Хогвартс — элитная школа, расположенная на возвышенности и скрытая от глаз посторонних чащей густого леса. В ней учениками являлись дети из самых состоятельных семей Лондона. Однако никто и представить не мог, что данное заведение окажется одним из самых странных мест на английской территории.
Причин для подобной характеристики было вполне достаточно. Однако основной являлось то, что ученики крайне редко возвращались к семье на выходные или же каникулы, предпочитая всё время проводить в своём учебном заведении, превратившимся для них основным, едва ли не единственным, домом.
Многие задавались вопросом, что вынуждает детей и подростков так любить это место. Мало кто понимал, что вообще происходит, и ответов никто никогда не давал.
Однако богатые люди из года в год продолжали отправлять своих детей на обучение в Хогвартс, словно их устраивало абсолютно всё. Блестящее будущее и восхитительная карьера были гарантированы выпускникам Хогвартса, именно поэтому и выбор становился очевидным.
Однако ситуация внутри школы оказалась в несколько раз хуже, как только в ней появились два ученика из враждующих родов. Хогвартс превратился в подобие поля боя, что совершенно не устраивало местных обитателей, но исключить этих обучающихся, к сожалению, никто не мог — уж чересчур влиятельны были их семьи.
Гермиона Грейнджер искренне ненавидела Драко Малфоя, и это было взаимно, хотя они практически никогда лично не общались. Соперничество этих двоих по учёбе мало отличалось от бизнес-конкуренции их семей, поэтому подобное отношение друг другу не являлось чем-то удивительным для педагогического состава Хогвартса.
Преподаватели и не пытались как-то вмешаться в данный процесс, пусть и понимали, что подобное поведение совершенно неприемлемо и негативно сказывается на репутации учебного заведения. Любая попытка сгладить ситуацию была абсолютно бесполезной, ведь оказалось невозможным убедить Гермиону и Драко в том, что крайне глупо испытывать неприязнь друг к другу только из-за решения их родителей.
— Этот белобрысый хорёк всю душу из меня вытряс сегодня! — кричала Гермиона, со злостью выбрасывая книги из сумки.
Её соседка по комнате наблюдала за данным процессом с невероятным спокойствием. Она уже давненько привыкла к таким всплескам эмоций подруги.
— Ой, Грейнджер! Ты же знаешь, что это не стоит твоих нервов.
— Джинни!.. — Гермиона глубоко вздохнула, пытаясь хоть как-то справиться с собственным негодованием. Она четко понимала, что нужно попытаться укоротить себя, чтобы не наговорить гадостей своей единственной подруге. — Что ты хочешь? Думаешь, я буду благодарить Малфоя за то, что он действует мне на нервы?
— Игнорируй, — пожала плечами Уизли, аккуратно подпиливая себе ногти.
— Издеваешься? Как я буду его игнорировать? — удивилась Гермиона, плюхнувшись в кресло.
Джинни закатила глаза. Ей порядком надоело промывать мозги Гермионе, ведь она предпринимала данную попытку абсолютно каждый день. Всё заканчивалось одинаково — Грейнджер делала вид, что всё поняла, а через час вновь сталкивалась с Малфоем и устраивала очередной скандал.
Это уже даже превратилось в некую традицию. Любая борьба с этим являлась бессмысленной.
— Ты позволяешь ему питаться твоей злостью. Неужели ещё не поняла, что Малфой энергетический вампир? Ему нравится твой негатив, — покачала головой Джинни.
— Так, а делать с этим что? — развела руками Грейнджер.
— Я тебе уже говорила, — хмыкнула Уизли.
Эти девочки были очень разными, поэтому дружили, пусть иногда и коммуницировали с некоторыми трудностями, но им вместе было вполне весело и крайне интересно. Пламя и лёд: одна вечно негодовала, другая — сохраняла абсолютное спокойствие в любой ситуации.
— Ты всегда настаиваешь на том, чтобы я никак не реагировала на все попытки Малфоя меня достать, но разве это возможно? — Гермиона чувствовала, как ей становится лучше и лучше. Агрессия отступает, оставляя её сердце в покое.
— Вполне. Однако я просто уверена в том, что тебе и самой всё это нравится. Почему? Ответа на этот вопрос у меня нет, — Джинни отвела взгляд в сторону. — Я не хочу тебя обижать, поэтому прошу, постарайся меня правильно понять…
— Что ты такое говоришь? — Гермиона нахмурилась. Разумеется, подобное предположение подруги было для неё крайне неприятно, но она тоже не хотела никаких конфликтов и обид. — Сама подумай, как такое вообще возможно? Ты ведь и сама знаешь, что у нас даже семьи конфликтуют, поэтому наше с Малфоем отношение друг к другу вполне логично.
Джинни поджала губы и повела плечом. Да, Гермионе данный расклад казался нормальным, а вот Уизли имела совершенно другое мнение.
— Ваши семьи делят влияние, тут всё ясно. Что за кошка пробежала между вами — вот, что мне непонятно.
— Ты не думала о том, что мы — наследники наших семей? — Гермиона поднялась с места и подошла к камину, разглядывая красивый танец языков пламени. — Друзьями нам с Малфоем никогда не стать.
