О влиянии различных веществ на разных людей

– Эй, Келус!

О нет, кажется, вас застали за ночной вылазкой к буфету! Вездесущий проводник спешит к вам, и в топоте маленьких ножек по полу слышится надвигающаяся угроза.

Быстро, вам нужно придумать какое-то оправдание!

– Ээ, я просто вышел попить воды!

– А? Разве в твоей комнате не стоит кулер? – Пом-Пом недоумённо смотрит на вас. Похоже, вас раскрыли! Вы уже готовы смиренно принять наказание. Дежурства всю следующую неделю... Но проводник вдруг говорит:

– Келус, раз уж ты не спишь, сходи в отсек с двигателем. После эээ... Инцидента с рейнджерами, оттуда периодически доносится странный скрип. Химеко собиралась починить это, когда вернётся, но сегодня Пом-Пом услышала из той комнаты громкий скрежет!

Надо же, похоже в этот раз вас пронесло. Вы облегчённо вздыхаете, вытирая пот со лба, и тут до вас доходит! Жестокий проводник хочет отправить вас одного посреди ночи в тёмный отсек с двигателем, откуда доносятся жуткие звуки... Похоже, таким образом Пом-Пом решила раз и навсегда избавиться от ваших бесконечных проделок. Вы пытаетесь осторожно отмазаться, стараясь не показывать страха в голосе:

– Да я и не разбираюсь совсем в механизмах, вдруг только испорчу... Уверен, вы, проводник, гораздо более опытны и сможете справиться лучше, если вдруг что!

Пом-Пом недоверчиво смотрит на вас:

– Не ты ли хвастался, сколько штук смог починить на Лофу Сяньчжоу?

Упс!

– К тому же... – Вы видите, как подрагивают её уши и хвостик. Проводник отводит взгляд и слегка смущённо выдаёт:

–...В общем, Пом-Пом очень плохо видит в темноте, только ты можешь с этим справиться, пом!

Вы вздыхаете. Чтож, похоже только вы, как настоящий мужчина, можете разобраться с этой проблемой.

...Однако стоя перед тёмным проходом, вы внезапно вспоминаете, что совсем не являетесь настоящим мужчиной – вы всего лишь сосуд, созданный для стелларона... И негоже такому привлекательному сосуду так страшно погибать в столь юном возрасте!

Вы оглядываетесь, в надежде найти спасение. Невероятная удача – ваши глаза натыкаются на ещё одного бодрствующего пассажира экспресса!

Словно почувствовав чей-то взгляд, Воскресенье оборачивается, замечая вас.

– Доброй ночи, господин Келус. Что-то тревожит вас, не давая заснуть?

Изображая максимально жалостливое выражение на своём лице, вы пытаетесь вызвать к себе сочувствие.

– Похоже, ты последний, кто видит меня в живых. Пожалуйста, передай остальным, что они стали действительно дороги для меня за то время, что мы путешествовали вместе...

На лице Воскресенья отражается лёгкое замешательство, однако он всё же участливо спрашивает:

– Я... Могу чем-то облегчить вашу судьбу?

Слёзы выступают на ваших глазах, когда вы раскрываете ему свою нелёгкую участь:

– Проводник слышала страшные звуки в отсеке с двигателем. Пока все спят... Боюсь, только я могу разобраться с тем, что внутри. Не знаю, удастся ли мне вернуться живым после этого.

–...Ох.

Во взгляде Воскресенья проступает понимание, когда он смотрит на тёмный проход за вами. Осознав вашу ситуацию, он мягко улыбается, произнося заветные слова:

– Если вы устали, думаю, я могу проверить двигатель вместо вас.

Вы прикладываете руку к груди, с вожделением глядя на своего спасителя.

– О, я буду помнить тебя, Воскрёшка! И даже почти перестану каверкать твоё имя!

–...Идите спать, господин Келус.

Похоже, вы спасены. Осталось только придумать, как проскользнуть в свою комнату мимо проводника...

***

Провожая взглядом заметно повеселевшего первопроходца, Воскресенье грустно улыбается. Такая непринуждённость и лёгкость в жизни... Ему стоило бы поучиться.

Отложив в сторону записную книжку, Воскресенье достаёт телефон, чтобы осветить себе путь. Кажется, в этой комнате есть выключатель, но он расположен в самой глубине... Несколько неудобно, но Экспресс слишком невероятное и продуманное устройсто, чтобы оспаривать подобные мелочи.

