Небольшой отдых от бесконечного космического путешествия подходит к концу.

После того, как Аргенти получил серьëзные травмы в ходе защиты Гильдии Эрудитов от очередной атаки Роя, он долгое время находился на лечении у лучших врачей среди этих непризнанных гениев. Разумеется, среди них был и восьмикратный доктор самых разных, в том числе медицинских наук — сам доктор Рацио.

И теперь, спустя месяц, рыцарь Красоты вновь должен покинуть планету, чтобы продолжить поиски священной Идрилы.

— Значит, ты снова улетаешь? — ворчит Рацио, помогая пристегнуть последнюю часть тяжëлого доспеха.

— Да, увы, — вздыхает с нежной улыбкой Аргенти. — Рыцари Красоты не могут сидеть на месте и...

— Даже со знанием того, что, скорее всего, Идрила умерла, — прерывает его учëный, — а большинство еë фанатиков сдалось?

— Она не мертва, — что удивительно, рыцарь не бросается неистово отстаивать свои идеи, как будто он слышит эти слова уже в тысячный раз. — Идрила везде и повсюду, и мы собираем еë дары по всем мирам.

— И это после того, как я предоставил около двадцати аргументов и пятидесяти научных статей и от Гильдии Эрудитов, и от Общества Гениев? Абсурд.

— Боюсь, этого будет недостаточно, чтобы переубедить меня...

— Вот как...

Где-то в панорамном окне пролетают десятки кораблей. В одну сторону, другую. А в космическом порту полно людей. Толпы нескончаемыми потоками приближаются к портам, чтобы оттуда отправиться бороздить просторы бесконечного космоса, и ссаживаются с кораблей, чтобы перевести дух от долгого путешествия, починить свой транспорт или поправить своё здоровье.

Юноши долго молчат, следя за толпой. Как будто им хочется обсудить ещё много чего, ещё столько теологических дискуссий у них не состоялось! — но их встрече скоро придëт конец.

— Я надеюсь, — прерывает неловкую тишину Аргенти, — мы ещё пересечëмся — где-нибудь во Вселенной! Я буду рад нашей встрече, если она состоится, о, светило науки, доктор Рацио.

— Не сомневаюсь, — привычным равнодушным тоном отвечает Веритас.

Аргенти садится в свой одноместный корабль, пристëгивается и прежде, чем надеть шлем и улететь в просторы космоса, интересуется:

— Вы же не будете скучать?

— Это ты к чему?

— Мне будет очень грустно, если вы будете скучать, Вери... — Аргенти прокашливается, качая головой. — Я имею в виду, доктор Рацио. Прошу вас, не скучайте и берегите себя.

— Да-да, спасибо за заботу, — торопит его юноша. — Я-то уж точно скучать не буду. Лгать не буду.

— Благодарю вас, — наконец, Аргенти закрывает корабль и прощается. — Да хранит вас Идрила!..

И одинокий космический челнок покидает порт.

Веритас долго смотрит кораблю вслед. Люди всë приходят и уходят, иногда озадаченно смотрят на учëного, гадая, что он здесь забыл. А он сам никуда не уходит. Его каменного лицо отчего-то треснуло, а в груди защемило.

Похоже, он только что солгал — и себе, и господину рыцарю.

Он уже скучает.