— А в чём вообще проблема? — Уизли выгнула левую бровь.
Услышав столь странный вопрос Джинни, Грейнджер резко развернулась к подруге, удивленно глядя на неё. Чего-чего, а подобного она явно не ожидала.
— Что с тобой сегодня?! Никак не пойму. Ты же всё про меня знаешь! Наши с Малфоем отношения никогда не станут нормальными.
— Ага, но спешу тебя огорчить, от ваших скандалов уже вся школа устала, — Джинни отрицательно качнула головой, вспоминая утренние комментарии своих сокурсников по поводу ежедневных конфликтов Малфоя и Грейнджер — каждый хотел, чтобы эта буря скорее стихла. К сожалению, повлиять на этих двоих никто не мог. — Поэтому либо попытайся вообще не обращать на Малфоя никакого внимания, либо постарайся найти с ним общий язык или какой-то компромисс.
Гермиона широко распахнула карие глаза, с удивлением уставившись на подругу. Этот совет ей совершенно не нравился.
— Нет, с тобой сегодня точно что-то не так, Джинни. Я пойду, а то мы поругаемся, — Гермиона недовольно махнула рукой и заспешила покинуть комнату.
Это был самый верный выбор. Грейнджер знала, что ни один человек на свете не сможет выслушать так, как её единственная близкая подруга.
Рядом с Гермионой всегда было много людей, ведь она излучала успех, который чувствовался за километр. Вот только лишь один человек смог выдержать её невероятно сложный характер. Именно за это мисс Грейнджер и ценила Джинни, ведь четко осознавала, что только она является для неё сторонником и близким другом.
«Наши скандалы с Малфоем больше похожи на глупую и бесконечную комедию. Вечно ссоримся, даже если повода нет», — Гермиона усмехнулась, быстро шагая по длинному коридору Хогвартса.
Она и не задумывалась о том, куда шла. Грейнджер просто позволяла собственным ногам себя куда-то уносить, а в чём таился смысл этого и не желала знать.
Гермиона Грейнджер всегда жила, руководствуясь лишь эмоциями. Да, её считали одной из гениальнейших учениц, но границы логики заканчивались там, где начиналась реальная жизнь.
Гермионе было вполне легко изучать различные науки, и она безумно любила читать — буквально обитала в книгах. Однако главная проблема Грейнджер заключалась в том, что ей никогда не удавалось применять все свои теоретические знания на практике.
Именно по этой причине разум Гермионы всегда проигрывал порывам её сердца. Она была очень похожа на вулкан.
Грейнджер остановилась напротив пустой кирпичной стены. Она несколько секунд смотрела на неё, вовсе не моргая, а после дотронулась до одного из кирпичей, и внезапно всё немного сдвинулось вправо, словно это была самая настоящая дверь.
Гермиона тяжело вздохнула, думая о том, что в Хогвартсе уж слишком много подобных секретов, а затем зашла в «тайную комнату». Она надеялась, что хотя бы там сможет остаться наедине с собственными мыслями и принять правильное решение о том, что же ей необходимо делать дальше.
***
Драко Малфой не особо любил делиться с кем-либо собственными эмоциями или впечатлениями. Он предпочитал держать всё в себе, но это ему не всегда удавалось, ведь наличие близкого друга детства не очень-то и позволяло Малфою оставаться загадочным и скрытным.
— Опять? — усмехнулся Блейз Забини, закатывая глаза. Его очень веселила ситуация Драко и Гермионы. — Рассказывай, дружище!
Блейз наслаждался историями друга о том, как они с Грейнджер ссорились. Забини находил их вполне весёлыми. Однако подобного совершенно нельзя было сказать о Малфое — его мнение значительно отличалось.
— Отстань! — грубо бросил Драко. Он не хотел, чтобы Забини вновь превратил всё в дурную шутку.
— Давай-давай, Малфой! Ну, ты же и сам так и хочешь всё высказать. Вот сто процентов Грейнджер тебя знатно побесила, — уже начал посмеиваться Блейз. — Удивительно, но она же единственный человек, у которого так гениально получается вывести тебя на эмоции. Считаю, что тебе с ней дружить надо, а не враждовать.
— Совсем уже что ли? — Драко нахмурился. Идея Забини ему совершенно не понравилась и даже показалась несколько сумасшедшей.
Малфой точно знал, что может найти общий язык абсолютно с любым человеком в Хогвартсе, но и без исключения не обошлось — Гермиона Грейнджер. Она вызывала в Драко исключительно негативные эмоции, и он оправдывал их общий враждебный настрой конкуренцией семей.
Да, общего у Драко и Гермионы было гораздо больше, чем они могли бы себе представить. Просто, к сожалению, им не хотелось об этом задуматься.
— Ничего нового я тебе не расскажу, — недовольно хмыкнул Малфой.
— Удивительно! — весело качнул головой Блейз. — Лично я заметил, что у вас каждый день что-то новое, хотя причина одна и та же.
— Она даже не пытается услышать мою точку зрения, — Драко раздражённо закатил глаза. Он не сильно-то хотел обсуждать данную тему.
