Издали это было очень похоже на огромную белую волну.
Она мчалась по направлению к Кристальной Империи, сверкающему изумруду посреди заснеженных пустынь Холодного Севера, и казалось, что нет на свете силы, способной остановить эту лавину. Но, несмотря на всё грозное величие, лишь одна пара глаз созерцала смертоносное великолепие магии Виндиго.
По королевскому указу все кристальные пони заперлись в своих домах, разожгли пожарче камины и печи, и, отсев подальше от заколоченных окон, поближе к пламени, рассказывали друг другу истории — и старались не думать о том, что быть может, скоро доберётся до них ледяная погибель… Впрочем, чем больше историй сказывалось, тем менее думали пони о происходящем за окном, тем больше погружались они в легенды и сказки, в которых не было места для зла и опасности.
Что же до остального, то это было делом их короля.
...Сомбра неторопливо подходил к границам своей Империи — туда, где ещё росла трава, но была уже в изобилии присыпана снегом. Небеса над его головой потемнели, крупные пушистые снежинки неторопливо опускались вниз, и это было наверное красиво, но только если бы снегопад происходил по воле природы, а не по приказу злых духов, чьи лошадиные бледные тела сверкали в клубах снежной пыли. Несмотря на красоту и грациозность форм, было в их движении что-то абсолютно хищное, злое…
Сомбра усмехнулся, обнажив клыки. Они, да ещё и загнутый рог с алым кончиком, тоже создавали довольно внушительное зрелище, но этот вид всё-таки не мог тягаться даже с одним здоровенным ледяным конём. Просто небольшая чёрная фигура на фоне уже не то, что лавины — целого ледяного цунами…
...Вот только позади этой фигурки цвело и сверкало прекрасное королевство.
- С Днём Согревающего Очага, - с презрением выдохнул Сомбра, попрочнее ставя обутые в металл копыта.
Слегка наклонив голову, он направил свой рог точно в середину белой тучи и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на магии. Яркая алая искра полыхнула из-под чёрной гривы, выбежала на основание рога и метнулась, закручиваясь, к самому кончику; следом прыгнула ещё одна, другая, третья… Искры закрутились вихрем, к ним присоединились зелёные, затем фиолетовые, концентрируясь в единое заклятие.
Белые лошади заржали — грозный рёв опережал их продвижение, он ударил по границам Империи, заставив вздрогнуть магический купол, хранивший тепло и жизнь в этой стране. Слегка прищурившись, Сомбра довольно оскалился: магия сдержала удар, теперь дело было за ним. Рог уже покалывала лёгкая боль, с каждой секундой нараставшая, но он выдерживал магию, поджидая удобного момента. Снежные кони должны были понять, что единорог готов к их встрече, но их этого не остановило — и совершенно зря.
Внезапно с рога Сомбры сорвался ураган похлеще, чем белая стена: начинаясь лёгким завихрением под рогом, он в один миг разросся в чёрную воронку, с треском фиолетовых молний вонзившуюся точно в середину белой пелены, разбрасывая во все стороны зимних духов. Фланги лавины заколыхнулись, оторвались от середины, но воронка с душераздирающим треском ударила молниями и принялась будто пожирать части лавины, поглощать их вместе с духами, пока не уничтожила полностью. Орда чудовищ исчезла, будто её и не было.
Сомбра резко оборвал заклятие, погасив и чёрный вихрь. Секунду ничего не происходило, затем из уголков глаз единорога заструился фиолетовый дымок с зелёными проблесками, копыта подкосились и король Империи беззвучно повалился на бок, подминая траву и снег.
С неба упали последние снежинки.