Тусклый свет от экрана выхватывает переливающийся блеск. Воскресенье поворачивается, чтобы рассмотреть, и внезапно охает. Одна из труб пробита, и оттуда тонкой струйкой капает топливо, образуя радужную лужу на полу. Вот что это был за скрежет: похоже, крепление в одном месте повредилось, а сейчас просто не выдержало, заодно задев трубу.

Стоит немедленно уведомить проводника, но вначале... Воскресенье оглядывается, пытаясь что-то увидеть в тусклом свете. Струйка довольно тоненькая, но её надо перекрыть прямо сейчас, ибо по комнате уже распространился резкий сладковатый запах утекаемого топлива. Увы, в такой темноте ничего не видно – стоит вначале найти выключатель...

Это оказывается той ещё задачкой – выключатель расположен за трубами, и стоит ещё придумать, как просунуть туда руку... Воскресенье уже готов оспаривать решения того, кто это конструировал, но вот наконец пара ламп озаряет отсек с двигателем. Не так ярко, как хотелось – надо бы предложить обновить лампы для экспресса – но обстановка видна получше.

Воскресенью без труда удаётся найти нужный вентиль, и наконец остановить утечку. Самое время – от едко-сладкого запаха начинает кружится голова, пора уходить. Всё же, не стоило закрывать за собой дверь, вентиляция явно не справляется с испарениями.

Последний раз посмотрев в натёкшую лужу, Воскресенье вдруг замечает что-то странное. Она как будто... Бурлит? Не веря своим глазам, он вглядывается внимательнее. Словно что-то поднимается из глубокого омута...

Из разноцветной лужи вдруг выныривает, взмывая в воздух, большая медуза. На месте, откуда она появилась, теперь ничего нет – медуза впитала в себя топливо, и мерцая, переливается розовым, оранжевым, голубым... Воскресенье оборачивается к двери, качая головой. К его удивлению, двери больше нет на прежнем месте. Да и трубы, идущие по стенам, так же пропали. Само же помещение стало в разы больше, стены и потолок теряются где-то вдали от света. К слову, откуда идёт свет?..

Оборачиваясь вокруг, Воскресенье постепенно замечает: рядом с ним плавает далеко не одна медуза. Десятки, возможно сотни причудливых существ плавно парят в воздухе, именно они освещают всё видимое пространство.

Воскресенье прикладывает руку к голове – это что, сон?.. В последнее время он почти не спал, одолеваемый кошмарами. Здесь ему нравится – движения медуз действуют удивительно успокаивающе, а в воздухе витает ненавязчивый сладковатый аромат. Воскресенье начинает идти, раздумывая: почему-то он совсем не помнит, как ложился спать. Кажется, он чем-то занимался перед этим? Чем-то важным...

Стайка медузок расплывается в разные стороны, освобождая путь, и Воскресенье замирает, не веря своим глазам. Фигура человека, которого он так давно не видел, но всё ещё хорошо помнит...

Знакомая широкая спина, шрамы на руке, каштановые волосы, неаккуратно рассыпанные по плечам... Он оборочивается, и Воскресенье слышит голос – голос Галлахера, когда тот медленно подходит.

Да, он что-то говорит, но как бы не вслушивался, Воскресенье не может его понять – слова просто не воспринимаются в сознании. И лицо... О, как бы Воскресенью сейчас хотелось взглянуть на лицо Галлахера, но взгляд постоянно соскальзывает куда-то в сторону.

Воскресенье чувствует некое разочарование. После того, как он спешно покинул Риф, после всего, что произошло... Оказалось, что это был их последний разговор с Галлахером. Воскресенье продолжал хранить в себе робкую надежду вновь встретиться на просторах вселенной, даже понимая всю невероятность подобного события...

А теперь, даже в собственном сне, когда это всего лишь плод его воображения, Воскресенье не может услышать слова, в которых так нуждается, и сказать то, что давно хранит в сердце. Словно открыть красивую коробку, только для того чтобы увидеть внутри пустоту.

В отчаянной попытке дотронуться до исчезающего образа, Воскресенье протягивает руку, и внезапно Галлахер прикасается к нему в ответ. Воскресенье не может видеть и слышать, но он чувствует тепло. Такое настоящее...

Мягко отступая, Галлахер приглашающе тянет за собой, изящно лавируя между группками медуз. Из-под их ног расходятся светящиеся круги – как по встревоженной поверхности воды.

