Смех в драгоценном месте

Первая зима после пробуждения. И первый снег за всю жизнь. Прошло уже больше половины зимы, но все еще каждый снегопад заставляет Шедоу остановиться, где бы он ни был и что бы ни делал, и поднять голову, позволяя снежинкам ложиться на лицо, а холодному зимнему ветру — сдувать их. По каким-то непонятным причинам снег волшебным образом влияет на Шедоу, заставляя забыть обо всем на время.

***

— Почему все белое?

— Это снег, Шедоу, — ставя на паузу их первый рождественский фильм, отвечает Мария и начинает объяснять, что такое “снег”.

***

Во время очередной ночной прогулки вновь с неба начинает падать снег. Из-под деревьев нельзя в полной мере насладиться восхитительной красотой сей явления, и Шедоу бежит на ближайший холм, чтобы получше рассмотреть ночной снегопад. Добравшись до самой вершины, останавливается, следя за тем, как зимний лес еще сильнее засыпает снегом.

***

— Шедоу, насыпь еще сюда ваты! — развешивая гирлянду, кричит Мария.

Шедоу послушно насыпает в указанное место последние куски ваты. Закончив, он осматривает украшенную к его первому Рождеству комнату Марии: по всему полу рассыпана в качестве “снега” вата, на стенах висит гирлянда, и в одном из углов стоит еще не украшенная елка — Мария сказала, что ею они займутся вместе. Шедоу не совсем понимает, что такое “Рождество” и зачем люди так много украшают свои дома (а в особенности рассыпают вату по полу) из-за этого дня. Но Шедоу точно знает одно — для Марии это важный день, и она была очень удивлена и расстроена, когда узнала, что Шедоу не знает ничего о Рождестве.

— Дети, вы не знаете, куда пропала вся вата? — в коридоре слышен приближающийся голос Джеральда. Мария и Шедоу переглядываются друг с другом и заливаются смехом.

***

Шедоу не знает, сколько стоит уже: минуту, пять, час — непонятно, как его самого еще не занесло снегом также, как одно из низких деревьев внизу холма. Ноги устают стоять в одном положении неподвижно, и Шедоу падает спиной назад в сугроб. Мягкий, но при этом холодный снег обволакивает тело, но при этом он ни капли не чувствует холод, словно что-то внутри согревает его. В голове моментально начинают мелькать воспоминания о том, как когда-то на “Арке” они вдвоем два года подряд пробовали придумать замену снегу, чтобы на Рождество полностью воссоздать атмосферу праздника.

***

— Шедоу, смотри, каких снежных ангелов мы сделали! — поднимаясь с пола, восторженно говорит Мария.

На второе Рождество профессор смог сделать в лаборатории замену “снегу”, чтобы использовать как украшение на “Арке”. Шедоу с интересом рассматривает два отпечатка от силуэтов на полу. Возможно, картина была бы лучше, будь это тот самый настоящий “снег”, о котором говорила Мария, но даже так понравившийся результат нравится ему.

— Дедушка, а мы сможем из этого снега слепить снеговика? — Шедоу поворачивает голову в сторону Марии, когда слышит это странное слово “снеговик”.

— К сожалению, из этого снега нельзя сделать снеговика, — Мария с расстроенным лицом поворачивается к Шедоу и смеется, забыв о недавней печали, когда замечает, что от “снега” у него побелели руки сзади, как и спина. Затем и сама Мария просит посмотреть, не стала ли у нее белой спина. И при виде белой спины у нее смеются уже Джеральд и Шедоу.

***

Шедоу произвольно начинает двигать руками по снегу, будто делая снежного ангела. Этой ночью ему компанию составляет не только снег, но и одинокая расколотая Луна. Воспоминания о прошлом вновь бьют по больному, сразу вспоминаются все тогдашние обещания и клятвы касаемо возможной будущей жизни на Земле. И вот спустя столько лет он наконец оказался на этой самой Земле, о которой столько слышал, переживает свою первую зиму с настоящим снегом, как когда-то хотел.

***

— Шедоу, дедушка говорил, что через год или два мы должны будем вернуться обратно. Давай, когда прилетим, сразу сделаем снеговика?

***

Шедоу сидит в снегу, все также смотря куда-то вдаль вглубь леса. Рядом с ним — маленький снеговик с синим шарфом, который он решил отдать ему. Погрузившись полностью в мысли, он не замечает, что снегопад давно закончился, а на его замену пришел усилившийся ветер. Как не замечает и катящуюся по щеке слезу.