуть не упали на землю, но их подхватили Мартин и Джим. Эфиры стали выглядеть более прозрачными, чем обычно, и превратились в изнеможённых.

Отец Марта посмотрел на юношу и юниора.

- Скорее! – поторапливал он, - У нас мало времени!

Джим взвалил к себе на плечи своего друга, а юнец своего, и они стали взбираться на скалу. Перфур побежал вслед.

Вокруг них бушевал шторм, гремели вовсю молнии, лил ливень. Ветер, будто мешая им, дул с такой силой, что, казалось, с ног собьёт.

Однако даже несмотря на такие трудности на пути, они всё же дошли до Древа Мира.

Все были уставшие и вымотанные, что было заметно по всему: как они тяжело дышали, по вымученным глазам, по холодному поту на лице. Эфироки, казалось, слабели с каждой секундой: они даже не в силах были открыть глаза и хоть что-нибудь вымолвить.

Джим понял одно, что в таком состоянии никто из них не сможет вернуть Сферу Мира на место. Но сделать это необходимо, ведь от этого зависит судьба всех в Мифии.

Мужчина посмотрел на молодого человека умоляющими глазами и изнурённым голосом произнёс:

«Перфур…»

Юниор взглянул на отца Марта.

Тот вынул Сферу Мира, где всё ещё тлела небольшая искорка.

- Ты должен закончить то, что мы начали, - еле как проговорил дальше Джим.

Перфур чуть не опешил от этого.

- Я? – удивился молодой человек, шокированно показывая на себя.

- А кто же ещё? – грустно вопросил мужчина.

Это повергло юниора в полную растерянность и недоумение.

В замешательстве он смотрел по сторонам, не понимая, что происходит. Тот не мог выговорить нормально ни единого слова, отчего запинался, будто спотыкаясь о них:

«Я…я же ведь…! Но мой… мой отец был тем, кто…!»

Джим прервал его слегка умирающим голосом:

«Перфур, посмотри на меня…»

Молодой человек взглянул на него вновь.

Мужчина в немного хрипловатом тоне произнёс:

«Неважно то, кем был ты до этого или что сделал твой отец…»

Отец Мартина передал Сферу Мира прямо в руки к Перфуру. Тот посмотрел в своё отражение в ней.

- … Важно то, кем ты являешься сейчас, в данный момент, - слёзно прошептал Джим.

Юниор посмотрел на мужчину. Он взглянул на молодого человека с надеждой в его потухающих светло-зелёных глазах.

Перфур взял в руки Сферу и направился с нею к древу. Он положил её в дупло посередине.

Ветки тут же обхватили крепче эту Сферу, будто заботливый человек котёнка.

Все элементы выглядели, как раньше. Волны внутри зашевелились, земля поднялась. Свет солнца вспыхнул с новой силой.

Вокруг дерева всё стало вновь цвести. Будто покрываясь цветным ковром, под ногами стала появляться и зашелестела изумрудная трава. В небе, ставшем вновь таким же ясным и ярко-голубым, как и прежде, запели звонко соловьи и залетали всевозможные птицы. Показались безмятежные белоснежные облака.

К миру стали возвращаться все потерянные краски и, словно художник, разноцветная магия стала раскрашивать всё вокруг себя.

Мартин, Бриз, Джим и Зефир смотрели на это с упоением, наслаждаясь творящимся вокруг чудом.

Само же Древо Мира покрылось зелёными листьями и цветами настолько всевозможных цветов, насколько, кажется, не видели никогда ни одно живое существо в Мифии. Тут было больше цветов, чем в радуге. Все цветы переливались на свете солнца, вышедшего из-за тёмных туч.

Эфиры вновь загорелись своим привычным светом и перестали быть бледными и бессильными. Март крепко и радостно обнял Бриза, а Джим потрепал по голове Зефира.

Они стали возвращаться обратно домой.

Спустя какое-то время, они всё-таки дошли до дома Мартина.

Майя выбежала из дома навстречу им.

- Джим! Март! – со счастьем воскликнула она.

Все трое бросились в семейные объятия. У матери на глазах появились слёзы радости.

Эфироки заметили ещё кое-кого. На их лице было написано искреннее удивление.

Это была взрослая эфирянка с длинными мятными волосами. На неё надето платье белее верхушек заснеженных гор с короткими рукавами и синим воротником, как у матросов. Прекрасные лазурные глаза эфирянки радостно смотрели на Бриза и Зефира.

- … Мама? – по-детски невинно вопросил молодой эфирок.

- О, моя дорогая морячка! – приложив руки к сердцу, чуть ли не в жизнерадостных слезах воскликнул отец Бриза.

Юное создание тут же бросилось в объятия к Нептунии. Кончики их хвостов обхватили друг друга. Мать и сын потёрлись друг об друга носиками.

- Ветерочек ты мой! – воодушевлённо произнесла эфирянка.

Отдельно Нептуния поздоровалась и со своим мужем, Зефиром, поцеловавшись с ним.

И только Перфур оставался в стороне. Он с искренним счастьем в глазах смотрел, как всем остальным хорошо.

Бриз заметил это и подошёл к юниору.

- Перфур, с тобой всё в порядке? – обеспокоился эфирок.

От молодого человека послышался тяжёлый вздох.

