Мишель шла быстрым шагом: мать наказала ей сходить за продуктами для картофельной запеканки и дала с собой папочку рублей и список продуктов . Дорога до рынка не была такой уж и длинной, всего лишь 3 километра от дома семейства Кэмпбелл. На рынке стоял гул, было шумно, здесь торговали всем, чем только можно. Рыба, мясо, сладости, овощи и фрукты, разного сорта чай. Но, милая Мишель заприметила кое-что другое. Кое-что, или точнее, кое-кого уж более чарующего, чем картошка.
Она застыла. На неё смотрели чудесные голубые глаза, а эта улыбка..заставляла сердце растаять. Девочка, торгующая спичками, была в красивом бордовом пальто, в шапке ушанке из под которой торчали седые волосы. Кажется, той было очень холодно, ведь она зажигала спички и грела так руки.
— А. Постой, ты наверное очень замерзла... – Мишель заторопилась и сняла с себя теплые варежки, протягивая их другой девушке – ты..такая красивая.
— Спасибо тебе огромное, мне казалось, у меня отвалятся пальцы.. – девочка торопливо натянула на себя зеленые варежки, которые сразу окутали её руки в тепло от того, что они до этого они были на руках Мишель – Меня зовут Мэри, Мэри Джейн.
— Приятно познакомиться, я Мишель Кэмпбелл.
***
Руки мёрзли. Казалось, что от мороза ткань перчаток прирастает к коже. Холод пробивает тело от холода, от чего конечности подрагивали, а ресницы были белыми-белыми. Мишель аккуратно делает шаги, чтобы не упасть: до дома осталось дойти не так далеко, но она уже не может. Мать отправила её на рынок за продуктами несколько часов назад, и хотя она должна была вернуться раньше - Мишель совсем не жалеет. В груди становится очень тепло от мыслей о красивой незнакомки в бордовом пальто, которая так мило провела с ней этот день. Мишель лишь задумчиво вздыхает, когда вспоминает, что в её перчатке лежит номер чудесной Мэри.
Она касается замёрзшими руками ручки двери и аккуратно тянет ее на себя: теплый воздух ударяет ей в лицо, а вместе с ним запах мятных пряников. Неужели мама испекла их, пока она развлекалась с чарующей девушкой?
Мишель аккуратно делает шаги отмёрзшими ногами и проходит вперёд, запирая за собой дверь. Девушка идёт дальше, проходя в гардеробную. Там она ставит на стульчик сумку с продуктами, а затем снимает перчатки, зеленое пальто и свои изумрудного цвета сапожки. Всё убирая по местам, она вытирает сопли шёлковым платочком, убирает его в карман платья и надевает домашние туфли. В другой карман она кладёт бумажку с номером Мэри. Мишель берёт пакет, относит к матери на кухню. Там намного теплее, чем в гардеробной и уж тем более, чем на улице. Мятные пряники лежали в глубоком фарфоровом блюдце. Дым дорогих сигар расходился по комнате. Высокая женщина с кудрявыми огненно рыжими волосами сидела за столом и курила. На её коленях сидел пушистый рыжий кот, он мурчал, пока его гладили одной, мягкой и теплой, рукой.
— Милая, ты конец-то пришла! – женщина мягко улыбнулась и положила бычок он докуренной сигары в пепельницу – Почему тебя так долго не было?
— Я.. – Мишель не знала, как сказать, что встретила чудесную девушку, от чего её щёки покраснели пуще прежнего – я встретила одну...девушку. Её зовут Мэри. У неё очень красивые голубые глаза и..и такая нежная улыбка. Она дала мне свой номер.
— Пригласишь её к нам на чай? – женщина довольно хитро улыбнулась – Кажется, она тебе очень понравилась.
— Мама, правда можно? Я так рада! – дочь бросилась обнимать мать, довольно улыбаясь, а потом отдалилась – я пойду позвоню ей!
Мишель бросилась со всех ног в свою комнату, словно за ней гналась стая голодных собак.
Забегая, она закрывает за собой дверь и бросается к телефону.
— Господи, как же долго идут гудки...
Один. Два. Три..
С другого конца трубки послышался девичий голос:
— Мэри у телефона. Кто это?
— Это Мишель. Привет, я так рада тебя снова слышать!
— Ох, Мишель, добрый вечер. Как добралась до дома? Не сильно замерзла?
— Очень замёрзла, если честно! Почти сразу позвонила тебе. Мама зовет тебя к нам на чай. Зайдёшь как-нибудь?
— Как приятно это слышать. Конечно зайду! Может, в среду?
— Хорошо, я скажу маме! Можно я еще завтра тебе позвоню?
— Да, конечно, я не против.
— Хорошо, до завтра!
— Пока, Мишель.