— Нет, друг. Я реально не смогу тебе помочь, ведь ничего не понимаю. Мне нужны подробности! — продолжал настаивать Блейз.
— Хорошо, слушай! — согласился Драко, безразлично махнув рукой. Он устало плюхнулся в кресло, что располагалось напротив места Блейза. — Нас профессор Снейп поставил в пару для проекта. Вот и сам думай, как вообще это всё будет. Мы с ней даже поделить обязанности не смогли.
— Почему? Просто разделите задание и расходитесь, чтобы не мешать друг другу, — для Забини это всё казалось абсолютной глупостью, ведь в его представлении данная ситуация была простой.
— Мы попытались договориться, но не вышло, — пожал плечами Малфой. — Грейнджер не собирается уступать позиции.
— Выходит, что ты не хотел быть с ней честным, — губы Блейза растянулись в ухмылке. Он слишком уж хорошо знал своего друга.
— Я выбрал себе пункты, но она предпочла эти же! — Драко всплеснул руками. — Представляешь?!
— Что тебе помешало ей уступить? — Блейз всегда пытался найти выход из любой ситуации. Ему нравилось находить с людьми компромисс.
Забини не любил конфликты. Он просто считал, что в них нет смысла и был в этом абсолютно прав.
— Ты хочешь, чтобы я сдался?! — брови Малфоя поползли вверх. — Ещё чего не было!
— Как хочешь, — улыбнулся Блейз. — Тогда вы оба получите плохие оценки. Если вам это так уж нужно…
— Я не собираюсь портить себе статистику из-за глупой Грейнджер! — возмутился Малфой.
— Уверен, что ваши с ней мысли одинаковые. Поэтому вам придётся договариваться.
— С ней даже просто разговаривать невозможно, — тяжело вздохнул Малфой.
— Подумай, вдруг что-то придумаешь. Мне кажется, вы с Грейнджер очень похожи — по упрямству любого обгоните.
— Никак не перестанешь шутить? — усмехнулся Малфой.
— Ошибаешься, сейчас я очень серьёзен. Мне кажется, тебе стоит подумать о моих словах, дружище. Иначе, сам понимаешь, ситуация может ухудшиться, — Блейз нахмурился, обдумывая, как бы ему аккуратнее преподнести необходимую информацию. — Вы с нашей милой Грейнджер уже ходите по тонкому льду. В Хогвартсе никого не устраивает столь накалённая обстановка, уж поверь мне.
— Нас не отчислят. Просто не смогут, — от Малфоя за километр несло высокомерием. Он был абсолютно уверен в том, что конфликты — это лишь их с Гермионой дело, и им за это ничего не грозит.
— Неужели для тебя самое страшное отчисление, Малфой? В жизни есть вещи куда хуже, — Блейз продолжал свои попытки вправить другу мозг.
— Никому меня не запугать, — хмыкнул Драко.
Забини покачал головой. Он видел данную ситуацию совершенно иначе.
— Ты никогда не знаешь, кто именно находится рядом с тобой, Малфой. Меня всегда удивляла твоя уверенность в том, что лишь ты тут самый влиятельный. Нет, Малфой, у тебя тоже могут быть такие серьезные проблемы, что даже твоя семья тебе не поможет, — тяжело вздохнул Блейз.
— Сегодня ты какой-то пессимистичный, Забини. Раздражаешь, честно! — Малфой фыркнул и поднялся с места.
Он не собирался больше ни минуты находиться в негативе друга. Малфою и своих переживаний хватало, а теперь Блейз ещё и подлил масла в огонь. И Драко понимал, что лучше ему немного прогуляться по коридорам школы, пока не случился новый конфликт, но уже с другом детства, а этого ему совершенно не хотелось.
Однако не прошло и пятнадцати минут путешествия Драко по школе, как он случайно заметил крайне странную кирпичную стену, что была немного отодвинута, словно дверь. Долго думать Малфой не стал и поспешил внутрь таинственной комнаты.
Осторожность никогда не была его особенностью. К сожалению, это всегда приводило Малфоя не к самым хорошим исходам.
Так случилось и в этот раз…
Драко замер, широко распахнув глаза. Чувство страха охватило его тело так, что Малфой не мог и пальцем пошевелить.
Он увидел то, чего и в отвратительном кошмаре не ожидал обнаружить. В голове не оказалось ни одной мысли. Малфой остался наедине с одной огромной проблемой, которую точно не смог бы сам решить.
Драко несколько раз моргнул, пытаясь покинуть ужасное состояние оцепенения, а затем подбежал к причине своего шока — на холодном полу без сознания лежала его шестнадцатилетняя однокурсница Гермиона Джин Грейнджер. Малфой упал возле неё на колени и принялся трясти свою конкурентку за плечи.
Однако Гермиона никак не реагировала. Её лицо было бледным, словно лист бумаги, что ещё больше пугало Драко.
Он схватил Гермиону на руки и поспешил в направлении медицинского пункта. Малфой безумно боялся не успеть и надеялся на то, что его сокурсница будет в порядке.