- Да, со мной всё нормально…

Его улыбка как-то погрустнела при виде остальных, что молодое создание также подметило.

- … Скучаешь по своей семье? – понимая ситуацию, спросил эфирок.

- У всех здесь есть те, кто ему дорог, - ответил понуро Перфур, - А у меня нет. Я остался без никого…

Юниора вдруг прорвало на слёзы. Бриз приобнял его.

- Ты не один теперь, Перфур, - успокаивающе заверило того юное создание.

Мокрые пурпурные глаза взглянули на эфирока, а затем перевели свой взгляд на остальных. Бриз тоже стал смотреть на других.

- Теперь мы твоя семья.

Молодое создание приложило свою руку к сердцу и посмотрело на Перфура.

- А мы твои братья, - говорил эфирок, показывая на себя и Марта.

Юниор заплакал ещё сильнее, но теперь от счастья. Молодой человек прислонился к Бризу, а тот стал поглаживать его по спине.

Джим и Зефир, тем временем, разговаривали с Мартином.

- … Пока мы шли к Шервинду и его команде, я чуть не упал в гигантскую пропасть! – воодушевлённо рассказывал юноша. Затем добавил, смеясь: «Боже, это было так неловко!»

- Ну, по крайней мере не так неловко, как один раз с Зефом, когда мы вместе застряли в одной маленькой бочке! – играя с бровями и попутно толкая в плечо отца эфирока, со смехом проговорил фразу отец Марта.

- Джи! – смущённо разозлился Зефир, - Только посмей рассказать об этом рассказать ему или кому-нибудь ещё!

Джим и Мартин одновременно засмеялись при этих словах.

Март неожиданно вспомнил о Сфере Мира. Он с намёком сказал:

«Ну, то что Сфера Мира на месте — это, конечно же, прекрасно и всё такое, но…»

- Но? – допытывался отец.

- … Кто теперь охраняет её? – вопросил юноша.

Джим похлопал по спине юнца. Он выпрямил спину и обхватил своего сына справа.

- Можешь не беспокоиться об этом, Март, - успокоил его с уверенностью в голосе тот, - Есть у меня на примете один хранитель…

Покамест они находились дома, рядом с Древом Миром произошло интересное дельце…

Вдруг появился небольшое созданьице, напоминающее по внешнему виду комок грязи с ручками и ножками. Его рот был похож на яичную скорлупу, на верхней половинке которого разрезали клыки. Два больших выпученных глаза с чёрными зрачками, которые косят в разные стороны. Типичный глупарь.

Это существо, переваливаясь с боку на бок, будто пингвин, стало приближаться к Сфере.

Неожиданно завидев что-то вдалеке, глупарь истошно завопило, после чего побежало в противоположную сторону. Но не успел комочек убежать, как сзади на него налетели грифоны и схватили его своими когтями, унеся в небо…

… У Мартина на лице расплылась улыбка осознания и понимания.

- Я, кажется, знаю, кто это может быть…

Март тут же вошёл в дом и выглянул через окно своей комнаты.

Он увидел такое прекрасное голубое небо, какое видел, когда ему было двенадцать. Море вновь обрело спокойствие. Вокруг расцветали всевозможные цветы, в том числе и ярко-красные маки. Природа стала пробуждаться, обретя вторую весну.

Родители и Бриз с Перфуром веселились и смеялись там, внизу.

Вдруг появились Шервинд и Ойвинд, однако их корабля нигде не было видно. Это так заинтересовало юношу, что тот решил тут же спуститься к остальным.

Шервинд и Ойвинд завязали им глаза и стали вести куда-то.

Спустя какое-то время, всем пятерым развязали глаза. Мартин и Бриз ахнули от удивления.

Это был новый корабль, чей парус переливался по цветам, будто море. Его корма была украшена многочисленными ракушками, а мачты цветами, что были сделаны из сушёных водорослей…

… Джим Уиллис и его сын, Мартин, стояли бок о бок за штурвалом корабля.

Март отошёл от него, вглядываясь в бескрайнюю океанскую пустоту, полную возможностей. Они разбивали на корабле волны океана также быстро, как и птицы своими крыльями рассекали небеса.

Рядом с ними летали Бриз с Зефиром.

Юноша взглянул на Перфура, стоящего рядом с краем корабля, с счастьем в глазах.

У него была надета кремовая рубашка с длинными, но лёгкими рукавами-воланами, ярко-фиолетовая длинная жилетка без рукавов, штаны такого же цвета и высокие чёрные сапоги на завязках. Через левое плечо висел поясок, на конце которого был чехол для кинжала.

Юниор тоже улыбнулся.

Он наклонился к воде и протянул руку, чтобы потрогать её. Зефир лёгким движением руки поднял воду, отчего заставил прохладные океанские волны коснуться его тёплой ладони. Даже несмотря на такой контраст, Перфуру это даже понравилось, и он засмеялся.

Мартин тем временем взобрался на самый верх мачты. Он смотрел вслед поднимающемуся солнцу, держась одной рукой и ногой о столб.

Они плыли на восходе нового дня, когда солнце озаряло всё своим золотым светом.

Лицом к лицу с опасностями.  Находить малоизвестных земель. Знакомиться с неведомыми ранее врагами и друзьями.  

Навстречу невероятным и небывалым открытиям…

Навстречу невероятным приключениям… Все вместе.