Радостный девичий смех плеснул по слизеринской гостиной, отчего, кажется, даже тускло-зеленые светильники на несколько мгновений вспыхнули ярче.

– Ух-ху-ху, здорово! – весело воскликнула Фларида, вскочив на ноги и восторженно прокружившись вокруг своей оси. – Вот за что я обожаю наших старост и их подпевал, так это за то, что они исправно сваливают на каникулы по домам и не мешают веселиться!

– Смотри, Флари, накаркаешь еще – и они в следующие каникулы по закону подлости никуда не уедут, – скептически заметил невысокий черноволосый парень, устроившийся на подлокотнике ближайшего кресла.

– Ах-ха-ха, да подумаешь! – совершенно не расстроилась Флари. – Все равно те каникулы – пасхальные, а после они все выпустятся и, авось, кого посговорчивее старостой назначат! А это значит – целых два года веселья!

– Ну, кому два, а кому и один, – заметила еще одна девушка – тоже невысокая, но красующаяся копной темно-зеленых, под стать одному из гербовых цветов факультета, волос. – Хотя вообще, Дэн, будешь много нудеть – глядишь, тебя и назначат на место Рихарда!

– Не, Оли, не назначат – он слишком суеверный, а всем известно, что взгляд хорошего староста не должен быть зашорен всякими там глупыми домыслами! – возразила Флари, и девушки дружно прыснули.

– Ну-ну, – впрочем, Дэн и сам криво ухмыльнулся, зная, что подруги просто подначивают его. Да и вообще подолгу обижаться парень не умел.

– Ладно, теперь снова моя очередь прокатиться! – воодушевленно объявила Оливия, поднимаясь из кресла, подхватывая небольшой прорезиненный коврик и поднимаясь по лестнице в девичьи спальни. И уже с середины пути справилась: – Дэнчик, ты ведь будешь так любезен и поможешь мне?

– Помогу-помогу, куда я денусь? – кисло вздохнул парень, поднимаясь на ноги. – Но вообще это все не очень справедливо: я, может, тоже хочу с горки покататься? Но увы, судьба уготовила мне родиться без титек, а в мужских спальнях таких веселых удобств не предусмотрено.

Уже почти скрывшаяся было из вида Оливия даже вернулась на десяток ступенек, недоуменно воззряясь на друга с высоты. Флари была с ней солидарна, тоже подаваясь вперед в освобожденному подругой кресле.

– Несправедливо? – озадачилась сверху Оливия.

– И ты молчал?! – поддержала ее Фларида.

– Н-ну, раньше мне это казалось не солидным, но теперь что-то посмотрел на Флари, и тоже захотелось, – парень только руками развел. – Тем более, мы, в кои-то веки, одни в гостиной.

Девушки недоверчиво переглянулись.

– Как будто ты не сможешь повеселиться без титек! – саркастически фыркнула Флари, скептически косясь на него. – Тебе достаточно было просто попросить. 

– И, типа, от одной просьбы древние чары расступятся, и меня пустит наверх? – взгляд Дэна был как бы не более скептичным.

– Древние чары не расступятся, а вот верная подруга – поможет, – Флари негромко вздохнула. – Поможешь Оли и займемся тобой, идет?

Помедлив, парень пожал плечами и кивнул. А затем, после небольшой паузы, приблизился к лестнице в девичьи спальни и поднялся на несколько ступенек. 

Миг – и гостиную наполнил уже знакомый всем троим громкий вой, после которого лестница обернулась гладким каменным скатом, по которому Дэн, ловко взмахнув руками, и съехал обратно.

– Пожалте, прекрасная леди, я уже убрался! – громко оповестил он, заглядывая наверх.

Прошло едва ли полминуты – и вот вместо смолкшего воя комнату наполняет громкий шорох прорезиненного коврика по гладкому камню, а затем – вновь восторженный девичий возглас.

– Здорово-здорово-здорово! – как маленькая радовалась Оливия спустя еще полминуты, уже съехав вниз и поднявшись на ноги. – Каталась бы так и каталась!

– Рада за тебя! – счастливо прижмурилась Флари. – Однако сейчас черед Дэна.

Продолжая улыбаться, ее подруга кивнула и протянула коврик Дэну. Парень его, разумеется, взял, однако глядел на подруг по-прежнему скептически.

– Спасибо. Ну и каким образом ты, Флари, собираешься помочь мне? – поинтересовался он. – Оборотного зелья у тебя явно нет (да и поможет ли оно?), и ты, уж прости, вряд ли могущественнее того, кто творил это место.

– Разумеется не могущественнее – я ж просто пятикурсница! – фыркнула Фларида. – Впрочем, пятикурсница я любознательная и совершенно не гнушающаяся чтением книг, не входящих в обязательную программу... Короче, дуй наверх!

Дэн нахмурился чуть сильнее, проследив взглядом направление, которое указывала его подруга.

– В мужские спальни?

– Агась!

– Н-но… там же нет такой защиты… 

– Дуй давай! Или отдавай коврик, и я снова пошла кататься – там как раз наша лестница восстановилась.

Еще с минуту парень недоверчиво разглядывал ее, однако наконец послушался, и вскоре скрылся из виду.

– Ну и?! – донесся сверху его голос.

– Ты ушел с лестницы?

– Да, я в двух шагах от нее!

– Прекрасно. Теперь подожди чуток.

Удовлетворенно кивнув, Флари тоже приблизилась к лестнице. Вынула из-за пазухи волшебную палочку, немного приосанилась, чуть рисуясь перед наблюдающей подругой, а затем взмахнула рукой.

– Глиссео!

Миг – и из кончика палочки ударяет льдисто-белый луч заклинания, от прикосновения которого лестница мужской спальни тоже начала обращаться в покатую горку.

Убедившись, что луч прошелся по всей лестнице сверху до низу, Флари, вновь удовлетворенно кивнув, упрятала палочку на место.

– Та-дам! – жизнерадостно провозгласила она, одновременно отходя на пару шагов в сторону. – Дэ-энчик, горка готова! У тебя две-три минуты, так что не задерживайся-а!

И, улыбнувшись, она покосилась на подругу. Оливия, глядя на нее большими глазами, только и нашлась, что показать большой палец.

С минуту все было тихо, а затем гостиную вновь наполнил коврика по камню. Еще полминуты – и вот уже Дэн поднимается на ноги, радостно, но с удивлением глядя на подруг.

– Ух! – восторженно выдохнул он. – Я определенно зря воротил от этого нос! Н-но… как же ты это сумела проделать, Флари?! Я и не знал, что так можно!

Фларида только в который раз улыбнулась, разводя руками:

– Все гениальное, как обычно, просто!