Откуда-то издалека доносится нежная мелодия флеты. Галлахер легко кружит Воскресенье, заходя ему за спину. Всё ощущается таким нереальным. Но руки на его плечах, плавно опускающиеся ниже... Воскресенье резко разворачивается. Ему кажется, что он почти видит усмешку, когда Галлахер кладёт руку ему на талию, увлекая за собой. Весь мир вокруг становится светлее, словно начиная сиять изнутри.

Медузы медленно разлетаются, образуя сцену, на которой происходит молчаливый диалог. Воскресенье хотел бы смотреть Галлахеру в глаза, выискивая редкие проблески искренности за туманной пеленой, но, к сожалению, его зрение не может участвовать в этом разговоре. Лишь смотреть куда-то в бок, пока всё вокруг размывается в большое радужное пятно... Зато – Воскресенье уверен – чужой взгляд точно направлен на него, неотрывно следя за эмоциями, отражающимися на лице.

А мелодия всё нарастает, заставляя двигаться всё откровеннее и смелее. Воскресенье не привык быть ведомым, но забота, невероятная осторожность в прикосновениях Галлахера заставляет полностью расслабиться. И вот, когда звучат самые громкие ноты, Воскресенье доверительно откидывается назад, позволяя поймать себя.

Галлахер останавливается. Мир вокруг останавливается, лишь доносящаяся издалека мелодия продолжает играть, окутывая этот чарующий момент.

В последнее мгновение, прежде чем потухают медузы, Воскресенье, кажется, различает негромкий шёпот:

– Не заставляй своих новых товарищей волноваться...

Галлахер подносит его руку к губам, оставляя лёгкий поцелуй на тыльной стороне ладони. В последнее мгновение Воскресенью кажется, что он видит глаза, светящиеся озорным блеском. А после, пальцы крепче стискивают запястье, и зубы сжимаются на нежной коже. Внезапная боль приводит его в чувство.

Потолок экспресса, встревоженные лица первопроходцев, и... Та же мелодия, которую он слышал во сне.

***

Март 7 толкает вас под бок. Довольно ощутимо, между прочим, но вам стоит оставить своё возмущение на потом: Воскресенье очнулся, и вы наконец можете спокойно выдохнуть. Так же стоит удалить погребальные венки из вашей корзины в онлайн-маркете.

Вперёд выходит господин Янг, поправляя очки.

– Кхм, Воскресенье, ты пролежал без сознания пару часов. Помнишь, что случилось до этого?

– Я...

Галловианец прикладывает руку к голове, словно воспоминания о произошедшем даются с трудом. Вам в глаза бросается странная ранка на его запястье – выглядит как укус, вы даже можете различить следы зубов... Она тут же оказывается скрыта рукавом, но ваши мысли уже успели дорисовать страшную картину: Эоны, неужели в той комнате действительно скрывался монстр? Вам стоит быть благодарным, что Воскресенье принял удар вместо вас!

Несколько растерянно оглядываясь, он замечает за вами свой плащ, висящий на спинке дивана. По разводам топлива на светлой ткани всё ясно, как белый день. Наконец что-то вспомнив, Воскресенье взволнованно говорит:

– О... Трубы в отсеке с двигателем повреждены...

Ему отвечает Пом-Пом:

– Кхм, благодаря тебе, нам удалось избежать огромной проблемы, приносим тебе благодарность от всего Звёздного Экспресса!

Когда напряжение слегка развеивается, Март 7 задаётся вопросом:

– Хм, но неужели топливо так токсично... Я и подумать не могла...

Вы высказываете предположение, желая поделиться опытом.

– Возможно, оно по разному влияет на людей с разных планет. Когда я его попробовал, у меня всего лишь немного кружилась голова!

Девушка смотрит на вас с ужасом. Эх, а Дань Хэн обязательно внёс бы ваши показания в базу данных...

–...Не думаю, что Воскресенье пробовал топливо на вкус. Угх, как вы со Стеллой только додумываетесь...

Дурное предчувствие холодит вам спину. Вы отвлекаетесь от беседы с Март 7 и оборачиваетесь. Ничего не заметив в начале, вы отпускаете взгляд ниже, замечая страшное: теперь, когда обстановка улеглась, вы вновь оказались под суровым взглядом Пом-Пом!

– Келус! Кажется, проверить двигатель было твоей задачей? Мало того, что отлыниваешь от своих дел, так ещё и эксплуатируешь гостей Экспресса?!

Вы не находите слов для своего оправдания. Воскресенье хочет благородно за вас заступиться, но увы, после контакта с топливом его всё ещё не отпустило, и закашлявшись, галловианец падает обратно на диван. Похоже, так предусмотрительно заказанные вами венки пригодятся уже для вас.